第7章 七竅玲瓏

大宋國的氣象比前已全然不同。

陰素凝坐鎮朝堂，廣用能臣，她自己政為天下先，上下齊心，弊政得以革新。據她自己推測，有個三年下來，大宋空虛的國庫又將充盈。

四戰之國，國庫有了盈餘，邊軍就能極大補強。

卓亦常任兵部侍郎後，駐守西陲邊疆，修渠補壘，這一年余來西陲邊境安定。

其餘三處邊防效法而為，除偶有幾場小戰事，整體穩固。

邊防既定，大宋國或能迎來數年喘息之機，休養生息。

原本約好的第二日午後微服出巡，洛湘瑤已在趕來的路上，索性等她。

當日的朝會直到傍晚方散，連午飯都吩咐御廚一道做了，群臣就在金鑾殿上邊議邊食。

即使情郎歸來，女帝仍不荒廢政事，昨日心不在焉缺漏的部分，當日全都補上。

回了寢宮就是另一番景象，又是一個四人徹夜不眠的酣戰。上一回被慕清夢全都偷瞧了去，四人小歇之余說起，會心而笑。

清晨時分，三女鏖戰一夜後還在酣睡，齊開陽來到天井仰望天空。

星光正自消散，旭日還未跳出山頭，像這凡間俗塵渺渺，天意茫茫。

天色將明未明之時，一縷紫氣東來籠罩於皇宮頭頂。

天下依然裂分之時，就有紫氣東來，陰素凝之人望遠超想象，齊開陽又驚又喜。

別看女帝如今修行的境界最低，最慢，假以時日，成就不可想象。

齊開陽忽然想起，中天池想要重新崛起，人望同樣不可忽視。

仙界與凡間一樣，要讓仙人們折服，服從，與人皇治理一個國家並無二致。

如今的自己，處處皆敵。

所到之處，對他齊開陽無不欲斬之而後快。

就算是洛湘瑤，當年在洛城初見過後，對愛女洛芸茵收碎玉璇璣為本命法寶都猶豫再三。

何況那些不瞭解中天池，或是根本就懷有敵意者？

雞鳴三聲，陰素凝應聲而起。

——比侍女們還要早些。

這些天齊開陽在宮中，陰素凝又把所有侍衛侍女全部趕出延寧宮。

至於清晨描眉畫目，服侍穿衣之類的活兒，齊開陽都包了。

說是服侍皇帝，其實是欣賞。

陰素凝坐在鏡台前，妝容很簡單，只是把兩彎新月眉畫高了些，再於顴骨下方略補上一抹粉，看上去更加威嚴，如此而已。

以她的姿色，著實不需甚麼塗脂抹粉來增添顏色。

齊開陽見她溫柔如水的俏臉在妝容之下隱去幾分溫柔，多了幾分威嚴，沒來由地想起曲纖疏來。

當時闖入無垢宮，曲纖疏高坐妝台前，正補上了妝容的最後一筆，收起那只用大仙金丹描邊的胭脂盒。

不知道魔族的聖女娘娘眼下藏在哪裡，傷勢痊癒了沒有？

墜入道隕窟之前的餘音裊裊猶在耳邊，同處仙凡界里，卻如天涯之隔。

齊開陽驀然發覺，聖情魔種雖對自己全無影響，可與她接觸得多了，偶爾想起這位魔族女子，幾番下來，心中多了些牽掛。

陰素凝上好了妝，脫去潔白的袍子，裸著玉質般的胴體，取出皇帝裝扮來。

一件，再一件，又一件，新承雨露的絕色女子漸漸變成威儀無雙的皇帝，看著賞心悅目，又嘆為觀止。

女帝著裝已畢，前前後後花了半個時辰，這才離開延寧宮。宮門前早有太監侍女等候，送她上朝去。

