第9章 蘇州宋家

時間一晃，兩天過去。

清晨，三艘滿載而歸的商船緩緩駛入了蘇州城外的碼頭。

這座碼頭修得極為氣派，青石板鋪就的岸堤綿延數里，大大小小的船隻擠擠挨挨地停靠在岸邊，桅桿如林，帆影蔽日。

搬運工們扛著麻袋在跳板上穿梭，吆喝聲、號子聲此起彼伏。

蘇州作為江南東道首屈一指的大城，經濟繁榮，交通便利，人口常年穩定在六百萬左右。光是這座碼頭，每日進出的貨物便是一個天文數字。

林管事站在船頭，指揮著船工們有條不紊地靠岸。

翠兒和謝盛並肩站在船舷邊。

離家近三個月，翠兒整個人都活泛了起來。

她踮著腳尖朝碼頭上張望，眼睛亮晶晶的，嘴裡嘰嘰喳喳地說個不停。

「謝公子你看那邊！那家面館是老字號了，他家的陽春麵可好吃了，回頭我帶你嘗嘗！」

「還有那邊的糕點鋪子，桂花糕和松子糖都是一絕，每次路過我都得買上一包。」

「對了對了，城裡頭的觀前街最是熱鬧，賣甚麼的都有，晚上還有雜耍班子表演，到時候讓阿春哥帶咱們去逛逛！」

謝盛安靜地聽著，時不時應上兩句，嘴角掛著淡淡的笑意。可他眼角的余光，卻總是不自覺地落到船艙門口那道身影上。

宋憐月今日穿了一身銀色的立領長衫，搭配一條雅致的馬面裙，腰間的縧帶系得整整齊齊。

一頭青絲輓成好看的發髻，斜插著一支素雅的白玉簪，耳畔垂著兩縷碎發，襯得那張溫婉嫻雅的面容愈發端莊動人。

她站在艙門前，望著越來越近的蘇州碼頭，臉上卻沒有多少喜悅之色。

明明闊別家中數月，此刻終於回到故土，可她卻像是心事重重的樣子。

謝盛注意到了這一點，不禁微微皺了皺眉。

「娘——」

碼頭上忽然傳來一聲清脆的呼喊。

謝盛循聲望去，只見碼頭上站著一位年方十五六歲的妙齡少女。

她穿著一身鵝黃色的衣裙，梳著雙丫髻，一張小臉生得粉雕玉琢，和宋憐月有五六分相似，卻更多了幾分青春少女特有的活潑與朝氣。

少女興高採烈地揮著手，踮著腳尖朝船上喊：「娘！這裡這裡！」

在她身旁，還站著一位身著文士衫的中年男子。

那人約莫三十五六歲的年紀，相貌儒雅，面皮白淨，蓄著三縷短須。

他負手立在碼頭上，身形挺拔如松，目光越過熙攘的人群，穩穩地落在船頭的宋憐月身上。

看見自家夫人的那一刻，他眼中的柔情都快溢出來了。

蘇州城，港口。

商船緩緩靠岸，跳板剛剛架穩，翠兒便迫不及待地跳了下去。

離家三個月，這丫頭早就歸心似箭，雙腳一踩上碼頭的地面，整個人都像是活過來了似的，回頭朝船上喊道：「夫人，快些！」

宋憐月望著她那副猴急的模樣，無奈地搖了搖頭，搭著蘭兒的手，款步走下跳板。

她今日這一身雍容大氣的打扮，端莊又不失雅致，再加上那熟美的身段和柔婉的氣質，引得碼頭上不少路人頻頻側目。

許彥生早已快步迎了上來。

他伸出手，小心翼翼地攙扶住自家夫人的手臂，目光落在她略顯清減的面頰上，眼中滿是疼惜。

「夫人，辛苦你了。」他的聲音低沈溫柔，手指在她小臂上輕輕摩挲了一下。

言罷，他便自然地張開手臂，想要將闊別數月的妻子攬入懷中。

然而宋憐月卻在旁人看不見的角度，伸手在他腰間軟肉上掐了一把。

「還有其他人在呢。」她低聲嗔道，身子微不可察地往後縮了縮。

