第41章 荷塘露台

周芷站在大廳邊緣，把那邊的對話聽了個七七八八，軌道工廠、神經接口、技術儲備……對此她只在心理評價了一句——真無聊，而後目光開始擅自脫離崗位，像只不聽話的飛蛾，在大廳里漫無目的地撲騰，尋找某個熟悉的身影。

下一秒，她的心臟猛地一縮，厚趣不在原來的位置了。

周芷迅速掃過大廳，終於在露台門口找到了他。

太子妃正站在他身邊，微微側著臉同他說話。

後面其實還跟著幾位女眷，可周芷此刻顯然患上了選擇性失明，眼裡只剩那兩個並肩而立的人。

太子妃向前走了兩步，親手推開露台門，厚趣跟了上去，幾名女眷也陸續進入露台，門扇隨即在眾人身後合攏，將廳內的喧囂隔絕在外。

周芷胸口先是空了一下，緊接著，整壇醋都像被人倒了進去，酸得她牙根發緊。

那個壞女人！

把厚趣單獨叫到露台做甚麼？

有甚麼話不能在大廳里說，非要跑到荷塘邊說？

賞月嗎？

有甚麼好賞的？

東亞國的月亮和日本難道長得不一樣嗎？

她死死盯住那扇門，指甲隔著乳膠長手套一點點掐進掌心，腳也不由自主地向前邁了一步。

芭蕾長靴的腳尖在地毯上微微一崴，周芷身體一晃，險些失去平衡。

腕間細鏈隨之繃緊，玫瑰金臂環發出清脆的一聲輕響，像是在提醒她——崗位還在這裡，未經允許，不得擅自離開。

永貞服的系統始終保持著運轉。

每一次違規都會被記錄，積進檔案，遲早變成下一次懲罰的理由，偏偏就在這時，體內也傳來一陣細微的震顫。

子宮球的觸鬚開始緩慢舒展，在最敏感的內壁上若有若無地刮擦。

三栓系統似乎也捕捉到了她驟然升高的心率，跟著發出不安分的低鳴。

提醒，警告，還是單純在趁火打劫？

周芷已經分不清了，這破系統，難道連吃醋都算違規嗎？

她只能咬緊牙關，繼續站在林雲身邊，陪她接待那群年輕軍官，然後眼睜睜看著自己的丈夫陪另一個女人去水榭旁賞月。

「周芷。」，林雲的聲音忽然從身側傳來，壓得極低，只有她能聽見。

周芷轉過頭，林雲正望著她，乳膠口罩上方的眼睛里浮著罕見的狡黠。

「嗯？」，周芷勉強從口罩後擠出一個鼻音。

「掩護行動。」，林雲語調平直，儼然是在下達一項軍事任務，「目標：掩護周芷接近露台。行動代號——鵲橋。林海，帶隊。」

命令一下，周圍那群年輕軍官頓時有了反應，一個個表面上仍舊站得人模人樣，眼神卻已經亮了起來，活像一群突然聽見「出去玩」的哈士奇，只差當場搖尾巴。

陳錚率先把香檳杯塞進李昊手裡，伸了個大大的懶腰，「哎，悶死了！去露台透透氣。」

「同去，同去。」，李昊轉手便把兩只杯子一並擱到侍者的托盤上，「聽說今晚荷塘的景色不錯，正好醒醒酒。」

林海轉過身，衝周芷眨了眨眼，「周少夫人，今晚是您負責接待我們，對吧？那可得跟著。萬一我們在府里迷路了，您怎麼向林將軍交代？」

「沒錯。」另一名年輕中校一本正經地湊過來，「我們這些人方向感都不太好。沒有人領著，說不定會集體掉進荷塘。」

周芷明白他們想幹甚麼，但還是傲嬌地瞪了幾人一眼，「……本小姐是導航嗎？」

「您比導航厲害。」陳錚笑嘻嘻地說，「導航不會罵人，您會。」

「走了，走了。」，林海揮揮手，像趕鴨子似的將幾名同僚往露台方向攏，「少夫人前面帶路，我們跟上。」

周芷就這樣被他們半推半就地圍進了人群。

這群人嘴上嘻嘻哈哈，腳下卻默契得像提前排練過。

兩側的人稍稍放慢步子，後面的人自然補位，不動聲色地把周芷裹在正中，組成了一堵會移動的人牆，正大光明地向露台方向挪去，林雲留在原地，目送他們離開。

周芷腳下那雙芭蕾長靴實在高得離譜，每一步都只能小心翼翼地向前挪。

幾名軍官也跟著將步子放慢，硬是把短短一段路走出了護送重要人物撤離戰區的架勢。

