第43章 朝賀

他把腰一沈，那一頂比方才還重。

她整個人一激，眼底那點血色翻了一層，可她沒有躲——她把腰往上迎了迎，迎上去那一下，酥麻得她眼前發白，可那白里，又夾著一股熱，從她脊背一路竄下去。

"疼……"她哭著道，那聲音里卻帶著笑，"主人……再重些……劍奴……劍心要散了"

他掐著她的腰，一下比一下重。

她那兩顆奶頭在空氣里抖，兩顆玉珠在乳穴里被頂得亂撞，底下那口穴絞得死緊。

疼和爽在她身上絞成一團，她儼然分不清哪是哪，只知道往他身上送，送得越來越快。

她那身魔氣，從她周身散出來。

黑氣纏著她的肩、她的臂、她的腰，一層一層地往外翻。

她這麼一散，琅翎手底下那物事反而不歇，越發狠了。

他掐著她的腰，一下一下往那口乳穴里頂，跟那底下的抽送成了兩處。

兩處一齊來，她受不住了，眼角泌出一點淚來，那淚滑到臉頰上，被垂下來的血發粘住。

"主人……"她哭著，"劍奴……劍奴要去了……要去了……主人"

"那就去吧。"

她哭著笑了一下，把頭往後仰。

仰起頭的時候，她的額心——那處正中——忽然浮起一絲極淡的黑。

那黑起初只一線，順著額心的紋路往上爬；爬到中間停住，慢慢加厚，成了短粗的一段；再往上，又收細，尖成一線。

上尖、中厚、下收——像一枚竪著的、極細的黑印。

她沒察覺。

琅翎也沒留意。

她還在受著那兩處的折磨，那口氣到了頂，一聲長長地叫出來，那一叫之後，她整個人往前一撲，撲進主人懷裡，兩條胳膊死死繞住他的脖子，腿都軟了，只有一雙皮高跟還掛在他腰間。

琅翎抵著最深處，送了幾十下，最後一下重重頂進去。

滾燙的東西灌進去的那一瞬，她整個人都爆了。

不是肉身上的——是她那一身魔氣。

那東西從她周身沖天而起，黑氣一層，往上一翻，石壁、老松、劍坪上的青石，都黑了一瞬。

她額心那道黑線，也在那一瞬徹底定了型——不是線了，是那一枚上尖中厚的短紋，嵌在額心正中，清清楚楚。

之後她軟在主人懷裡，喘得斷斷續續。

過了好一會兒，主人低下頭，看了她一眼。

那一眼停在了她額上。

"別動。"

她還沒反應過來，主人已經伸手托起她的下頜，湊近了看。

那道紋在她額心正中，黑得極沈，跟周圍的血發不是一個顏色。它不小，也不大——約莫一節小指長，上下收著，中間敦實。

琅翎看了很久。

他斂了斂神，開了天眼。

破妄、洞玄、窺欲——三層挨個看過去。

看著看著，他眉頭動了一下。

沒有。

甚麼也沒有。

那道紋就跟白玉上的一道舊痕似的，在他天眼底下明明白白地擺著，可他怎麼看，都看不出任何氣機、任何破綻、任何來路。

"還有這等事？"

他把手放下來。

"劍奴……"

"你別動。"他道，"再讓本座看一回。"

他摸著那根黑線，又看了一遍。還是一樣。

那道紋就那麼沈默地嵌在她額心，像一件根本不屬於這世間的東西，安安靜靜地擱在那兒。

"想必是秘法還有別的東西。"他道。

她站著沒動。手撐著石壁，喘了一半也不敢喘了。

"這線，本座探不出來。"他道，"今日之後，你若在外頭，不許讓人看見它。"

"聽見了沒有？"

"劍奴遵命。"她道。

她抬起手——兩指併攏，自額心正中往下一划。

那一划過去，那道紋淡了一層；再劃一下，淡成一道淺影。到第三下，她把指腹停在額角上按了一按——

再看的時候，只剩一道近乎看不出來的舊痕，嵌在額心的紋路里，像素日里不怎麼在意的一條細印。

"再深些。"

