第14章 一劍斷魂 三鼠獻醜

看著不遠處白衣勝雪、恍若謫仙的女子背影，周滄沈默了片刻。

方才一番話，似仍在耳邊回蕩。

他低頭看了一眼手中陪伴自己的金背大刀，刀鋒仍寒，刀柄仍沈，可這一刻握在手裡的感覺，卻與從前任何一次都不太一樣。

良久，周滄緩緩垂下刀鋒，千言萬語堵在喉嚨口，最後只化作三個字：「……受教了。」

他緩緩收刀，一步一步退下擂台。

斷去一臂之後，他的身形明顯有些踉蹌，方才靠著一口內息強撐尚不覺得，此刻這股氣一洩，臉上的血色便迅速褪去，額頭也沁出大片冷汗。

台下幾名素來敬仰「金背大刀」名聲的江湖漢子早已按捺不住，見他終於下台，立刻圍了上來。

「周大俠！」

「快！金創藥！」

「布條拿來，先把斷處扎緊！」

寧雨昔方才一道指勁確實玄妙，幾處大穴被封，血勢已經止了大半。

可武林中人也都知道，這種以內力強行封穴的法子只能救急，絕不是長久之計。

就在眾人七手八腳之際，人群外忽然鑽進來一個腦袋。

「讓讓，讓讓，傷員優先，閒雜人等把屁股往後挪一挪。」

那人身形不算高大，卻硬生生從幾個膀大腰圓的漢子中間擠了進來，一到跟前，便滿臉關切地蹲在周滄身邊。

「兄弟，你沒事吧？」

本是正在閉目調息的周滄聞言一愣，豁然睜開眼睛。

這聲音別人不知，他卻識得，正是方才自己明知必死，仍要提刀再戰之時，這道聲音忽然出言勸阻。

雖然若不是寧宗主半路出手，他定然不會停下，但這份情是要記下的。

周滄循聲看去，卻不由得一怔，眼前之人衣著尋常，還有些遮遮掩掩，身子甚至算得上有些單薄，不正是自己登台之前，順手從甚麼五虎手中幫過一把的年輕公子麼？

竟是他？

周滄愣了一瞬，旋即咧嘴笑了，江湖就是這樣，兜兜轉轉，令人著迷。他失血過多，臉色蒼白，這一笑卻依舊帶著幾分江湖漢子的豪氣。

「方才多謝少俠。」

他頓了頓，又認真打量了林三兩眼，這年輕人敢在那等情形之下當眾開口，又能在一群如狼似虎的江湖人中神色自若，想來並非表面上這般簡單。

「周某倒還不曾請教少俠尊姓大名。方才少俠仗義出聲，想必也是有所倚仗。如此看來，先前那點小事，即便沒有周某多管，怕也難不住少俠。」

剛剛運用自己前世多年「迎男而上」的擠地鐵功底，從壯漢群眾鑽出的林三一聽「少俠」二字，嘴巴差點咧到耳根子上去了。

哪個穿越者沒有一個少俠夢，這位江湖上響當當的周大俠，如今一口一個「少俠」地叫自己，甚是快哉！

他趕緊輕咳一聲，努力收了收自己的嘴臉，重新擺出一副深藏功與名的樣子，正色道：「咳咳……少俠不敢當，也就是會些三腳貓功夫罷了。平時又比較低調，姓名甚麼的更是不足掛齒。」

林三一擺手，正氣凜然：「畢竟我雷鋒做好事一向是不留名的。」

「雷……鋒？」旁邊幾名江湖漢子面面相覷。

好名字！

只是怎地從未聽過？

「原來是雷少俠。」

「久仰久仰。」

「……」

林晚榮嘴角一抽。

好傢伙，你們還真敢久仰啊。

他趕緊輕咳一聲，把話題岔開：「周大俠，客氣話日後再說。寧仙子既然說你能治，那便必然沒錯。」他目光不著痕跡地環顧了一圈四周，接著說道：「不過……這裡龍蛇混雜，可不是適合養傷的地方。」

