第54章 上房揭瓦

從教室出來，蘇琬剛準備說自己訂了學校附近的楚菜館，周芷先轉向廖湘怡，「你在雲夢澤住了這麼多年，能找到最貴的餐廳是哪一家？」

廖湘怡被問得一愣：「雲頂江閣吧。昌漢中心塔頂層，預約制，最大的包間能看見整片長江和半座城。可那裡真的很貴，臨時也不一定有位置。」

「打電話。」周芷說，「本小姐今天開心，請大家吃頓好的。」

蘇琬趕緊攔她：「你們是學校請來的，哪有讓客人付錢的道理？」

「上午的面是您請的，中午是學校餐廳。晚上輪到我。而且再不讓我花點錢，我真要忘了錢該怎麼用。」

厚若雪問：「嫂嫂上一次自己結賬是甚麼時候？」

周芷想了想，臉上的得意忽然少了一點：「結婚以前。」，她名下的家族信託每個月固定划入十萬共和幣。

錢一筆不少，賬戶里的數字照常往上長。

可她嫁進厚家以後，衣食住行全部由家裡安排，出門需要審批，所有東西都需要申請，連一杯水都要薄曦遞到手裡才能喝到。

她有一筆足以讓普通人瞠目的零花錢，但已經三四個月沒找到哪怕一次親手把它花出去的機會。

那種憋屈和小腹里若有若無的尿意很像：明明屬於她自己，偏偏甚麼時候能處理，都由別的規則決定。

「十萬一個月呀？」厚若涵眨眨眼，聲音軟軟的，「嫂嫂在家連買杯奶茶都用不上，好可憐哦。」

厚若雪接得一本正經：「家族信託最大的作用，就是每個月向銀行證明嫂嫂還活著。」

「你們兩個差不多得了。」周芷氣笑，「不就是覺得本小姐的錢只能躺在銀行裡嗎？今天晚上本小姐請客，所有人都給我專挑菜單上最貴的點。薄曦、薄如煙也算，誰都不許拿執勤當藉口替我省錢。」

