第23章 上元燈會

正月十五，上元節。

玄城的夜從沒這麼亮過。

朱雀大街兩側的燈棚從午門一路搭到了永定門，大大小小的燈籠少說有三五千盞，有走馬燈、琉璃燈、羊角燈、紗燈，紅的黃的紫的綠的，把半條街照得跟白天似的。

街上擠滿了人，有騎驢的、坐轎的、步行的、抱著孩子的、牽著姑娘手的，賣糖葫蘆的敲著竹梆子，賣餛飩的扯著嗓子喊，耍把式的在街心翻跟頭，鑼鼓敲得震天響。

空氣里混著炸油條的焦香、炒栗子的甜味、還有女人身上熏的桂花油味，一股腦地往鼻子里鑽。

趙德靠在青瓊閣對面的一根廊柱上，嘴裡叼著根草棍，眼睛眯成了一條縫。

對面那些姑娘們已經在門口站了半個時辰了。

十八九歲的年紀，臉上搽著厚粉，嘴唇染得血紅，身上披著薄薄的紅紗綠紗，裡頭只兜了一件抹胸——被胸脯撐得鼓鼓囊囊的，抹胸歪歪斜斜地掛在那兒，半個奶子露在外頭，白花花的，燈火底下一照，晃得人眼暈。

「他娘的。」趙德吐了嘴裡的草棍，「這齊王可真捨得下本錢。這幾個姑娘擱別的窯子里，怎麼也得是花魁的價兒。」

韓慶蹲在他腳邊，手裡攥著半塊燒餅，一邊嚼一邊含含糊糊地說：「那可不。前兩天我聽東城的老孫頭說，青瓊閣裡頭還有幾個揚州來的姑娘，琴棋書畫樣樣通，伺候一晚上一兩銀子起步。」