周滄何等老江湖，自然聽出了其中深意，眼神微微一沈。

林三卻已經轉過頭去，這一看，頓時咦了一聲。

圍在周滄身邊忙前忙後的幾個人當中，竟還有幾個熟面孔，仔細一瞧，這不正是之前在沿途茶棚，與安狐狸搭過話的那幾名遊俠兒麼？

當時這幾位眼珠子幾乎全黏在安姐姐身上，權當他是路邊一條。

林三頓時樂了。

「幾位，我們又見面了。」

幾個遊俠兒聞聲看清是他，也是一愣，隨即臉上表情頓時精彩起來，想起茶棚中的情形，恨不得找個地縫鑽進去。

果真是人不可貌相，海水不可斗量。

真正的高手，往往就是這般返璞歸真！

林三哪裡知道自己轉眼之間，已經在幾人心中從跟在美人身邊的小白臉，變成了遊戲人間的隱世高手，只朝眾人鄭重拱了拱手。

「諸位義士。周大俠身負重傷，此地下山還有十多里山路。今日上山之人魚龍混雜，未必個個都像諸位一般光明磊落。還請諸位護送周大俠一程。」

幾個遊俠兒彼此看了一眼，為首之人當即抱拳：「雷少俠放心！周大俠平生鋤強扶弱，我等早已敬仰多年。今日便是豁了這條命，也定將周大俠安然送下山去！」

「正是！」

「誰敢半路打周大俠的主意，先問問爺爺手中的刀！」

周滄也知方才那一口氣洩掉，再留在此處也只是累贅，他看了看圍在身邊的眾人，方才寧雨昔同他說的那些話，這些人其實也都聽了個七七八八，只是有些人若有所思，有些人面露慚色，也有人嗤之以鼻，所謂人間百態，不外如是。

周滄沈默片刻，撐著身子強站了起來，聲音透著些虛弱，卻依舊渾厚：

「諸位。」

周遭更多人紛紛望來。

「周某今日上山，本以為此行是為中原武林出一份力。到了現在才知……周某這把刀，差一點便成了別人手裡借來的殺人刀。」

四周更靜。

周滄環顧眾人，接著道：「此次所謂『屠仙盟』，其中是非，周某如今不敢妄下斷言。可若諸位還信得過我周滄——」

他只剩下一條手臂，仍向眾人鄭重抱拳。

「……便隨周某一道下山吧。」

人群之中久久無人說話。

片刻之後，一個背劍漢子忽然笑了：「奶奶的，我本就是來看看天下第一的寧仙子究竟長甚麼模樣。如今人也見了，劍也見了，今日又親眼見了周大俠……」他一拍腰間酒葫蘆，「值了！」

