第4章 鹿清彤坐觀將軍策，孫廷蕭烹煮妙人心

她終於明白了。鮮於仲通代表了將帥之大忌——輕敵冒進，有勇無謀。而高俅派去的那位，則犯了另一條兵家大忌——畏敵不前，坐失良機。

可孫廷蕭，卻走了第三條路。

他在開春與入夏之間那段漫長的沈寂期里，究竟做了甚麼？

那三千兵馬，是如何在這片死亡之地上，撬動了整個戰局？

這才是他真正想讓她看到的東西！這才是他留給她的，真正的考題！

鹿清彤只覺得渾身的血液都在沸騰，那是一種智識上被完全調動起來的興奮與戰慄。

她拿起那卷記錄著孫廷蕭具體佈置的《平南策要》，指尖竟有些微微發顫。

她知道，今晚，她必須去見他。而且，要帶著答案去見他。

午後的陽光透過窗櫺，在書房的地板上拉出長長的光帶，空氣中浮動的微塵在光柱中清晰可見。鹿清彤翻開了第一頁。

與她想象中金戈鐵馬、奇謀迭出的開篇截然不同，卷宗的前半部分，記錄的幾乎都是瑣碎到令人發指的民政事務。

孫廷蕭率領三千驍騎軍抵達西南前線大營後，做的第一件事，便是收攏前兩次戰役中被打散的殘部。

那些如同驚弓之鳥、士氣全無的敗兵，被他以雷霆手段重新整編，裁汰老弱，補充壯勇。

這一點，鹿清彤能夠理解，這是任何一個有能力的將領都會做的常規操作。

可接下來發生的事情，就完全超出了她的認知。

在完成了軍隊的初步整合之後，孫廷蕭並沒有像鮮於仲通那樣急於進攻，也沒有像高俅派來的將領那樣畏縮不前。

他甚麼都沒做，至少在軍事上是如此。

整整三個月，從開春到初夏，他的三千驍騎軍徬彿變成了工兵和儀仗隊，每日操練不休，卻從不踏出防線一步。

而他本人，則將全部精力都投入到了「安民」之中。

卷宗里詳細記載著，他派出軍中書記官，走訪附近州縣，統計因戰亂而流離失所的漢人子民，開倉放糧，予以賑濟。

他又派人修補被戰火損毀的道路和水利設施，甚至還親自帶著親兵，剿滅了好幾股趁火打劫的山匪。

這些，鹿清彤也勉強能理解。收攏民心，穩固後方，是兵法正道。

但卷宗繼續往下寫，內容就變得愈發讓她心驚肉跳。他的「安民」對象，竟然不止是天漢子民。

「……分派軍醫，攜帶藥材，入百夷諸部村寨，為染時疫者診治……」

「……以鹽、鐵、布匹，換取山中部落之獸皮、山貨，公平交易，童叟無欺……」

「……有部落為仇家所襲，牛羊被掠，遣尉遲恭率輕騎追之，三日而還，所獲盡數歸還其主……」

鹿清彤的手指停在了紙頁上，指尖冰涼。她簡直不敢相信自己的眼睛。

百夷諸部，在此次戰事中，絕大多數都參與了叛亂，是朝廷明令徵討的敵人。

按照戰時律法，他們的平民都可算作「附逆」。

大軍過處，不屠不掠，秋毫無犯，已經算是天大的仁慈。

可孫廷蕭在做甚麼？

他不僅不殺，不搶，竟然還主動去幫助他們！

給他們治病，和他們做生意，甚至幫他們去追討被搶走的牛羊？

這……這不是資敵嗎？！

軍隊打仗打的是錢糧人口，給敵人治病，讓他們恢復健康，就是為敵人保留兵源；給他們糧食和物資，就是壯大敵人的後勤。

孫廷蕭在朝堂上振振有詞，說他廢了大力氣在地方事務上，所以才奇缺文官。

鹿清彤原以為他說的是安撫漢民，卻萬萬沒想到，他安撫的，竟然還有敵方百姓。

一個能用三千人扭轉乾坤的將領，怎麼會犯下如此匪夷所思、近乎通敵的低級錯誤？

這看似荒唐的舉動背後，一定有她尚未看透的、更深層次的圖謀。

鹿清彤強迫自己將視線從那些記錄著與百夷交往的卷宗上移開，轉向了另一部分——關於他如何整頓內部的記錄。

如果說孫廷蕭對外的舉動是匪夷所思，那他對內的手段，則更是聞所未聞。

卷宗記載，在收攏了那些殘兵敗將之後，孫廷蕭並沒有將他們與自己的三千驍騎軍區別對待。

他做的第一件事，便是親自走訪每一個傷兵營，深入到最底層的士兵之中。

