第11章 來點陰謀

隔日，橫谷和父親共同用餐時，被突然問起了神崎直的近況。那是橫谷宅邸里慣常的晚餐時間，父子二人各據餐桌一端。侍者上完最後一道菜便無聲退下。「你那個姐姐，愚蠢又固執。」父親用餐刀切開一小塊牛肉，語氣像在評價一件早已定性的舊物，「聽說你最近和她相處得很好？」橫谷停下筷子，抬起頭。「我沒有責備你的意思。」父親啜了一口紅酒，將酒杯放回原處，「只是，若你常在那邊走動，卻不試圖勸她接受家中的安排，那這些走動本身就沒有意義。」橫谷聽出了父親在問責。他理了理衣領，擺出認真回應的姿態。「姐姐很遲鈍。」他說，「即便她嫁給某位權貴，以她的性情，非但不能為橫谷家籠絡資源，反而容易受制於人。屆時無論是婚前的資產讓渡，還是婚後的利益輸送，都可能白白流失橫谷家的份額。」父親的刀叉停了一瞬，隨即繼續切割。他仍未抬頭，但顯然在聽。「父親最初將她尋回，看中的無非是婚姻這條路徑。但婚姻也會帶來外人介入家產結構的風險。姐姐這樣的性子，放在別人手上，不可控因素太多。」橫谷語氣平靜，像在彙報一份早就想好的提案，「比起聯姻，姐姐不出嫁，作為橫谷家的女兒留在可管理的範圍內，才能守住她名下的財產，也為父親保留更多運作空間。」父親終於抬起頭，目光里有審視和幾分意外。他用餐巾擦了擦嘴角，將身子靠向椅背，像是重新打量自己的兒子。「你倒是想得遠。」他說，語氣緩和了一些，「繼續說。」橫谷繼續道：「姐姐現在交往的男友，是個普通家世的男人。若只是普通倒還好，但據我瞭解，那人頗為精明，接近姐姐的動機未必單純。若姐姐同他結合，將來牽扯出的麻煩只會更多。」父親的手指在酒杯杯沿緩緩滑動，眼睛微眯：「關於那個男人，你瞭解多少？」「他姓秋山。」橫谷說，「是東大的高材生，心理學專業出身，極其洞察人心，更清楚要攀住誰才能脫離自己的階層。」他的語氣很客觀，但內容則不然。父親沈默片刻，復又問道：「除此之外呢？」「他有一個寡居多年的母親。」父親挑了挑眉：「母親？」「對。他父親早逝，由寡母撫養長大。母子感情極深。那個女人年紀大了，身體似乎也不好。秋山幾乎沒有其他親屬，社交也簡單，只有這個母親……是他的軟肋。」橫谷像在報告一份盡調結論。每一個字都恰好落在該落的位置，讓聽者心中生出盤算。父親重新拿起刀叉，開始切割盤中的牛排。沈默了好一會兒，等到他將一小塊肉送入口中慢慢嚼碎後，才開口：「我知道了。」橫谷知道自己該停在這裡了。但他沒有。他端起手邊的水杯，像忽然想起甚麼般，用一種不太經意的語氣說：「說起來，父親還記得那個集英商社嗎？」父親的臉色一沈。他顯然沒有忘記那場被安排在末席的晚宴。「他們那種公司，似乎特別喜歡招募單親母親作為社員。那些急需收入的中年女性只要稍作包裝，就被變成‘業務代表’，實際上…」父親握著刀叉的手微微一頓，但沒有接話，只是慢條斯理地繼續用餐。橫谷也沈默下來，低頭吃著自己面前已經半涼的菜。窗外夜色濃重，宅邸的庭院裡，園丁新修剪過的松樹在風裡輕微搖晃，影子投在窗邊，鋪設成大面積的，猙獰的網狀。