厚若涵彎起眼睛：「嫂嫂這是被我們說急了呀？」

「本小姐只是要證明，這筆錢除了證明我還活著，至少也能證明我今天胃口很好。」周芷轉頭說道，「湘怡，打電話。」

廖湘怡忍著笑應了一聲，以周家的名字臨時協調出雲頂江閣最大的凌江廳並不困難。

四點五十五分，八個人已經坐在昌漢中心塔六十八層的落地窗前。

凌江廳沿整面弧形玻璃展開，腳下是冬日的長江，橋梁、碼頭與樓群正一盞盞亮燈。

牆上掛著一幅尺幅極大的宋人江行圖，紫檀圓桌中央只供一枝盛開的白梅，頭頂的手工琉璃燈將光壓得柔和。

餐具是薄胎白瓷配鎏銀筷架，每個座位旁都擺著燙金姓名卡。

男經理親自領著侍者進門，問候、遞上沒有標價的冬宴菜單，又詢問兩位隨行女僕是否另用工作餐。

「不另用。」周芷指了指薄曦與薄如煙面前的座位，「本小姐說請大家，就是八個人同席、同一套菜單。蘇老師、湘怡、馮太太、若涵、若雪，她們兩個，一個也不能少。」

薄曦原本還站在周芷身後：「我需要執勤。」

「坐外側，平板放手邊，一樣能看著我。」周芷說，「今天這頓是我請，你再站著，我就當你不給主人家面子。」

薄如煙看了馮素蘭一眼，馮素蘭含笑點頭：「坐吧。她難得有機會做一次東。」

兩名穿黑白侍女服的女僕這才在外側落座。

她們身上沒有鎖鏈，動作比三位女眷自由得多；薄曦坐下後仍把平板立在右手邊，顯然沒打算因為一頓飯放棄工作。

男經理從頭到尾禮貌得沒有多看三套永貞服一眼，周芷三人也只是照常點頭致意，離開厚家以後，沒有誰因為男經理走進來便屈膝。

冬宴共十二道。

松露藕茸羹盛在巴掌大的描金盅里，洪湖藕夾只取最勻整的兩片，蟹粉魚圓、清蒸鱖魚、花膠燉雞與炭烤和牛依次上桌，最後還有一套按八個人口味分別調過甜度的點心。

男經理報出一壇三十年陳釀的價格時，蘇琬聽得眉心一跳，周芷連菜單都沒翻回去，「開。」她說。

厚若雪托著下巴：「嫂嫂現在真的很像富家小姐。」

「把像去掉。」

「在厚家看不出來。」

「厚家連自動售貨機都沒有，本小姐給誰看？」

厚若涵小口喝湯，笑得甜甜的：「可以在閨寢門口擺一台呀，嫂嫂每天用自己的錢買自己的水，薄曦再站旁邊決定甚麼時候允許你喝。」

周芷按住額角：「若涵，你回沈家以後怎麼越來越壞了？」

「回家了嘛。」厚若涵拖著一點軟軟的尾音，「當然要活潑一點啦。」

桌邊笑成一片，連一向克制的薄如煙也低頭彎了彎唇，薄曦則夾了一塊藕，吃完才繼續看周芷的飲水數據。

薄曦沒有替周芷划掉任何一道菜，只在侍者第三次要給她續茶時低聲問：「還喝嗎？」

周芷感受了一下仍徘徊在腹部的尿意：「喝。難得出來一次。」

結賬時，侍者把終端送到桌邊。

八席冬宴、季節加菜與那壇陳釀合在一起，共三萬六千餘共和幣。

雙手都被永貞服乳膠長手套覆蓋，沒辦法指紋授權，不過好在虹膜掃描也是一樣，屏幕上的金額只閃了一瞬，她沒有細看便按下確認。

賬戶終於少掉一筆錢，那點變化放在她每月十萬共和幣的信託收入裡幾乎看不見。

「下次還讓嫂嫂請。」厚若雪評價。

「你想得美。」

厚若涵在旁邊提醒：「她的錢又花不完呀。」

「那也不給你們養成習慣。」

馮素蘭笑著起身：「先去散散步，再爭下去，飛機不等富婆，也不等她的兩位債主。」

六點十分，一行人走進昌漢區最熱鬧的步行街，天已經暗了。

商場外牆的巨幅屏幕滾動著春節廣告，樹上纏滿暖黃色燈帶。

下班的人、約會的情侶和帶孩子出來吃飯的家庭擠在一起，羽絨服與呢大衣連成一片深色人流。

三套乳白色永貞服一出現，周圍像被劃開了一道口子，周芷從下午開始已經適應不少。

只要別人不盯著，她也能把項圈當成首飾，把腳鏈的輕響當作鞋跟聲：我不尷尬，尷尬的就是別人。

「拍戲的吧？攝像機在哪兒？」

旁邊有人答：「沒看見劇組。後面那兩個像保鏢。」

更遠一點，有個舉著奶茶的年輕人猜：「會不會是cosplay？」

同伴盯著她們看了幾秒：「cos誰？我沒見過這個角色。」

「原創設定唄，未來戰士，或者太空修女。」

「道具也太真了，腳鏈走一步響一下。」

周芷目視前方，假裝沒聽見。

走出十幾米，又有一對年輕女孩壓著聲音說：

「這是不是淑女學院的校服？」

「大學部哪有白色，可能是私人定制的吧。」

周芷悄悄往厚若雪身邊靠了半步。

迎面又走來三名提著文創袋的女生。

她們都穿著自己的冬裝：一件牛角扣大衣、一件短羽絨服，還有一件寬松的羊毛鬥篷。

若非其中一人壓低聲音開口，周芷根本看不出三套已開啓隱形擬態的淑女學院貞操服正藏在那些普通衣服下面，「真是家庭定製版。」穿牛角扣大衣的女生說，「你看胸甲和腰環上的訓文。」

