第2章 初出茅廬

飛釘從後腦的枕骨縫打進去，直貫腦髓，那處是這畜生全身上下最薄弱的所在。

若再偏半分，卡在骨頭上，就要費一番手腳了。

他把野豬翻過來，用剝皮小刀劃開豬頸放血，等血放盡了，再把四條腿用草繩一捆，往肩上一甩，扛起來就走。

這頭黑鬃野豬少說也有千來斤，可曲非直扛著它像扛了只麻袋，腳步輕快，不多時便到了深潭邊。

深潭還是老樣子，三面岩壁合圍，水色濃青，野藤半遮。

他把野豬扔在潭邊，先掬了把水洗了臉，又喝了幾口，然後走到潭邊那塊他常坐的青石旁坐下。

今日除了查看陷阱，他還要做一件事，測試這段時間修行的成果。

三個多月來，他只顧著修煉，從未系統地梳理過自己到底多了哪些手段，那些從《摩訶色衍錄》里學來的法術，有的已經爛熟於心，有的只試過一兩次，還有的根本沒機會試。

他先開了通幽術。

通幽術是靈眸的上位法術。

靈眸只能看見靈氣流動，通幽術則連鬼氣、瘴氣、陰氣、濁氣都能辨得分明，甚至能感知極遠處的靈力波動，也不再依賴於雙眼視覺。

把靈力按特定路線運行，眼前的世界便像被浸入一片由無數顏色組成的深海，天地靈氣如潮水般湧動，每一道氣流都有顏色、有方向、有溫度。

山石草木、飛禽走獸，皆成為這幅畫卷中或明或暗的筆觸。

他望著這片由靈氣構成的天地，心知自己若在戰鬥中將此術全力運轉，便等於將周圍環境盡收眼底。

不過今日只是熱身，他沒有全力催發，只把視野放寬，再緩緩收回來。

接著是擔山術、隱身術。

擔山術一運起，周身肌肉先是一陣麻，然後皮膜底下的肌肉如波浪般滾動、收束、鼓脹，片刻後，他覺得手裡若不是只有自己這一雙拳，給他一座山包也能翻上一番，隨手一拳砸在旁邊一塊半人高的山岩上，拳鋒未至，勁風已把地面青草壓伏，那一拳落在實處，山岩應聲而裂，碎石迸飛，他指節上只留下幾道白印。

隱身術則要慢一些，把靈力覆在體表，讓光線和視線都發生偏移，對凡人來說幾乎無跡可尋，可若對面是修士，只要開了靈眼，還是能捕捉到靈氣的異動。

然後是嵐刃術、入水術、金剛術，這三種要複雜一些。

嵐刃術最是隱蔽，靈力催動時在掌心捲起一團透明風旋，脫手後極難察覺，曲非直朝著深潭對岸一排老柳樹打了一記，只見數十步長兩道並生的枝幹齊齊折斷，斷口光滑如刀切，過了好一會兒，那斷枝才從半空滑落，跌到地上。

然後捏了個入水術，靈力從丹田湧出，在周身三尺外凝成一層極薄的氣膜，那氣膜將水完全阻隔在外，讓他可以在水底自由行走，如履平地，連衣服都不會濕，只是靈力消耗比想象中快，約莫能撐兩個時辰。

金剛術最直接，靈力化開時，皮膚會變成暗金色，堅逾精鋼，他試了試，拿剝皮小刀在自己小臂上一划，刀刃擦過皮膚，發出「咯」的一聲，像刮在鐵皮上，連印子都沒留下。

最後一門術法名為「赤蛇附龍」，需要在心臟的對稱位置，以心火慢慢祭煉出第二顆心臟，名為「後天絳宮」。

這三個月，他夜夜以陰陽二氣衝刷那處，又用靈力溫養，才終於讓它從一粒血點，長成了如今這般，一處棗核大小的肉團。

他按住胸口右側，深吸一口氣，靈力湧入那處空腔。

下一瞬，幾根極細的紅色絲線從他肋側的皮膚下鑽出來，像蛛絲一樣，在晨光中泛著極淡的血色。

他依著功法，在心臟下方兩寸處開出一個竅穴，以靈力日復一日地溫養。

三個月過去，那竅穴里已經凝出一道淡淡的赤色靈光，形如小蛇，只有寸許長，卻已能隨他心意在胸前游走。

這就是赤蛇絲線。

他用意念驅使，讓那幾根絲線在指間纏繞。

絲線極細，卻韌得驚人。

他先是用它在石塊上划了一下，石面留下一道淺痕；然後加大靈力，那絲線表面竟泛起一層極細的波紋，像在高速震動。

他用力一甩，絲線掃過一根手臂粗的樹枝，樹枝應聲而斷，斷口整齊如切。

抬起左手。

掌心中一絲赤色的紋路極快地浮現，很快那紋路從他手腕一直蔓延到中指尖，緊接著，幾根細如蠶絲的紅色絲線從皮膚上冒了出來，像地裡鑽出的嫩芽，越抽越長，又糾纏在一起，等長到尺許長時，已經變得粗如手指。

那些紅色絲線垂在地上，像有生命一樣輕輕扭動，曲非直心念一動，絲線便猛地一甩，纏住他扔在潭邊的野豬後腿，往上一提，千多斤的野豬被絲線吊起，懸在距地數尺處，就那樣搖搖晃晃地蕩著。