她又按了按。

"好。"他道，"往後日日這麼壓。"

"是。"

---

回到現在，琅翎收了手。

他看了她一會兒，沒再說別的，只抬手拍了拍她的肩。她肩上一顫，那身魔氣開始一層一層往回收。

"收回去。"他道。

"主人在後頭那個庫房門口，"她道，"劍奴不該……"

"沒甚麼不該。"琅翎道，"倒是你。"

"劍奴怎麼了？"

"一屋子人圍著你，本座想你早就撐不住了，特來看看。"他道，"撐不住就別硬撐。"

她抿著嘴站在那兒，沒說話。

"那些人想探甚麼，就讓他們探。"琅翎道，"本座在這，他們探得再深，也探不出甚麼來。"

他頓了頓。

"本座出面，不是為了他們。"

她垂在身側的手，攥了一下。

"再往後壓不住，就來找本座。"他道，"劍練不練，不急。"

她點了點頭。

"劍奴記住了。"

她轉身，往山門那邊走。走了幾步，回頭看了一眼——琅翎還站在劍坪上，負著手看著她。

她笑的很開心，如同那日一般，讓琅翎微微側目。

然後她轉過頭，往前走了。

宴設在衍天主殿。

主殿是衍天宗最大的一處殿宇，當年能容千人。

如今殿柱上還有兩道刀痕——那是聯軍那一夜留下的，沒來得及修。

案席擺開了，別洲來客分兩側入席，案上鋪的是新的席布，酒是新開的；然而四宗的四個位子，主殿里沒有。

那四個人被那位執事引著，站在殿外檐下，沒讓進。

雲曦一身素白法袍，立在階上迎客。

她一手引著別洲來的使臣入席，一面給站在殿角的執事遞眼色——那眼色遞得極輕，別人看不出來，執事卻懂：外頭的四個，暫候。

賓客入席坐定，殿里一時靜了下來。

所有人都在往一個方向看。

那個方向是主位。

主位上的人沒來——桌上擱著酒盞，盞里酒滿著，沒動。

賓客們看著那個空著的位子，又看看階上執事們的神色，誰也沒先開口。

檐下那四個人也往那個方向看。

那劍修終於忍不住，低聲問身旁那個小執事："宗主不在？"

小執事看了他一眼，沒答。

又過了一息，殿側那扇門開了。

先出來的是鳳九霄。

她換了那身金紅鳳袍，鳳冠高束，眉間那點朱砂紋灼灼逼人，一步一步走到主位側邊那張陪座上，坐下。

滿殿賓客紛紛起身作揖。

再出來的，是琅翎。

他一進殿，滿殿的低聲議論停了。

他走到主位上坐下，手往案上一搭。案上的酒盞被他那只手覆著，擋了一半——可另一半，露在外頭。

殿里那些眼睛，齊刷刷地落到了他的腰上。

那裡掛著一枚令牌。

那令牌是玄鐵色的，不大，約莫三指寬。

它看著不打眼——沒有紋，沒有飾，只比尋常令牌厚一分、舊一分。

可它掛在那兒的時候，殿里所有人，都有一種說不清的感覺。

是一種很輕的、極老的"氣"。

那氣不往外散，只在令牌周圍那一點地方繞著。坐得離主位最近的幾個使臣，忍不住把手往胸口按了按。

有一瞬，滿殿的人都覺出——那是護道者令。

殿中靜了三息。

然後，不知是誰先起的頭，一個接一個地站了起來。

先是別洲的使臣，後是三大皇朝的特使，最後連檐下站著的那四人，也低著頭，往殿里挪了兩步。

滿殿的人，齊齊作了揖。

"衍天老祖在上。"

"晚輩等，謝老祖一劍蕩魔，救我三朝生靈。"

