第12章 與未央大小姐的一日」約會「與危險的驟然來臨

這支隊伍的傭兵都戴著面具或口罩，看不清楚正臉，她只好通過五顏六色發色辨別——這方面，卻有意外高的辨識度。

戰鬥場面開始了：白色的刀光閃過，隨即是幾聲槍響，紅色的和白色的身影在人群中穿梭，極快地放倒了這些幫眾，整個過程都不超過十秒。

「到頭來……還是沒辦法確認啊。」

最近在城寨地下傭兵圈子里有流言，一個新興的傭兵團隊嶄露頭角。

這支團隊來歷不明，出任務時向來都會把附近的攝像頭駭掉，以至於沒人能獲取更詳細的信息，只是在口口相傳以及目擊者的超夢中出現。

有人說他們是來自新美國的秘密部門正在準備滲透欲之城，也有人說他們是某個大公司的私軍。

但唯一可以確定的是，他們作風凌厲，下手精准，也從不留下任何可供追蹤的信息。

這座城裡有名有姓的傳奇往往都是獨狼，歸根結底人與人之間沒辦法完全理解，溝通成本只要存在，一支團隊的成員就有可能給彼此掣肘。

雖然團隊能夠補齊彼此的短板，但要真的登峰造極，最好還是能靠自己做到一切。

而這支剛出現不久的隊伍的默契與磨合，卻達到了業內罕見的程度，幾乎打碎了道上對傭兵團隊的印象。

就像共用一個大腦一般。

「真是奇怪……唔？」

在錄像的末尾，幫眾已經倒在了地上，余光似乎捕捉了一個第三者。

依舊不太清晰，是個男人的樣子，一雙散髮出淡淡黑光的眼睛，徬彿是透過屏幕在看著她一樣。

「（！！感覺好危險的樣子……這個面容，怎麼總感覺在哪見過呢？）」

說起來，自己跟著老闆打工也見過不少人，他會不會是老闆的客人之一？米亞立刻開始努力回憶起來。

黑髮的男性青年……看面相應該是東亞人……

「米亞，你是不是又在摸魚了！客人剛剛發來消息催單，你的剪輯工作做完沒啊！」

穿著一件破舊的朋克外套，佝僂著背的超夢影像店老闆突然掀開隔絕前台與工作室的簾子，出現在米亞眼前，打斷了她的回憶。

「欸……老闆？」

老闆在面部鑲嵌了條形掃描器外置植入體，此刻正不斷閃爍著，徬彿顯示出他此刻並不穩定的情緒。

「啊！抱歉，我已經做了一半了，再給我一個小時就能完成……」

「哎，動作快點，我現在沒時間和你說這個，剛剛又有客戶下訂單了。有一批超夢錄像帶，需要你去送到‘天空海’俱樂部，你認得路吧？」

他擺擺手又鑽出了簾子外，當再一次回來的時候，手上就抱起了一箱東西——看上去並不沈，全部是超夢錄像帶。

「可是……剪輯怎麼辦呢……」

「回來再做咯。」

「唔……」

才剛剛被抓到摸魚，米亞實在是沒有抗議的底氣，只好接過那箱東西。

小作坊就是這樣，只有老闆和她這個學徒，甚麼雜七雜八的事情都要她做。

管理會計賬本、修理電腦、給外包過來的超夢素材剪輯，以及每天必不可少清潔掃地跑腿，簡直是除了製作超夢甚麼都學會了。

「好吧，我去就是了。」

米亞嘆著氣接過那箱超夢，疊放在最上面的超夢名字赫然就是「真夏の夜の淫夢」，加上送到俱樂部的地點，估計又是一堆淫穢錄像帶。

「（難道我這輩子都要和這些東西打交道嗎……）」

不爽快的心情讓她連聲招呼都沒和老闆打，就這樣自顧自地走出了店鋪。

踏上熟悉的小巷……雖然米亞很怕那些盤踞在城寨里的幫派分子，但一般來說他們還算秩序邪惡陣營，不會隨便對城寨的居民動手，米亞一個人來來回回也送了幾十次貨，沒有遇到過危險。

