第10章 秋山的警覺

當天吃壽喜鍋，直早早就準備了食材。

她特地在花店兼職結束後繞去商店街的肉鋪，挑了一盒紋理漂亮的霜降牛肉，又買了新鮮的香菇和烤豆腐。

回家後把蔬菜一樣樣洗淨切好，按顏色碼在圓盤里。

前一晚，她給橫谷和秋山分別發了消息，邀請他們來公寓用餐。

橫谷進門時，直正蹲在矮櫃前翻找電熱爐的電源線，聽見門鎖響動，仰起臉衝他笑：「憲彥先坐，秋山先生要晚一些。」

橫谷在茶几旁坐下，觀察姐姐的舉動。屋裡已經能聞到昆布與柴魚高湯的香氣，混著壽喜燒醬汁特有的甘甜。

秋山稍晚些才到。

他進門先道歉，說被導師臨時叫去整理了一份數據。

然後從鞋櫃里取出自己留在這裡的拖鞋換上。

見直在廚房忙碌，他走過去問是否需要幫忙，被直一口回絕：「不用不用，馬上就好了，你快去坐著。」她推他出去，秋山笑了笑，不再堅持，折回來落座於茶几另一側。

客廳里只有二人。

秋山不是多話的人，見橫谷掏出一本書翻閱，他便沒有貿然開口，只是拿起遙控器將電視音量調到極低，屏幕上無聲地播著地方新聞。

兩人之間隔著一整個茶几的距離。

廚房裡，直的心情顯然很好。

水聲、切菜聲、鍋鏟與碗碟輕碰的聲音交錯，她時不時哼起小曲，斷斷續續的調子像從喉嚨里溢出來的歡喜，整個公寓都被她的情緒烘得暖融融的。

晚餐做好了。

她端著壽喜鍋小心地走出來，腳步比平時慢了一些。

鍋子冒著白騰騰的熱氣，鐵鍋邊緣發出細微的滋啦聲。

她將鍋安放在茶几正中的便攜爐上，幾滴湯汁濺在鍋沿，她手忙腳亂地拿布巾擦掉。

落座時，她的動作有些不自然，右腿彎下去時頓了一下。

秋山正替她擺碗筷，注意到了，問：「腿怎麼了？」

直有些不好意思：「啊，被看出來啦。我一個人在家時不小心被傢具撞到的。當時這裡青了一片，不過現在都要好啦。」她用手在右膝上方虛虛比了一下。

橫谷放下小說，伸手拍了拍茶几的桌腿。「材質有些硬，」他說，「以後還是要小心。」

他的語氣稀松平常，像一句隨口而出的關心。

直笑笑：「嗯，我會注意的。」她接收了弟弟的善意提醒，順手給橫谷夾了一塊煮得正好的香菇。

秋山看了眼橫谷，沒說話。只是拿起湯勺，將鍋里的浮沫撇去。

精心烹飪的壽喜鍋十分美味。

牛肉在滾沸的醬汁里涮幾秒便呈現出粉褐色，裹上生蛋液後入口滑膩香濃。

秋山和橫谷都給出了不錯的反響——秋山說了句「很好吃」，並多添了半碗飯；橫谷則罕見地將自己那一份蔬菜也吃淨了。

直看在眼裡，非常驚喜，眼睛彎成兩道月牙，連說「太好了，還擔心醬汁調咸了呢」。

他們幾人有一搭沒一搭地聊了會兒，話題圍繞在食材的選購、附近哪家肉鋪更好、不同地域壽喜燒的吃法差異等。

直是主要的話題發起者，她總能從極其細小的日常里翻出趣味，再拋給兩個沈默的男人。

秋山會接話，偶爾補一句自己的見聞；橫谷則完全不熟悉這些生活類的話題，他大多時候只是聽著。

飯畢，秋山進廚房洗碗。他捲起襯衫袖口，動作十分利落。

客廳里只剩橫谷和直。直蜷腿坐在地毯上，懷裡抱著一個靠墊，她壓低聲音分享著少女密事：「憲彥覺得，秋山先生怎麼樣？」

橫谷側目直，沒有正面回答，「姐姐會和秋山走到哪一步？」

直認真想了想，然後笑起來，面容羞紅。「我想和他一直走下去…如果可能的話。」

她說完，有些不好意思地補了一句：「不過現在我們還年輕，秋山先生也還要繼續學業。。那些事情還沒影子呢。」

橫谷臉上看不出情緒。「是嗎。」

直沒有察覺他的異樣，只當弟弟在為自己高興。

廚房裡的水聲停了。

秋山擦乾手，端著一盤切好的水果走出來，另只手拿著三個小叉子。

他在直身邊坐下，把叉子分給幾人。

水果是直在打折時段買的柑橘和蘋果，被他擺成整齊的扇形。

直叉起一塊蘋果，先餵到秋山嘴邊，又叉起一塊柑橘遞到橫谷面前。

橫谷傾身過去，就著她的手將橘瓣銜進嘴裡。柑橘清甜，他慢慢嚼著，目光越過直的肩頭，與秋山平靜的視線在空中輕輕一撞。

橫谷沒有久留。

水果吃完後，他看了一眼時間，便起身告辭。