第6章 貴客

日光全然填滿石室時，無定劍最艱澀的一道暗紋才堪堪接駁定型。但離真正改完還遠著。這柄劍隨江嘯在凡間搏殺了十餘年，骨肉里早浸滿了雜亂的舊傷與死結，麟雲熬了大半宿，不過是借著異目真火的微觀視界，將劍柄後側郁結最深的那處發力暗阻勉強理順。要讓整柄劍真正承得住江嘯大開大合的無定劍意，往後少說還得經過數道溫火慢淬、應力調校與外鞘重鑄。此刻，剝去了吞口的半截劍身正浸在案頭的溫玉槽里，借著靈泉水汽緩緩散著燥火，泛出一層暗啞的微光。麟雲剛放下刻刀，揉了揉發脹的眼眶，江嘯便提著一桶清冽的山泉水跨進了門。還沒等男人開口催她稍作歇息，門外竹林小徑上便冷不丁響起了一陣零碎的輕響。那是各種金屬佩飾、玉牌、藥囊與符紙擠在一起，隨著快步走動碰撞出的動靜。「哎喲我的小祖宗！還在屋裡悶著呢？」伴著這陣辨識度頗高的雜響，一道清瘦的身影急匆匆地推開了虛掩的門扉。來人外表約莫四十歲上下，生了張瘦長臉，兩撇八字小鬍子修剪得工整雅致，一笑起來眼角堆出幾道熟絡的細紋。由於常年在九洲各大宗門奔波，他的一身皮肉被各地風日曬得黑黃，腕上纏著一長串信物掛墜：長虹劍宗的玄青劍穗、乘霄宗的溫潤白玉牌、藥隱谷的繡金藥囊，還有幾張星辰殿隨風微晃的朱砂符紙。來人正是萬谷宗負責外務與經商的長老，商寄舟。商長老一進屋，先是被滿室濃郁的鐵屑和炭火味嗆得輕咳了兩聲，隨即兩眼放光地盯上了麟雲，手裡的玉算盤打得噼啪響：「小麟雲，快別折騰了！收拾收拾，換身齊整衣裳，隨老夫進城！來大活兒了！」江嘯將水桶往地上一擱，橫身擋了半步，皺眉道：「商師叔，我這劍才剛理順了裡頭最要命的一道暗脈，小師妹熬了大半宿，後面還有好幾道淬火定型的慢功夫，您老這時候來搶人，未免太不厚道。」「去去去，你那柄劍糙得跟門栓似的，在溫玉槽里多泡個三五天也壞不了！」商寄舟一把撥開江嘯，湊到麟雲跟前，壓低了嗓門：「小麟雲，這可是位正經貴客！中洲靈霄山來的！乘霄宗游氏的嫡系小少爺！指名道姓要找咱們宗門新秀大比的第一名看劍。定金給得寬綽，老夫已經把人安頓在商會天字號雅房裡了，可不能讓人家久等。」麟雲用布巾擦淨手上的碎屑，抬眼問道：「乘霄宗？」「對，中洲第一正統仙門，乘霄宗。」商寄舟一拍手掌，「五個月後就是他們宗門四年一度的宗門大比。這回動靜不小，廣邀九洲各門各派前往觀禮，咱們萬谷宗的觀禮飛舟名額都定下了。那位游小少爺想趕在大比前把佩劍重新理一套迴路，挑剔得很，把萬谷城幾家老字號的掌櫃全給挑刺挑跑了，這才輾轉託到了老夫頭上。」商寄舟拉了拉麟雲的袖子：「走走走，邊走邊說，飛舟都在山門外候著了！」……萬谷宗依焚星谷地勢而建，山門外延伸出去的，便是真域東洲最大的工造仙城——萬谷城。麟雲隨商寄舟下了飛舟，轉乘獸車。剛入城門，撲面而來的便是滾滾的熱浪與鼎沸人聲。整座巨城徬彿建在一座永不熄滅的巨大熔爐之上。因地下交錯的地火暗脈，城中青石街道常年散髮著微熱，街道兩側鱗次櫛比地排滿了萬家鐵肆與礦行。赤紅色的地火熔漿被引在半空粗壯的玄鐵管道中，如血脈般在城樓高閣間流淌，發出低沈轟鳴。街道上往來的修士極多，背負闊劍的戰修、赤膊扛著萬斤異礦的體修、腰懸乾坤袋的遊方商人摩肩接踵。敲打精鐵的叮噹脆響匯聚成一片宏大的浪潮，空氣中混合著熟鐵、硫磺、靈石與烈酒的粗糲氣息，將整座仙城的骨架撐得雄渾而張揚。獸車停在鑄器街中心的萬谷商會總行。天字號迎仙閣。推開厚重的隔音沈香木門，外界嘈雜的打鐵聲瞬間被禁制隔絕，屋內檀香浮動，清雅幽靜。