沒有高高在上的將軍儀仗，他常常只帶著福伯和兩名親衛，隨意地坐在某個士兵的床頭，或是篝火旁邊，聽他們訴苦。

「……兵部克扣之軍餉，查實後三倍追還，斬首校尉三人以儆效尤……」

「……伙夫以陳米爛菜充數，杖八十，發回原籍……」

「……有老兵思鄉心切，將軍令其口述，親為代筆，書就家信一封……」

一樁樁，一件件，皆是細枝末節的小事。

那些高高在上的將領，眼中只有戰功和兵馬數量，何曾有人會去關心一個普通士卒的伙食是否可口，家信是否寄出？

孫廷蕭卻做了。

他不但做了，還做得如此細緻，如此不遺餘力。

他將那些在之前的敗仗中被當作炮灰、被長官欺壓、早已心如死灰的士兵，重新當「人」來看待。

鹿清彤終於切身體會到，孫廷蕭在朝堂上說自己為地方事務牽扯了太多精力，絕非虛言。

光是處理這些軍隊內部的瑣事，就需要耗費何等巨大的心神。

她甚至在卷宗的旁注中看到，許多時候，都是孫廷蕭麾下那些驍騎營的精銳，被他當作書記官和監察使派到各個部隊中去，推行他的這些手段。

她不由得想，若當時他身邊有一批得力的文職佐官，專門處理這些事務，他便能省下多少精力，更專注於整體的戰略。

這一刻，她忽然有些明白了，他為何非要把自己這個新科狀元「搶」到手。

他需要的，或許真的不只是一個會寫文章的花瓶。

然而，更讓她感到顛覆認知的，還在後面。

卷宗中有一段記錄，持續了約莫十天。在那十天里，整個大營除了白日雷打不動的操練之外，每到夜晚，竟是書聲琅琅。

「……將軍下發《軍中條例簡編》、《天漢子民須知》等文書，令全軍將士於夜間誦讀。不識字者，由驍騎營將士分片包管，一字一句，口傳手授……」

看到這裡，鹿清彤徹底愣住了。

讓一群大字不識一個、只懂得拿刀砍人的兵去讀書認字？

這是何等荒唐的念頭！

軍營是甚麼地方？

是磨礪血性與殺氣的地方！

自古以來的兵書，無論是《孫子》、《吳子》還是《六韜》，都只講如何治軍、如何用兵、如何布陣，何曾有過教士兵讀書的策略？

她簡直無法想象那副畫面：一群白天還在泥地裡摸爬滾打的壯漢，晚上卻在昏黃的油燈下，被那些同樣一身悍氣的驍騎營銳士逼著，齜牙咧嘴地辨認著「之乎者也」。

這已經完全超出了兵法的範疇，進入了一個她完全陌生的領域。

鹿清彤將手中的卷宗緩緩合上，閉上眼睛，揉了揉發脹的太陽穴。

她的腦海中，孫廷蕭的形象已經徹底分裂。

一面是那個言語輕薄、行為霸道的登徒子；另一面，卻是一個心思細密、手段詭譎的絕世將才。

賑濟敵民，收攏兵心，教兵讀書……這些看似毫不相干、甚至互相矛盾的棋子，被他一顆顆地布下。

可它們之間到底有甚麼聯繫？

這盤棋，他究竟想怎麼贏？

那個關於教士兵讀書的巨大謎團已經沒有時間去細想了。鹿清彤目光投向了卷宗的下一部分——入夏，開戰前的準備。

如果說之前的種種舉措已經讓她感到匪夷所思，那麼接下來的記錄，則近乎荒謬。

卷宗的第一部分，是長長的物資清單。

艾草、薄荷、雄黃粉、防瘴氣的藥丸、用來過濾水源的布包木炭……林林總總，全是針對西南夏季酷熱、毒蟲、瘟疫的準備。

這一點，鹿清彤倒是能夠理解。

前兩次的慘敗，固然有指揮失當的原因，但南疆惡劣的環境，同樣是吞噬中原士兵生命的無形殺手。

鮮於仲通的五萬大軍，恐怕有近半都是病死、餓死在行軍路上，而非戰死沙場。

孫廷蕭麾下兵馬不多，在收攏原來各軍殘部之後，也不過萬人之數，比起鮮於仲通的龐大軍隊，在物資制備上的確要從容許多。

在決定於最不適合作戰的夏季發動攻勢時，提前做好這些準備，只能說明他心思縝密，考慮周全。

可清單之後的內容，卻讓鹿清彤的呼吸都為之一滯。

「……著令斥候，化作行商，於各交通要道張榜公告，遍傳百夷諸部：天漢大軍不日即將開拔，此行只為懲戒首惡，脅從不問。凡願歸順者，非但可保全家性命，朝廷亦將予以糧種、農具之資助……」