"若無老祖，聯軍破此山門，三朝門戶洞開，生靈塗炭——此恩此德，晚輩等沒齒難忘。"

一句接一句。之前祝辭大多是客套話，可這時候說的人，是真的。方才那令牌上的氣，他們感受得清清楚楚。

琅翎坐在主位上，看著滿殿的人。

他不會說這些場面話。

他從小到大，沒跟這麼多人說過話——他這輩子見的場面不多，最強的一次，是蘇家那夜；最險的一次，是山門前那十六日。

可現在不一樣了。

這宗如今是他的了。他得替這座山說兩句。

他端了端酒盞，沒喝，擱下。

"諸位遠來。"他開口，聲音不高，"一路辛苦。"

殿里靜下來，等他往下說。

"衍天這一戰，傷亡慘重。"

"門人折了七成，長老十不存一，兩位老祖皆傷重閉關。這幾日，不能遠接賓客，諸位海涵。"

他這幾句話說得很平，沒有起伏，也沒有煽情。

可殿里那些人聽著，心裡都沈了一下。

殿門開著，坐在席上的人往外一望，便能望見山門那片光景——

那兩扇石門還裂著。

左邊那扇塌了半邊，只拿七八根木柱頂著，柱腳底下墊著碎石；門楣上那塊匾歪了一半，字上沾著黑灰，至今沒擦。

門前的青石板，血痕一道一道，從石階上拖下來，拖出幾丈遠。

那些血是洗過的——水痕還在，可洗不淨，滲進石縫里，留著一層暗紅。

再往外，道邊一溜白幡沒收，被風一吹，嘩啦嘩啦地響著。

北峰那個方向，隔著一層雲氣看過去，山是黑的——那是炸過之後留下的黑，一片一片，到現在還黑著。

風從殿門灌進來，帶著一點腥。

滿殿的人，誰都沒往那個方向多看第二眼。

剛才那些好酒好菜、那些一路引著他們上山、句句請安的執事，讓他們暫時把門外那片光景忘了。

如今被主位上這個人一句"十不存一"，又擺回眼前。

檐下那劍修的臉上紅了紅。

滿殿的人齊齊又作了揖："不敢當，不敢當。"

"衍天為眾生如此，晚輩等此時叨擾，已是壞了規矩，老祖不必遠接。"

"衍天獨擋聯軍，舉洲感念。"

"老祖但有所需，任憑傳信。"

琅翎聽著這些話沒接。

他端起酒盞，抿了一口。

滿殿的人看他喝了，才敢落座。

到了這裡，殿里的氣氛算是轉了過來。

琅翎放下酒盞，目光在殿中一掃。

然後，他落到了檐下那四個人身上。

那四人一直沒入席——他們也知道自己沒位子。

那劍修站著，腰板還是直的；那宮裝女修低著頭，手裡攥著那封文書；那尼姑合十站著，神色平靜；那藍袍修士臉漲得通紅，幾次想說甚麼，又都按了回去。

琅翎看著他們，看了一會兒。

"四宗代表請上前。"他道。

四人一起往前半步。

"幾位也是奉宗門之命來。"

那劍修張了張嘴。

"今日席上，沒有四位的位子。"琅翎道，"不是本座不給，是本座這裡，滿殿的人，都不是當日旁觀的人。"

"諸位不同。"

他沒把後面的話說透。可殿里的人都聽懂了——旁觀，就是看著衍天被圍看著死。這兩個字落在四人身上，四人臉上都不好看。

那劍修攥了攥拳，想說"我劍宗也出了力"。

他沒說。他自己都不信這鬼話。

琅翎看著他，沒再多為難。

他抬眼掃了那四人一圈，把話說得很平：

"不過，幾位也是帶著宗門意思來的。"

"本座今日不為難你們。"

"回去轉告你們宗主一句——"

他頓了頓。

"他日，衍天必登門拜訪一二。"