他的手掌在空中緩緩一抓，絲線便緩緩收緊，將那條豬腿整個裹住，同時，另一些絲線開始高速震動，發出極細的嗡鳴，幾瞬之間，豬腿上便多了數十道細如發絲的紅痕。

曲非直心念再動，絲線緩緩松開，野豬重新落回地上，後腿的皮毛上只剩一片極淡的痕跡，像被風吹過的紅絲線。

回到鎮上時，已是晌午。

日頭毒辣辣地掛在中天，把青石街曬得發燙，曲非直赤著上身，肩上扛著那頭一千多斤的黑鬃野豬，從鎮口一路走到西街。

汗水順著他的鎖骨和腹肌往下淌，在腰帶上洇出一片深色。

街邊幾個挑擔的貨郎抬頭看了一眼，又繼續低頭數自己的銅板，本地人早見慣了，幾人不知道這個鎮子上有個甚麼都能獵到的獵戶。

倒是有幾個新來的行商看直了眼。

一個穿灰衫的老頭拉著身旁的夥計，小聲嘀咕：「這後生甚麼來路？野豬還是活的？不是，你看那獠牙，那是妖豬吧？」那夥計把頭搖得像撥浪鼓，不敢多言。

曲非直沒理會那些目光，徑直走到馮老五的肉鋪前。

馮老五正坐在門板後的陰涼里，拿把蒲扇扇風，手邊是一壺已經涼透的粗茶，見曲非直來了，他連忙起身，一邊擦手一邊迎出來，嘴裡哎喲一聲：「好傢伙！黑鬃牙豬？這皮子你從哪撿的？還是弩箭打的？這傷口，就一個眼兒！」

曲非直把野豬卸在案板上，拿起掛在肉鋪旁的水瓢，舀了半瓢涼水灌下去，才開口：「老規矩。」

馮老五已經蹲下去摸那野豬的鬃毛了，嘴裡嘖嘖出聲：「這豬少說一千三百斤，肉緊，膘厚，獠牙也全。皮子我還是幫你出手，抽一成。肉價按老價收，你若願意多等兩日，我把它做成臘肉，到時候送你幾十斤。」

「行。」

曲非直將馮老五遞來的一百多兩銀子塞進口袋，往懷裡掖了掖，確定不會從腰封里滑出來，才抬腳出了肉鋪。

此刻日頭升到頭頂，曬得青石板路發白，空氣里浮著一股混著汗味、牲畜腥氣和不知從哪家鋪子飄出來的鹵肉香，街兩旁的鋪面都敞著門，掌櫃們縮在陰涼地裡打盹，只有幾個半大孩子在巷口追一隻瘸腿的土狗，追得滿頭油汗。

街斜對面的一排小樓，檐角垂下的紅縧和窗櫺間飄出的脂粉氣里，還留著昨夜未散盡的靡靡余味。

過此時剛過正午，樓上的姑娘們才起不久，正在門口透風。

她們穿著薄紗衫子，露出大片白花花的胸脯和臂膀，三三兩兩地倚在門框上，有的嗑著瓜子，有的用濕帕子擦脖子，嘴裡說著些閒話，說到好笑處，互相推搡著，笑得花枝亂顫。

曲非直從肉鋪台階上下來，正從她們門前過。

其中一個鵝蛋臉的姑娘眼尖，打老遠就瞧見曲非直從肉鋪里出來，拿手肘捅了捅身邊的同伴，朝這邊努了努嘴。

「誒，那不是曲獵戶嗎？」一個穿桃紅紗衣的姑娘也看見他，碰了碰旁邊的姐妹，「噯，你瞧你瞧，真是他。」

「哪呢哪呢？」旁邊一個圓臉姑娘探出頭，順著望過來，眼睛一下子亮了，用扇子掩了半張臉，只露出一對黑白分明的眼珠子，上上下下地掃。

幾個姑娘嘀嘀咕咕，又咯咯笑作一團，聲音不大，卻也沒避著曲非直的意思。

有大膽些的，乾脆把手裡的瓜子殼一揚，半歪著身子，拿眼去瞟他。

那目光並不惹人厭，只帶著一種混著好奇和打趣的意味。

曲非直沒回頭，只當沒聽見，直到一個挑水漢迎面走來，錯身時那漢子目光往他下身掃了一下，又趕緊移開，腳步明顯快了幾分。

曲非直低頭一看。

短褐的下擺原本垂到大腿中部，此刻卻被甚麼東西撐起一個極明顯的弧度，像在衣擺里塞了根搗藥杵，把布料頂得繃緊，粗長的形狀從左邊大腿根部斜著壓下去，幾乎貼到了腿面上。

他走一步，那物事便跟著輕微地晃，像一截被布裹著的短棍，沈甸甸地墜在胯間。

他的陽具太大，平日里不舉時都沈甸甸地垂著，如今半硬不硬地支稜著，就把外褲撐出一個極不體面的鼓包來，方才扛著野豬彎著腰，有屍身擋著還不顯，這會兒挺直了腰板走在街上，就再藏不住了。