鹿清彤的眼睛猛地睜大，她反復看了兩遍，才確認自己沒有看錯。

戰前張榜，宣告自己即將出兵？

這……這簡直是聞所未聞！

兵法雲，兵者，詭道也。

虛虛實實，出其不意，攻其不備，方是致勝之道。

哪有還沒開打，就敲鑼打鼓地告訴敵人「我要來打你了」的道理？

這不是在給敵人充足的準備時間嗎？

這不是將自己所有的戰略意圖都暴露在光天化日之下嗎？

這已經不是荒唐了，這簡直就是自尋死路！

她懷著巨大的困惑繼續往下看。

當孫廷蕭的大軍終於在初夏時節開始拔營行軍時，其行徑更是印證了這種「荒謬」。

他們沒有選擇隱秘的山間小路，而是沿著主幹道大張旗鼓地前進。

每到一處可以安營扎寨的地方，士兵們做的第一件事，不是構築防禦工事，而是在營地外最顯眼的地方，再次張貼那些安民告示。

一隊隊能言善辯的軍中書記官，在如今已經能夠磕磕巴巴認字的士兵的簇擁下，向著那些遠遠圍觀、既好奇又恐懼的百夷平民，大聲宣講著朝廷的政策。

他們甚至會主動邀請那些膽子大的部落長老前來營中，讓他們親眼看看漢軍營地裡嚴明的紀律，看看那些受傷的漢人士兵和百夷平民，是如何在軍醫的帳篷里得到同等對待的。

鹿清彤看到這裡，不由得點了點頭。

她設身處地地想，如果自己是一個普通的百夷百姓，看到這樣一支與傳說中凶神惡煞完全不同的天朝軍隊，心中懸著的大石想必也會落下一半。

至少，不用擔心屠村滅寨的滅頂之災了。

可是……然後呢？

鹿清彤將這一部分的卷宗翻到了底，卻再沒有看到任何與軍事計策相關的內容。

沒有奇襲，沒有伏擊，沒有分兵，沒有合圍。

從頭到尾，都只是這種看似毫無意義的「宣傳」。

她感到一陣深深的無力感。

她承認，孫廷蕭的這些舉措在收買人心上或許會有些用處，可這是戰爭！

決定戰爭勝負的，終究是刀與劍，是兵力與謀略。

靠著這些懷柔手段，難道就能讓那些桀驁不馴的部落首領放下武器，俯首稱臣嗎？

她依然沒有找到那把解開所有謎團的鑰匙。

那個看似無懈可擊的死局，到底是從哪裡被撬開第一道縫隙的？

孫廷蕭的葫蘆里，到底還藏著甚麼她沒有看到的、最致命的後手？

懷著滿腹的疑雲，鹿清彤翻開了記錄戰爭過程的最後一疊卷宗。

與前面那些讓人費解的內容相比，這部分有關戰事的記述，卻簡單得近乎乏味。

這部分內容，可以說是眾所周知。

孫廷蕭自入夏起兵，便一路勢如破竹，短短兩月，便殺穿了整個西南叛亂的核心區域，最後直搗黃龍，攻陷了叛軍的都城陽苴咩城，生擒了為首的敵酋舜化貞。

沒有奇謀。

是的，沒有任何她預想中的奇謀詭計。

孫廷蕭的行軍路線，幾乎就是沿著主幹道一路平推。

沒有穿插迂迴，沒有聲東擊西，更沒有像兵書上記載的那樣，利用險要地勢設下埋伏。

如果非要說有甚麼戰術，那就是最簡單、最粗暴的正面推進。

這就更說不通了！

鹿清彤將鮮於仲通的行軍路線圖鋪在旁邊，兩相對比，發現他們走的大致是同一條路。

如果這條路靠正常推進就能贏，那為何鮮於仲通的五萬大軍會全軍覆沒，而孫廷蕭的萬人之師卻能一路凱歌？

