第3章 祭典之約

長者雙手接過名片，仔細看了看，笑容加深了些許：「原來是東京的記者老師，辛苦了。我是這裡的宮司，同時也是現任影森町的町長，敝姓黑澤。」他將

「宮司」和「町長」的身份同時點明，既表明瞭在神社的權威，也暗示了對整個町內事務的熟悉與責任。

「町長……兼宮司？」吉田由美眼睛一亮，顯然覺得遇到了理想採訪對象，

「真是太巧了！黑澤町長，我正在對貴地的傳統文化和信仰進行一些調查取材，不知道能否請教您幾個問題？」

「當然可以，吉田小姐對我們這偏遠之地感興趣，是我們的榮幸。」黑澤町長態度十分開放，他伸手示意了一下社務所方向，「這裡說話不太方便，不如到那邊茶室小坐片刻？」

「那就打擾了！」吉田由美立刻答應。

黑澤町長又看向我：「這位同學是……」

「啊，他是……」吉田由美剛想介紹，我主動開口道，「您好，町長。我是南町高中的學生，林海翔。只是……順路帶吉田小姐過來看看。」我簡單地說道，並不想過多牽扯。

黑澤町長點了點頭，目光在我臉上多停留了一瞬，那眼神深邃，但依舊溫和：

「小林同學，謝謝你為遠道而來的客人引路。如果不急著回去，也一起來喝杯茶吧，算是代表本地略盡地主之誼。」

他的邀請無可挑剔，充分展現著長者的溫和與町長的氣度。我找不到理由拒絕，尤其是在吉田由美期待的目光下，只得點了點頭。

我們隨著黑澤町長穿過拜殿側面的迴廊，來到一間小巧卻雅致的和室茶室。

年輕的社務員為我們端上綠茶和簡單的和果子。黑澤町長跪坐在主位，姿態端正而放鬆。

吉田由美抓住機會，開始了一連串的提問：神社的歷史淵源、主要祭祀的神明、一年中重要的祭典、信徒（她謹慎地用了「氏子」和「崇敬者」這樣的詞）的構成、與當地生活的關係等等。

她的問題都在常規的民俗採訪範疇內，並不越界。

黑澤町長回答得從容不迫。

他講述了八雲神社數百年守護地方的傳說，強調了所供奉的「山麓霧靄之神」對本地風調雨順、山林寧靜的庇佑作用，介紹了春祈、夏祓、秋感、冬祭等主要歲時祭典。

關於那些白袍信徒，他稱之為「篤志清修的神職輔佐人員」，專注於與神明的溝通和淨心修行，是維繫神社傳統與精神的重要力量。

然而，我隱約感覺到，町長的回答就像神社外圍那些修剪整齊的松柏，雖然形態優美，卻將內裡更深層的景致完全遮擋住了。

他說的每一句話似乎都真實，卻又徬彿隔著一層薄霧，觸及不到任何核心的、非常態的東西。

比如那些深夜的儀式，比如「霧隱之神」更具體乃至可怖方面的描繪，比如信徒們與普通村民之間那種微妙的、帶著義務與恐懼的聯結……他巧妙地用「傳統」，「信仰」，「清淨」，「與自然共生」等宏大而正面的詞彙，構建了一個堅韌且充滿鄉土溫情的表象。

總之跟我印象里不同。

吉田由美認真記錄著，不時點頭，顯然對能採訪到町長本人感到十分滿意。

當問題告一段落時，黑澤町長端起茶杯，啜飲一口，微笑道：「吉田小姐來得正好。這個週末，神社恰好有一個小型的『鎮霧祈安祭』，不算甚麼大祭典，但也是本地延續已久的傳統。如果你有興趣，不妨留下來觀摩一下，或許能更直觀地感受本地的風土與信仰。」

