第25章 一定來得及

趙小荷的安置費，幾乎用盡了她所有現錢。這麼多靈石，讓她自己拿出來，無異於天方夜譚。

宸王留下的芥子袋就在手邊。

……裡面的錢完全足夠。

夏至打開看了一會兒，又扎緊。

她想起娘躺在床上的樣子。

就算明知不是自己的，若十五日前湊不夠，她會動這裡的錢。

心裡並不好受，可她還是把芥子袋放到賬冊旁，翻開「赤羽開支」，寫下：

十五日。若仍不足，暫借赤羽。後補。

小呆踩住紙角，低頭啄她的筆。

「小呆，可能得借你的錢了。」

「啾？」

「我會還的，只是……可能沒那麼快。」

「啾。」

小呆歪著腦袋，顯然聽不懂。

夏至心裡不是滋味，卻沒有划掉那一行字。

*

第二日清晨，夏至一睜眼，就先去看窗下兩盆聚靈草。

這兩日，它們的狀態更差了。二十九號的腐黑已逼近主根，三十號連芯葉都開始發暗。

夏至從櫃底取出貼著「驅蟲水」的陶罐。此前她用便宜靈植試過，灌下去死得更快。

可眼前兩株本就快死了。

夏至重新兌開一點，分別灌下不同分量，記好時辰。

不過半個時辰，兩株根色都繼續發暗。

她在記錄後添上一句：稀釋液後，兩株仍惡化。

「篤、 篤。」兩聲。

小呆已跳到陶罐旁，正急吼吼啄著繩結，封口竟被它啄松了一點。

「那個不能喝。」夏至伸手去撈。

小呆不肯，撲騰著還往罐口湊。

「都說了不能——」

「咳啾！」它一急，喙間猛地躥出一簇火。

火苗斜斜掃出去，正落在三十號的花盆上。濕土「嗤」地冒出白氣，靠外的葉片瞬間焦了。

夏至：「……」

「小呆！」

小呆僵在她手裡。「啾？」

一人一鳥對視半晌。

夏至瞪了它一會兒，最終還是松開手。

「算了。」

反正也不能更壞了。

她重新扎緊封口，把陶罐挪到櫃子最裡面。

小呆仰著腦袋，一路跟著看。

「別看了，看也不能吃。」夏至無奈，「你怎麼甚麼都想吃？」

「啾啾！」

*

再一日清晨，夏至照例先看兩盆草。

二十九號又壞了一點。昨日被燒到的三十號，葉緣仍是焦的。可她撥開表土，動作頓住。

三十號的腐黑沒有再往上蔓。

昨日已發暗的根口旁，竟冒出一個針尖大小的白點。

新根？

她第一反應仍是那壇水。可昨日灌下以後，兩株都在繼續惡化。

只有三十號後來被小呆的火掃到。

是火？還是火烘乾了濕土？

換盆、 修根、 稀釋液、 濕度、 溫度、 赤羽火息……變量太多。

夏至沒有再猜，只翻開冊子，在昨夜的記錄下補了兩行：

赤羽火息、 高溫後，三十號腐壞停止，見新根；二十九號仍惡化。原因未定。

本來準備倒掉的浴水，暫時不能倒了。等內考以後，再找便宜靈植，一點點拆開試。

*

當日下午，夏至與余秋娘一道去了藥侍內考報名處。

報名的人不少，排在前頭的大多是煉氣弟子。像她們這樣穿雜役衣裳的，只有寥寥幾個。

余秋娘偏頭問：「你前兩日跑哪兒去了？一天沒見人。」

「找藥。」

「找到了？」

「十五日能拿到。」

余秋娘還沒繼續問，前面已叫道：「下一個。」

夏至走上前。

值守弟子登記完，從木匣取出一塊烏木考牌。

「十六日，申正第一鐘點名。第三鐘封門，遲到不候。」

「知道了。」夏至雙手接過。

考牌很輕，邊緣粗糙，上面刻著她如今的名字。

聞菱歌。

至少，她終於要去爭那道門了。

回到雜役房，夏至抽出一張紙排著時間。

十五日酉時：養元丹。

十五日夜：望月。

十六日申正：藥侍內考。

三件事，全擠在一起。

十五日酉時拿到藥，她便立刻下山。

養元丹太貴重，她不敢托給任何人，必須親手送到娘身邊。

而望月更不能留在天樞。那種時候，她連自己會變成甚麼樣都控制不了。若在宗門被人撞見一次，前面所有小心都會白費。

所以她只能在山下過夜。

藥送到、 備水、 熬過望月。

望月後，等症狀過去，她便立刻往回趕。

夏至重新算了一遍腳程。

上一次望月後，她雖虛弱得厲害，卻不是完全不能走。

很趕。

可不是趕不上，只要她盡全最大的力。

窗外，一彎漸盈的月已升過山脊。

夏至望著月亮。

都來得及，一定來得及的。