麟雲跟著商寄舟繞過一架山水雲母屏風，視線落向了臨窗的軟榻。榻上坐著一個年輕修士。外貌瞧著不過二十二三歲的年歲，一身乘霄宗內門的月白道袍，質料考究，穿得略顯隨性：領口微敞，袖口半卷，黑髮只用一根銀絲發帶松松攏在腦後。他生了一張清俊的面容，長眉入鬢，膚若溫玉，偏偏一雙眼尾微挑的桃花眼攝人心魄，唇角天生又帶著幾分笑意，透著世家子弟自小養成的從容與閒散貴氣。他左手端著一隻白玉茶盅，右手腕上纏著一串水頭溫潤，品相極佳的青玉珠串，指尖輕緩撥弄著。聽見動靜，青年抬起眼簾，桃花眼裡波光微動，視線在麟雲身上轉了半圈。「商長老，手腳倒快。」游一放下茶盅，並未托大，依著世家禮數微微頷首致意，聲音清朗悅耳，帶著少年人特有的舒展與風趣：「這位便是長老方才贊不絕口、能化頑鐵為神奇的新秀榜首？」商寄舟滿臉堆笑引薦：「游公子，這位便是我萬谷宗火脈聶無隱長老親傳座下，麟雲。」「游道友。」麟雲拱手，神情自若地迎著他的打量。她身量適中，穿著利落的玄色窄袖勁裝，長髮高束，未施粉黛，面容清秀恬靜，琥珀色的眸子沈靜無波。這副模樣，與萬谷宗那些高大魁梧的傳統煉器師大相徑庭。游一眉梢微動，眼底泛起些許好奇與探究，語調溫和卻帶著試探：「麟師妹？看著倒像是哪家書香門第里出來的溫婉姑娘，平日里當真能揮得動那些沈重的鍛錘？」「力道在筋骨，不在相貌。」麟雲面色沈靜，直奔主題：「游道友，劍呢？」游一莞爾，倒不介意她的直接。他端正身姿，抬手自虛空中一引，伴著一聲清越脆響，一柄長逾三尺三寸、通體隱泛青灰雷芒的長劍自納戒中浮現，平穩落於兩人之間的案上。「玄階下品，主材是溯洲的沈雷木心與兩極金晶，由我宗內門劍坊所制。」游一收起玩笑神色，指尖拂過劍脊，「我修的是家傳弈劍術，偏雷屬，講究以劍為陣、步步為營。可這柄劍自入金丹境後，每轉至第三重劍陣，劍尖便覺微有滯塞，靈流倒衝。請幾位長輩看過，皆勸我加熔溫玉調和柔韌，但我嫌水行靈力弱了雷法威勢，未曾允准。」麟雲未置可否，上前伸手覆上劍身。指尖觸及劍脊，異目真火在眼底無聲轉動，視線瞬間沒入劍骨微觀：晶格致密勻整，熔鑄極為規整，靈力迴路嚴密如教科書一般，挑不出明顯硬傷。她順著劍脊撫至近格處，指腹停頓片刻，收回了手。「如何？」商寄舟在旁關切相問。麟雲抬眼看向游一，語氣平淡：「材料沒有差池，熔煉手法規矩，迴路也是乘霄宗標準的上品靈路。」游一目光微閃：「那是尋不出癥結了？」「劍本身合乎規矩，癥結在你身上。」麟雲直視他的雙眸，「你的心思走得比劍快，或者說，這柄劍的變向跟不上你神識的轉折。」室內一時安靜。商寄舟心頭一跳，連忙悄悄遞眼色。乘霄宗世家子弟何等身份，這般直白指出對方功法與器物不合，未免有些扎人。游一撥弄青玉珠串的手指微停。那雙桃花眼微微凝起，原本散漫的笑意收攏了幾分，換作認真的審度：「師妹可否說得再細些？」「單看器紋，辨不出你真實的落劍習慣。」麟雲從容指了指雅間內側緊閉的門扉，「此處配了試器場吧？不妨下場走兩招。你出你的劍，我執我的錘，過上幾手，問題便清楚了。」游一一怔，隨即失笑。他站起身，撫平衣袍褶皺，執起佩劍，姿態瀟灑利落：「好啊。在靈霄山，倒少有器師會這般直接邀我下場印證。麟師妹，請。」……推開石門，內裡是一處開闊的封閉演武場，地面鋪著厚重的黑曜玄石，四周青芒浮動，設有穩固的防護禁制。游一輓了個劍花，起手站定，月白道袍微揚。長劍輕震，絲絲縷縷細膩的紫霄雷弧自劍鋒跳躍流轉，整個人先前的慵懶盡數褪去，劍意如寒刃出鞘。