「真的嗎？那太好了！」吉田由美幾乎不假思索地應承下來，臉上滿是興奮，

「我非常期待！一定會準時前來觀摩取材的！」

「那就恭候光臨了。」黑澤町長笑容和煦，目光卻似有若無地再次掃過我，

「林同學如果有空，也歡迎再來看看。祭典時的神社，與平日相比，別有一番景象。」

我含糊地應了一聲，心中那股莫名的不安卻隱隱擴大。

町長的邀請聽起來熱情好客，但那平靜笑容下的眼睛，卻像兩潭深不見底的古井，映不出絲毫真實的情緒。

又稍坐片刻，喝了茶，吉田由美心滿意足地結束了採訪，再三道謝。

黑澤町長親自將我們送到茶室門口，囑咐年輕神職人員送我們出去。

走下石階，離開那片被杉樹林籠罩的靜謐空間，重新回到通往町內的道路上時，午後的陽光似乎都顯得稍微刺眼了一些。

吉田由美還在興奮地翻看筆記，計劃著週末的行程。

而我，回頭望了一眼那掩映在蒼翠之中、朱紅隱約的神社，額角那道舊疤，又傳來一陣熟悉的、細微的刺痛。

徬彿有甚麼東西，在剛才那番看似尋常的對話與邀請之下，悄然蠕動了一下。

我用力搖了搖頭，試圖驅散那荒誕的聯想。

怎麼可能呢？

不過是額角一道舊疤，大概是今天走了太多路，又在神社那種過於安靜的地方待久了，神經有些過敏。

最近看了太多故弄玄虛的民俗資料，連帶著自己也變得疑神疑鬼起來。

跟吉田由美在神社下方的岔路口道別，她再次為採訪和帶路的事情道謝，並興致勃勃地表示週末祭典再見。

我看著她踩著輕快步伐走向町內唯一一家小旅店的背影，那份與周遭環境格格不入的都市活力，讓我更加確信剛才的不安只是自己的錯覺。

登上返回霧霞村的巴士時，天色已染上暮色，山間的霧氣又開始從谷底升騰，給車窗外的景物蒙上一層乳白的薄紗。

車廂里零星坐著幾個同村的人，彼此點頭示意，便陷入各自的沈默。

發動機的轟鳴和輪胎碾過山路的聲音成了唯一的背景音。

回到孤兒院，屋內已亮起溫暖的燈光，飯菜的香氣，還有孩子們隱約的喧鬧聲從餐廳傳來。

我放下書包，在玄關換了鞋。

走進餐廳時，長條矮桌旁已經坐滿了人。

哥哥林岳依舊在靠窗的老位置，嫂子雅惠正忙著給大家盛飯，松本老師坐在主位，姿態嫻靜。

阿明、凌音，還有大大小小的孩子們都在，碗筷碰撞，低聲交談。

「海翔回來啦？正好，開飯了。」雅惠嫂子看見我，微笑著招呼。

我在阿明旁邊空著的位置坐下。

晚餐是簡單的味噌湯、烤魚、燉蔬菜和米飯，質樸卻溫暖。

大家安靜地吃著飯，偶爾有孩子說笑聲過響，又被年長些的輕聲制止。

哥哥沈默地吃著，目光偶爾空洞地投向窗外濃重的夜色。

松本老師動作優雅地用餐，偶爾照顧一下身邊的小葵和悠介。

飯吃到一半，雅惠嫂子像是忽然想起甚麼，放下筷子，目光掃過桌邊的我們幾個年長些的孩子：「對了，這個週末，町里的八雲神社好像有個小祭典，叫『鎮霧祈安祭』來著。我聽去町里買東西回來的谷田婆婆說的。」她表情期待地說，「最近天氣轉暖，霧氣也沒那麼重了，正好出去走走。大家要不要一起去看看？聽說還會有屋台小吃，挺熱鬧的。」