她繼續往下看，試圖從戰鬥的細節中尋找答案。

可卷宗里的描述依舊平淡如水。

敵軍並非不堪一擊，他們據險而守，層層阻擊，應對得當，完全沒有犯下甚麼致命的錯誤。

雙方的戰鬥過程，就是再正常不過的攻防戰。

漢軍攻，百夷守；漢軍再攻，百夷再守……然後，百夷就敗了。

敗得迅速，敗得徹底，徬彿他們的抵抗只是象徵性的。

這不合常理。困獸猶鬥，何況是那些悍不畏死的蠻族戰士。

忽然，鹿清彤的目光凝固在了一份戰後統計的斬首簿上。她盯著上面記錄的數字，眉頭越鎖越緊。

斬獲首級數，太少了。

少得令人難以置信。

按照這樣的戰果，被斬殺的敵軍數量，甚至還不如一場尋常規模的遭遇戰。

一場號稱平定了整個西南的大捷，其血腥程度，竟遠低於高俅麾下將領打的那幾場小敗仗。

這說明，絕大多數戰鬥，都不是以一方被徹底殲滅而告終的。

安撫敵民、收攏兵心、教兵讀書、大張旗鼓地宣戰、匪夷所思的低戰損……

她揉了揉酸澀的眼睛，喚來門外的丫鬟，讓她送些糕點和熱茶進來，胡亂吃了兩口，她便又一次沈浸到了那堆故紙之中。

夜色漸深，燭火搖曳，將她的影子長長地投在身後的書架上。

她的意識漸漸模糊，眼前的字跡開始跳動、旋轉，最後化作一個個毫無意義的墨點。

孫廷蕭的臉，赫連明婕的臉，那些卷宗上的文字，那些冰冷的數字，在她腦海中交織成一片混沌。

終於，疲憊如潮水般席捲了她。她的眼皮重如千斤，再也無法支撐。也不知過了多久，她伏在書案上，頭枕著那堆卷宗，沈沈地睡了過去。

孫廷蕭從軍務府議事歸來時，已是更深露重。他推開書房的門，一股混雜著燈油、墨香和女子身上獨有清雅體香的氣息撲面而來。

房內只點了一盞孤燈，光線昏黃。

鹿清彤伏在案上，早已沈沈睡去。

她身形纖細，蜷縮在寬大的書案後，顯得格外嬌小。

散落的卷宗將她包圍，徬彿一座紙質的城池，而她呼吸均勻而綿長，嘴角還帶著一絲晶瑩的痕跡，顯然是睡得極沈。

孫廷蕭的腳步不自覺地放輕了。

他走到案前，靜靜地看著她的睡顏。

燈火下，一張恬靜而毫無防備的臉，長長的睫毛在眼瞼下投下兩道小小的陰影。

他身上還帶著夜的寒氣，想了想，便解下了自己身上那件繡著麒麟紋的玄色外袍，動作輕柔地披在了她的肩上。

做完這一切，他的目光才落在了她手邊那張寫滿了字的白紙上。

只見上面用清秀的簪花小楷寫著幾個零散的詞句，顯然是苦思冥想時的隨筆。

「人心……」

「攻城為下，攻心為上。」

「民心……」

不愧是狀元之才，思路倒是對的，已經跳出了單純的軍事層面，開始思考戰爭的本質。

孫廷蕭點了點頭，似乎對她的進展還算滿意。

隨即，他順手拿起她擱在硯台上的那支狼毫筆，飽蘸了濃墨，然後在那張紙上，用兩道粗重的筆畫，將「民心」和「人心」里的兩個「心」字，乾脆利落地划掉了。

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筆尖划過紙張的輕微「沙沙」聲，終究還是驚動了沈睡的人。