本地幫派要是失去了本地居民的支持，也會很難辦。

當然也存在著這樣一個生態位：既不是幫派分子，又不是安分守己居民的存在，通常會被稱作「不三不四的街溜子」。

「哇！」

米亞被凹凸不平的路面拌了一下，差點平地摔倒。

「沒事吧？」

幾個染著黃發的不良青年不知甚麼時候，已經出現在了米亞身後，穿著破洞牛仔褲和寬大的嘻哈外套。

「沒……沒事。」

米亞嚇了一跳，馬上低下頭，向目的地快步走去。

……

少女前腳走出去沒十分鐘，子墨和未央便後腳進了這家小店。

店內的空氣里瀰漫著陳舊霓虹燈下的輕微刺鼻氣味，未央站在一旁，眉頭微蹙。

子墨則將目光鎖定在那位身材佝僂、臉上配有條形掃描器的老闆身上。

他環視了一下這間頗具年代感的超夢影像店，灰撲撲的牆面上滿是歲月的痕跡，昏暗的燈光落在滿是超夢錄像帶的架上，顯得有些昏沈。

「嗨，店長，早上好啊，今天氣色不錯。」

「這不是小何嗎，還有這位小姐……有點面生，大概不是附近的居民吧？」

佝僂著背，看上去接近六十歲的老頭，擠出來一個笑容，只是在那奇怪的面部掃描器改裝下，顯得有些嚇人。

「嗯，我確實不是。」未央說。

「所以呢？今天是哪道風給你們吹來了，是有新的委託嗎？」店長說。

「不，我想問問你有沒有見過一個人，名字叫吉姆·克勞。」

子墨的義眼亮了亮，把追蹤目標的證件照發了過去。

「這個人啊……他是我的客戶。」

「客戶？」

「是啊，吉姆最近的確委託了不少東西，不過我這邊最近經營困難……」

「嗯？」子墨微微挑眉，淡淡地看著他，語氣中不帶一絲波動，「困難？」

店長扭了扭脖子，視線有些閃爍，頓了頓，終於開口。

「是啊，最近經濟下行嘛，大家都沒甚麼錢買錄像帶，經營的事情難做，設備老化也很嚴重……而且還要照顧學徒，嗯，都是意外。」

子墨默默地看了店長一眼，雖然他知道對方的「小困難」不過是在暗示他給點錢出來，但他並不打算繼續糾纏這個話題。

子墨眼睛一亮，轉了一百歐元過去。

店長立刻露出了得意的笑容，眼睛里閃過一絲光芒。

「跟聰明人待在一塊就讓人舒服多了。果然，大家都是朋友，應該互相幫忙的。謝謝，謝啦。你們要找的吉姆·克勞，差不多十分鐘前委託我送貨去‘天空海俱樂部’的，是一大箱超夢錄像帶，沒甚麼奇怪的，然後就走了。」

未央嘴角微微上揚，目光凝視著老闆，笑意不顯。

「謝謝，店長。我們會去‘天空海俱樂部’看看。」

……

當兩人離開店鋪，走到街角時，未央轉頭看了看子墨。

「吉姆被在拍攝到出現在櫻咲街，他已經出了城寨外，我的人會去處理。我們兩個去天空海俱樂部，看看他委託送出去的東西。」

兩人走在昏暗的街道上，空氣里瀰漫著一股異味，未央不時查看腦機中的城寨地圖，卻發現很難對應的上。

走了約莫幾分鐘，他們拐進了一個光線很差的小巷，往上看去盡是向外延申的違建陽台。

突然，未央的步伐停住了，目光落在小巷前方的圍在一起的幾個小混混打扮的人身上。

「長著這麼可愛的臉，要不要和我們一起去玩玩？」

「一個人在城寨區晃悠，不會是老手了吧……」

總而言之，一些毫無意義的、惡心的路邊雜魚發言。

四五個小混混打扮的青年正圍著一個看起來十六七歲的少女，女孩的臉上還帶著些許驚慌失措的神色，她站在巷口的牆壁旁，不敢動彈。

其中一個混混已經伸手去拉少女的衣擺，顯然是想要做些不軌的事，而少女則拼命抵抗著，試圖擺脫混混的糾纏，但處於劣勢。

未央看到子墨的目光落在了那邊，腳步也放緩了。

看到子墨的目光落在那邊，未央不由揶揄地打趣起來。

「怎麼，你是要去幫她嗎？看來那位樂於助人的子墨同學還是在的？」

「那個女孩是那位店長的學徒，她的手上沒有貨，估計是已經送到了，但我們也需要問問——首先得解決這些混混。」

於是子墨走了過去，打斷了這幾個小混混。

「餵。」

「嗯？你這傢伙幹甚麼啊。」

領頭的青年相當不爽地瞪了何子墨一眼，這些賽博時代徬彿隨時會刷新出來的小混混，完全憑借著本能的對暴力和性的渴望，其他幾個混混在看到了子墨身後的未央時，便也如同性壓抑的鬣狗一般，放過了原先圍著的少女，轉而向他們圍了過來。