姑娘們目光先是在他臉上打個轉，又齊刷刷地往下滑，最後落在那鼓囊囊的襠部，就再也移不開了。

那鵝蛋臉的姑娘先是一愣，隨即不知想到了甚麼，兩頰飛紅，咬著下唇扭過頭去，又忍不住拿眼角去瞟，旁邊一個年紀稍長的嗤了一聲，在她腰上掐了一把，幾個女子又笑作一團，這回笑得格外促狹。

桃紅衫子的姑娘嘬著瓜子殼，半天沒吐出來，含糊道：「老天爺……這要是接了客，還不得鬧出人命來。」

「要死了你。」旁邊的圓臉姑娘推了她一把：「人家是正經人家，哪看得上咱們。」

「誰說的？」另一個穿水綠裙的來了勁，倚在門框上，把領口又扯松了些，露出一痕雪白的溝，笑吟吟地朝曲非直喊：「曲老爺，大晌午的，進來喝杯茶解解乏呀？」

曲非直沒理，也不想理，腳步不停，繼續往前走，那幾個姑娘也不惱，反而笑得更厲害了，在他身後壓著嗓子嘀咕，甚麼「怕不是比騾馬還大」，「要是能試試，折壽也認了」，還夾雜著幾聲又尖又細的笑。

曲非直只當沒聽見，把衣擺往下拽了拽，盡量讓遮住胯下，大步朝東街走去。

這日頭曬得人發煩，腰帶勒著的下面脹得厲害。

也不知是不是這三個月夜夜受那玉壺啜吸，還是《摩訶色衍錄》的效果，他這身子骨活像一座被點著了引線的火爐，行為尚能用意志壓著，可身體的反應卻不能控制，陽具時不時就不聽話地昂起來，又大又沈，把褲襠撐出一個極不體面的鼓包。

不多時，他拐過兩個街口，遠遠就聽見「叮叮噹噹」的錘打聲，鐵匠鋪到了。

鋪子在東街盡頭，門臉不大，門口支著兩個草棚，棚下擺著成捆的鐵條、犁頭、鋤板和幾口半成品的鐵鍋。

爐子燒得正旺，熱浪從門口就直撲人臉，一個赤著上身的漢子正背對著巷口，彎著腰夾起塊燒得發白的鐵坯，往砧上送，一錘一錘的敲擊。

這漢子便是周鐵匠，這裡的掌作師傅，估摸五十來歲，頭髮已經花白，可兩條胳膊比曲非直的大腿還粗，肩胛上的肌肉擠成一道深溝，皮肉被爐火經年烘烤，泛著一層暗紅，像塊老銅，胸口和肚皮上全是火星子燙出的白點。

他看見曲非直，把錘子往砧上一擱，抄起搭在肩頭的粗布巾，一邊擦汗一邊走過來。

「周叔。」

「喲，小曲！」他嗓門大，一開口像打雷，「你小子這一大晌午才過來，我還以為你把訂錢白送我了。」

周鐵匠和曲非直的養父是年少時就是好友，恨不得穿一條褲子，後來養父在子承父業當了獵戶，他就在這當了學徒。

當年就老獵戶還教了他幾句《吐納養氣篇》的口訣，可惜他沒有甚麼天賦，不曾入道，但好歹也打熬一副好筋骨，衰老得也慢上許多，久而久之就在這當上了掌作師傅。

曲非直管他叫「周叔」，他則把曲非直當半個親兒子看。

曲非直「嗯」了一聲，跟著他往鋪子里走。周鐵匠腳步一頓，忽然抽了抽鼻子，回頭上下打量曲非直一眼。

「你一個大男人，怎麼還熏香了？」

曲非直面不改色：「進山沾了生花粉，還沒洗。」

「放屁。」周鐵匠嗤笑一聲，湊近了又嗅了嗅，「這哪是花粉味？香得跟那閒雲坊里的小娘皮一個路數。你該不是大白天的就往那勾欄里鑽了吧？」

曲非直把他湊過來的老臉一推，周鐵匠也不惱，反而就勢往他肩上一掛，嘴幾乎貼到他耳朵根上，壓低嗓子道：「你小子可別成天在外頭鬼混。你這些日子變化太大，三兩個月前還跟我差不多的，這會兒你站門口，我抬眼一看，差點沒認出來。那皮膚、那身子骨，跟剝了殼的熟雞蛋似的，鎮上人眼都尖，早傳瘋了。有說你被仙人傳了功的，有說你吃了甚麼仙丹的，還有人說你被女妖吸了精氣，才出落得這麼白淨。你給叔透個底，是不是在飛雲山裡得了啥？」

「叔，我跟你說實話，你可別給我說出去。」曲非直煞有介事的低聲道。

「那不能！」周鐵匠忙不迭點頭，腦袋湊得更近了。

曲非直往門口看了一眼，見無人經過，才壓低嗓子：「我前兩個月追獵物，追到飛雲山一條荒溝裡，看見一條兩丈多長的蜈蚣，盤在石頭縫里正啃一頭梅花鹿。那蜈蚣背甲黑得發亮，每一節都有臉盆大，我趴在溝邊大氣都不敢出。後來它吃完了，就沿溝往深處爬，我壯著膽子跟上去，在它窩里摸到一顆靈芝。那靈芝通體赤紅，上面還有金絲一樣的花紋，我摘了就往外跑，差點沒被追上。」