林海走在她右側，低聲笑道：「我姐說你是個狠角色。怎麼現在看起來有點緊張？」

「我……」，周芷的聲音悶在口罩後，「本小姐才沒有緊張。」

「沒有最好。」林海笑了笑，「我姐交代的事，我們從來不打折扣。」

一行人很快抵達露台門口，林海停下腳步，向周芷眨了眨眼。

「目標地點已抵達。接下來，就靠您自己了，少夫人。」

說完，他帶著幾名同僚退開幾米，若無其事地討論起荷塘夜景，把露台門邊的位置完整地留給了周芷。

她獨自站在那裡，將乳膠長手套覆在冰涼的金屬門框上，心跳快得幾乎要撞出胸口。

為了顯得自己一點也不可疑，她特意背過身，把後腦勺朝向露台，自顧自地欣賞大廳里的一幅掛畫。

至於畫上究竟畫了甚麼，她一個筆畫都沒看進去，耳朵倒像兩台滿功率運轉的雷達，恨不得把露台上的呼吸聲都收進來。

夜風從門縫間鑽過，裹著清淡荷香，涼絲絲地掠過她裸露的後背，激起一層細小的戰慄。

「早就聽聞東州園林甲天下。」，太子妃的聲音最先傳來，「今晚站在這水榭旁，才知道傳言並無誇大。晚風帶著荷香，連杯中的酒似乎也多了幾分滋味。」

一名溫和的婦人接過話，應該是東亞國某位大使的夫人，「這座宅院的主人厚家，向來擅長理園。池里的荷花也是傳了上百年的老品種。每到盛夏，東州許多人都盼著受邀來參加這一席荷花宴。」

「還有這道蓮籽酥。」，另一個年輕些的聲音忽然插了進來，藏不住雀躍，「清甜又不膩，我剛才已經偷偷吃了兩塊。書上說雲夢澤一帶也盛產蓮子，那裡的點心也是這種味道嗎？」，說話的是太子妃的妹妹美咲，十九歲上下，一身淡粉色振袖，眼睛亮晶晶的。

從車上下來開始，她便一直拽著姐姐的袖子東張西望，對甚麼都充滿興趣。

「美咲。」，太子妃無奈地喚了她一聲，「注意儀態。」

「知道啦——」，美咲答應得很痛快，尾音卻拖得老長，顯然沒怎麼放在心上，「而且我看的書里寫過，雲夢澤水網密布，蓮、菱、芰都是當地常見的食材。我只是想知道，東州和雲夢澤的做法有甚麼不同。」

「東州的蓮籽酥偏重清香，雲夢澤一帶的點心則更常加入蜜藕和澤米。」大使夫人笑著解釋，「若美咲殿下以後親自去一趟，自然就能分辨了。」

「我也這麼覺得！」，美咲答得飛快。

太子妃輕輕嘆了口氣，轉而問厚趣：「說起來，這酒入口綿柔，果香也很特別。是東州本地的釀法嗎？」

「回殿下，這是近郊荷塘莊園特製的荷蕊酒釀。」，厚趣的聲音從夜風裡傳來，沒有多餘起伏，「每年盛夏荷花盛放時，採下花蕊，與曲糧一同發酵。殿下初到東州便能嘗到，也算正逢時節。」

「以花入酒，倒是風雅。」，太子妃似乎又嘗了一口，「昨日使團去了錢塘區的歷史博物館，我在那裡見到許多唐宋書畫。尤其是那幅《清明上河圖》，筆觸繁密，卻處處都有生氣，我在展櫃前站了很久。」，她稍稍停頓，「過去只在典籍中看過摹本。直到親眼見到，才真正明白，兩國文化之間的根脈為何如此相近。」

厚趣的語氣里終於多出一點淡淡的笑意，「京都至今仍保留著大量唐代遺風，本就是兩地長期交融的結果。殿下熟讀漢籍，有這樣的感觸並不奇怪。」

「太子妃殿下的漢學造詣確實很深。」大使夫人笑道，「今日歡迎宴上，殿下還與文化部的官員談了許久宋詞。有些典故，連我都已經記不真切了。」

「不敢當。我只是幼時跟著先生讀過一些漢籍，談不上甚麼造詣。」，太子妃謙遜了一句，隨即又問：「聽說東州的古琴傳承也很興盛，如今民間學習古琴的年輕人還多嗎？」

周芷的背脊驟然繃緊，不祥的預感來了。

「古琴……」，厚趣略作思索，「我妻子最近就在用功練習。殿下若有興趣，也許可以請她彈奏兩曲。」

周芷差點當場轉身，她才不要給這個日本女人獻甚麼曲！

想都別想！