孩子們一聽，眼睛都亮了起來，小聲地歡呼著「要去要去」。

連一向沈默的哥哥，眼皮也微微抬了一下，雖然沒說甚麼。

阿明微笑著點頭：「聽起來不錯，週末確實沒甚麼安排。」

就在這時，我的目光下意識地飄向了坐在斜對面的凌音。

她正低頭小口喝著味噌湯，側臉在燈光下顯得平靜。

似乎感應到我的視線，她拿著湯碗的手微微頓了一下。

然後，她也抬起了眼。

我們的目光在半空中短暫地交匯。

那一瞬間，我清晰地看到她褐色的瞳孔里閃過一絲愕然的微光，徬彿沒料到我會看向她。

幾乎是同時，我自己也感到一陣突如其來的局促，心臟沒來由地快跳了半拍。

像被燙到一樣，我們幾乎在同一刻迅速挪開了視線，重新專注於各自面前的碗碟。

我盯著米飯上粘著的一粒黑芝麻，耳朵有點發熱。

凌音則繼續小口喝湯，只是耳根似乎泛起了一抹極淡的、幾乎看不見的紅暈。

餐桌上的談話還在繼續，阿明溫和地回應著雅惠嫂子關於祭典細節的詢問，孩子們嘰嘰喳喳討論著想吃哪種零食，沒有人注意到我們之間這短暫而詭異的同步。

晚餐在漸漸輕鬆起來的氣氛中結束。

孩子們幫忙收拾碗筷，年紀小的被催促著上樓洗漱。

哥哥拄著木杖，慢慢挪回了裡間。

松本老師起身，輕輕抱起已經昏昏欲睡的悠介，對小葵柔聲說了句「該去洗澡了哦」，便離開了餐廳。

我也準備起身回房，卻看見雅惠嫂子叫住了端起一疊空碗走向廚房的凌音。

「凌音，稍等一下。」

嫂子的聲音很輕，是一種不同於平時的、略顯鄭重的語氣，「能幫我一起收拾一下廚房嗎？有些事……想順便跟你說說。」

凌音腳步停住，側過頭，臉上沒甚麼表情，只是輕輕「嗯」了一聲。

她將手中的碗碟輕輕放在桌上，等著嫂子將剩下的餐具歸攏。

我原本走向樓梯的腳步不自覺地放慢了。

雅惠嫂子單獨留下凌音？

有甚麼事需要避開其他人，在收拾廚房的時候「順便」說？

是姐妹間的私房話，還是……

與這個週末的祭典，或者別的甚麼有關？

於是，我下意識地放輕了腳步，將身體往廚房拉門挪了挪。

耳朵竪起來，試圖捕捉從廚房傳來的、壓低的交談聲。

然而，距離還是有點遠，只能聽到嫂子模糊的、斷斷續續的音節，以及碗碟放入水槽的輕微磕碰聲。

我屏住呼吸，又悄悄挪近了一點。

就在我幾乎要把耳朵貼到拉門紙格上的瞬間——嗡嗡嗡——！

一陣突如其來的振動伴隨著沈悶的鈴聲，從我褲兜里猛地炸開！

我嚇了一跳，手忙腳亂地掏出手機，屏幕上跳動著【西村和也】的名字。

與此同時，廚房裡的交談聲也驟然停止了。

我甚至能感覺到門後有兩道視線似乎穿透了薄薄的障子紙，落在了我的背上。

「……餵？」

我趕緊接通電話，一邊壓低聲音應著，一邊有些狼狽地轉身，快步走向玄關。

「喲，海翔！沒打擾你吧？」

和也元氣十足的聲音從聽筒里傳來，背景音有些嘈雜，似乎是在外面。

「沒，剛吃完飯。」我蹲下身，單手有些笨拙地換上外出鞋。

「那就好！我跟你講啊，」和也的聲音很興奮，「週末町里祭典的事，我跟我爸媽說了你可能會來，他們特別歡迎！所以說，如果你方便的話，祭典結束後要不要直接來我家裡坐坐，吃個便飯甚麼的？怎麼樣，要不要來？我媽媽做的炸雞塊可是公認的美味哦！」

我推開屋門，傍晚微涼且帶著霧氣的空氣立刻湧了過來。

「謝謝邀請……不過，我得先和院長老師商量一下才能確定。」我走到院子中央，老實地回答道。

畢竟週末的安排，尤其是離村去町里，還是要徵得老師的同意。

「明白明白！應該的！」和也爽快地說，「那你商量好了告訴我一聲就行。祭典是傍晚開始，我們可以在小廣場碰頭，然後一起逛！對了，聽說神社那邊也有特別的儀式，可以順便去看看……」