短羽絨服女生忍不住回頭：「她們為甚麼不開隱形呀？」

披羊毛鬥篷的女生摸了摸自己的衣領，心有餘悸似的說：「我上學期在校門口忘開過一次，發現以後尷尬死了，她們居然穿著逛整條街……」

「小聲點，人家聽得見。」

賣糖葫蘆的攤位前，一名中年女人看著馮素蘭：「中間那位氣質像老師。」

她的朋友立刻反問：「老師會穿這個？」

馮素蘭聽見了，腳步沒有變化。薄如煙陪在她身側，也沒有回頭。

再往前，人更多了，「明明全部遮住了，怎麼還那麼顯身材？」

「腰下面那塊是真金屬吧？」

「腳上真有鍊子，我聽見了。」

「走那麼小的步子不累嗎？」

周芷覺得剛安靜下去的螞蟻又回來了。

有人看胸前，她便覺得貞操胸罩忽然重了；有人看腰間，貞操帶的邊緣便在乳白緊身衣外格外鮮明；有人注意腳鏈，她下一步恰好將它拉直，銀響像主動替人證實。

左側又有人猜：「行為藝術？」

「我覺得是哪個老家族的規矩，你看還有女僕跟著。」

一個年輕男人已經拿手機搜索：「項圈上寫的是厚訓，我搜到了，真有這個家族。」

他身邊的女孩壓下他的手機：「別拍，人家看見了。」

「我沒拍。」

「那位臉都紅了，你少盯著。」

周芷的臉更紅了，厚若雪伸出手，兩個人的腕鏈都鎖在腰邊，只能把手貼在身側牽住。

乳白手套蹭在一起，掌心隔著材料傳來一點溫度，「還行嗎？」厚若雪問。

「本小姐好得很。」

「你手心在出汗。」

「那是因為永貞服保暖效果太好了。」

「還有人說我們漂亮。」

她話音剛落，後方真的傳來一句：「說實話，她們三個都好漂亮。」

另一個聲音接道：「漂亮歸漂亮，這樣上街也太尷尬了。」

周芷低下頭：「前半句聽見了，後半句也沒漏。」

「那就只記前半句。」馮素蘭說。

「馮太太，您怎麼一點反應都沒有？」

「有。」

「看不出來。」

「練了四十七年。」馮素蘭輕輕一笑，「等你練到我這個年紀，也能裝得很好。」

周芷想象了一下四十七年，立刻放棄，這時，一個六歲左右的小男孩從糖畫攤旁邊鑽了出來。

他穿一件亮黃色羽絨服，背後鼓著綠色恐龍書包，額前幾縷短髮被帽子壓得東倒西歪，手裡還攥著一枚會閃藍光的玩具火箭。

父母正在後面結賬，他已經蹬著兩條小短腿一路跑到周芷跟前，仰頭把她從長靴看到項圈。

「姐姐，」他很認真地問，「你是機器人嗎？」

周芷整個人僵住了，她剛在心裡勉強搭好的那層只要我不尷尬的外殼，被這句直白的問題戳了一個洞。

她下巴仍抬著，肩膀一下繃緊，牽著厚若雪的手也忘了松。

小腹里殘留的尿意被突然收緊的身體壓了一下，連兩只長靴里的腳趾都蜷了起來。

「我……」

小男孩等不及，又抬起玩具火箭指向她胸前：「這個銀色的是盔甲嗎？腰上也有。為甚麼還寫了那麼多小字？」

厚若涵抿住嘴，眼睛已經彎了，厚若雪垂著臉，看似鎮定，握住周芷的掌心早已一抖一抖。

周芷的嘴角僵了兩秒，終於找回一點表情。

她把眉梢壓平，擺出自己小時候看動畫片時最信服的那種冷靜臉，「這是機密裝備。」她說，「我是從未來來的女戰士，今天到雲夢澤執行任務。」

小男孩的眼睛一下亮了：「打怪獸嗎？」

「對，專門打在街上亂跑、還會撞到別人的小怪獸。」

他立刻回頭看了一眼父母，又往旁邊規規矩矩挪了半步：「那我沒有亂跑，我是走過來的。」

「本小姐看見你跑了。」

「你是未來人，所以能看見剛才？」