「這鳥會盟，不看也罷！」

有人頓時笑罵：「你他娘說得倒是痛快，老子還不是一樣？走走走，送周大俠！」

又有一名老者沈吟片刻，緩緩走近，「老夫也是聽聞玉德仙坊仗勢欺人，這才前來。今日親眼所見……傳聞斷不可信。」

「走。」

有人帶頭，人心便開始動了，原本只是十餘人護送周滄，走出十餘步，又有七八人跟了上來。

再往外，又有人沈默著收起兵刃，默默加入。

二十餘人。

三十餘人。

五十餘人……

待這一行人真正向山道走去時，竟已經聚了百餘號人。

有人攙著周滄，有人在前探路，有人在後壓陣，雖與這滿場人數比起仍不算多，卻皆是提刀佩劍、敢在江湖上行走的人物，浩浩蕩蕩匯成了一條長龍。

臨行前，周滄忽然停住，回身走到林三面前。

這次他甚麼也沒說，卻只是一禮到底。

「江湖路遠。今日之情，周某記下了。」

「少俠不願走，必然還有要事，也請……多多保重。」

林晚榮難得沒有再嬉皮笑臉，他看著面前這個剛剛失去一臂，卻似乎反而比登台之前站得更直的漢子，笑著拱了拱手。

「好說，好說。」

林晚榮站在原地，目送著一隊人沿山道漸行漸遠。

起初還能看見其中紅紅綠綠的衣衫，後來只剩一片晃動的人影，再後來，便徹底消失在山林之間。

他臉上的笑意，也一點一點淡了下去。

他擔心的，從來就不是甚麼尋常江湖人，所謂甚麼屠仙盟這般陣仗，若說背後沒有一隻手在撥弄這一切，他林晚榮第一個不信。

所以他才攛掇周倉結眾而行，也免糟了歹人黑手，畢竟人多勢眾，幕後之人也總要有幾分顧忌。

他緩緩轉過頭，目光陰沈地掃過擂台四周。

方才寧雨昔對周滄講的那番話，在場眾人聽來，只當是天下第一的宗師惜才，甚至覺得是寧宗主見周滄尚有幾分俠氣，不願見一個義士在此枉送性命。

可他林晚榮與寧雨昔太熟悉了，也太清楚她是甚麼性子。

寧雨昔會同人講道理？會耐著性子問一個江湖漢子何為俠、何為義？

開甚麼玩笑。

不對，太不對了。

她哪裡只是在教周滄？分明……有點像在交代後事，似乎是要在臨終之前，順手為這後世留一口正氣。

「媽的……」林晚榮低罵一聲，目光重新回到擂台之上，喃喃自語，「今日……真有這般凶險麼？」

看不到危險，可能意味著危險已經到處都是。

他主動與身邊人拉開了一些距離，畢竟……俠義者退，觀望者散，仍留在這裡的，便真的都只剩下些心懷不軌的虎狼了。

擂台之上，自從寧雨昔拔劍，柳生佑太便再也沒有向其他人多看一眼。

周滄退場也好，百餘名江湖人結伴下山也罷，於他而言，都像是風吹走了幾片落葉。

他的眼中，自始至終只有眼前一人。

方才還站得頗為隨意的柳生佑太，已然緩緩沈下了身子，右腳向後滑開半步，兩腿微屈，腰胯壓低，身體卻並不正對寧雨昔，而是微微側轉，右手五指輕輕扣住腰間方才收回的倭刀刀柄。