殿里一靜。

那四人齊齊一息。

不是怒，是松了一口氣。

"登門拜訪"這四個字，放在衍天、放在眼前這個人身上，聽起來就不像客套了。

那劍修的眉頭松了松，合十一禮："晚輩回去，一定轉達。"

那宮裝女修也抬起頭來，臉上有點意外，又有點喜。

那藍袍修士整個人松了半截。

那尼姑只是又合十一禮，甚麼也沒說。

"諸位入席吧——"琅翎頓了頓，"偏院的席，本座已命人備了。"

四人齊齊一怔，隨即明白過來。

那劍修拱了拱手，退了出去。其餘三人也跟著退了出去。

殿門合上。

滿殿的人看著那扇門，又看了看主位上那個人。

那一場，就這麼過了。

——

宴過半場，獻禮開始。

送禮的是別洲的門派、三朝的特使。他們的禮早已抬進西庫，此時只是過個場，念幾句吉利話。念到後頭，輪到了四宗。

那四個人走了，無臉再多待一刻，但他們帶來的東西，有人捧進來了。

天機閣那一件，是一枚銅色的印。

執事捧著那印到殿中央，把印一放："天機閣，為衍天獻一靈寶。"

滿殿一靜。

靈寶這兩個字一出，殿上那些別洲來的使臣們，臉上都變了一變。

靈寶是甚麼東西，他們都清楚。

一洲之寶，能鎮一宗一國；一件靈寶，往往就是一座宗門的本。

既是天機閣把一件靈寶拿出來送人，也算是重禮——這不是送東西，這是表態。

那印放在案上，印身盤著一圈極細的紋，紋上散著一層極淡的光。執事照著天機閣附來的字條念：

"此印名'鎮岳'。可大範圍鎮壓元磁氣流，亦可鎮法陣、鎮法器；有它在衍，衍天陣基重修之日，可少三年功夫。"

殿里一片低低的議論。這禮不輕。

第二件，是聖禪寺的。

那尼姑也已經跟著四人退了出去，可她方才走之前，把一件東西留在了殿側案上，托執事呈上來。

執事捧著的是一隻小小的錦盒。盒一開，裡頭擱著一顆珠子。

那珠子不大，約莫鴿卵大小，通體乳白，沒有半點光澤；珠子表面有一層很薄很薄的水汽，像是剛從涼水里撈出來。

執事照例念字條：

"此珠無名。聖禪寺百年持誦，特為衍天老祖呈上。此珠可穩固神識，令持者悟性通明；常人持之，可延年益壽。"

念完最後四個字，殿里"靜"了一瞬。

然後是一陣輕微的、幾十個人同時吸了口氣的聲音。

延壽——在這時代，這兩個字有多重，滿殿的人都清楚。

大道破碎，天地本源日薄；這世上有萬般藥，卻幾乎沒有一個能真正補上年歲。

續命的藥，能續一年，便是天價；能延一年的壽，便是傾家。

這顆珠子——沒說幾年，可滿殿的人都知道，能"延年益壽"四個字，在如今這世道，是多麼珍貴。

殿里靜了好一會兒，才有人回過神來。有人悄悄往主位那邊看，看見那個人正盯著那顆珠子看。

琅翎看著那顆珠子。

他坐在那兒看著它，沒動，也沒說話。那雙眼睛在那顆珠子上停著——不是看它的光澤，也不是看它的貴氣。

他看的是它那層水汽。

那層水汽薄得像霧，可它不散。這珠子擱在案上，那層霧氣便在珠子表面緩緩繞著，一圈，又一圈。

他看了一會兒，把手從案上收回來，擱在膝上。

他沒說"多謝"。他只說了一句：

"聖禪寺這份禮，本座記下了。"

第三件，是神水宮的。

執事捧著的是一隻竹筒，筒里卷著一封帖。

那帖是用一種水色的帛寫的，帛上有細密的水紋，水紋底下隱隱透出一層光。執事把帖子展開，念：

"廣寒神水宮，請衍天遣代表一名，赴百年一開之'沈月秘境'，神水天女隨同。"