「……能。」

小男孩又仰頭盯住她項圈上的細字：「那盔甲上寫的是甚麼？我認識這個‘正’字，後面看不懂。」

周芷下意識低頭。

項圈、胸甲、腰環與四肢銀環上的《厚訓》全在街燈下暴露得清清楚楚。

成年人看見這些字，只會聯想到規訓與服從；小男孩的眼睛里只有純粹的求知慾，「未來戰士守則。」她把表情繃得更嚴肅，「提醒我站直、看路，不許隨便欺負普通人。」

「每個圈上都不一樣嗎？」

「負責的地方不一樣。」

他指向她脖頸：「這個金屬環負責甚麼？」

「這是未來的通訊裝置，指揮部通過這裡下達命令。」

「可是它沒有耳機。」

「未來通訊不用耳朵。」

「用哪裡？」

周芷卡了一下：「用……骨頭。」

小男孩馬上摸了摸自己的鎖骨，像在確認那裡能不能收到信號：「那它會翻譯怪獸的話嗎？」

「會，怪獸罵人，我也聽得懂。」

厚若涵把臉埋到廖湘怡肩後，笑得一點聲音都不敢出。小男孩又注意到乳白緊身衣上的淡粉藤紋：「這些花是畫上去的嗎？」

「能量線路。」周芷已經編順了，「平時是粉色，附近有怪獸就會發光。」

「會變紅嗎？」

「特別壞的會。」

「剛才亮了嗎？」

「你跑過來的時候，差一點就亮了。」

他立刻又往父母方向退了半步，認真保證：「我現在不跑了。」

「很好。」

「手臂上的圈呢？」

「控制力量。」

「腿上的呢？」

「控制速度。」

「腰上那塊最大的呢？」

周芷的笑容僵了一瞬：「主機護盾，這是機密裝備，不許研究了。」

小男孩立刻把伸到一半的手背回身後：「我不研究，我只看。」

小男孩接受了這個解釋，又蹲下去看她腳上的銀鏈：「這個也是裝備嗎？為甚麼把兩只腳拴起來？」

周芷隨著他的目光低頭，三十五釐米的細鏈正垂在兩只乳白高跟長靴之間，街燈把每一節都照得異常清楚。

她耳尖一熱，臉上還要維持未來戰士的威嚴，「這是力量限制器。」她一本正經地說，「我跑得太快，不鎖住會撞壞這裡的樓。」

小男孩狐疑地看了看她剛才的小步子：「可是你走得很慢呀。」

厚若涵喉嚨里漏出一聲短促的笑：「那說明限制器很有效。」

「那為甚麼穿高跟鞋？」

「這是重力穩定器。」

「為甚麼要穩定重力？」

「未來城市有一半建在雲上。沒有它，我走路會飄起來。」

「那你現在為甚麼不飄？」

「因為我穿著。」

「脫掉就會飛嗎？」

「會。」周芷回答得毫不猶豫，「所以不能在街上脫。」

「鞋跟這麼細，不會插進雲里嗎？」

這個問題把周芷問住了，厚若雪低著頭，整只手都在抖，周芷捏了她一下，強行繼續：「雲上有合金地板。」

「哦。」小男孩滿意了，又問，「你不穿大衣，不冷嗎？」

「戰甲會保持恆溫。」

「下雨呢？」

「防水的。」

「掉進河裡呢？」

「會游泳。」

「它自己游，還是你游？」

「一起游。」

「手也拴著？」

「防止激光炮誤發。」

「你會發激光？」

「會。」周芷面不改色，「只打坯人。」

「可是你的手抬不起來，怎麼瞄准？」

「用眼睛。」

小男孩馬上側移一步，躲開她的正面視線，周芷終於被逗得嘴角動了一下：「本小姐已經確認過了，你是好人，不打你。」

他這才放心站回來：「我能摸一下盔甲嗎？」

「不能。未來裝備會認生。」

「摸了會怎樣？」

「報警。」

小男孩把雙手背得更緊：「我不摸，我是好人。」

「這就對了。」