「一兩？」趙德咂了咂嘴，「老子一個月餉銀才一兩。」

「你一個巡街的不良人，還想著嫖青瓊閣的姑娘？」韓慶嗤了一聲，把最後一口燒餅塞進嘴裡，拍了拍手上的碎屑，「那不是咱們去的地方。知道今兒晚上誰來了嗎？」

趙德低頭看他。

韓慶朝青瓊閣那邊努了努嘴：「剛才我看見兩頂轎子停在後面巷子里，下來的人穿的可是官靴。你說，上元節，四品以上的官員才能在城裡坐轎——這他娘的來的都是甚麼人？」

趙德沒吭聲，眼睛又往對面瞟了過去。

門口那倆姑娘正跟一個穿著綢衫的中年男人拉扯。

男人大概四十出頭的年紀，肚子微微腆著，臉上笑得跟彌勒佛似的，一隻手已經搭在了綠紗姑娘的腰上。

綠紗姑娘也不躲，反而往他身上貼了貼，胸前的軟肉頂著他的胳膊，聲音甜得發膩：「大爺，三兩銀子一夜，保管您舒服得明兒起不來床。」

中年男人嘿嘿一笑，手指在她腰上掐了一把：「三兩？我要是只來一回呢？」

「那就二兩。」

「成。」男人從袖子里摸出一小塊銀子，往姑娘手裡一塞，「帶路。」

綠紗姑娘接過銀子，掂了掂，轉身扭著腰往門裡走，那男人跟在後頭，眼睛直勾勾地盯著她屁股上那兩瓣肉在薄紗底下一顛一顛的，喉結上下滾了滾。

趙德舔了舔嘴唇。

「你說，齊王在這青瓊閣里一年得撈多少？」他問。

韓慶已經站了起來，拍了拍膝蓋上的土，背著手往街上看熱鬧。

燈會正是最熱鬧的時候，遠處有煙花炸開了，砰砰砰的響，街上的人一齊仰頭看天，有人拍手叫好，有小孩騎在大人脖子上哇哇地喊。

一條火龍從街尾舞了過來，十幾條漢子光著膀子舉著竹竿，火龍的嘴裡噴著火星子，人群呼啦一下往兩邊讓開，擠得趙德差點沒站住。

「關咱屁事。」韓慶頭也不回地說，「咱倆就是看街的。上頭說了，今兒晚上青瓊閣這條街不能出亂子，出了事咱倆的飯碗都得砸。」

趙德哼了一聲，沒再說甚麼。他重新靠回柱子上，眼睛卻還是不住地往青瓊閣那邊瞟。

又過了一會兒，青瓊閣里出來了個老鴇，四十來歲，臉上塗得跟猴屁股似的，頭上插滿了簪子，走起路來渾身的肉都在顫。

她站在門口朝街上看了一圈，目光落在趙德和韓慶身上，笑了笑，扭著腰走了過來。

「兩位官爺，站了這麼久了，冷了吧？要不要進來喝杯熱酒？」

趙德看了韓慶一眼。

韓慶擺了擺手：「公務在身，不去了。」

「喲，這有甚麼的。」老鴇往韓慶身邊湊了湊，一股濃烈的脂粉味撲過來，「我們青瓊閣的酒可是好酒，不要錢的。再說兩位官爺站在這兒給咱們看街，咱們總不能連杯酒都不孝敬，您說是不是？」

韓慶還是搖頭：「真不去。」

老鴇也不勉強，又笑了笑，扭著腰回去了。走過趙德身邊的時候，有意無意地用胸脯蹭了一下他的胳膊。

趙德覺得自己半邊胳膊都酥了。

「操。」他低聲罵了一句，使勁搓了搓胳膊。

韓慶看了他一眼，笑了。

就在這時候，青瓊閣二樓的窗子突然推開了。

一個姑娘探出半個身子來，頭髮散著，臉上紅撲撲的，一看就是剛喝了酒。

她朝街上喊了一聲甚麼，但街上的鑼鼓聲太響，聽不清。

隨後一隻男人的手從窗戶裡頭伸出來，一把攬住了她的腰，把她拽了回去，窗子啪地關上了。

趙德和韓慶都看見了。

兩人對視了一眼，誰都沒說話。

街上的煙花接二連三地炸開，把玄城的夜空照得跟白晝一樣亮。

朱雀大街上的熱鬧還在繼續，賣糖葫蘆的仍在敲梆子，耍把式的仍在翻跟頭，人群仍在擠來擠去。

而在青瓊閣那扇關上的窗子後面，燈影搖曳，隱約有人影晃動。

趙德又舔了舔嘴唇。

韓慶終於忍不住了，從袖子里摸出一個小酒壺，擰開蓋子，仰頭灌了一口，然後把酒壺遞給趙德：「喝一口，提提神。」

趙德接過來，也灌了一口。酒是辣的，從喉嚨一路燒到胃里，但身上確實暖和了些。他把酒壺塞回韓慶手裡，目光卻還是沒離開青瓊閣那扇窗。

「你說，那姑娘在裡面乾啥呢？」

韓慶沒理他。

煙花還在砰砰地響，街上的人還在笑還在鬧。

青瓊閣門前的姑娘又換了一撥，這次出來的是兩個更年輕的，看著也就十五六歲，穿得比上一撥還少——薄薄的紗衣貼在身上，裡頭幾乎甚麼都看得見。

其中一個姑娘手裡捏著一塊手帕，見人就招手，聲音嫩得像剛出殼的小雞：「大爺，進來坐坐嘛——」

趙德覺得嗓子有點發乾。

他伸手摸了摸腰間的刀柄，粗糙的觸感讓他稍微清醒了一點。

他深吸了一口氣，把目光從那些姑娘身上硬生生地拽了回來，轉向街心的燈火。

火龍還在舞，火芯子濺到地上，嗤的一聲滅了，留下一小片焦黑的痕跡。

韓慶在旁邊又灌了一口酒。

「還有兩個時辰才換班，」他說，「慢慢熬吧。」

趙德嗯了一聲。

他重新靠回柱子上，雙手抱在胸前，眼睛望著街上，但余光還是不由自主地飄向青瓊閣門口。

那兩個十五六歲的姑娘已經各自拉到了客人——一個被個年輕公子牽著手領進去了，另一個則跟著個大腹便便的中年男人往樓上走，上樓梯的時候那男人的手就已經按在了姑娘的屁股上，揉面團似的揉著。