周鐵匠聽得眼睛都直了，嘴張著，喉結上下滾了滾：「你、你吃了？」

「吃了。」曲非直面不改色，「吃完身上就發了好些天高熱，昏昏沈沈的。等醒過來，就成了現在這樣。」

鐵匠猛地一拍大腿，聲音都變了調絮絮叨叨地講了一大堆：「怪不得！怪不得！我就說呢，千年靈芝！絕對是千年靈芝！你聽叔說，這玩意兒可比甚麼仙丹都金貴，老輩人講，千年靈芝生在極陰之地，又得了日月精華，能洗髓伐骨、脫胎換骨，延壽百年！你個小崽子，撞了天大的運了！」

「叔，」曲非直看著他，眼神認真：「這事兒你可得替我兜著，要是傳出去，我以後進山，不知要被多少人跟著，指不定半路就被人害了。」

「那不能！叔嘴嚴著呢！」鐵匠拍著胸脯，拍得胸口汗珠子四濺。

曲非直看著他，點了點頭，沒再說甚麼。

周鐵匠嘴上沒個把門是出了名的，一壺酒下肚，祖宗八代都能給你倒個乾淨。

他故意把「蜈蚣看守靈芝」編排進去，就是知道這故事越荒誕，傳出去越沒人當回事。

玉壺和《摩訶色衍錄》干系太大，哪怕是他養父還在世都不一定坦白，此刻自然要撒謊隱瞞真相，

「對了，你訂的那套行頭我做好了。」周鐵匠站起身，用腳把旁邊一個木箱子踢過來，箱蓋一掀，把裡頭的物件一件件往外拿。

先是一件青灰色的布面棉甲。

那布面針腳極密，內襯一層疊一層的熟棉，摸上去厚實軟彈，卻並不太重。

周鐵匠把棉甲展開，在掌心拍了兩下：「外頭是火浣布，裡頭疊了七層‘鐵棉’。這棉是北邊行商帶回來的，浸過鐵皮樹膠，晾乾後硬比牛皮，尋常刀劍劈上去，連印子都留不下。我給你做的時候，又照你給我的尺寸放寬了兩指，你活動起來不會緊。」

曲非直捏了捏棉甲的肩胛處，又提著領口抖了抖，確實輕便。

周鐵匠又拎出第二件，那是一副披掛扎甲，由上千片兩寸大的百鍛鋼片製成，每片鋼甲都用熟牛皮條緊緊串聯，邊緣用熟牛皮包上，接頭處又加了銅釘鉚固。

周鐵匠說這是他壓箱底的好鐵，摻了三分「寒砂」，打出來的甲片比尋常鐵甲輕薄三分，卻硬逾五成，在爐里整整煅了九日，光廢掉的甲片就堆了半筐。

「這兩件疊著穿，先穿棉甲，再披扎甲。鎖子甲鏈你掀開看，接頭全用雙環扣死，肯定拉不斷。」

曲非直依言掀開扎甲下擺，果然見內裡縫著一層細密的鎖子鏈，環扣只有指甲蓋大小，卻做得極緊實。

他把幾件全展開在桌上，一件件看過去，又伸手在要害處按了按，果真結實。

「最外頭是這個。」周鐵匠把最後一件提出來。

那是一件文武袖的外袍，顏色暗青，只在襟口和袖緣用銀灰絲線繡了一圈極細的雲紋，看著樸素，觸手卻滑涼如水。

曲非直接過細看，這袍子的經緯與常布不同，絲線極粗，卻柔韌異常，指腹撫上去，竟有金石般回彈的質感。

「這料子可不好找，老王頭手裡就剩這幾尺，我費了好些口舌才盤下來。水火不侵，刀斧難傷。最妙的是外袍一罩，裡頭三件鐵甲全看不見，誰也不會多瞧你一眼。你要在街上走，頂多被人當個穿了件新衫的俊後生。」

多謝周叔。」曲非直把包袱重新扎好。

「謝甚麼，你爹當年救過我的命，還教我認字。這點東西算個屁。」周鐵匠哈哈一笑，又轉身從牆上取下一隻皮囊，扔給曲非直，「拿去，上回那批飛釘的尾款我抹了。這個……是前些日子一個外來客押在鋪子里的東西，說好七日後來贖，這都過了兩個多月也沒音訊。我打開看過，裡頭是五顆‘清瘴丸’，品質一般，卻能解山裡尋常瘴氣。你常進山，就帶著吧，反正放我這也是落灰。」

曲非直站起來，認真道了個謝。

把棉甲先貼身穿了，又套上扎甲。

周鐵匠繞到他身後，幫他把各處縧帶一一束緊，最後把那件文武袖披上。

衣袍一上身，整個人看起來非但沒有臃腫，反而比之前更挺拔幾分，肩背寬厚了一圈，腰身卻因扎甲的收束更顯勁瘦，胯下那處被衣擺和甲裙一遮，也看不出甚麼來了。

「行了。」周鐵匠退後兩步，上下端詳，越看越滿意，「就這一副披掛，我能跟隔壁街的田老頭吹一個月！」

曲非直再三道謝，補齊了尾款，轉身出了鐵匠鋪。

他沿著街邊朝前走，才走出十幾步，迎面五六條漢子從對街快步過來。

為首一個三十出頭的壯漢，下巴上蓄著一把短須，一雙眼睛精光閃閃，穿一件洗得發白的灰布短打，袖口輓到肘上，露出兩條黑黢黢的胳膊，腰間掛著一柄黑鞘鐵劍，走路帶風，他一見曲非直，臉上堆笑，遠遠地就抬起手來招呼。