「那你會變身嗎？」

周芷停頓半秒，抬了抬下巴：「已經變完了。」

「還能變回去嗎？」

這個問題正中要害，周芷臉上的鎮定險些裂開。厚若雪猛地低頭，肩膀抖得更厲害。厚若涵終於沒忍住，扶著廖湘怡的肩笑彎了腰。

「任務結束以後。」周芷硬著頭皮補完。

「你的飛船在哪裡？」

「機場。」

「我能去看嗎？」

「不能，你還沒通過未來戰士的入隊考試。」

「考甚麼？」

周芷正準備現編，小男孩的父母終於趕了過來。

父親一把拉住恐龍書包頂端的提帶，母親連聲向她們道歉，「不好意思，他看見新鮮東西就往前衝。」

「沒關係。」周芷總算松下一口氣，又對小男孩板起臉，「第一項考試：以後不許離開爸爸媽媽亂跑。」

小男孩被父親牽走，還扭著身子衝她揮玩具火箭：「女戰士姐姐，你打完怪獸要回來呀！」

「知道了。」

「你別被壞人打敗！」

「本小姐才不會。」

一家三口沒入人群。

那只綠色恐龍書包在人縫里一蹦一蹦，很快看不見了。

周芷站在原地，臉還燒得厲害，端著的肩膀漸漸松下來。

她回頭看見厚若涵已經笑得眼角發亮，自己也沒繃住，嘴角先翹了一下，「笑夠沒有？」

「還沒有呀。」厚若涵擦著眼角，「未來女戰士姐姐，怪獸在哪裡嘛？」

「第一個就抓你。」

「可是你有力量限制器，追得上我嗎？」

周芷低頭看了一眼腳鏈，決定把這筆賬也留到厚若涵下次回家。

步行街盡頭連著一片老街。

蘇琬想帶她們去看一家開了幾十年的舊書店，主路正在檢修，只能從側巷繞過去。

巷子不窄，燈光比外面暗了許多。

馮素蘭和蘇琬在後面聊那家書店的老闆，廖湘怡陪著她們。

周芷、厚若雪走得快一些，薄曦與薄如煙落在幾米外，視線始終沒有離開。

巷口站著六個年輕男人，幾個人染著深淺不一的黃發，外套敞著，手裡拎著啤酒罐。

周芷她們走近時，最靠外的一個吹了聲口哨，「剛才街上說的就是她們吧？」

「那身還真是貼著的。」

「腰上那塊鎖是真的？」

「問問唄。拍張照多少錢？」

有人笑了一聲：「都被鍊子拴成這樣了，還能自己做主？」

最後一句落下來，周芷的腳步慢了。

她知道路人的好奇不等於惡意，一路上那些議論再刺耳，也多半只是一陣新鮮。

但是眼前幾個人的目光不一樣，從她的胸甲掃到貞操帶，黏住了便不肯挪開。

厚若雪停住：「嘴放乾淨。」

黃發男人歪頭看她：「會說話啊？還以為你們被主人訓啞了。」

「讓開。」

「路這麼寬，你走你的。」另一個人往中間跨了一步，「我們又沒攔。」

話是這麼說，六個人已經松鬆散散堵住了大半條巷子。

厚若涵走到兩人身邊：「走另一邊。」

她們剛轉身，身後有人說：「別急啊，腰上那塊給我們看看，是真鎖還是塑料道具？」，一隻手已經伸向厚若雪的腰側。

厚若雪猛地回身，她的手腕被細鏈鎖在貞操帶腰環附近，抬不高，也拉不開。

那只伸來的手恰好進入她能控制的距離。

她左手壓住對方腕骨，右手從下方托住手肘，身體只轉了小半圈。

黃發男人自己的衝勢還在向前，關節已經被折向相反方向。

他痛叫一聲，膝蓋當場軟下去。

厚若雪抬膝頂中他大腿外側，沒給他倒向自己身上的機會，順勢把人推到牆邊。

「我說了，別碰。」

另外五個人愣了一瞬，立刻便有人揮拳衝向她。

周芷向前跨出一小步。

三十五釐米腳鏈將步幅收得很死，她乾脆不退。