鹿清彤的睫毛顫了顫，猛地驚醒過來。

她茫然地抬起頭，一時分不清自己身在何處。

當孫廷蕭那張放大的、帶著戲謔笑容的臉映入眼簾時，她才「啊」地一聲低呼，瞬間清醒。

她慌忙坐直身子，感覺到嘴角的濕潤，窘迫得恨不得當場消失。

她下意識地用袖子飛快地擦了擦嘴角，那副手忙腳亂的模樣，像一隻被抓住了尾巴的小狐狸。

「辛苦了，狀元娘子。」孫廷蕭看著她滿臉通紅的窘態，心情大好地笑道。

鹿清彤被他這聲「狀元娘子」叫得愈發無地自容，披在身上的外袍還帶著他的溫度，讓她感覺渾身都不自在。

她正想將外袍取下，目光卻不經意間瞥到了書案上的那張紙。

她愣住了。

自己苦思冥想許久才得出的核心——「人心」和「民心」，那兩個最關鍵的「心」字，竟然被兩道粗暴的墨跡徹底划去。

他是在說……她想的，全都是錯的？

鹿清彤的腦中一片空白。她緩緩抬起頭，那雙清澈的杏眼中寫滿了震驚與不解，直直地看著孫廷蕭，無聲地詢問著這一切。

深夜的書房裡光線溫軟，孫廷蕭坐在鹿清彤身旁，目光落在她剛被自己用墨筆划掉的「心」字上，似乎也在衡量她的反應。

「你應該已經搞清楚了我在西南的各種動作。」他的聲音很平靜，徬彿只是在與同僚討論計劃。

鹿清彤點了點頭。

「背後的道理，你應該理解，但又沒完全。」孫廷蕭盯著她，一字一句，像是在戳她的心思。

她猶豫了一下，下意識地輕輕搖了搖頭，又遲疑著點點頭。

她不是不明白，他安撫百姓、收服士兵、教化敵人，想的是民心，是收人心於無形。

但又徬彿缺失了一個最核心的東西，像是她只得了一半謎底。

兩人這樣對視著，像是在打無聲的啞謎，又像是一場靜默的較量。案上的紙，墨跡尚未乾透，把所有思考都定格在此刻。

孫廷蕭卻像是並不急於看她悟通，他只是微微一笑，嘴角揚起那種只屬於他的自信：「就這樣，今天休息吧。」他的語氣，說不上溫柔，更像是命令，但又多了幾分體貼。

「明天開始，你得把西南之戰以外的東西也熟悉起來——天漢全國的軍事信息。」他說完，目光投向書架一隅，那裡堆滿了各路軍方的文卷，都是鹿清彤還未觸及的新世界。

鹿清彤再次點頭，這個課題，比西南更龐雜，更難。

她的心頭，卻沒有壓力，只有一種躍躍欲試的昂揚，就像她自小讀書登科時一樣，只覺得天高地闊，任她馳騁。

孫廷蕭把燈芯撥亮了一點：「至於你今天沒搞懂的，未來你跟著我，會有機會明白。」他的聲音低低的，帶著某種不可抗拒的篤定。

接下來的幾天，鹿清彤徹底將自己變成了書房裡的一尊雕像。

「天漢全國的軍事信息」——這短短一句話所包含的分量，遠比之前那場西南之戰要沈重百倍。

驍騎將軍府的書房，儼然是整個天漢王朝的軍事縮影。

岳飛所部的兵力配置與糧草消耗，西陲涼州都督趙充國的防區輿圖，東海沿岸水師的戰船名錄，甚至連朝堂上那些文官們永遠無法窺見的、由安祿山和陳慶之等軍界巨頭親自書寫的邊防密奏，都毫無遮掩地攤開在了她的面前。