我們就這樣聊了幾句，話題從祭典延伸到學校瑣事，又轉回對週末的期待。

時間在閒聊中悄然流逝，等我反應過來時，發現東邊的天空早已徹底暗下，山巒的輪廓融入深藍的夜幕，霧氣似乎比剛才更濃了些，院子里的草木葉片上凝結了細小的水珠。

「那就先這樣？不打擾你休息了。」

「好，週末再聯繫。」

掛斷電話，我搓了搓有些涼意的手臂，轉身走回屋門口。

拉開玻璃門，溫暖的燈光再次將我包裹。

我彎下腰，解開鞋帶，將外出鞋仔細擺好，重新赤足踏上木質地板。

就在我直起身，準備穿過玄關走向樓梯時——旁邊的拉門「嘩啦」一聲被拉開了。

凌音端著一個空水杯，低著頭從裡面走出來。

她應該剛洗完碗，穿著居家的衣物，一件略顯寬大的淺灰色棉質短袖T恤，領口有些緊繃，一條及膝的深色運動短褲，露出筆直白皙的長腿。

我倆都沒想到會在玄關轉角這裡迎面撞上。

「呀！」

她低呼一聲，下意識想後退，我也急忙想側身讓開，結果動作反而同步錯位——我的左腳向前挪了半步，而她光著的、還帶著點水漬的右腳，正好不偏不倚地踩在了我的腳背上。

冰涼、柔軟、略帶潮濕的觸感，直接貼合著我的腳背。

「啊！對、對不起！」

凌音像受驚的兔子般猛地縮回腳，整個人向後踉蹌了半步，手裡的水杯差點脫手。

她抬起頭，原本沒甚麼表情的臉上瞬間染上了一層明顯的紅暈，一直蔓延到耳尖。

那雙褐色的眼睛瞪得圓圓的，寫滿了驚慌和窘迫，聲音也不自覺地提高了：「你……你怎麼突然站在這裡？！」

我也被這突如其來的接觸弄得有些發懵，腳背上轉瞬即逝的冰涼觸感似乎還殘留著。

「我……我剛接完電話進來……」我有點語無倫次。

凌音飛快地瞥了一眼我的雙腳，又看了看自己光著的腳，臉上的紅暈更甚，幾乎要冒煙了。

她似乎想說甚麼，但最終只是氣鼓鼓地瞪了我一眼，從喉嚨里擠出一聲含糊的「哼」，然後便像逃也似的，端著水杯「噔噔噔」地快步衝上了樓梯，消失在二樓轉角。

我站在原地，還有些反應不過來，只覺得心跳很快。

「海翔？」

雅惠嫂子從廚房探出半個身子，手裡還拿著擦碗的布。

她臉上帶著一種瞭然的、笑眯眯的表情，目光在我臉上轉了轉，又掃了一眼空蕩蕩的樓梯口，「剛才電話是誰呀？聊了挺久呢，都到院子里去了。」

「是同班的西村和也，」我定了定神，解釋道，「他想週末邀請我去町里看祭典，結束後順便去他家做客。我說得先問問老師。」

「這樣啊，和也那孩子我有印象，挺熱情的。」嫂子點點頭，笑容溫和，

「去玩玩也好，別總悶著。那你快去問問老師吧，她這會兒應該在書房。」

「嗯。」

我應了一聲，不再去想剛才那令人心跳加速的小插曲，也邁步踏上樓梯，朝著院長老師書房的方向走去。

木制的樓梯發出細微的吱呀聲，同時樓上正傳來孩子們洗漱玩鬧的聲響。

來到二樓走廊，恰好看到旁邊較大的和室門正敞開著，溫暖的燈光流瀉出來，伴隨著小女孩清脆的笑聲。

我本想去找老師，卻不由得被那歡笑聲吸引，停在了和室門口。

探頭望去，只見松本老師正跪坐在榻榻米上。

她已然褪去了白日里常穿的素雅套裝，換上了一身家常的淡青色浴衣，腰間松松地系著同色系的帶子，顯得比平日里更加溫婉柔和。

浴衣的領口微微敞開，露出一截白皙纖細的脖頸和隱約的鎖骨線條。

她烏黑的長髮沒有像白天那樣一絲不苟地綰起，而是用一根簡單的木簪松松輓在腦後，幾縷碎發垂在頰邊，隨著她的動作輕輕晃動。

她此刻正微微傾身，纖長的手指靈活地擺弄著幾個彩色的摺紙，臉上是純粹而溫柔的笑意，眼波流轉間，平日里端莊疏離的感覺，被一種嫵媚柔和所取代，在昏黃的燈光下徬彿籠著一層朦朧的光暈。