左前臂沿身體中線抬起，臂環與胸甲間的短鏈剛好繃到極限，拳頭擦著她耳側滑開。

她右掌貼住對方胸口，沒有掄臂，只借腰胯轉動送出一記短促的掌勁。

男人悶哼著後退，周芷腳尖隨即點進他兩腳之間，細跟避開要害，靴側重重踢在脛骨上。

他疼得彎腰，她被鎖在腰邊的手肘正好落下，壓住他肩頸，將人按到地面。

動作全在銀鏈允許的小範圍里完成，周芷自己都愣了半拍。

，身體比腦子更早記起薄曦近兩個月教過的東西：別追求幅度，守住中線；鏈條繃緊以前收力。

第三個人已經從側面撲來，厚若涵手腳都沒有鎖鏈妨礙，她向前滑步，一手架開對方肩膀，另一隻手扣住腰帶，轉髖、沈肩，乾脆利落地把一個比自己重許多的男人掀過胯側。

那人落地時摔出一聲悶響，啤酒罐一路滾到牆角。

「我今天穿的是新大衣。」她低頭看了眼袖口，「你最好沒給我蹭髒。」

剩下三個人終於反應過來，一起圍上來。

厚若雪和周芷背靠背站住。

她們的腳鏈限制轉身，兩人乾脆順著同一個方向各讓半步。

銀白細鏈同時繃緊，又同時松開，動作整齊得像練過很多遍。

一個人抓向周芷的項圈。

她縮頸避不開，便抬起雙臂夾住他的手腕，腕鏈與臂鏈同時承力。

對方的手被卡在她胸前。

周芷抬起膝蓋撞上他腹部，再用肩膀向前一送，把人頂得連退三步。

厚若雪那邊更快，她側身讓過拳頭，手掌貼著對方小臂向內一抹，借力將他的胳膊引向牆面。

男人一拳砸在磚牆上，還沒來得及叫疼，她的靴尖已經掃過他踝側。

受限的步幅讓這一腳很低，他重心一歪，厚若雪用肩背輕輕一靠，人便坐到了地上。

最後一個從後面抱住厚若涵，「若涵！」周芷喊了一聲。

厚若涵一點沒慌。

她下沈重心，後腦避開對方面部，右腳勾住他腳踝，整個人向側前方旋轉。

男人的手還沒抱緊，身體已經被她帶得失衡。

她順勢扣住他的手指，反扭到背後，將人壓在一輛停靠的清潔機器人上，機器人發出禮貌提示：「請勿倚靠設備。」

巷子里安靜了一秒，周芷第一個笑出來。被按著的人又羞又惱，還想掙扎。厚若涵加了一點力：「設備讓你別靠。」

先前被放倒的五個人已經陸續爬了起來，第一次倒地來得太快，他們臉上的驚愕還沒退，惱羞已經先頂了上來。

最開始伸手的黃發男人甩了甩發疼的手臂，嘴裡罵了一句，招呼另外兩人從左右同時夾向厚若雪。

被周芷按倒的男人也重新衝上來，這次學聰明瞭，不再掄大拳，只低頭去抱她的腰。

「還來？」周芷自己都有點不敢相信。

「看來第一遍沒教會。」厚若雪說。

厚若雪退不了大步，索性將受限的雙手貼在腰側，等左邊的人靠近才側過肩。

對方的手從她臂外擦過，她順著那股力轉了小半圈，臂環與胸甲之間的細鏈繃成一道斜線，恰好架住對方前臂。

她再向下一沈肩，男人便被自己的衝勢帶得彎下腰。

右邊那人剛伸手，她已經抬起靴尖點中膝側，逼得他腿一軟，兩顆腦袋險些撞在一起。

她沒給兩人調整的時間，肩背貼上第一人的胸口，向後一送；同時用受限的膝蓋頂住第二人的大腿。

兩個人一個撞上牆，一個坐回地面，摔得比第一輪還整齊。

周芷這邊更險，低頭抱來的男人避開了她的手，雙臂眼看就要合攏。

周芷記起薄曦說過，手腳受限時最忌諱跟著對方後退。

她雙腳只錯開細鏈允許的距離，重心忽然向下，大腿環間的限制鏈拉緊，將她的姿勢穩在一個極小的範圍內。

男人抱住的瞬間，她沒有掙扎，只把右前臂墊進兩人之間，左手壓住他的肩。