這些不再是已經塵埃落定的戰史，而是正在流動的、關乎國運的脈搏。

每一個數字的變動，都可能意味著一場衝突的爆發；每一份情報的更新，都可能預示著一個將領的榮辱升黜。

鹿清彤廢寢忘食。

她第一次覺得，那些曾讓她引以為傲的「之乎者也」和錦繡文章，在這些冰冷、真實而殘酷的文字面前，是何等的蒼白無力。

在這裡，她看到的不是引經據典的空談，而是帝國的肌肉與骨骼，是隱藏在太平盛世之下的暗流與鐵血。

一種前所未有的、參與並掌控著某種巨大力量的興奮感，讓她沈迷其中，無法自拔。

她想，或許那個粗魯的男人是對的，她天生就該屬於這裡。

赫連明婕依舊是那個稱職的「報時鳥」。每到飯點，她那顆毛茸茸的小腦袋便會準時出現在書房門口，脆生生地喊一句：「鹿姐姐，吃飯啦！」

但與最初不同的是，她從不踏入書房一步。

她只是遠遠地站在門口，看到鹿清彤點頭回應後，便會笑著跑開，自顧自地去飯廳，或是去後院擺弄她的弓箭。

起初鹿清彤並未在意，可次數多了，她便品出了一絲不同尋常的味道。

這個看似沒心沒肺的草原丫頭，為何對這間存放著無數機密的書房，表現出如此清晰的界限感？

她與孫廷蕭的關係那般親近，整日將「我老公」、「我男人」掛在嘴邊，儼然以將軍府未來的女主人自居。

按理說，她應該對這裡的一切都充滿好奇才對。

可她沒有。她有意地、堅決地，避開了所有可能接觸到這些機密文檔的機會。

鹿清彤忽然想起了赫連明婕的身份——內附的赫連部首領之女。

她的存在，本身就是一種政治的象徵。

那麼，她的這份「避嫌」，便不是出於無知，而是一種極其清醒的、高度的政治敏感。

這一刻，鹿清彤對赫連明婕的印象被徹底顛覆了。

那個咋咋呼呼、口無遮攔、整日只想著如何爬上孫廷蕭的床的丫頭，只是她想讓別人看到的樣子。

在這副天真爛漫的面具之下，藏著一個遠比她表現出來的要通透、要聰慧得多的靈魂。

她清楚自己的位置，也明白甚麼該看，甚麼不該看。

也許，她也有她的背負。那種將自己的命運與整個部族的未來捆綁在一起的、沈重而無法言說的背負。

又是一個深夜，鹿清彤被卷宗中複雜的兵力調動搞得頭昏腦漲，她走出書房，想去院中透透氣。

清冷的月光如水銀般灑滿庭院，她一眼就看到了那個孤單的身影。

赫連明婕獨自一人坐在後院的石階上，沒有了白日的活潑與喧鬧。

她穿著單薄的寢衣，抱著雙膝，將小臉埋在膝蓋里，只露出一雙明亮的眼睛，怔怔地望著天上那輪清冷的明月和漫天的繁星。

那不是一個渴望得到男人的懷春少女的眼神，那是一種深沈的、帶著無盡鄉愁與迷茫的眼神。徬彿在那遙遠的星河盡頭，有她的草原故鄉。

鹿清彤的腳步在踏入後院時變得遲疑。

她不想打破那份獨屬於赫連明婕的寧靜，但那單薄而孤單的背影，在清冷的月光下，又讓她無法就此轉身離去。

她輕嘆一聲，走上前去，在赫連明婕身邊坐下。

「在想家嗎？」鹿清彤的聲音很輕，徬彿怕驚擾了夜色。

赫連明婕沒有回頭，依舊望著天上的星星，聲音里沒有了白日里的歡快，帶著一絲與她年齡不符的滄桑：「我們赫連部，就像沒根的草，風吹到哪裡，哪裡就是家。」

她沈默了一會兒，似乎在組織語言。

「我很小的時候，就跟著阿爹和族人，不停地遷徙。我們不想被綁在匈奴的戰車上，給他們當炮灰，就只能往東跑。可跑到大單於的馬鞭夠不著的地方，鮮卑人又像狼一樣盯著我們，想吞了我們的人口和牛羊。再往南，突厥、契丹那些大部族，也容不下我們。我們躲來躲去，最後想靠近你們漢人的邊關，可邊關的將軍也不敢放我們進來，怕我們是奸細。」

鹿清彤靜靜地聽著，心中五味雜陳。這些在卷宗上只是冷冰冰的「部族遷徙」四個字，背後卻是一個族群在夾縫中求生的、漫長而血腥的史詩。

赫連明婕的聲音忽然亮了起來，充滿了光彩：「直到蕭哥哥來了。他帶著兵，先把那些追殺我們的鮮卑人打跑了，保護了我們。然後他跟阿爹還有長老們談，給了我們一個無法拒絕的方案。」她的側臉在月光下泛著光，眼神里是毫不掩飾的崇拜與愛慕，「他那麼厲害啊，我阿爹說，他是真正的英雄。所以，我看他第一眼，就想嫁給他了。阿爹也願意我跟著孫將軍，他說，跟著英雄，我們赫連部才有未來。現在這樣，就挺好的。」

她頓了頓，語氣又變得有些困惑：「我們部族里的男人，都說孫將軍是天神下凡。他們說，如果將軍願意收我們給他當兵，部族里所有能騎馬的男人，都會立刻拿起武器跟著他。可是……」