小葵和美咲，兩個都不大的女孩，正一左一右地挨著她，小腦袋湊在一起，目不轉睛地盯著老師手中的動作。

兩個小姑娘都穿著小小的浴衣，光著白嫩嫩的小腳丫，在榻榻米上無意識地晃動著。

美咲甚至調皮地用腳趾去勾小葵浴衣的衣角，惹得小葵咯咯笑著躲開。

「看，這樣折過去，然後這裡翻上來……」

老師的聲音比平時更輕軟，是哄孩子時特有的耐心和甜意。

她同樣赤著足，足踝秀美，腳背的肌膚在燈光下泛著象牙般細膩的光澤，與深色的榻榻米形成鮮明對比。

我一時看得有些出神，直到老師似乎察覺到門口的視線，抬起頭望了過來。

「海翔？」她臉上的溫柔笑意未減，只是多了幾分詢問，「有事嗎？」

「啊，老師。」我回過神來，走進和室並關門，跪坐下來，「是關於週末的事情，想徵求您的同意。」

「週末？是町里的祭典嗎？」松本老師將手中快要成型的小紙鶴遞給眼巴巴的美咲，示意她們自己試試，然後調整了一下坐姿，面對著我，浴衣寬大的袖口滑落，露出一截玉臂。

「是的。同班的西村和也，邀請我祭典一起逛街，然後去他家做客，吃晚飯。」

我老實地說道，「所以想問問您，是否可以。」

松本老師靜靜地聽我說完，唇角依然噙著那抹溫和的淺笑。

她並沒有立刻回答，而是伸手將蹭到她身邊的小葵攬到懷裡，輕輕撫摸著小女孩的頭髮，然後緩緩開口。

「和朋友交往是好事，」她的聲音很清晰，「我同意你去。」

「謝謝老師！」我松了口氣。

「不過，」她話鋒一轉，那雙清澈的眸子含著笑意望過來，卻讓我莫名感到一絲壓力，「可不能因為有了町里的朋友，就忽略了家裡的同伴哦。祭典，大家可是要一起去的。」

我連忙點頭：「那是當然的，老師。我會和大家一起逛的。」

「只是『一起逛』可不夠。」松本老師微微偏頭，笑意加深了些，帶著點戲謔，「至少也得……嗯，好好陪大家玩一陣才行。尤其是這些小傢伙們，可是盼了好久呢。」她說著，捏了捏懷裡小葵的臉蛋，小葵立刻配合地用力點頭，眼巴巴地看著我。

「呃……」我有點為難，和也那邊已經約好了，如果一直陪著孩子們，恐怕不太好，「老師，那個……我已經和朋友約好碰頭了，可能沒法一直……你看這個……」

「這樣啊……」

松本老師狀似思考，指尖輕輕點著下巴，「那至少也得……嗯，跟一個人好好玩一陣吧？不能只顧著自己和外面的朋友開心呀。」她的語氣溫柔，卻有種不容置疑的味道，徬彿在耐心地教導一個不懂事的傻孩子。