今日朝會午時初結束，陰素凝回到延寧宮，四人換了平民服飾，又幻了容，悄悄離開皇宮，直出新鄭西門外的小山丘。

候了小半時辰，一道劍光在洛芸茵連連揮手招引下按落。

洛湘瑤現出身形，數日不見，她已晉升凝丹境，修為雖不比巔峰時，但神采奕奕，嘴角的笑意帶著輕快，與從前若有若無的憂慮大不相同。

「娘。」少女輓著美婦，道：「快來見過陛下。」

「妾身洛湘瑤，參見陛下。」洛湘瑤斂衽一禮，禮數甚是周全。

施禮時偷眼瞧瞄，在十萬大山時，兩人擦肩而過未曾謀面。

在道隕窟時，常聽齊開陽說起這位身為女帝的道侶。

此時見面，女帝果然生得溫柔如水，尤其兩片紅唇如燃烈焰，與自家頗有幾分相似之處。

「不必多禮，洛宗主既然來了，就在皇宮安心住幾日。」

陰素凝神情淡淡的，禮數亦只點頭，顯得很是生分。

洛芸茵一時有些尷尬，齊開陽心中奇怪，以陰素凝待人接物的八面玲瓏，此舉大異尋常。

柳霜綾本擬說幾句緩解，有道是旁觀者清，忽有一絲明悟，生生忍住。

「齊郎心中有惑，我們市井中走走，或有所得。」陰素凝連說起話來都文縐縐的，架子擺得甚大，道：「洛宗主對凡間風物有興趣麼？」

說起齊開陽心中有惑，洛湘瑤不自覺地媚目一轉，在情郎身上停留片刻。聞言道：「不妨，妾身本就想在新鄭走走。勞煩陛下了。」

「我是為了齊郎，洛宗主跟著我們，自便即可。」陰素凝將洛芸茵推在齊開陽一邊，自己輓著齊開陽另一邊，空著的手又拉起柳霜綾，道：「山下備了馬車，我們坐馬車進城。」

一行五人，四人如膠似漆，一人孤零零地落在身後。

洛芸茵幾番回首想輓過母親，都被洛湘瑤笑著拒絕。

齊開陽心中納悶，礙於兩人的情事尚未昭示，不好多言。

馬車外面看起來半舊不新，內裡很是寬敞。

駕車的是宮中執事太監，戴了頂寬大的低沿帽子。

馬車順利穿過城門，齊開陽見洛湘瑤嘴角帶笑，似未因被冷落而不滿，遂收回心思，撩開車簾看著窗外。

午後的皇都不是最繁華的時候，仍充滿了煙火生氣。

人來人往絡繹不絕，剛換了班的兵丁們三五成群，仍在城中巡弋。

飯館裡剛吃過午食的百姓沏上一壺熱茶，談天說地。

街邊的商販搭上兩旁遮擋頭頂的陽光，閉目小憩。

挑貨的貨郎依然精神頭兒十足，沿街喝賣，聲音抑揚頓挫。

喧鬧而安寧，齊開陽露出微笑，看著這平凡而又不平凡的市井。仙界也好，凡間也罷，若都是這樣該有多好？

馬車在聽雨巷停下，五人下了馬車，朝巷中走去。這是新鄭最熱鬧的一處巷子，沿巷的本籍百姓打開封窗的門板，門板上擺放著各色貨物。

原本可容納五六人並行的路徑，因道路兩旁還有商販擺著地攤，只容兩三人同行。

於是陰素凝與齊開陽，柳霜綾並行，洛芸茵恐冷落了母親，與洛湘瑤跟在身後。

五人均幻了容，否則以四女的姿色，聽雨巷怕不是人頭攢動，水洩不通。

「這裡能看到甚麼？」齊開陽不明所以問道。

「走走看看，有喜歡的就買下來，說不定能有收穫呢？」陰素凝狡黠笑道，回眸見洛湘瑤左顧右盼，似對這些凡間物品很感興趣。

她冷眼掃過，嘴角一撇，不像不屑，又帶著點玩味。