這個姿勢說不上多麼威嚴，甚至沒有中原刀客臨敵之時常見的沈穩架勢，更像是一頭壓低前肢、卻隨時準備暴起撲殺的猛虎野獸。

又或者……像是某種邀請。

邀她來。

邀她出劍。

邀她殺自己！

素色和服的窄袖被山風吹得獵獵作響，束在腦後的黑髮已有幾縷掙脫發帶，凌亂地垂落在額前，柳生佑太卻渾不在意。

他只是眼睛眯得越來越細，嘴角也翹得越來越高，本就稱不上和善的臉，此刻卻綻開了一個異常愉悅的笑容，近乎一個頑皮孩童終於得到心愛玩物般的歡喜。

只是這份歡喜落在他的臉上，卻有如獄中惡鬼，竟叫人不寒而慄。

「強者……我本以為，會很無趣。」柳生佑太忽然開口，目光緊緊盯著對方手中的長劍，呼吸一點一點變得粗重。

無人回答。

寧雨昔只是執劍而立，除此之外再無動作。

柳生佑太卻也不需要她回答。

「從你出現以後，我就一直在看你。」

「你沒有殺意、沒有戰意，甚至連與人爭勝的慾望，都沒有。」

「戰鬥於你而言，或許從來只是手段，不是目的。你甚至……」

「根本不享受戰鬥吧？」

「這樣的強者……太無趣了。」

說到這裡，柳生佑太臉上的笑容淡了一些，像是真的曾因此失望過。

他這一生見過太多高手，為了名，為了利，為了天下第一，為了證明自己的刀比別人更快。

這些才是他喜歡的對手，因為只有同樣渴望勝負、同樣享受廝殺的人，才能真正明白刀鋒掠過對方咽喉，究竟能給人帶來怎樣的快感！

他是真正的殺人鬼！

可寧雨昔不是，在她身上，他甚至感受不到任何東西。

沒有，甚麼都沒有。

太乾淨了，乾淨得像一個根本不屬於這方天地的人。

所以柳生佑太原本已經有些失望，哪怕她真的很強，那又如何？一個不享受廝殺的人，又如何能讓自己的刀真正興奮起來？

可是現在……不一樣了。

完全不一樣了！

柳生佑太的目光死死落在寧雨昔手中那柄劍上，眼中的笑意，一瞬間濃烈到了近乎瘋狂。

「可是……你的劍……」

「竟然有勢！」

這幾個字，柳生佑太幾乎是怪叫著吼出來的。

台下不少人被他這一聲喊得莫名其妙，因為他們甚麼也看不到，可在柳生佑太眼中，眼前的景象與旁人所見已經截然不同。

在他眼中，自那柄長劍出鞘的一刻起，寧雨昔周身明明沒有狂風，沒有氣浪，沒有令人窒息的殺意，甚至連一片衣角都沒有比方才揚得更高，可偏偏有一道「白」，竟從劍上升起！

初時只有一線，再然後，越來越高，越來越直，最終恍若一道貫穿天地的清白劍氣，自擂台中央衝霄而起！

劍若驚鴻，人如白雪。

這道清白直入雲天，竟使漫山墨色都在剎那之間退了半分，徬彿將整片天地，從中分了兩半。

「哈哈……」

「哈哈哈哈哈哈哈！」

柳生佑太的笑聲越來越大，越來越恣意：「人無勢，劍有勢，你的劍竟主動要來斬我！這世間怎會有這樣的武道？！！」

他整個人已顯然沈浸在自己的興奮之中。

「怎麼做到的？強者！你究竟是怎麼做到的！」

他按在刀柄上的五指驟然收緊，只因腰間那柄狹長倭刀，似乎也感受到了主人此刻劇烈起伏的情緒，竟在鞘中發出極細的一聲顫鳴。

嗡——

柳生佑太低頭看了一眼，臉上的笑容頓時更加燦爛。

「聽見了嗎？禍津也在高興。」

台下的高手聽聞此言，神色皆是一凜。

禍津——柳生一門傳承數代的妖刀，據說此刀初成之時，鑄刀者尚未來得及為它揚名，便因一場機緣巧合，陰差陽錯死在了自己親手鍛出的刀鋒之下。

自那以後，禍津便有了「噬主」的凶名，其後數代持刀之人，無論此前何等顯赫，最終竟無一得享善終。

可偏偏這把刀實在太快、也太利了，鋒刃所過，斷鐵裂甲猶如裁紙，對於真正的刀客而言，這等神兵的誘惑，足以讓人把所謂「不祥」二字拋到腦後。

於是一代又一代，最終死在刀下的人，早已數不勝數。

柳生佑太的目光不經意落在了寧雨昔腳上，那是一雙精緻到與眼前這座生死擂台格格不入的透明面鞋子，鞋子之後還有細根。

柳生佑太臉上的笑意，第一次真正消失了。

「為甚麼？」他的眼中沒有淫邪和覬覦，甚至對面前女子這堪稱天地造化的如雪玉足，連最基本的欣賞也沒有，眼中只剩疑惑和憤怒。

「強者，你為甚麼還穿著這種東西？」

「你是在戴著鐐銬！」

「你是在畫地為牢！」

「你是在作繭自縛！」

「為甚麼不把這些全部丟掉？！」

「只剩你和我！」

說到最後，他的目光掃過擂台之下黑壓壓的人群。

「因為他們？！」

「因為這些如豬玀的蠢材？！」

他猛然間將手中妖刀拔出，整個人的氣勢再度上漲！

台下終於有人聽不下去了，「他娘的，這倭狗叫了半天，到底打是不打？」一個滿臉橫肉的江湖散人聽了半天，完全不明白這東瀛人在發甚麼風，忍不住罵道：「嘰里咕嚕說甚麼呢，老子一句都沒聽懂。」