「這姑娘倒是真的很正點嘛～」

子墨義眼亮了亮，掃描了這幾只混混。

防火牆等級和義體覆蓋率都很低，身上又是一股煙酒、甚至還有違禁藥物的氣味，身體素質大概差到了一個地步，怕是找一個身體健康的成年男性都能隨便撂倒。

「（對方有五個人，以少打多還是會有一些變數。）」

於是他很乾脆地給月儀發去了一條求援信息。

領頭混混看著眼前的男青年完全沒有理會自己的話語，自顧自地感受到自己被挑釁，憤怒地像是想彰顯自己的存在感一般，一把抓住了子墨的領子。

「你沒聽到我說話嗎？——你到底是來幹甚麼的？」

混混大聲喊到，口水沫子幾乎都噴到了子墨臉上。

那只抓著衣領的手，因長期嗑藥而顯得有些顫抖。

以何子墨的經驗來說，和這些人溝通沒有意義，直接給他們留下點終身難忘的教訓才最有用。

子墨的眼神沒有絲毫波動，義眼中的數據流飛速閃爍，在不到一秒的時間內，他已經完成對這群人的生物與義體信息掃描、做好了基本的入侵準備。

【電磁短路】

混混首領的左臂，唯有的強化義體肌肉泵忽然過載，電流的刺痛讓他手臂肌肉瞬間痙攣。

他發出一聲痛苦的低吼，痙攣的手臂在電流影響下動彈不得，子墨趁勢抓住這只手開始發力。

借著對方的力量，子墨只是輕輕一扯，就讓他的整個身體徬彿飛起來一般，在空中轉了個圈，腦袋著地。

「砰！」

一聲悶響，混混首領的身體像一袋破麻袋般軟軟地倒了下去，連哼都沒哼一聲。

「（新裝的【仿生強化關節】……力量發揮不錯。）」

「老大！」

身後四個混混見狀，立刻抽出腰間的匕首，向子墨圍攻過來。

【阻礙移動】

子墨的義眼再次閃爍，針對性地對距離最近、也是第一個衝上來的混混進行了神經信號阻斷。

那個混混的腿部義體神經突觸迴路突然短路，他那原本向前衝刺的動作瞬間凝固，腳下一個踉蹌，直直地向前栽倒。

子墨抬起腳，狠狠地踹在了他的膝蓋上。

「咔嚓！」

自身重力與踢擊的力量重合，讓清脆的骨折聲直接響起，混混的膝蓋關節被反向彎折，他慘叫著摔倒在地，匕首也脫手而出。

另一個混混的動作稍慢，在看到同伴倒下後，他本能地想要後退，這樣一來，便只有兩名混混在他的對面了。

兩個混混，一個身材矮小，一個身材高大，分別從兩側襲來。

【音波震衝】X2

嗡——

特定頻率的聲波從他們的腦機中暴發，顱內巨大而刺耳的嗡鳴聲讓兩個混混感到一陣強烈的眩暈，像是被一個巨大的鐵錘擊中了頭部，身體一軟，差點栽倒在地。

子墨自然不會放過這個機會。他微微側身，避開了左側混混的揮刀，同時右手伸出，精准地抓住了他外套的袖口。

轉身，手肘回擊，重重地撞在下頜骨上。

「噗！」

混混的身體如同陀螺般旋轉著倒地，手中的匕首掉落在地，發出清脆的響聲。

最後，他抓起右側混混的頭髮，往牆壁上砸了過去。

「砰！」

混混的後腦撞在牆上，牆壁上的灰塵與碎石四濺，他身體一軟，便倒在了地上，失去了意識。

整個過程不過短短十幾秒鐘，四個混混便全部倒在了地上，抱著自己受傷的部位呻吟著，失去了反擊的能力。

「呼……哈……呼，你……還要來嗎？」

子墨看向最後一個，剛剛因為膽怯而後退的混混。

「不……對不起，我……我走。」

他的臉上露出了不可思議的表情，徬彿看到了甚麼魔鬼。

混混丟掉刀，轉過身跑起來，消失在了巷子的拐角里。

「啪、啪、啪。」

清脆的鼓掌聲。

「多謝子墨保護我了——真是精彩的表現，你不是走的黑客路徑嗎？沒想到體術也這麼厲害。」

未央放下鼓掌的手背到身後，笑吟吟地著看向子墨。

「這種認不清楚自己實力的傢伙，不管在哪裡都會有，稍微學一兩招能解除別人反擊能力的招式，還是有必要的。」

雙手抱著胸，還因為剛剛的劇烈動作而喘著氣的何子墨，輕輕咂舌，像是在抱怨一般。

打這四個混混，用了四次快速破解，剛剛好佔用掉全部算力。

單單作為黑客的局限性還是太大了，【突觸融毀】之類的攻擊型破解破壞力強大而且發動迅速，但是算力佔用量實在太大，只能用來對付一兩個敵人。

【命令自殺】這種終極破解要消耗的RAM值更是指數級上漲。

「（控制型破解在性能消耗上有優勢，但必須用物理方式補上對敵人的攻擊。）」

提升【肉體】強度是不可避免的選擇，子墨也經常有向月儀和梵蒂娜請教有關體術的問題。

「（要做的事真的很多啊。）」

松了松筋骨，子墨走向旁邊瑟縮在角落里的女孩。

年輕的金髮少女已經差不多從驚嚇中回過神來，她抬起頭，剛好看到了正在看自己的何子墨。

昏暗的小巷內，只有鮮少幾縷陽光落下，打在身著黑色外衣的子墨身上，那雙俯瞰著自己的眼睛，也徬彿被陽光勾勒出銳利的、如鷹般的視線。

「（好熟悉的感覺！）」

米亞一下子就想起來剛剛不久前才看過的超夢錄像帶，眼睛真的很像！只是臉部沒有辦法確認……再加上這身手，不會是傭兵吧？

她很清楚，傭兵是真的會殺人的。

雖然常常觀看和剪輯有關傭兵的錄像，但米亞實際上完全是葉公好龍，當真的遇上這些游走在社會邊緣、刀尖舔血謀求生存的行者，還是沒由來地感受到畏懼……以及某種對未知危險事物的嚮往。