旁邊幾個也差不離，都挎刀帶劍，面色不似尋常路過的散修，看見曲非直後，齊齊加快腳步，卻沒甚麼敵意。

「曲兄弟！曲兄弟！」

曲非直腳步一頓，站在了原地。

幾人快步走近，在離他三步遠的地方停下，那短須漢子抱了抱拳，笑道：「曲兄弟，在下嚴豹，鐵劍門飛雲堂弟子。這幾位是我師弟，早聞曲兄弟大名，今日總算得見真人了。」

曲非直打量了幾人一圈，抱拳還了一禮：「客氣了，嚴兄找我有事？」

嚴豹臉上的笑更盛了幾分，往前湊了半步，壓低聲音：「不瞞曲兄弟，我鐵劍門在靈溪鎮做的是押鏢生意，曲兄弟在鎮上住了這些年，想必也清楚。如今有一趟鏢，貨多路遠，門中人手不夠。這靈溪鎮上，有真本事的散修，數來數去，也就曲兄弟獨一份了。嚴某奉堂主之命，想請曲兄弟護一趟鏢，銀錢好商量。」

曲非直平靜地回了一禮：「不過是個獵戶，擔不起大名。」

嚴豹搖了搖頭，神色愈發懇切：「曲兄弟在靈溪鎮多年，飛雲山脈外圍如走平地，尋常妖獸一箭一個。這等本事，若還叫‘不過是個獵戶’，那我們這些吃鏢行飯的，怕早該餓死了。」

曲非直不語，只抬眼看了看他身後。

嚴豹會意，往旁邊側了側身，讓出半條街面：「此處不是說話的地方。曲兄弟，若得空，賞臉到前面聚賢樓喝杯薄酒，讓在下把事情細細說與你聽，你看如何？」

曲非直點頭。

於是一行人穿過東街，拐上主街，不多時便到了聚賢樓。

這是鎮上最大的一處酒樓，四層高，樓前挑著半舊幡子，正中四個字「聚賢雲集」。

正午的酒樓本是人多的時候，曲非直隨他們上了二樓，在靠窗的一處圓桌坐下。

嚴豹一落座，先叫了幾壇美酒，又點了幾樣硬菜，隨後使個眼色，兩名弟子便抬著紅漆木箱上了樓，往桌邊一放，只留趙大勇和另一名精瘦弟子坐定。

酒菜上齊，嚴豹起身給曲非直滿上一杯，自己先乾為敬。

「你們鐵劍門，不是有幾百號人？」曲非直先問道 。

鐵劍門他是知道的，靈溪鎮附近最大的門派，門主王鐵山，手底下幾百號弟子，靠商路吃飯。

靈溪鎮裡三教九流往來，鐵劍門佔了這條線上最大的一股，明面上是押鏢護商，暗裡也收些鎮外散修的「年費」，算是半個地頭蛇，不過他們做買賣倒還規矩，只要不主動去搶，老老實實跟著走一趟，安全確實有保障。

「是有幾百號，可分布在好幾條商路上。」嚴豹無奈道「曲兄弟應該也聽說了，這一片最近不太平，黑風寨那幫孫子，不知從哪裡又招了不少人，專挑我們人手薄的時候下手。這次貨多，光靠我們幾個，真不敢走。曲兄弟若願意，鏢費按頭一份算，到了地頭現銀結清。」

「詳細說說。」曲非直搖搖頭 ，最近他潛心修煉，還真沒怎麼聽聞外面風聲，這世道山賊馬匪幾個月就換了一批人，更春風野草似的，他那各個知道。

嚴豹點頭：「這黑風寨是兩個月前才在這附近扎下的。起初我們也沒當回事，這飛雲山脈外圍散修落草為寇，三五人搭個茅屋就敢扯旗，哪年不來幾撥？可這黑風寨不一樣，寨主錢三刀，是實打實的【煉氣化神】，麾下有小百來人，個個都是見過血的。他們不搶窮，專劫從靈溪鎮往來的商隊。前些日子，天璣商行的一批獸骨和藥材，在紅土溝被劫了，死了三個趟子手，貨被搬空，只有個機靈的鑽進水溝逃了出來。」

「天璣商行？」曲非直抬眼。

「是小蒼城的一個商會，做得不大，但勝在便宜，靈溪鎮這邊有不少散戶把貨掛在他們名下，一並運出去賣。這單若是找不回來，他們怕是要賠個乾淨。」嚴豹頓了頓，「鐵劍門接的便是這單貨的押鏢。貨主在靈溪鎮這邊新收了一批飛雲山脈特產的青鱗蟒皮、烏金木芯、還有幾箱乾制靈草，林林總總，值不少錢。原定六日後出發，經紅土溝、北坡口，走官道北上回城。我們鐵劍門眼下在靈溪鎮能調的人手，滿打滿算不到一百，可這單貨太大，若按平日的走法，至少要五十人。可門內弟子不是閒著的，還有些在三水屯、平川鋪兩頭照應，賬上算下來，能出動的，撐死三十人。」