許彥生微微一怔，眼底閃過一絲意外。

但他很快就恢復如常，臉上的笑容依舊儒雅溫和，順勢收回手臂，改為輕輕握住她的手。

宋憐月垂下眼簾，心裡有些亂。

方才那一瞬間，她竟下意識地不想讓謝盛看到自己和其他男人親密舉動，哪怕這個人是她名正言順的夫君。

「見過姑爺！見過小姐！」

翠兒和蘭兒齊齊上前，朝許彥生和宋知瑤行了一禮。陳春和張顯也抱拳躬身，神色恭敬。

一時間，碼頭上就只剩下謝盛一個人還杵在原地，既沒出聲，也沒動，有種鶴立雞群的突兀感。

許彥生目光一轉，落在了這個陌生的年輕人身上。

少年約莫十八九歲的年紀，生得眉清目朗，身形頎長。雖是護衛打扮，卻自有一股旁人沒有的氣質。

「這位是？」許彥生溫和地問道。

謝盛這才回過神來，剛要上前一步躬身行禮，宋憐月卻已經先他一步開了口。

「這位是謝盛。」她的語氣聽不出甚麼異樣，像是在介紹一個尋常的朋友，「此番我在嶺南道上偶然結識的少年英傑，武藝高超，被我招攬到宋家，做了我的貼身侍衛。」

頓了頓，她又補充道：「就在兩日前，有歹人夜襲商船，多虧了謝公子出手，才保得一船人平安無事。」

許彥生眉頭微動，朝謝盛投去一個感激的目光，隨後憂心不已地看著自己妻子。

「遇襲？夫人，是怎麼一回事？」

「這事說來話長，回去我再慢慢與你細說。」

宋憐月又轉向謝盛，語氣自然地為他介紹道：「這位是我的夫君，許彥生。天靖七年舉人，無心入朝為官，如今在蘇州城裡的青鹿書院擔任夫子，你喚姑爺即可。」

她又抬手指了指身邊那個正眨巴著大眼睛打量謝盛的少女：「這是小女，宋知瑤，今年十六，也在青鹿書院讀書。」

謝盛抱拳躬身，朝許彥生行了一禮：「見過姑爺，見過小姐。」

許彥生連忙虛扶了一把，臉上掛著平易近人的笑容，反過來給謝盛行了一禮：「謝公子客氣了。公子年紀輕輕便有如此武藝，實在難得。往後我家夫人的人身安全，可就勞煩公子了。」

謝盛連道應該的，嘴上客套了幾句，心裡卻在暗暗打量面前這位姑爺。

相貌堂堂，談吐斯文，待人接物滴水不漏，言談舉止間自有一股讀書人的清雅氣度。

怪不得宋夫人能看得上他，這位許先生確實算得上人中龍鳳。

只不過，他總覺得許彥生看自己的目光里，除了客套和感激之外，還摻雜了些甚麼別的東西。

那種感覺稍縱即逝，他還沒來得及分辨清楚，對方便已將視線移開了。

宋知瑤輓著自家娘親的胳膊，一雙水靈靈的大眼睛卻時不時地往謝盛身上瞟。

十六歲的少女正是最好奇最藏不住事的年紀，她對眼前這個陌生的俊俏少年充滿了探究欲。

可她家教極好，雖然心裡貓抓似的想湊上去問東問西，面上還是乖乖地站在母親身邊，只是那雙骨碌碌轉個不停的眼珠出賣了她的小心思。

彼此認識一番過後，宋憐月看向林管事，吩咐他留幾個船工在碼頭上看著貨，其餘人先行回府休整。

林管事連忙應下，轉身去安排了。

宋憐月一家三口上了最前頭那輛青帷馬車。

臨上車前，宋憐月掀開車簾，目光越過人群落在謝盛身上，語氣聽不出甚麼特別：「謝盛，你跟著阿春去領一匹馬，先回宋府。」

謝盛抱拳應是。

她這才放下車簾，坐回了車廂里。

謝盛跟著陳春去碼頭旁邊的馬棚領馬。說是領馬，其實就是從隨船運回來的那幾匹馬中挑一匹。