第11章 挺著大肚子逃難的女人

那天是個熱天。

阿若在院子里曬豆腐布，肚子頂在前面，彎腰費勁，她就蹲著，一塊一塊地把布抻平。

七個月的肚子圓滾滾的，從側面看像揣了個大西瓜。

她的腰還是細，從後面看不出懷孕，但一轉身，那個肚子就赫然挺在那裡，把衣裳撐得緊繃繃的。

孩子又在踢她。

她伸手摸了摸肚皮，沒理會。

就在這時，胖嬸喘著氣跑進來。

胖嬸是跑來的。五十多歲的人了，從村口一路跑到阿若家，跑得臉煞白，上氣不接下氣。她一把抓住阿若的手腕，力氣大得像要把骨頭捏碎。

「快走！」胖嬸的聲音壓得很低，但嗓子裡頭帶著顫，「快！」

阿若愣著看她：「咋了？」

「來了一伙人。」胖嬸回頭看了一眼院門外，像在確認沒有人跟來，「牙行的，專門買賣奴隸的那伙人。說是有個蠻夷女奴跑了，跑到咱們這片來了，正在村裡挨家挨戶地搜。」

阿若的綠眼睛眨了眨，沒太明白。

胖嬸急了，扯著她就往屋裡拽，一邊拽一邊說：「你這張臉，你這頭髮，你這眼睛，你往那兒一站，他們看了能放過你？你肚裡還懷著娃！他們抓了你，你和你肚裡的娃都得成奴隸！你想想！」

阿若聽懂了「奴隸」兩個字。

她的後背猛地一涼。那塊烙在她肩胛骨上的印記，忽然像被火燒了一樣地疼起來。

籠子。

她想起籠子。

從小待過的籠子。

木頭的，很矮，站不直，只能蹲著。

裡面有一股臭味，屎尿的臭味，混著發霉的稻草味。

她從記事起就在籠子里。

她的手下意識地護住了肚子。

「走。」她說。

胖嬸的動作很快。

她從櫃子里翻出一件灰藍色的粗布衣裳，是沈平安以前穿舊的，寬大，能把阿若的身子遮住。又找了一條頭巾，藏青色的，厚厚的。

「把頭髮全塞進去！」胖嬸說。

阿若解開紅髮，那一頭波浪般的紅捲髮垂到胸口，在陽光下像一團燃燒的火。

胖嬸用頭巾把她的頭髮嚴嚴實實地裹起來，又扯了扯，把她的額頭和眉毛也遮住了一半。

「眼睛沒辦法。」胖嬸看著阿若那雙綠眼睛，咬了咬牙，「低著頭，別抬頭看人。」

阿若點了點頭。

胖嬸又往她懷裡塞了一個小包袱。幾件換洗衣裳，兩個烙餅，一把銅板。

「我家小子要去隔壁鎮送糧食，牛車在後門等著。你藏在草堆里，他把你帶出去。到了隔壁鎮，你再想辦法……去京城。」

阿若抬起頭，看著胖嬸。

「京城？」

「平安在那兒。」胖嬸說，「他中了狀元，你知道吧？現在是大官了。你去找他，他能管你。」

阿若知道。

村裡人嚼舌根的時候她聽見了。

說平安中了狀元，尚了公主，當了駙馬。

她不知道「尚公主」是甚麼意思，但她知道「狀元」很大，「駙馬」好像也很大。

她不確定平安會不會管她。

但她沒有別的地方可去。

胖嬸拉著她往後門走，腳步飛快，一邊走一邊小聲說：「你記著，路上別跟人說話，你說話口音不對，一開口就露餡。別抬頭，別讓人看你的眼睛。有人問你，你就說你是個啞巴。」

啞巴。

阿若記下了。

後門口停著一輛牛車。

車上堆滿了乾草，高高地垛著，像一座小山。

胖嬸的小兒子坐在車頭，三十來歲的漢子，憨厚，不愛說話，看了阿若一眼，沒多問，只說了句：「娘讓我送你。」

阿若爬上牛車。

七個月的肚子讓她動作笨拙，她跪在車板上，把包袱塞進草堆里，然後整個人鑽進去。

胖嬸把乾草往她身上堆，一層一層地蓋，蓋到從外面完全看不見人。

「到了隔壁鎮，有個破廟。」胖嬸的聲音從草堆外面傳進來，「你在那兒下車。別讓人看見。等天黑了再走。」

阿若悶在草堆里，嗯了一聲。

胖嬸的手頓了頓，隔著草堆，拍了拍阿若的肩膀。

「丫頭，你命硬，能活。」

牛車動了。

阿若蜷在草堆里，身子隨著車輪的顛簸一晃一晃的。

乾草扎著她的脖子和臉，有些碎屑鑽進領口裡，癢得很。

她沒有動，縮著身子，把肚子護在兩手之間。

草堆很悶。她的汗把衣裳濕透了，濕布貼在皮膚上，黏糊糊的。她怕熱，可是她不敢掀開草堆透風。她只是把臉埋在手臂里，一下一下地呼吸。

孩子在她肚子里動了一下。

阿若把手放在肚皮上，隔著濕透的衣裳，感受那塊鼓起來的小東西。

「別怕。」她小聲說。

不知道是對孩子說的，還是對自己說的。

牛車走了兩個多時辰。

路不好，坑坑窪窪的，每顛一下阿若的肚子就跟著晃一下。她用胳膊撐著身體，盡量讓肚子不直接受力，但腰還是顛得生疼。

有一回車輪陷進一個深坑里，整個車子猛地一歪，阿若的身體往旁邊滑過去，她下意識伸手去抓，抓住了車板的邊緣，指節發白。

她在草堆里喘了一會兒，等那陣心慌過去。

沒有哭。

她不太會哭。

到了隔壁鎮，牛車停在一座破廟後面。

胖嬸的小兒子把草堆扒開，阿若從裡面爬出來，渾身都是草屑和乾草葉子。

她的頭巾歪了，露出幾縷紅色的捲髮，她趕緊把頭髮塞回去，重新扎緊。

「天黑再走。」漢子指了指破廟，「裡頭沒人。」

阿若點了點頭，從車上爬下來。

她的腿坐麻了，落地的時候膝蓋一軟，差點跪在地上。

她扶著車板站了一會兒，等腿上的麻勁兒過去，才拎著包袱，慢慢走進破廟。