「所以？」

嚴豹苦笑了一下，抬頭看曲非直：「掌門的意思，是再請幾位熟門熟路的散修搭把手。這靈溪鎮魚龍混雜，有沒有姓的，肯定要算上曲兄一個。曲兄若肯援手，鐵劍門上下，感激不盡。」

「去小蒼城？」曲非直問。

「小蒼城。」嚴豹見他松口，忙道，「路上約莫三個月，路經青溪口、三岔嶺，最後繞過紅土溝，官道大道，總共三千六百多里。貨是三十輛大車，都裝的山參、獸皮、靈草，外加三箱已經封好的東西，聽說是商會從山民手裡收的幾樣稀罕物。鐵劍門這邊，連我一起三十個，都是入了道的弟子，還有幾個一起的散修，再加上曲兄弟你，這趟鏢，我心裡就有底了。」

「鏢銀怎麼算？」曲非直喝了口酒，問得直接。

「押金五百兩，到地方，貨主另付五百兩。若路上真和黑風寨交上手，另外加一半，戰利品歸出力之人，見血再翻倍。」嚴豹語氣輕鬆，也喝了一口酒：「若曲兄弟肯走這一趟，頭一份我們按大鏢師算，八百兩起步，如何？」

「既然嚴兄這麼看得起我。」曲非直端著酒碗，指腹在碗沿上摩挲了幾圈，緩緩道：「行。甚麼時候出發？」

嚴豹一喜：「後日卯時正，鎮北口集合，辰時初出發。」

嚴豹帶著鐵劍門幾個弟子下了樓，腳步聲在樓梯轉角處響了一陣，很快被樓下的嘈雜淹沒。

曲非直沒有急著起身，他端起碗，把最後一口酒慢慢飲盡，酒液滑下喉嚨，帶起一線輕淺的灼熱，暑氣與酒氣混在一起，從窗外撲進來，教人有些發懶。

他放下酒碗，手搭在桌沿，指節無意識地叩了兩下。這趟鏢他答應得不算草率，鐵劍門給的銀子不少，但對現在的他來說，銀子反而最不重要。

去小蒼城，往返大幾千里，妖獸、馬匪、迷障，一樣不少，他現在需要實戰，把自己這三個月來在玉壺與《摩訶色衍錄》里練出來的本事，真正拿到山野間去淬一遍，一味閉門造車，修為再高也是紙糊的。

他正要把碗擱下離開，卻見一道人影從樓梯口晃了過來，那人沒像嚴豹他們那樣踏得樓板咚咚響，走路像踩著風，衣擺一蕩一蕩，幾步就到了跟前。

曲非直抬眼，正對上一張明月照雪似的臉。

是今早在山頂見過的那個公子哥。

他身上的月白錦袍比早晨乾了些，卻仍舊皺巴巴地掛在身上，領口松鬆散散，露著半截清瘦的鎖骨，一頭黑髮依舊只用銀簪半輓著，幾縷碎發斜斜垂在頰邊，被酒樓的穿堂風一吹，輕輕掃過他的眼角。

那張臉實在太好看，偏生此刻那好看里夾著一股子說不出的痞氣，嘴角帶著點笑，大大方方地往曲非直對面一坐，半點兒不客氣，順手抄起了桌上嚴豹他們沒動過的那碟油爆花生。

他也認出了來人，正是天亮時在老松樹下問「何處有青樓」的那位。

看這模樣，倒像是專程來堵他。

可曲非直自問和這人只有一面之緣，談不上交情，更談不上仇，對方這麼不請自來，不知道有何目的，因此曲非直沒說話。

那人捏起一粒花生米，丟進嘴裡，嚼了兩下，含糊道：「方才那撥人，是鐵劍門的吧？」

「你聽見了？」曲非直問。

「我原本點了姑娘在樓上摟著睡覺，你們一桌子人又點酒又嚷嚷，我想聽不見也難。」他像是毫不在意他的冷淡，又丟了一粒花生進嘴裡，笑嘻嘻道：「巧了，我也被他們找上了門。」

「你答應了？」

「白撿的銀子，怎麼不答應，現在打個招呼，往後也好有個照應。」

曲非直「嗯」了一聲，算是接下了這個回答。

他重新給自己倒了碗酒，卻沒喝，只端在手裡，拿余光打量對面的人。

此人吃相豪放，嘴角還沾著鹽粒，可那張臉生得實在太好，即便吃相粗魯，也只讓人覺得率性可愛。

他喝酒不用杯，端碗便灌，喉結一上一下，有幾滴酒順著嘴角滑下來，他也不擦，只伸舌頭一舔，動作極自然，卻不經意地露出幾分邪氣。

過了幾息，他忽然沒頭沒尾地冒出了一句：

「你喜歡甚麼樣的女人？」

曲非直剛舉起碗，聞言手一頓，碗懸在唇邊，酒水在碗中輕輕晃了一下，映出一小片自己的臉，他垂眼，看著那方寸間的倒影，沒有立即回答。

這問題問得太突兀。

可不知為甚麼，他腦子里竟真的浮出一個影子來。

那影子高挑、豐腴，黑髮如瀑，立在山林之間，可那種通身的氣度，像一整座山嶽壓在心口，讓人喘不過氣。

他喉結輕輕一動，像是回答，又像是說給自己聽：「身材高挑些的，胸要大，屁股也要大。」

「最要緊的是氣質。」他把碗放下，目光落在窗外極遠處的山脊線上，那裡正是飛雲山脈余脈與天際相接的地方，蒼青一線，如一道橫亙在人間與雲端之間的長牆，「要有那種睥睨天下的感覺。」