看著少女呆愣的目光，子墨嘆了口氣。

「被嚇到了嗎？不用擔心，我不會對你動手的。」

「沒沒……沒有……很多謝你幫助了我！感激不盡，就是……那個……」

米亞趕緊站起來，拍了拍自己身上的灰塵，然後，有些怯懦地問道。

「那個……我還有些工作……我可以走了嗎？」

「等等，我還有些事要問你。」

「噫～……好……好的。」

子墨看到少女明顯抖了一下，她一副相當緊張，徬彿被老師問到話的小學生的樣子。

「你老闆讓你送的超夢，給誰了？那些超夢有甚麼特點嗎？」

「唔……是給了天空海俱樂部一個……紫頭髮的女人，應、應該是那裡的性偶吧。那些都是成人超夢，我急著走沒有仔細檢查過。」

「說說那個女人，具體長甚麼樣，有甚麼特點嗎？」

米亞一時間陷入了沈思，努力回想自己對對方的第一印象。畢竟當時被幾個混混跟著，她只想快點解決掉任務回到店裡。

「嗯……那個女人身材超棒？腿很長，腰很細，胸很大。頭髮大概既肩的樣子……抱歉，我想不出甚麼了。」

「足夠了，謝謝你——米亞。」

何子墨笑了起來，拍了拍少女的肩膀。

「好……呃？」

米亞這才後知後覺地反應過來，自己完全違反了老闆定下的「不擅自透露顧客隱私」的規則，就這樣自然而然地把情報說給了眼前的青年。

「（反正是被救了一命……就當作報答了？）」

直到此時，林月儀才姍姍來遲，看著躺了一地的混混。

「子墨，已經解決掉了嗎？」

「是的，只是為了防止出意外才叫你過來。」

「看來隊長大人還是一如既往地謹慎呢～阿拉，這位不是未央大小姐嘛，我說子墨怎麼這麼急匆匆地趕出去，也不等我們打完台球。」

確認沒有危險後，月儀的姿態馬上放鬆了下來，反而還開始調侃起何子墨。

「貴安，月儀。」

「你竟然還記得我的名字嗎？真是受寵若驚，我還以為……」

像你這樣的大人物才不會注意到我——月儀意識到這話並不合適說出口，於是及時閉上嘴。

「記住別人的名字是基本的禮貌嘛，月儀小姐不也記住我了嗎？」

那是因為你很顯眼啊，還被子墨這樣子特別關注，還是自家主人少有的傲嬌對象——嘴上說著只是雇主，實際上卻各種在意。

「畢竟未央特別漂亮——在人群中很顯眼哦。」

「這方面的話，月儀也不遑多讓啦。你的項鍊，是【Lavender】系列的新品麼，紫水晶般的裝飾，很襯那白皙的皮膚哦。」

「未央竟然認得——它雖然不算高端品牌，但在視覺上效果卻完全不輸……」

「眼光真棒，是你自己買的嗎？」

「是子墨給我買的禮物哦——」

糟糕——原先感到氣氛融洽、被大小姐親和氣場自然吸引的月儀，突然意識到自己被這有著溫柔笑容的女人面不改色地套了話，臉上的表情一下子僵住了。

「這樣啊，子墨還真是紳士，是吧？」

那副溫柔微笑的表情依舊沒有變動，目光則從月儀轉移到了子墨身上——沒由來的，讓子墨和月儀同時感受到一種不怒自威的壓力。

「（這大小姐的氣勢？……是，是錯覺吧？）」月儀想。

「（這就是傳說中的修羅場嗎？）」即便如此情況，何子墨也只是冷靜地思考著，然後冷靜地回應。

「未央想要的話，我也可以送你一個。」

「嗯～一言為定哦。」

一瞬間，又變成了陽光明媚的氣氛——不過說到底，未央的語氣和表情都沒有變嘛。

此時，在旁邊當著小透明的米亞，突然發聲，吸引了幾個人的注意力：「那……那個……我想問一下……」

她一直觀察著眼前的幾個人——尤其是黑髮青年和剛剛出現的紅髮女性。

那一頭紅色的高馬尾，實在是太顯眼了，搭配上之前與男性的對視，讓她愈發篤定，這就是傳說中的那支邊緣行者小隊。

而且，單從這些日常的對話里來看，似乎並沒有甚麼可怕的……只是和她一樣，普普通通的人罷了。