她的聲音低了下去，「他只從我們部裡挑了幾十個馬術最好的，幫他操練新兵的騎術。他不讓我們打仗，而是把我們安置在州郡里，讓我們……學著種田。」

鹿清彤的心猛地一顫。

她看著眼前這個少女，那個在朝堂之上耍無賴的將軍，那個在飯桌上言語輕薄的登徒子，他的形象在這一刻，與赫連明婕口中這個拯救了一個部族的英雄，重疊在了一起。

這場不算和親的和親，既能讓赫連部死心塌地地歸附，又能讓負責接納他們的州郡長官徹底放心——畢竟，首領的女兒都在將軍府里當「人質」呢。

至於讓一個馬背上的民族去學種田……

鹿清彤的思緒，像一匹脫繮的野馬，瞬間從赫連部所在的西北邊陲，飛到了萬里之外的西南煙瘴之地。

她想起了孫廷蕭賑濟百夷的舉動，想起了他教漢人士兵讀書認字的荒唐命令，想起了昨夜，他用那支狼毫筆，在自己寫下的「人心」與「民心」上，划掉兩個「心」字的霸道筆觸。

人心……民心……

當「心」被划去之後，剩下的，便只是「人」與「民」。

「民，人……」鹿清彤無意識地呢喃出聲，「那代表甚麼呢……」

她的腦海中徬彿有一道閃電划過，將所有零散的碎片都串聯了起來，但那最核心的圖景，卻依然籠罩在濃霧之中，看得見輪廓，卻看不真切。

她沒有再繼續想下去。此刻，任何宏大的軍國謀略，都不及眼前這個少女眼中那抹化不開的鄉愁更讓她心疼。

鹿清彤伸出手，憐愛地、輕輕地，撫了撫赫連明婕那被夜風吹得有些冰涼的發絲。

鹿清彤那溫柔的撫摸，像是一股暖流，瞬間融化了赫連明婕眼中那層堅冰般的鄉愁。

她像一隻找到了庇護所的小獸，將頭輕輕地靠在了鹿清彤的肩膀上，汲取著這份來之不易的溫暖。

「你跟我說說你的家鄉吧，鹿姐姐，」赫連明婕的聲音悶悶的，帶著一絲鼻音，「你的家鄉，一定很美吧？不像我們，家鄉就是馬背。」

鹿清彤攬住她的肩膀，讓她靠得更安穩些。她也抬起頭，望著那片深邃的星空，徬彿能從那星河的盡頭，看到自己遙遠的江南。

「我的家鄉，不是草原上的帳篷，而是我爹爹的書房。」鹿清彤的聲音輕柔而悠遠，「自我記事起，我見得最多的，就是一排排頂到屋頂的書架。我爹爹常說，只讀聖賢書，卻不辨五穀、不知疾苦的讀書人，不過是個會走路的書架罷了。所以，他常常帶著我出門遊歷。」