"沈月秘境"四個字一出，殿中那些別洲來的使臣，有不少臉上就變了。

這秘境他們都知道。

神水宮立宗千年，能與其餘四宗並駕齊驅，一半靠的是這座秘境。

這秘境百年一開，每次開，都有人得道、有人得寶、有人得道統——可神水宮從不許外人深入，這次竟然主動邀衍天，還是隨宗門天女一同進去，事後所得肯定得分衍天一半。

這已經不是請帖了。

這是招攬。

執事念完，殿里一片低低的私語。有人在猜神水宮的意思，有人在算這份禮的分量。琅翎坐在主位上一句也沒說，只看著那封帖。

他看了一會兒，忽然微微側了側頭——鳳九霄就坐在他側邊。

鳳九霄也在看那封帖。她看完，把目光收回來，指尖在案邊輕輕一叩——傳音。

那傳音只有琅翎聽得到：

"主人。這秘境，妾身聽過一句。"

"裡頭傳聞有一仙門道統。"

"這話從秘境被發現時便有了傳聞，沒人見過。但神水宮靠它立宗千年，不是虛的。裡頭秘寶、道法、機緣，多是五宗都眼饞的地方。"

"主人先應下。"她頓了頓，"人選，再議。"

琅翎端起酒盞，抿了一口。他放下盞，抬頭看向殿中。

"神水宮的請帖，本座收了。"他道，"衍天，會遣代表赴會。"

那宮裝女修雖已退出去，殿中那些神水宮隨行的人聽了，齊齊朝主位作了一揖。

最後一件，是紫霄劍宗的。

那劍修已經走了。可他走前，也在偏院那邊留了東西。執事捧著那東西上殿的時候，臉色有點怪——那是一枚小劍。

不是劍，是劍的形。約莫一指長，通體黑亮，像一段玄鐵，又像一截劍尖；劍身上有一條細縫，縫里透著一層極薄的銳氣。

執事把字條展開，念：

"太上紫霄劍宗，請衍天老祖赴劍宗劍冢一敘。此枚為劍冢之鑰。"

念完，殿里又靜了一瞬。

劍宗的劍冢，天下聞名。

冢中埋劍五千年，不止有劍，還有別的兵器；歷代劍修、器修、兵修的名器，多入了那座冢。

能被劍宗請入劍冢的人不多，百年里也不過三五個——如今這一請，明面上是尊著衍天，暗地裡是甚麼意思，在場的人一聽就明白。

那字條後面還添了一行小字。執事頓了頓，照念：

"劍宗上下，座無虛席。"

"特來仰仗老祖一劍。"

這兩句話念完，殿里的議論聲停了一息。

琅翎坐在主位上。

他沒急著開口。

他低頭，看著那枚小劍，看了一會兒。然後他把那枚小劍捏起來，在掌心裡掂了掂。

那枚劍在他手心裡很輕。

他掂完，抬起頭來。

"劍宗這封帖，本座也收了。"他道。

"回去轉告劍宗宗主——"

"老祖道劍，不入他人劍冢。"

"他日劍宗若有意論劍——"他把那枚小劍擱回案上，擱得很輕，"衍天，登門。"