「不就是寧大奶拔了劍麼？東瀛人就是沒見過世面，少見多怪。」

「就是就是！甚麼勢不勢的，磨磨唧唧作甚？」

一個原本就是奔著寧雨昔美色而來的淫邪漢子，卻嘿嘿笑了兩聲，「管那倭奴發甚麼瘋？寧大奶還不夠你看的？還有這小腳，還穿著這般騷情的鞋子，這哪裡是來打架的，分明是來勾人的。老子活了三十年，去過的窯子沒有一百也有八十，也沒見過哪個姑娘穿這麼騷情的鞋子接客，嘖嘖，腳背上的淺筋都能看見，跟剝了皮的白條魚似的，真想上去舔上兩口。」

「可不是嘛，還有胸前一對大奶子，你瞧瞧，硬是把胸前衣服都撐成甚麼樣子了，我瞅著都覺得憋悶。難怪武功這麼高，八成平日練的不是劍，都練到這胸上了！」

「哈哈哈哈！」

「奶大者，氣足也！這叫內力雄厚！」

葷話一起，周圍幾個本就心術不正的漢子頓時笑成一片，「對對對！你們想想，她平時練的甚麼下腰、踢腿、劈叉，哪一個不是床上用得著的招式？真要脫了衣服往床上一躺，這些招式全都變成花樣了。」

「得了吧，」一個瘦子嗤了一聲，「人家是來比武的，又不是來賣身的。」

「你懂甚麼！」先前的淫邪漢子立刻反駁，「比武就不能賣身了？說不得現在就是在哄抬屄價！你沒看剛才那身段、那騷勁？透明鞋跟踩在地上，每走一步兩條腿的線條都繃得清清楚楚，老子在台下看了半天，眼睛就沒離開過她那雙騷蹄子。她要是背對著咱們，那雙鞋從後面看，嘖嘖，腳後跟的弧度都能看得一清二楚，老子方才都看得硬了……嘶！」話才說了一半，漢子忽然倒吸一口涼氣，抬手摸了摸自己的脖頸。