從「跟大家玩一陣」降到「跟一個人玩一陣」，這已經是明顯的讓步了。

我知道這大概是老師能同意的底線。

這是她作為院長，在允許我們擁有自己社交的同時，維繫這個「家」的紐帶的方式。

「我明白了，老師。」我憨笑著撓了撓頭，「我會的。」

「那就好。」松本老師滿意地點點頭，重新拿起一張彩紙，準備教美咲折新的花樣，這件事大抵就此揭過。

我也以為事情已經結束，正想告辭回房，卻見老師準備摺紙的動作忽然停住了。

她側耳，似乎傾聽著甚麼，然後，那雙含笑的眼眸微微眯起，視線投向了我身後——那扇關上了的、通往走廊的拉門。

我順著她的目光回頭，只看到緊閉的紙門。

緊接著，松本老師毫無預兆地、輕輕抬手，用指尖抵著拉門邊緣，向外一推——嘩啦。

紙門平滑地滑開。

門外，凌音正端著那個空水杯，身體微微前傾，耳朵幾乎要貼在門上的姿勢，頓時僵在了那裡。

她顯然沒料到門會突然被打開，整個人像是被定格了，臉上還殘留著一絲未來得及褪去的專注聆聽的神情，以及猝不及防被撞破的巨大驚愕感。

她的眼睛瞪得溜圓，臉頰以肉眼可見的速度迅速漲紅，連脖子都染上了淡淡的粉色。

和室里瞬間安靜得落針可聞。

小葵和美咲也停下了手中的動作，好奇地看著門口僵立的凌音。

松本老師的目光在石化般的凌音和我同樣驚訝的臉上緩緩掃過。

她的笑容絲毫未變，甚至變得更加明媚柔和。

她輕輕拍了拍小葵的背，示意她先去和美咲玩，然後優雅地站起身，赤足踩在榻榻米上，走到門口。

她比凌音略高一些，此刻微微俯身，湊近凌音燒紅的臉頰，用那種商量今晚吃甚麼似的、再自然不過的溫柔語氣，清晰地說道：

「啊啦……正好。凌音，週末祭典的時候，你就和海翔一起逛吧。你們年齡相近，應該比較有共同話題。」

「……誒？」

凌音像是沒聽清，又像是無法理解，呆呆地發出了一個單音。

「就這麼定了。」

松本老師笑眯眯地，抬手輕輕理了理凌音耳畔有些凌亂的碎發。

「要好好相處哦。」

說完，她不再看兩個瞬間僵硬的少年人，輕輕將我推到門外，轉身回到和室中央，重新在孩子們身邊坐下，拿起彩紙，徬彿剛才只是決定了一件微不足道的小事。

「來，美咲，我們繼續折金魚好不好？」

門內，是重新響起的、溫柔耐心的教導聲和孩子們輕微的嬉鬧。

門外，空氣徹底凝固了。

拉門在我身後合攏，將室內的暖光與聲響隔絕，只留下走廊里更加昏昧的寂靜。

我們兩人——我和凌音，像兩尊被突然放置在聚光燈下又瞬間斷電的雕塑，僵立在原地。

凌音還維持著那個被「抓包」的姿勢，只是更加僵硬了。

她手裡的空水杯徬彿有千鈞重。

臉上的紅潮非但沒有褪去，反而因為老師的「判決」和此刻獨處的窘境，一路燒到了耳根和脖頸，在昏黃的光線下，連白皙的皮膚都透出一層誘人的粉色。

她微微張著嘴，徬彿一條金魚似的，還處於巨大的震驚和消化信息的當機狀態。

那雙總是清澈冷淡的褐色眼眸蒙著一層茫然的水霧，睫毛慌亂地顫動著，視線無處安放，最終死死地釘在了自己的赤足腳尖上，徬彿那裡藏著甚麼宇宙終極奧秘。

我能聽到自己有些過快的心跳聲，咚咚地敲打著耳膜。

老師那輕描淡寫卻又斬釘截鐵的話，像一陣颶風，把我們之間那層本就微妙的窗戶紙徹底撕得粉碎，只剩下一片狼藉的尷尬和……一絲隱秘的、連我們自己都不願深究的悸動。

時間一分一秒地過去，每一秒都被無限拉長。

走廊盡頭那盞小夜燈的光暈似乎都在這沈默中變得朦朧起來。

終於，凌音像是從漫長的宕機中勉強重啓。

她極其緩慢地、一點一點地直起了微微前傾的身體，動作僵硬得像生了鏽的機器人。

她深吸了一口氣，又極輕地吐出來，胸脯微微起伏。