窗戶又開了。

這次是另一間房的窗子，半開著，燈影底下能看見兩個人影摟在一起，貼得很緊，女人的笑聲像銀鈴一樣從窗縫里飄出來，又被街上的鑼鼓聲吞沒。

趙德把腰刀解下來，擱在膝蓋上，使勁搓了搓臉。

「韓慶。」

「嗯？」

「你說，要是咱兄弟倆也能攢夠了銀子……」

韓慶沒等他說完就笑了，笑得很輕，像是吐了一口氣：「攢夠了又怎樣？三錢一夜，贖身至少五十兩——你一輩子不吃不喝？」

趙德沈默了一會兒，說：「想想也不行？」

「想想當然行。」韓慶把酒壺收好，拍了拍趙德的肩膀，「你就在這兒好好想，我先去街口看看那邊有沒有鬧事的。」

韓慶走了。

趙德一個人靠在柱子上，望著青瓊閣門口。

那兩個十五六歲的姑娘還在那兒站著，臉被燈籠映得紅紅的，眼睛里亮晶晶的。

又一陣風吹過來，吹得她們身上的紗衣飄飄揚揚的，露出底下白膩的皮肉。

趙德看見其中一個姑娘打了個哆嗦，抱住了自己的胳膊，卻還是朝著街上的行人露出笑臉。

他別過頭去，看天上的煙花。

煙花一朵接一朵地炸開，紅的綠的，把夜幕撕成碎片，又拼回去。

街上的人群歡呼著，聲音匯成一片嗡嗡的聲浪，像河水一樣在朱雀大街上來回湧動。

龍燈的隊伍已經舞遠了，鑼鼓聲也跟著遠去，但另一隊耍獅子的又來了，領頭的人敲著一面大鼓，咚咚咚的，震得人心頭髮慌。

青瓊閣二樓的燈亮了又滅，滅了又亮。窗簾後頭有人影在動，影子貼著影子，分不清是誰。

趙德站起來，伸了個懶腰，骨節咔咔響了幾聲。

他又往青瓊閣門口看了一眼——那兩個十五六歲的姑娘還在，但其中一個人的紗衣已經滑下了肩頭，露出半邊雪白的肩膀，在燈籠光底下泛著潤潤的光。

她渾然不覺似的，還在跟一個路過的男人說笑。

趙德深吸了一口氣，轉過身，背對著青瓊閣，看著滿街的燈火。

算了。不想了。

他把腰刀重新掛好，站直了身子，望著街心的熱鬧。

韓慶從街口走了回來，步子不急不慢，手裡不知道甚麼時候多了一串糖葫蘆，邊走邊啃，腮幫子鼓鼓的。

「那邊沒事。」韓慶含含糊糊地說，「就幾個醉鬼在巷子里撒尿，被我一腳踹跑了。」

趙德嗯了一聲，伸手拿過他手裡的糖葫蘆，咬了一顆下來，酸得他齜牙咧嘴。

夜還長。

街上的燈火還亮著，青瓊閣的門還開著，姑娘們還在門口招攬客人。玄城上元節的夜，才剛剛開始熱鬧。

趙德嚼著那顆酸得要命的糖葫蘆，聽著遠處的鑼鼓聲和近處的嬉笑聲，忽然覺得也沒那麼難熬了。

只是他始終沒再回頭望一眼青瓊閣。

玄城的夜從朱雀大街往西漫過去，像一盆潑出去的水，漫得到處都是燈火。

墨雲岫帶著阿蠻、阿烈和桂蘭從燕王府出來的時候，天剛擦黑。

她穿了一身月白色的男裝長袍，頭髮束在頭頂，用一根白玉簪子別住，腰上系著一條玄色腰帶，腳下蹬著鹿皮靴——看著乾淨利落，活脫脫一個富貴人家的公子哥兒。

只是那眉眼實在太出挑，月光底下一照，皮膚白得跟瓷似的，唇不點而紅，眉不畫而翠，往街上一站，已經有幾家姑娘偷偷拿眼瞟她。

「姑娘，您穿成這樣，別人還以為您是哪家的俊俏小官人呢。」阿蠻在後頭捂著嘴笑。

墨雲岫回頭瞪她一眼：「叫公子。」

「是是是，公子。」阿蠻從善如流，但還是笑，「可是公子，您這模樣，比我見過的所有公子哥兒都好看。」

「廢話。」墨雲岫轉過身，拎著衣擺往前走，「我本來就比他們好看。」

阿烈和桂蘭跟在最後頭，兩人都是北曜帶來的丫鬟，頭一回見識雲陽上元節的氣象。

阿烈性子悶，只管跟著走，眼睛卻四下里看個不停；桂蘭跟在後頭，小心翼翼地避開人群，偶爾抬眼望一眼滿街的燈火，目光怯怯的，像是怕這熱鬧把自己淹了。