「我將靈力壓在金丹初境，免得傷了切磋的公平。」他溫聲提醒。麟雲自後腰取出暗銀色的短錘，神色平靜：「游道友請。」話音方落，游一步法驟變。他足踏方位，步法虛實難測，長劍未至，三道雷芒已似靈蛇般脫刃飛出，落地的剎那於地面勾勒出一方小巧的困殺劍陣。弈劍之術，以勢布陣，落子為局。尋常修士初見此法，難免先行退避防守。麟雲卻步步迎前。她借步前衝，身形輕靈迅捷，迎著雷弧正面逼近。在第一重劍陣合攏的剎那，她身形微側，短錘自刁鑽的角度斜挑而起！「當！」短錘闊面穩穩點在長劍下三寸的受力節點。錘身空腔靈路輕轉，反震之力被自然化開。游一第二重雷法劍陣尚在成形，被這一敲硬生生截斷了轉折，劍鋒不由自主偏開少許。游一眼中掠過亮光，借勢錯步橫削，雷芒化作一片流光劍影。麟雲在其間從容拆解。她的體技沒有繁雜的套路，皆是結合骨骼受力與金丹體魄的精准截擊。短錘或截、或帶、或點，數次碰撞，皆精准落在游一劍勢轉折最為滯澀的關節點上。「叮！當！」數合交錯，雷芒四濺。游一越鬥越覺驚奇。他所倚仗的弈劍推演，在少女面前徬彿被層層拆解。每逢劍陣轉折將變之際，那柄短錘總能提前半步落在受力的弱處，將後續雷勁生生化去。「停。」又一聲輕響，麟雲借力輕巧後撤丈許，負錘而立，呼吸微促，額角隱隱見汗。游一收劍垂臂，整條右腕微有些酥麻。他看向眼前的少女，眼底沒有受挫的懊惱，盡是清晰的驚艷與贊許。「看出關竅了？」他輕聲詢問。麟雲將短錘收回腰間，字句平實：「你的劍法偏重算計，習慣提前推演三步劍勢。你的神識轉折極靈便，但這柄劍內刻的雷屬靈路筆直剛硬，難以承受頻繁的變向微調。」她抬手指了指劍柄近格處：「你每欲倒轉靈流化為暗陣，佩劍回饋總慢上半瞬。這半瞬的遲滯，平日無妨，若是對上頂尖好手，便是經脈逆受反噬的破綻。」她稍作停頓，接著道：「你需要的並非更鋒利、更剛猛的佩劍，而是一柄內部靈路能隨你心念延展、容納變陣的靈器。」演武場內一時寂靜，唯有殘存的微弱雷芒在虛空中輕響。游一立在原地默然片刻，忽地舒眉輕笑出聲。那笑聲清朗溫雅，回蕩在空曠的演武場內。「高明……當真高明。」青年還劍入鞘，上前幾步，桃花眼裡滿是坦誠的佩服。他神色端方，鄭重抱拳行了一個平輩之禮：「乘霄宗游一，字懷安。麟師妹眼力卓絕，這樁委託，不知師妹可願接下？」「自然接。」麟雲拍去衣上微塵，爽快應下，隨即神色認真道：「不過在商言商，要改順你的弈劍迴路，需重理器骨。非三五日之功可成，我需時常觀察你平日的吐納用招，反復修正圖紙。」「這是應當的。」游一摩挲著手中的青玉珠串，溫和笑道，「在下此番借著‘遊歷’的由頭下山，時間寬裕得很。師妹在哪處開爐，我便在何處配合。」一旁的商寄舟見事情談成，喜笑顏開地迎上來敲定契卷細則。商議妥當後，三人步出天字號房。商寄舟尚需核對游家送來的定金賬冊，麟雲便先行告辭。游一一路將她送至商會門口。夕陽將萬谷城的重樓鐵肆鍍上一層溫厚的暖金。游一負手走在身側，偏頭看著這位身量尚小的器師，眉眼帶笑：「那麟師妹，咱們何時開工？」麟雲停下腳步，自腰間解下一枚烙著萬谷宗火脈無隱谷玄貓紋樣的黑色木質腰牌，隨手遞了過去。游一伸手接住。木質溫潤，尚余淡淡的熟鐵微溫，牌面上端正刻著一個「麟」字。「執此牌，守山禁制不會阻你。」麟雲迎著漫天晚霞，神色平靜清澈：「明日辰時，無隱谷後山石室。帶上佩劍，按時來便是。」游一指尖轉過那枚輕巧的腰牌，望向少女利落離去的背影，眉梢微揚，失笑頷首：「後山石室……好，明日準時拜訪。」