說完，他自己也低頭愣了一瞬，隨即有些失笑，他說的這些，這世上有幾個女子擔得起「睥睨天下」四個字？不過是對號入座罷了。

說完，他抬眼去看對面，卻見那公子哥不知何時已經仰起了頭，望著酒樓的天花板，兩行淚順著他臉頰滑下來，在下巴尖上聚成極小的水珠，又落進衣領里，那副模樣，配著他那張漂亮到不似凡人的臉，竟有種說不出的滑稽，又透著一絲古怪的認真，喉結的位置一上一下地滾動，好半晌，才從牙縫里擠出一句話：「我們是摯友啊。」

1

曲非直張了張嘴，一個字也沒說出來。

他不是忘了，而是他記憶里壓根沒有這個人。

可那公子哥已經站了起來，繞過半張桌子，一把握住曲非直的手。那手很熱，五指修長，卻極有力道，曲非直下意識想抽回，卻被他攥得更緊。

「那年在鎮北土坡上，你射下來一隻斑鳩，我說我要拿它烤著吃，你不肯，說那是你第一次獵到活物，要把它養在籠子里。結果當天夜裡，那斑鳩被野貓叼走了，你哭了半宿，還是我把你帶回家，讓我娘給你煮了碗糖水，你才肯睡。」他的語速極快，眼眶又紅起來，「還有一回，我們偷偷去山神廟里看神婆跳大神，結果我被門檻絆了一跤，磕掉了半顆門牙，你怕我被罵，就說是你推的我，你爹那根藤條，抽了你整整二十下，你硬是一聲沒吭。」

曲非直聽著，臉色從最初的茫然，到中途的古怪，最後竟生出一絲恍惚來。

他當然知道這些都是假的，他的記憶清清楚楚，自己是被養父從山裡撿回來的，自幼就沒甚麼玩伴，更沒有甚麼發小。

可對方說得那樣自然，連細枝末節都編得圓乎，若不是他太清楚自己的過去，怕是真的要信上三分。

「你……」曲非直艱難地開口。

「你不記得了。」那人松開他的手，退後半步，臉上的表情像被人當胸打了一拳，張了張嘴，好半天才苦笑出來，「也難怪。都這麼多年了。你那時才幾歲，記不住也是應該的。」

曲非直看著他那副失魂落魄的模樣，太陽穴突突地跳。

他這輩子頭一回遇上這種人，頭一回見面就能給你編出一整個童年。

一時讓甚至他分不清對方是真認錯了人，還是閒得發慌拿他開涮，可對方哭得情真意切，不似作假。

「我……」曲非直想說「我沒有這樣的發小」，話到嘴邊，看著對方那通紅的眼眶，又咽了回去。

「摯友。」那人上前一步，重新坐下，目光灼灼地盯著他，「我叫厲龍君。你叫甚麼？」

曲非直嘴角抽了一下。

這人方才還口口聲聲說他們是發小，轉頭問起他的名字，他好氣又好笑，可看著對方那張滿是淚痕卻寫滿期待的臉，竟真生不出一絲火氣來，只能揉了揉太陽穴，無奈道：「曲非直。」

「曲非直。」厲龍君把這三個字在舌尖上滾了一遍，忽然又笑了，像得了甚麼天大的便宜，一拍桌子，「我就說我沒認錯！你果然是我從小失散的摯友，連喜歡女人的口味都和我一模一樣！這叫甚麼？這叫兄弟同心！天意啊！」

他抬手抹了把臉，淚還沒乾，就揚聲朝樓下喊：「小二，再來一壇酒，要最好的！再來一桌好菜！把你們店裡能拿得出手的都端上來，錢不是問題！」

樓下立刻有人應了一聲。曲非直想攔，話還沒出口，厲龍君已經轉過頭來，對他擠了擠眼：「今天咱們兄弟重逢，不醉不歸。這頓我請。」

曲非直本想說「五五分賬」，可看對方那副「你不讓我請就是看不起我」的架勢，到了嘴邊還是 補了半句：「親兄弟明算賬，這桌五五分。」

「分甚麼分。」厲龍君像聽見了甚麼極好笑的事，仰頭把酒乾了，好不容易止住笑，抬手給曲非直滿上酒，自己先端起碗，雙手舉到胸前，鄭重其事地說，「今早說請你喝酒，。到了小蒼城，你再請回來就行。」

曲非直看著他，忽然也笑了。

他自己都說不清為甚麼。

這人滿嘴胡話，行事跳脫，可偏生教人討厭不起來，那雙眼睛里有種極坦蕩的真誠，曲非直在這靈溪鎮活了二十幾年，稱得上朋友的人屈指可數，能這樣坐在一張桌上，沒頭沒尾地喝酒胡扯的，一個都沒有。

他端起碗，與厲龍君碰了一下。

「乾。」

酒過三巡，菜也上了滿桌。

厲龍君是個話多的，天南地北地聊，從他在來的路上看見一條三丈長的花斑蟒蛇，追了半座山結果被那蛇噴了一臉毒霧，說到南邊有個村子用青石鋪路，晚上會發光，踩上去像走在星河上。