「我想知道你們……是不是最近成立的那支傭兵團隊——行蹤成謎、配合嚴密、委託完成率超級高，而且因為名字不詳，道上的人都給你們起了一個外號……」

意識到自己的態度有點忘乎所以，米亞一下子緊張的閉上了嘴。

「（他可是很注重信息保密的！會不會因為我知道了他們的信息，就直接殺我封口？）」

米亞一下子感到後背一陣發涼。

原本沒有注意這邊的月儀和未央，聽到米亞這邊出現了有趣的話題，也都饒有興趣地看了過來。

「外號？是甚麼呢。」林月儀問道。

發現對方的關注點似乎與自己想的不太一樣，少女不由松了一口氣，趕忙接著說下去：「The wolves——【狼群】，大概在一兩周之前開始流傳吧，先是中間人在談論，然後一些和傭兵產業有聯繫的人也知道了。」

聽到這句評價，何子墨微微有些失神。

自從梵蒂娜加入後，他的小隊在火力、近接作戰、暗殺、賽博入侵等各個方面，都達到了業內頂尖的程度。

在過去一周里，更是達成了一天解決一單大型委託的效率，還抽出碎片時間，完成了幾單小型委託。

即便有意隱藏信息，這支隊伍也已在道上打出了名聲。甚至已經有博彩網站已經開始下注，賭這支無名小隊能不能成為【傳奇】。

明明幾個月前還是無名小卒。

「簡潔而不失力量，比甚麼【野狗小隊】要好得多嘛。」月儀評價道。

「恭喜你，子墨。」未央說，「很有氣勢的名號哦。」

「真是的，我都還沒有承認呢。」子墨嘆了口氣，然後轉向米亞為難地笑了笑，「多謝你給我們分享這些信息，快點回去吧，這些事情可不要亂說哦。」

米亞如同小雞啄米般連連點頭。

「謝謝！你們真的是很好的人。」

這一回，是很真誠的感激，甚至對眼前的傭兵產生了難以自持的喜愛——不僅僅是被救產生的吊橋效應，也有自己的話語被認認真真對待的滿足。

「耽誤的時間夠久了，去‘天空海’俱樂部找那個女人吧。」

等米亞走後，子墨對兩人說。

……

市中心，中央大道。

欲之城總警局附近的一棟無名大樓下。

路邊停著一輛警車，沒有拉響警報。

兩名男性正在車邊上你一句我一句地說著甚麼。

穿著警服的警察站在人行道里，而另一個穿著黑色風衣的中年男人則大搖大擺地靠在警車門上。

只是那警察對此卻毫不生氣，反而好言好語地說話。

靠在車門上的男人的風衣內裡，是整齊的西裝襯衫和領帶，右胸口上則掛著醒目的證件——網絡監察員工證，欲之城總負責人。

換句話說，就是網絡監察在欲之城這地方的特務頭子。

他們向來不屑於隱藏自己的身份——網監作為在半個世紀前的那場網絡災難中挺身而出，締造了【黑牆】的救世主，自然有權力管理牆內的非法網絡活動，以防止再發生那種災難。

以上，都是網監對外的宣傳。

至於這位特工本人的形象——脖頸、後腦、手臂，除了臉皮以外，他的可見的皮膚表面都是銀灰色的金屬外露義體，表面閃爍著微弱的銀光，鑲嵌著複雜的冷卻管道與散熱網格。

再加上腦袋上頂著的，徬彿假髮般的頭髮，簡直給人以一種貼著一張臉皮的機器人的感覺。

這種外觀在網絡監察特工中很常見，他們大多都是【智力】特化的黑客，普遍有極強的腦機性能，為了追求更高的散熱效率，捨棄掉那層皮膚便是選項之一。

「我委託那件事給你們已經超過一周了，你們提交來的報告一點進展也沒有？」

網絡監察特工咄咄逼人地問道。

「工業區到處都是監控頭，只是要你們進去查一下教堂內部，然後再聯繫一下外圍的監控就可以解決的事，為甚麼能拖那麼久。」

「網監的工作很繁重，我要時時刻刻監視著賽博空間的每一處異動，所以我才把這種小事情交給你們LCPD辦。」

面對著特工的警員只是有些不自然地站著，結結巴巴地說：「非常抱歉……我們已經查過了外圍監控，完全沒有線索。警局的人力一直很緊張……所以上頭不想讓警力耗費在沒有明確目標的調查上……」

