第24章 只能看她自己的命數

趙小荷下山前，夏至先去了一趟雜役賬房。

她入天樞沒多久，能領的東西本就不多。這個月的生活份例，加上這些日子做雜役結下的錢，再提前支了一點，湊起來也不過小小一包。

到了山門，她才遞過去。

「做甚麼？」

「你那門親戚多年沒來往，總不能一見面，便甚麼都指望人家。」

趙小荷這才接過。錢袋落進掌心，很輕。

夏至道：「我剛進門，只能拿這些。家裡還有病人。」

趙小荷的手捏著小包，片刻後，把錢袋收進袖中，又取出一張折好的紙。

「姓名和住處都在上面。」

夏至接過：「若住下了，托人給我捎句話。」

「好。」

正有弟子從山門經過，兩人都停了話。

等腳步聲遠去，趙小荷才道：「那我走了。」

「嗯。」

她走下兩級石階，又停住。

「菱歌。」趙小荷似乎有話想說，最終只道：「你也不容易。」

夏至喉嚨微澀，沒有應聲。

趙小荷已經轉身下山。

直到那道身影消失在山路盡頭，夏至才低頭將紙折好，收進衣襟。

*

轉眼又過了幾日。

夏至漸漸習慣天亮去藥田，入夜背書，困得睜不開眼才睡。

晌午看書時，手邊偶爾會多一隻余秋娘從膳堂帶回來的饅頭。

「書能當飯吃？這麼毒的日頭，膳堂都收鍋了。」

夏至彎起眼：「還是余姐姐疼我。」

「誰疼你了？順手。」

小呆也越發不把自己當外鳥。餓了啄她袖子，飽了蹲她肩頭打盹，偶爾還叼一兩根別人曬的藥草來送她，害得夏至跑去還了兩回。

如今再聽見有人叫「聞姑娘」，她已經不會下意識繃緊背。

有時候她甚至會想，等娘醒了，若日子能一直這樣，也很好。

不過，那兩株傷了根的聚靈草卻不行了。

前幾日才冒出的新根已經發黑，其中一株連葉色都灰了。

夏至翻遍這幾日的記錄，改過水量，松過土，也照墨衍手札調過引靈時辰，依舊壓不住腐壞。

周管事巡田時撥開土，檢查了發黑的根須。

「本來就是交到你手裡前傷的。拔了吧，再爛下去，散進旁邊土里，反倒麻煩。」

「能不能先別記成死苗？我把它們移出去，再留幾日。」

「二十八株都好好的，你還盯著這兩株做甚麼？」

「我不是非要救活它們。」夏至道，「我想知道，它們為甚麼還是會死。」

周管事瞧她一眼，到底沒攔。「移遠些，別沾著旁邊的土。」

傍晚，余秋娘被她拉來幫忙，兩人各抱一盆往雜役房走，一路惹得不少人回頭。

「別人往屋裡搬花，你往屋裡搬死草。」

夏至糾正：「……還沒死。」

余秋娘翻了個白眼。

「還真想一株都不死？搬回屋，難不成晚上還要守著？」

「它們會死，總有原因。」

余秋娘搖搖頭，還是替她把花盆搬到窗下。

「我為甚麼要幫你乾這種事？」

夏至遞過去一顆松子糖：「因為余姐最好了。」

「……少來。」

小呆立刻跟著叫：「啾！」

余秋娘對上那雙直勾勾盯著松子糖的黑豆眼。「你叫也沒有，小肥啾。」

*

到天樞以來，夏至一直記著一個日子。

丹霞峰供丹堂，每月對雜役開放一次。

天還沒亮，她便到了。

門前已經排了十幾個人。有人來補療傷丹，有人拿著舊丹牌問了三回，仍沒等到自己要的丹藥。

輪到她時，值守弟子翻了半本丹冊。

「養元丹還有，墨長老煉的沒有了。」

「有甚麼區別？」

「給誰吃？」

「凡人，久病……」

夏至說了夏清婉的情況，那弟子聽完便搖頭。

「那只能要墨長老煉的。尋常丹師也能煉養元丹，難的是把丹毒壓到凡人受得住的程度。凡人沒有靈力，藥效沒化開，丹毒先傷臟腑。」

「要等多久？」

「先登記，交三成定金。照現在的名冊，最快明年。」值守弟子翻過一頁，「下個月也可以再來看看。若有人撤了名額，或者哪一爐出了余丹，或能臨時調劑。」