他說得活靈活現，曲非直聽得半信半疑，偶爾插兩句，多半是問那些地名的出處，厲龍君便一本正經地胡扯，把道聽途說添油加醋，說得天花亂墜。

曲非直很久沒喝過這麼多酒了。

他平素是個克制的人，養父留下的家訓，被他延伸到了生活各處。

可今日，他竟陪著這個剛認識不到半日的公子哥，從正午喝到日頭西斜，又喝到樓里的燈燭一盞盞亮起來，肴核既盡，杯盤狼藉，酒罈子橫七竪八躺了一地。

厲龍君最後趴在桌上，半邊臉埋在臂彎里，另一隻手還在胡亂揮舞，斷斷續續地說：「曲兄……等從……小蒼城回來……我帶你去北邊看雪……看那種大片的、像鵝毛似的雪……你肯定沒見過……」

曲非直撐著額頭，眼神也有些發直。他酒量不差，但今日喝得實在太多，連腳底都像是踩在棉花上。他伸手推了推厲龍君的肩膀：「走了。」

厲龍君嘟囔了一聲，沒動。

曲非直嘆了口氣，站起身，走到櫃台前準備結了賬，結果得知對方已經提前押了銀子，只得找零的碎銀塞進厲龍君半開的衣襟里，又把人扶到樓上客房去。

開門卻見一個只是披著輕紗的女子，兩人皆是一愣，曲非直反應過來這應該就是厲龍君點的姑娘，現在還沒走，怕不是包天的。

那女子也是伶俐的，一下子反應過來接過厲龍君的臂膀，合上門前還對曲非直拋了個媚眼，曲非直也不至於，轉身下樓。

等出了聚賢樓，夜風一吹，他腦中的酒意散了幾分。

天已經全黑，鎮上的鋪子大多上了門板，這條街大多都是酒樓窯子和賭場，此時都還亮著燈，裡面傳出隱約的人聲。

他順著石板路往山腰走，月亮正從飛雲山脈方向升起來，把整座山照得半明半暗。

回到山腰小院時，月亮已經升起來了。

曲非直沒有點燈，借著月光走進院中，把身上那套新披掛一件件脫下來，整齊地疊好，放進木箱。

然後他打了桶井水，赤條條站在院子里洗了澡，把白天在鎮上沾的灰土和酒氣都衝得乾乾淨淨。

一轉眼，就到了準備出發的前一夜，他就站在院門口，借著月光，把這他住了二十幾年的地方從頭到尾看了一遍。

石鎖還在牆根下，鐵樁上的磨痕亮津津的，萬斤磐石上多出來的那道裂縫，是他上個月才打出來的，院角那棵老槐樹沙沙地響，像在跟他說甚麼。

此去小蒼城，天高路遠，歸期未定，他想得明白，這趟鏢不過是個由頭。

真正要做的，是走出去。

這裡再大，也不過這這些人；靈溪鎮再熟，也養不出一飛沖天的鷹。

銀子早在幾天前就換成了金頁子，一起疊好塞在貼身的暗兜里。

飛釘三排，共三十六枚，他把它們貼在文袖內側，袖口一垂，甚麼都看不出來；剝皮短刀別在腰後，刀鞘已經換成新的，黑鐵鞘，啞光，刀身半尺來長，由於多年使用，刀身被磨得窄了許多，能剖獸皮，也能斷人咽喉；玉壺則被他包了七八層油布，放進一隻新打的鐵盒里。

鐵盒四角包銅，蓋合處做了暗扣，外面再用兩層細麻布裹緊，塞進包袱最深處。

最後是那本《吐納養氣篇》。

他走到牆邊，挪開衣櫃，掀開石板，把那個生鏽的鐵箱取出來，藍皮書靜靜躺在箱底，他把它捧在手裡，翻了幾頁，養父的批注密密麻麻，像一群擠在一起的螞蟻，他其實早已把每個字都刻在腦子里，卻還是捨不得把它留下。

他把書用油紙包好，放進包袱夾層，和鐵盒並排放著，又把鐵箱搬回原處，石板壓回去，衣櫃挪正，屋裡一切都和原來一樣，只是少了些東西。

他沒有給自己準備乾糧。鏢隊有專人管這個。

把包袱卷緊，又試了試鬆緊，他坐到床沿，忽然覺得這屋子空得厲害，這屋子從不空。

舊時養父在，後來就他一個人，可從沒像今晚這樣，靜得能聽見梁上灰塵落下來的聲音。

他躺下去，懷裡抱著那包袱，沒脫衣裳。

今晚最後一晚睡這張床。

這晚，他沒有把玉壺取出來。

夜修不可斷，這是他自己定下的規矩。

可明日要趕路，他不想帶著滿身潮氣和一身燥熱上路，就只睡這一晚，不算破戒。

月亮移到窗紙正中的時候，他還沒睡著。

腦子里翻來覆去的，不是那趟鏢，不是黑風寨，也不是小蒼城，而是前些日里厲龍君那張又哭又笑的臉。

「我們是摯友啊。」

他閉上眼，在心裡笑了笑。

真是個怪人。

可奇怪的是，他並不討厭。