「怎麼了？」旁邊人詫異道。

「怪了。」漢子皺著眉，「怎麼感覺身上疼疼的？像是被甚麼東西斬了一下。」

旁邊人原本還想嘲笑他，話到嘴邊卻忽然也嘶了一聲，「你這麼一說……」他趕忙低頭查看手臂，衣服好好的，皮肉也好好的，根本沒有傷口。

眾人面面相覷。

「看著沒事啊。」

「莫不是錯覺？」

「應該……是吧。」

幾人嘀咕幾句，很快又重新把目光投向了擂台。

卻沒有人注意到，距離他們不遠處，一個自始至終負手觀戰的精瘦老者，臉色已經徹底變了。

他甚麼也沒說，只向後退了一步，之後是第二步、第三步，直到足足退了五步，臉上的神色也越來越凝重。

只因在他的眼中，面前還哪有甚麼白玉台？

禍津一出，柳生佑太周遭的「勢」已然開始劇烈升騰，在他的周遭膨脹、翻湧、滾動、沸騰，像是無數來自幽冥深處的鬼火，在他四周無聲燃燒，越來越多，也越來越濃。

無數肉眼看不見的鋒銳之意隨著紫黑氣息鋪散開來，掃過擂台，掃過石階，不過幾個呼吸，整座擂台甚至周遭五步遠的位置，都被這片濃郁得化不開的紫黑吞沒進去。

普通武夫看不到它，所以只覺得皮膚刺痛、胸口發悶，徬彿有無數極細的刀鋒正隔著空氣，在肌膚上不斷掠過。

可那些真正能看見「勢」的高手，此時眼中的整座擂台，早已被紫色吞沒。

紫氣漫天，凶意如海！

精瘦老者搖了搖頭，他自問天下武道縱有千奇百怪，也不過萬變不離其宗，到了他這個年紀，普天之下哪裡還有他不曾見過的武道？

但若只論這一身由殺伐、瘋狂與求戰之念熬煉出來的凶意，這位東瀛刀客的確堪為當世第一。

身處其中時間長了，怕不是要折壽的。

可就在這片要將天地都染成墨紫色的狂暴氣象中央，偏偏還有一處白。

正是寧雨昔！

她腳下不過方寸之地，身周沒有萬千劍氣縱橫，甚至沒有半點紫氣靠近時被轟然震碎的聲勢，只是這些紫氣到了她周身三尺，便自然被分開。

似江水遇礁。

如夜色避月。

一紫一白，將整座演武台分成了兩個世界。

柳生佑太自然也看見了，於是他更加興奮。

「原來如此……好，太好了，哈哈哈！」

「山也好，雲也好……這裡的一切……都是極好！」他的刀鋒之上，一抹紫芒開始流轉，「不管今日誰死在這裡，都不算委屈了。」

「我收回之前的話……甚麼劍侍御前，甚麼東渡扶桑，甚麼侍奉天皇陛下……」

台下幾名東瀛武士神色皆是一變，「佑太大人——」

柳生佑太頭都沒回，「這樣的強者……怎麼可以被活著帶走？今日……只會有一人離開這裡……」

「說完了？」寧雨昔清冷的聲音傳來。

柳生佑太一怔。

便聽面前女子淡淡道：「囉嗦。」

柳生佑太靜了一瞬，隨即周身紫黑之氣陡然暴漲！

咚！咚！咚！

頸側、額角、手背上的血管一根根浮起，原本穩定的呼吸驟然急促起來，心臟如同擂鼓般瘋狂搏動，每一次心跳，紫氣便更濃一分。

氣血奔湧，五感暴漲！

筋骨、反應、感知，被一股腦推到肉身能夠承受的極限之外，這是以燃燒壽命為代價的東瀛秘術！

「如此威勢……」他的聲音陡然拔高，手中妖刀開始劇烈嗡鳴，興奮、殺意、戰意，在這一刻徹底融成了一處。

「不可不斬！」

話音落地，他的身影已經瞬間從原地消失，甚至沒有留下完整的殘影，原本站立之處，只剩下一圈轟然炸碎的白玉。

幾乎就在柳生佑太消失的同一瞬間，演武台上數處灰白煙霧驟然炸開，砰砰幾聲悶響連成一片，這煙來得毫無徵兆，不過眨眼工夫，便已滾滾漫開，將數十丈方圓盡數吞沒。

方才還清晰可見的兩道人影霎時消失其中，連日光照進去，都像被這灰白吞去了一截。

台下頓時炸開了鍋。

「臥槽，這是甚麼玩意兒？」

「好像是東瀛忍術？」

「娘的，方才說得熱血沸騰，我還當他真要堂堂正正，怎麼一動手就放煙？」

「東瀛人不就喜歡這些陰招麼……」

這的確是忍術，而且遠不是尋常忍者用來遮眼遁走的煙塵，這灰白忍霧乃數種藥粉調制而成，一旦炸開，煙中的氣味、濕度乃至氣流都會在極短時間內發生細微變化，目不能視尚是其次，真正厲害的是它能擾息、亂聽、惑感，硬生生割裂武者賴以判斷敵人方位的種種感官。

這一式原本並非柳生一門所有，五年前，柳生佑太獨身闖入伊賀流本家，一日之間連斬二十餘名忍眾，最後親手取下伊賀流家主首級。

這門壓箱底的忍術，也落入他的手中。