殿里靜了三息。

然後，那些使臣們，一個個抬起頭，看著主位上那個人。

——這話是把劍宗的"請"原樣擋了回去。

不軟，也不硬。

劍宗那點心思，被這句話按在了案上。

宴到此處，四方獻禮已畢。

三朝、各洲、四宗，該收的收了，該擱的擱了。

琅翎起身，朝殿中微微頷首，說了幾句場面話。

他沒請客人多留，也沒客套到把每個人送出門——他還不太會那些。

他朝著殿角的執事擺了擺手，意思是按事先議的辦。

然後，他帶著鳳九霄和雲曦，從殿側的偏門走了。

沈清雨留了下來。

她立在殿側，招呼賓客。

那些賓客方才看見她，還帶著點躲著走的意思；如今見她立在殿側笑眯眯地同人說話，一個個竟又湊了上去——是攀，是探，也是躲不過。

她可以自然的笑著，一一應了。

那些賓客不知，她一邊笑，一邊應付著：那句話，是探四宗；那句話，是探那一劍；那句，是探主人。

主殿外。

偏門一開，夜風就灌進來了。

琅翎走在最前頭，雲曦輓著他右邊胳膊，鳳九霄輓著左邊。

三個人慢慢往那條長道上走，走得不快。滿山燈火在他們身後亮著，殿里的宴聲一陣一陣地飄出來。

走了一段，雲曦先開了口。

"主人今日在殿上那幾句話，"她道，"把劍宗那點心思給都按住了。"

"按不了多少日子。"琅翎道。

"那也夠用了，至少他們現在還不敢明著來。"雲曦附和一句

鳳九霄在旁邊哼了一聲。

"劍冢那張帖子，"她道，"是明著請，暗中試。他們想看主人那把劍是不是真像傳的那麼厲害。"

"看完呢。"

"看完，他們便要動手搶了，主人方才那一句反客為主。"

雲曦又往琅翎身上靠了靠。

"主人今日說話的時候，妾身心裡好踏實。"

"為甚麼。"

"往日主人說話，一句是一句，不多說；今日說了不少話，妾身覺得也很好。"

鳳九霄在旁邊輕輕"嗯"了一聲。

琅翎沒接話。

三個人沿著長道走。道兩旁的燈火，一盞一盞亮著。

走了半晌，鳳九霄才又開口。

"主人。"她道，"今日這四宗，你看出了甚麼。"

琅翎想了想。

"聖禪寺那禮最誠，那顆珠子，是真的。"

"嗯。"鳳九霄接話，"聖禪寺跟別家不同。她們在琉璃宗本宗只放著幾百人，從不爭地盤；這顆珠子，是實打實的厚禮。"

"天機閣呢？"

"天機閣態度不明。"鳳九霄道，"送靈寶，說明他們看得起衍天；可那帖子後面寫的是'鎮岳'，——但他們在選是讓衍天'鎮'誰。"

"神水跟劍宗" 琅翎緩了一下。

"神水宮這帖，"鳳九霄道，"是遞好，也是遞鈎。請主人派人去，是想看衍天的新底細；可那秘境是真的，好處也是真的。"

"劍宗——"她停了一下，"當真無恥。"

"主人，妾身今日在殿上，看著那劍修攥拳的樣子，恨不得當場抽他一耳光。"

"抽了也無用。"琅翎道。

"妾身知道。"鳳九霄聲音低下去，微微有點幽怨，"只是……"

她頓了一下。

"若元極老祖還在，今日這四宗，誰敢擺這個場子。咱們如今，是勢單力薄了。"

她這一句說得不大，只有風聽見了。

走了幾步，他眼神一凝，才道：

"眼下是多事之秋，神水與劍宗，至少還是名門正派。這請帖都給了，不去不行。劍宗這個，假以時日再說——今天這番態度，他們覺得怕是吃定本座了。"

"神水我們私底下再議。"

"眼下最要緊的，還是補齊土相。"

鳳九霄的腳步頓了一下。

雲曦也看了他一眼。

"主人是指——"雲曦道。

"五行歸真。"琅翎道，"太初，本座那日是借那一絲道韻強催的，就這，已然沒了半條命。只有補齊了，方能安穩地祭出這一劍。"

三個人又走了幾步。

鳳九霄忽然輕輕笑了一聲。

那笑很輕，也很短。

"主人。"她道，"妾身倒是有個設想。"

琅翎和雲曦一起轉頭看她。

她抿了抿嘴，抬眼，往西邊那片夜色看了一眼。

那邊是西極洲的方向。極遠處的天邊，有一線極淡的金光浮現，在千里之外，輕輕動了一下。

"乾龍朝。"她道。