網絡監察明明不是LCPD的上級機關，只是合作者而已，但眼前這個男人卻一副不把他們當人看的語氣。

警員有些憤懣，但又不敢多說甚麼。

警局最近辦事的效率確實很低下，而且對方的地位也比自己高，這警員就是個被上級推出來挨罵的受氣包。

「LCPD不是警力不足，而是吃空餉的太多了。」特工冷冷地說，「行了，我撤回這個委託。」

叼了這個警員一頓後，特工從警車上把自己的身體支起。

網絡監察的官方任務是保護網絡免受網絡犯罪活動的侵害，並保持網絡和通訊通訊的安全。

他們負責剿滅惡意的AI，並逮捕知法犯法的網行者們。

得益於高度的獨立性和一流的設備，網絡監察的本地部門受到了政府和其他公司的大力支持。

在美國，網絡監察可以隨意漫遊，這讓網絡行者和公司們對他們畏之如虎，避之不及。

就在一周前，他的監測軟件檢測到了疑似惡意AI的信號波動——只是那波動過短，讓他沒辦法確認具體位置，只好委託給警方在工業區的教堂附近展開地毯式搜索。

只是這些警員在讓人失望這一點上從來不讓人失望。

「（軟件誤報也不是一次兩次了，事情很多，沒必要在線索不明確的追蹤上費力。）」

如此想著，他直起身子，向前走越過了警員的肩。

正當他準備離開時，一個穿著暴露、塗著厚厚眼影，左手指上還夾了根煙的女人攔住了他的路。

特工看著她的打扮皺了皺眉。

「我沒時間找性偶。」

「不，是有人委託我給你傳話。」

性偶低下了腦袋，當她的頭再次抬起來的時候，眼睛已經變成了微微發光的亮紅色。

眼前這個性偶的氣質一瞬間變了，原先嫵媚的義眼變得猩紅，聲音也變得幹練而沈穩。

她把香煙丟到路邊。

「好久不見，內森·U。」

被稱作內森的特工露出了有些微驚訝的表情，但很快變回了那副面無表情的樣子。

「我沒時間和你玩猜謎遊戲。如果你是誰的新型傳話筒，那麼最好直接說出來意，我的時間很珍貴。」

「我以為，你會很樂意與我這個老朋友敘舊。」性偶的聲音依舊是她本人的聲線，只是更加沈穩，帶上了揶揄的語氣，「我是卡多爾公司安全部主管，米索利迪安·捷亞。怎麼？U先生，你好像對我的到來並不感到意外？」

「我怎麼知道我還有你這種老朋友——當年在欲之城推行【AI使用合規例行檢查】的時候，動用所有關係，百般阻撓我們的主管大人，今天怎麼有空親自跑來我這個小地方？」

內森·U的聲音帶著嘲諷的語氣，像是終於抓到了機會，可以盡情數落一下眼前這個人。

「我記得當年，不知道是哪個勢力策動的抗議者，把我堵在總部大樓門口，聲稱‘本地的技術，不需要任何外部機構的審查’。現在，怎麼變得如此急不可耐地找上門？難道是你們自己玩脫了，現在又想找‘外部機構’給你們擦屁股？」

「U先生，你多慮了，作為本地企業，卡多爾公司向來支持網絡監察的工作。」捷亞的聲音依然穩重，像是沒聽到特工的那些話一樣，「我只是發現了有非合規AI的使用痕跡，作為合作者，我來向你通報一下，僅此而已。」

指尖從口袋里拿出一個小小的SD分離芯片。

「這是從刺殺政華未央的秋近阿麗莎的腦機里取出的記憶分離芯片，其中記錄了一段她被入侵時的腦機日誌，我發給你了。」

內森·U看著那張分離芯片，他沒有接過來，只是用一種審視的目光看著捷亞。

他冷笑了一聲，他的眼睛亮了亮，開始比對發過來的日誌。

「這段入侵日誌確實很符合惡意AI的特徵。但如果我沒猜錯，這不只是簡單的某個黑客使用的‘非合規AI’，而是卡多爾的技術，對吧？我猜，你們原本是想把這個東西藏起來或者銷毀掉，結果它自己跑出來了，現在你們不得不把它追回來。」

大公司研究非法AI，甚至直接觸摸黑牆的秘密，可以說是大家心照不宣的秘密。

即便是網絡監察也做說不了甚麼——因為它自身也在進行相關研究，而且也接受了世界上絕大多數企業的資助。

只是面對著眼前這個，連面子上都不配合網監的企業代表人，他自然不會有甚麼好臉色。

他將數據終端收回，然後用一種審視的目光看著對方，聲音里帶上了一絲冷酷的壓迫感。

「你既然能給我這些信息，就說明你知道它在哪裡，也知道是誰在用它。你完全可以自己去解決，但你卻急匆匆地跑來找我。這說明，你遇到了麻煩。而你這種人，在遇到麻煩時，通常會把燙手山芋扔給別人。」

