第25章 一定來得及

夏至從主峰下來，先去找周管事請了第二日的假。

她如今最缺錢，可明日這一整天，必須騰出來。聞清晏說人力有盡，她卻不信自己能走的路已到盡頭。

請完假，她又回了藥田。

假能請，田裡的活卻不會等她。

山脊懸著一彎漸盈的月，天黑得田埂都快辨不清。夏至腳下一絆，險些掉進溝裡。

一點紅光落到手邊。

小呆蹲在木樁上，喙間含著豆大一團火。

「……別燒著草。」

「啾。」

火光靜靜停著。

澆水不能亂時辰，她便把能提前的活都做了：除蟲、 清葉、 疏溝，核對木牌和記錄，連明早的水也先打好。

忙完最後一處，夏至揉了揉發酸的腰。

「謝謝。」她摸摸小呆的腦袋，「還陪著我餓肚子。回去給你吃好的。」

小呆收了火，撲稜落到她肩頭。

*

第二日醜時，夏至便起了。

她借月光去了藥田，澆完不能提前到昨晚的晨水，又逐株看過一遍，才回去換下滿是夜露和泥的衣服和濕鞋襪。

趕到丹霞峰時，東方剛泛白，供丹堂還沒開門。

今天是內門弟子領丹的日子。晨鐘過後，木門一開，山道很快熱鬧起來。

夏至沒敢守在正門，只站在稍遠的岔路。

第一個人下來，她便迎上去行禮。

「仙長，可有暫時不用的養元丹？若有，我願出靈石換。」

「沒有。」

一個女修倒真有一枚，卻是留給重傷未愈的師兄。

又有弟子聽完皺眉：「你若要墨長老親煉的，還是別問了。這幾種丹私下轉手，被巡律堂查到，買賣雙方都得受罰。」

「家裡有人實在急著等藥。」夏至道。

那人神色松了些，沒再訓她，只道：「一枚也救不了多久。」

見他徑直下山，夏至才松了口氣。真驚動巡律堂，她今日便問不下去了。

她摸摸藏在頭髮里打盹的小呆：「乖，好好睡吧。」

小呆挪了挪，繼續睡。

日頭漸高，山道上的人換了一撥又一撥。

有人沒有養元丹；有人有，卻要留給自己或家人；也有人聽見「墨長老」三字，腳步都未停。

沒有誰欠她一顆藥。

夏至盯著來往的人，唯恐錯過一個。每被拒絕一次，便恭敬道謝，再等下一個。

辰時過後，一名內門弟子從供丹堂出來。月白青紋弟子服束得利落，烏發高束，背後橫著一把闊背重劍。

夏至照舊問了一遍。

青年本已要走，目光卻落在她肩頭。小呆恰好醒來，探出腦袋與他對視。

他停了一瞬，才說：「現在沒有。」

夏至聽了一早上的拒絕，並未多想：「多謝仙長。」

小呆醒了便啄她耳側。夏至取出火靈果，掰成小塊餵它，自己也摸出帶來的乾糧。

沒吃幾口，山道上又下來兩名弟子。

她立刻包好乾糧迎上去。

午後，山風漸熱。

夏至嗓子發乾，腿也酸得厲害。水囊喝去一半，她卻不敢離開。累了便換一條腿站，實在撐不住才蹲一會兒。

直到日頭落下，供丹堂前慢慢冷清。

今日領丹的人，她幾乎都問遍了。

供丹堂落了鎖。

夏至仍不死心，又等了近一個時辰。若是錯過今日，再連著請假便難了。

山道徹底安靜下來。

她摸到懷裡剩下大半的乾糧，胃里早餓過了最難受的時候，只剩空。

小呆縮在她肩上，也蔫蔫的。

「知道你待得難受，再等一會兒。」她摸了摸它。

身後忽然傳來細微腳步。

「餵。」

夏至轉頭。

月色下，正是早晨那個高束馬尾的內門弟子。

「到現在還沒問到？」他問。

「……沒有。」

「午時我經過，你在。晚膳前回來，你也在。」青年問，「真站了一天？」

夏至點頭。

青年靜了片刻。「我早上說的是，現在沒有。」

「甚麼時候會有？」夏至的聲音懷著希冀。

「十日後。」

她呼吸都輕了，怕是一場夢。

「我本來沒打算賣。不過你從早站到現在，不像是隨口問問。」他的目光又落到小呆身上。「它就是宸王的赤羽？」

夏至點頭，問他：「是你自己的養元丹？墨長老煉的？」

「我的。」青年道：「前陣子護送靈材遇襲，同行兩人重傷。最後是我把東西送回來的，宗門多記了一枚養元丹，十五日發。」

「你不用？」

「沒傷，也沒病。卡在煉氣後期五年，夠久了。外務堂有件破境要用的東西，我缺靈石。」

「多少錢？」

青年報了個數。

遠高於供丹堂的兌換價，也比夏至預想得高得多。

「你要藥，我要靈石，誰也別當誰的善人。」他看出她的遲疑，「墨長老的丹不許私下倒手。抓到要扣貢獻、 禁丹例，還得去巡律堂走一趟。這個價里，有我的風險。」

「我買。」

「十五日酉時，廢曬藥場後。我只等半個時辰，過時便找別人。」

「我要先驗丹。」

「自然。驗過，再給靈石。」

他折斷一根竹籌，遞來一半。「十五日拿這個來。不一定是我親自來。到時認籌，不認人。」

「仙長如何稱呼？」

「名字就別問了。」

那人很快沒入夜色。

夏至握緊半截竹籌。

十日後，只要拿到這枚藥，娘至少能再多爭取近一個月。

夏至眼前浮現昨日丹房外那道禁制，自己一步也邁不過去。

她必須進去，不能永遠站在門外。

……不管是養元丹，還是九轉還生丹。

*

回到雜役房，夏至餵了小呆，吃掉剩下的乾糧，開始算錢。