她眼中泛起一絲懷念的光：「我們去看過兩淮的鹽場，看鹽工們在烈日下揮汗如雨；我們坐著船，走遍了江南的水鄉，看織女們如何將一根根蠶絲變成華美的錦緞；我們還去過中原的腹地，聽那裡的老農講黃河哪一年泛濫，又淹沒了多少良田。」

她頓了頓，語氣里帶著一絲感慨：「去年朝廷宣佈恩開女科，我便立志要走這條路。從家鄉的鄉試，到今夏京城的會試和殿試，一路走來，才僥倖有了個結果。」她看著赫連明婕，認真地說道：「我寫的那些策論文章，其實都不是憑空想出來的，不過是把我從小親眼所見的世情百態，寫在了紙上罷了。天漢比草原要複雜太多，也大了太多。」

赫連明婕聽得入了迷，她抬起頭，眼中滿是嚮往：「那你一定去過很多很多地方了！」她掰著手指頭，開始數自己去過的地方，「我跟著蕭哥哥，從河朔一路到了京城，後來又去過蜀中，最遠就到過西南的邊境。鹿姐姐，你呢？」

鹿清彤笑了笑，柔聲道：「我去過的地方，多在江南和中原，倒是和你走過的路，都錯開了。」

「那……」赫連明婕的眼睛一下子亮了起來，她興奮地坐直身子，抓住鹿清彤的手，「那我們倆走過的地方，合起來，是不是就是整個天漢了？」

她天真的話語，讓鹿清彤忍俊不禁。

她搖了搖頭，眼中滿是寵溺：「傻丫頭，差得遠呢。我們還沒去過北境的冀幽青兗，沒去過嶺南，沒去過……那些地方風光與我們到過的地方截然不同。」

她看著赫連明婕眼中那一閃而過的失落，心中一動，反手握住了她的手，鄭重地說道：「不過沒關係。或許以後，我們可以一起去。」

「真的嗎？！」赫連明婕發出一聲驚喜的歡呼，她猛地撲了上來，緊緊地摟住了鹿清彤的脖子，像一隻快樂的小兔，「我們一起去！去看你說過的鹽場，去看那些會織布的姐姐！我也帶你回草原，我教你騎馬！」

鹿清彤被她撲得一個趔趄，卻也笑著緊緊地回抱住她。

在進入這座威嚴肅殺的將軍府後，這是她第一次感受到如此純粹的、不含任何雜質的溫暖。

在這清冷的月光下，兩個來自天南地北、身世背景截然不同的姑娘，因為一個共同的、遙遠的旅行約定，親密無間地擁抱在了一起。

那些關乎家國天下的宏大敘事，那些深藏於心的沈重背負，在這一刻，都暫時被拋到了腦後。