聽雨巷彎彎繞繞，走了半途，洛湘瑤買了六隻鮮桃，還有頂柳枝與野花編的花環。齊開陽心中暗笑，若在平日，定要奚落她幾句。

正行間，前方喝罵吵鬧聲大作，不少人駐足圍觀。

只見兩個相鄰的果攤正在吵嚷。

一個攤主指責對方故意將攤子擺過界，搶了他的生意，言語激烈，唾沫橫飛；另一個則反唇相譏，說對方先前缺斤短兩，活該沒客人。

眼看爭執聲越來越大，兩個攤主開始推搡起來，周圍聚攏看熱鬧的人越來越多。

「吵甚麼？」一隊巡城的兵丁聞聲趕來，為首是個面皮黝黑、眼神精悍的伍長。他一聲呵斥，眼看要扭打起來的兩人慌忙分開陪著笑。

伍長聽了兩人訴說，又向住在聽雨巷的本籍百姓探聽了虛實，指著地上標畫的界石痕跡道：「界石在此，李三，你今日確有過界三寸。你指王五缺斤短兩，可有憑據？」

「大人明鑒，王五這人做生意不老實，哪個不知？大人隨意問問便曉得。」

「我只問你可有憑據？旁人若有，到衙門對質便是。」

「這個……大人，小的沒有憑據，只是小人在他邊上擺攤，時常見得……」

「既無實據，就是誣賴。李三，罰你挪回原位，今日所得抽半成充公；下回若有再犯，加倍嚴懲。你說王五短斤缺兩既無實證，當眾賠禮，再罰清掃此段路面一日。可有不服？」

李三漲紅了臉，在眾人目光與兵丁注視下，悻悻稱是。

那伍長又道：「王五，是否短斤缺兩你心中自知。莫要他日有人與你較真告到衙門，吃了官司……呵呵，陛下法度嚴明，大宋律令可饒你不得。」

王五唯唯諾諾，連聲稱不敢。

伍長處置得當，巷子里恢復如初。齊開陽見了這一場凡間市井里再尋常不過的爭執，離去時卻一步三回頭，戀戀不捨。

走出巷尾，一名挑貨郎正吆喝著叫賣。

恰巧一名本巷百姓想是剛午睡醒來，放下門板又要開張做生意。

挑貨郎正行走吃了一驚，唯恐壞了貨物將扁擔一側，一頭的籮筐正撞在個瘦弱少年身上。

籮筐登時歪斜，掉下些瓷器，一對泥娃娃，三五隻糖人摔在地上毀了去。

貨郎心疼貨物，揪住少年叫嚷著要賠。

那少年性子有些羸弱，嚇得臉色發白，瑟瑟發抖，摸遍全身也只有一枚銅板。

著實賠不起，這才大著膽子，小聲爭辯。

貨郎不依不饒，揪著少年不肯撒手，叫嚷著要去見官。

旁邊有路人搖頭嘆息，卻無人上前。

「這泥娃娃做得有些可愛……」

洛湘瑤意動之時，陰素凝恰回眸示意。執事太監上前道：「些許小事爭執甚麼？你這些東西值多錢？我買了就是。」

挑貨郎轉怒為喜，接過銀錢點頭哈腰地走了。少年千恩萬謝後，抹著眼淚跑了。

「怎麼樣？」陰素凝撞了撞齊開陽的肩，道。

「這趟來對了，好凝兒。」齊開陽忍不住想在她臉上重重地親上一口，道：「就是還沒完全想明白。」

「那就多走走，多看看。」

這一逛就逛到傍晚。

茶肆中，有外地客商與本地牙人因貨物成色爭論，最終找來坊正評斷；街角處，幾個孩童為爭奪一個簡陋的竹馬玩具打鬧，被家中大人各打幾巴掌拎回家去；甚至看到有乞丐為了爭搶一個相對避風的角落而互相謾罵……