捷亞沒有說話，但目光卻變得更加陰沈。

「說吧，你到底想要甚麼？別再和我打啞謎了，我沒這個閒工夫。你現在的態度，可一點都不像求人。」

捷亞沈默了片刻，似乎是在權衡利弊。最終，那雙猩紅的義眼微微黯淡了一下，然後才開口。

「好，我承認，我確實遇到了一些麻煩。我最近被一個特別調查組纏上了。他們就像一群蒼蠅，無孔不入地盯著我的每一個行動。而這個調查組的背後支持者，是政華家族。」

內森的臉上露出了一絲玩味的表情。

捷亞繼續說。

「我懷疑，公司里的技術洩露，就是政華未央本人做的，而那個使用AI的黑客——何子墨，和未央的關係匪淺。那個女人，一定會指示調查組阻撓我的行動。如果我的人貿然行動，很容易就會被他們抓住把柄。」

「所以，你打算依靠我這個外部力量來解決這個麻煩。」他問道，「你讓我去查一個和我沒有利害關係的黑客，還要冒著得罪政華的風險？憑甚麼？」

網絡監察向來是選擇性執法，優先對威脅大的、或者能獲取利益的目標動手，這次也不例外。

內森會讓捷亞付出一些籌碼。

「那個黑客只是個傭兵——說白了就是個任人指使的小嘍嘍而已，無足輕重。他背後的人——或許就是【幻蝶】，我有理由認為她曾經參與了外洩AI的訓練模型的開發，而如今利用那個黑客繼續收集數據也不奇怪。」捷亞說。