那層濃烈的羞憤似乎稍微退去了一些，但轉瞬便湧上一股更加複雜的情緒——認命般的無奈，混雜著揮之不去的窘迫，還有一點點……

不知所措的溫軟。

她的目光終於從腳尖抬了起來，飛快地掃了我一眼，又像被燙到似的迅速移開，轉向旁邊空無一物的牆壁。

嘴唇抿得緊緊的，下頜線也繃著，但耳根的紅暈依舊頑固地存在著。

她看起來很想立刻轉身逃回自己的房間，腳尖也再次不安地挪動了一下。

然而，老師的「指令」言猶在耳，就這麼一走了之似乎更顯得心虛和幼稚。

於是，她就那麼彆扭地站著，低垂著頭，周身散髮著一種「我很尷尬我想消失但又不甘心就這麼算了」的強烈氣場。

看著她這副明明羞得要命卻又強撐著不逃的樣子，我心底那陣最初的兵荒馬亂和尷尬，忽然奇異地平復了下來，甚至湧起一點近乎想笑的無奈感。

是啊，老師都已經蓋章定論了，再這樣僵持下去，除了讓氣氛更古怪，沒有任何意義……

是吧。

不能這樣。

至少，不能把選擇權再交給沈默和尷尬。

我也深吸了一口氣，走廊微涼的空氣湧入肺葉。

我向前邁了一小步，縮短了我們之間原本就不遠的距離。

這下，她身上那股淡淡的、混合著皂角清香和一絲廚房煙火氣的氣息，更加清晰地縈繞過來。

「凌音。」

我開口，叫了她的名字。聲音在寂靜的走廊里響起，比我想象的要穩。

她身體幾不可察地輕顫了一下，沒應聲，也沒抬頭，只是將手裡的空水杯攥得更緊了些。

我頓了頓，將心中那些雜亂的念頭全部壓下，目光落在她低垂的發頂和泛紅的耳廓上。

然後，我用一種盡可能清晰、認真，甚至帶著點刻意為之的「正式感」的語氣，開口說道——徬彿這不是在自家昏暗的走廊，而是在某個需要鄭重邀請的場合：

「週末町里的祭典……」

我稍微停頓，看到她濃密的睫毛劇烈地顫動了一下。

「……如果你沒有其他安排的話……」

我能感覺到自己的心跳在加速，但話語卻沒有停滯。

「……願意和我一起逛逛嗎？」

不是「老師說讓我們一起」，也不是含糊的「那就一起吧」，更不是帶著試探或玩笑的邀請。

這是一個撇開了老師強制、撇開了先前所有尷尬、以一個男生的身份，向一個女生發出的、指向明確的、正式的邀約。

說完，我屏住呼吸，等待著她的反應。

凌音似乎完全沒料到我會這麼說。

她猛地抬起頭，那雙還氤氳著水汽和茫然的褐色眼睛直直地看向我，裡面充滿了難以置信的驚愕。

臉上的紅暈「轟」的一下再次爆開，比剛才任何一次都要鮮艷。

她張了張嘴，似乎想說甚麼，卻又發不出聲音，只是愣愣地看著我，徬彿第一次認識我這個人。

幾秒鐘難熬的沈默後，她像是終於消化了我的話，也終於從極度震驚中找回了一點神智。

她飛快地重新低下頭，避開了我的視線，喉嚨里發出一聲幾不可聞的、類似小動物嗚咽的氣音。

然後，我聽到她用一種悶悶的、幾乎是從牙縫里擠出來的、帶著十足彆扭和殘餘羞憤，卻又奇妙地沒有拒絕意味的聲音，含糊地、快速地說道：

「……隨、隨便你。」

說完，她像是用盡了所有的勇氣和耐力，再也無法忍受多待一秒，猛地轉身，幾乎是同手同腳地、用一種近乎競走的僵硬步伐，「噔噔噔」地快速衝向自己的房間，拉開門，閃身進去，「砰」地一聲關上了門。

那力道，震得走廊似乎都輕輕回響。

我站在原地，看著那扇再次緊閉的房門，耳邊還回響著她那句悶悶的回答。

沒有明確的「好」，但也沒有「不好」。

「隨便你」——在這個語境下，在這個被老師強行「撮合」、兩人都尷尬到極點的夜晚，這三個字，或許就是她所能給出的、最接近同意的回應了。

一種混合著如釋重負、淡淡笑意以及更深層悸動的複雜情緒，緩緩在心間瀰漫開來。

額角那道舊疤，似乎又隱隱傳來一絲極細微的、熟悉的刺癢，但很快就被這鮮活而滾燙的現實感觸淹沒了。

週末的祭典……似乎，更值得期待了。