暮色四合，陰素凝領頭登上座古塔。憑欄遠眺，萬家燈火次第亮起，炊煙裊裊，整座新鄭城就像一幅龐大而嘈雜眾生圖景。

「齊郎，現下覺得如何？」 陰素凝轉過身，目光清澈而深邃，映著天際最後的霞光道：「眾生芸芸，你我都是其中之一。若我們也像攤販，貨郎他們一樣呢？」

「我說說心中所想，請陛下指點。」齊開陽拱手長揖到地，誠心誠意地求教，道：「世間眾生，多是些平凡人，眼界不高，也沒甚麼抱負。他們想的只是活著而已，做的事情大都是讓自己活得更好一點。這本身沒有錯，不該對此憎惡。」

「李三、王五，為蠅頭小利便可撕破臉皮，與聖心谷中爭丹奪利的行徑，有何不同？人性之中，貪婪、短視、欺軟怕硬，無論在仙界凡塵，市井宗門，皆如野草，逢隙便生。齊郎，你躲不開的。」

「嗯。貨郎生計不易，眼見損失，自然氣急，揪住最弱的少年索賠，亦是人性常情，說不上大惡，卻也絕非寬容。而那少年無力反抗，唯余恐懼。至於圍觀者，事不關己，多一事不如少一事。」齊開陽道：「東天池就是如此，收攏強者，欺凌弱者……弱者雖有可恨，亦有可憐之處。。」

「你見聖心谷中同門劣行，覺得他們品格低賤，心生厭棄。可是，他們就在南天池座下，不能趕走，不能拋棄。」陰素凝道：「那你可曾想過，爭利的攤販，氣急的貨郎，怯懦的少年，圍觀的路人，評斷的坊正，教子的父母，甚至爭吵的乞丐……他們身上，是否也有聖心谷那些同門的影子？或者說，聖心谷的那些人，若剝離了仙體，置於這市井之中，與他們又有何本質區別？」

「從前不明，現下明白了。我不明白的是，該當如何對待他們？或者說，請教陛下要如何對待這些子民？」齊開陽期盼著道。

陰素凝平和地道：「人生於世，稟賦或有差異，然初生赤子，相差幾何？後來種種，生長環境塑其形，經歷琢其性，利慾熏其心。有人能守得住本心，持正向上；有人便隨波逐流，甚至放任心中惡草滋長。所謂品格低賤者，並非天生賤骨，多是後天失了教化，少了規矩，又在某種環境里，發現如此行事可得利、可逞欲，便習以為常，甚至變本加厲。」

「不錯！當以教化，當立規矩。是了，是了，就是如此。至於余者種種，每個人都是想讓自己活得好一點，僅此而已，本身有甚麼錯了？」

「齊郎，你若要做個遊俠兒，大可快意恩仇，遇惡人殺之而後快。若只見得濁，便只想遠離濁，或憑蠻力掃除濁。卻不去想這濁從何來，如何能清，那與掩耳盜鈴何異？與那些只知在自家一畝三分地裡爭搶的師兄師姐，眼界又能高出多少？」陰素凝捧著齊開陽的臉頰，一字一句敲入他心裡道：「可你不是，也不能，那不是慕聖尊所望。難道只與【賢者】共處？齊郎，你見得已多了，妾身想問你，若憎惡這些人，將來中天池重立，天下規矩又與當今的東天池何異？」

「我都明白了……」齊開陽如醍醐灌頂，胸中塊壘盡消，眼前豁然開朗，道：「這些人有問題，並非他們一人之過，誰是他們的王，王就有過。沒有教化，沒有規矩，才會如此。爭利的攤販，陛下立了規矩，兵丁執規，一切都會在規矩之內。平日以教化，爭執以規矩……而且今後的規矩，不能再是今日東天池所立的弱肉強食。我明白了，全明白了……」