「我可以給你提供一些有關【幻蝶】的信息。」

內森的表情第一次有了變化，他的眼神里閃過一絲興奮。

「幻蝶？你確定？」

「我不會拿這種事情開玩笑，不過當然也只是猜測。我給你一個機會，你可以親自去驗證。我這裡有第一手的證據。」

他拿著手裡的分離芯片晃晃。

「你最好不要說假話。」

捷亞沒有說話，只是將分離芯片遞了過去。

「這是一場公平的交易，你可以得到你想要的，我也能得到我想要的。你只需要解決掉那個麻煩，幫我回收屬於卡多爾公司的東西。」

內森·U拿接過分離芯片，銀灰色的手指輕輕摩挲著芯片邊緣，那冰冷的觸感似乎將他的思緒帶回了二十多年前。

他沒有立刻離開，只是站在原地，任由中央大道上呼嘯而過的車輛帶起的風，吹拂著他風衣的衣角。

【幻蝶】

一個曾經讓整個網絡監察公司引以為傲，又痛恨入骨的代號。

在網監的內部檔案里，她的資料被標記為最高機密，不是因為她做了甚麼驚天動地的大事，而是因為她的存在本身，就像是對網監權威的諷刺。

【幻蝶】的行蹤飄忽不定，就算網監內部也少有人知道她的真實身份，到內森這個級別，也僅僅擁有查閱部分資料的權限。

這個黑客的作風就在賽博空間中翩翩起舞的蝴蝶，你以為抓住了她的軌跡，下一秒她卻能從你意想不到的節點出現。

她從不進行大規模的、粗暴的入侵，而是擅長用極細微的代碼乾預，去觸發系統的連鎖反應，就像蝴蝶扇動翅膀，卻能在遙遠的另一端引發一場風暴。

幻蝶在2030年代加入網絡監察公司，便直接參與了【黑牆】的早期構建工程——或者說，是「對話」工作。

到了內森這個級別，他已經有權知道黑牆的部分真相——【黑牆】是網監與舊網尚保有理性的AI合作製造出來的、特殊的區域性AI。

它的作用就是用雙向阻隔算法隔絕內外牆的交流。

網監既控制不了、也不瞭解黑牆的技術細節，倒不如說，它的絕大部分對他們來說都是「黑箱」狀態。

網監只是與黑牆達成了交易，而【幻蝶】便是眾多談判者之一。

她以卓越的網絡安全與人工智能算法能力，與黑牆進行了漫長而艱辛的「對話」。

她負責的數據隔離、防入侵邊界算法以及自主學習模塊優化，與其說是她構建的，不如說是她與AI交流中達成的共識。

她對黑牆的運行機制有著近乎全景的理解。

然而，就是這樣一個天才，在2050年代毫無徵兆地叛逃了。

她的離去，對網監而言不亞於一場大地震——網監對黑牆運行機制的理解一下子陷入到半盲的狀態，也讓使得她成為了一個潛在的、能從內部瓦解黑牆的威脅。

網監動用了所有資源，卻連她的一片痕跡都未能捕捉到。

而現在，捷亞這個老狐狸，竟然用幻蝶作為籌碼來引誘他。

如果幻蝶真的重現江湖，那麼這次委託就不是單純處理一個違規的AI使用者了。

假如能親手逮住幻蝶，這種程度的功績說不定能直接讓他坐上CEO的位置。所以即便只是捕風捉影，他也必須去嘗試。

幻蝶對他幾乎是完全未知的存在，這意味著高風險——而他，最喜歡高風險高回報。

「行，這事我接了」

他收起思緒，將分離芯片放進風衣內側的口袋里。

……

子墨、月儀和未央三人走在後巷的小路上。

中央大道的監控錄像在他義眼前反復播放。

「阿麗莎的情報被送到了網監特工手上……」

這監控錄像雖然聽不到具體談話內容，但根據兩人對話的手勢和動作，還是大體能看出來他們在交流甚麼。

「單純用阿麗莎的記憶，能算作是子墨使用AI的證據嗎？」林月儀柳眉微皺，一副相當沈重的表情。

阿麗莎的記憶中固然有很多敏感信息，但當前最重要的，自然是她曾經目擊過子墨使用艾希入侵。

子墨使用AI入侵都會事先偽裝一番，但他不確定網監能不能看出來。

而且，網監的作風向來是疑罪從有。

只需要一個可疑的信號，網監就能啓動一場無休止的追捕。

這和他們以前對付的幫派分子可完全不是一個水平，甚至於，是幾乎難以戰勝的敵人。

「我知道。但網監特工也是根據利益行事的，不可能對所有嫌疑人都用上全力——只要知道動機，那麼他們會如何做、做到甚麼程度、有沒有罷休的可能都能推測出來。」

但是——信息太少了。

別說網監準備怎麼做，連他們打算甚麼時候開始都不知道。

子墨緊緊地攥著眉頭，這是這幾個月來他第一次感到局面失去控制，吸不上氣的焦慮與壓抑正逐漸圍繞著他。

那你打算怎麼辦？」月儀問道，「我們不能坐以待斃。」

月儀倒還是保持著相當釋然的情緒，習慣性地向自己的領導者詢問今後的安排。

「我有幾個方案。最直接簡單的，是改頭換面。我們有足夠的資金，可以去黑市換取新的身份芯片，然後找一艘貨船，離開這座城市，去別的地方重新開始。」

這個提議一出，兩人陷入了沈默。

這只是一個下下策，他們都心知肚明。

欲之城是他們的大本營，他們都在這座城市生活了數十年，也花了數月建立起來作為傭兵的人脈網。

在這裡，他們有可靠的線人、中間人、供貨商，有隱秘的據點，有完善的逃生路線。

一旦離開，他們就像是無根之萍，在陌生的城市裡，等待他們的，將是大量的危險與不確定性。

更何況，別的城市也有網絡監察網點，不一定能甩掉他們的關注。

「當然，這個是最後的選項。」子墨補充道。

未央也聽著他們的討論。她沒有說話，只是靜靜地看著，此時的內心卻相當矛盾。

一方面，她感到自責與不安。

阿麗莎是子墨交給她的，如果不是她的疏忽，阿麗莎的信息就不會洩露。

她覺得自己辜負了子墨的信任——她是一個幕後的策劃者，一個應該確保一切都在掌控中的人。

但現在，她卻讓子墨陷入了危險。

這種挫敗感，讓未央有些鬱悶，也少有地讓她對那些玩忽職守的傢伙產生了難以抑制的怒意。

但同時，未央的心情也有些許愉悅。

她知道，她有能力將子墨從這場危機中解救出來。

網監的權力再大，也只是相對普通黑客而言，他們在欲之城的行動，依然需要本地政府和企業的支持。

而她，作為政華家族的嫡女，完全有能力去影響警方和政府的決策，甚至在網監內部也有人脈，阻撓內森特工的行動。

她可以利用家族的影響力，為子墨建立一個保護傘；也可以向網監施壓，讓他們放棄對子墨的追蹤。

總之，手段有很多，讓她成為子墨這支小小團隊的救世主。

未央可以借此機會加深自己與子墨之間的聯繫。

她可以讓他知道，只要與她合作，就可以解決安全問題，不僅僅是他本人，團隊裡的其他人也一樣。

未央看向月儀……

如果何子墨沒有這些女伴，那當然是最好的情況，當然，有許多個也不差——至少比只有一個要好。

未央有自己的、非常繁重的事情需要做，她不需要靠佔有哪個男人證明自己的價值，只要他願意給自己留個位置就足夠了。

她才不是為了何子墨這個男人，只是看中了這支隊伍的潛在價值。

「子墨，你為何不考慮考慮我呢？」

未央微笑著，向子墨發問道。