第365章

身後的人也跟著丟下了手中的傢伙。

撲通一聲，那為首之人忽然跪倒在地，連帶著身後的幾十號人也跟著跪了一片。

山路狹窄，跪倒的人群烏壓壓地擠作一團，寒風掠過，吹起他們破衣上的碎布條。

"老爺……求求老爺饒命……給我們一條活路吧……"

那漢子說著說著，竟伏在地上嚎啕大哭起來。

他這一哭，後面的人也忍不住了，一時間哀聲一片，在這荒涼的山道上顯得格外淒涼。

林正安看著這些嗚咽的身影，便是想殺土匪的心都沒了。

都是窮苦人。

他打量著他們——明明瞧著都是青壯年，一個個卻瘦骨嶙峋，顴骨高聳，眼窩深陷，破舊的衣衫下肋骨一根根清晰可辨。

那不是正常人的瘦，而是餓到皮包骨頭的瘦。有的人站著時腿都在打顫，顯然是餓的。說是土匪，還不如說是一群流民乞丐。

林正安上前幾步，在那為首之人面前蹲下。

那漢子年紀約莫三十出頭，滿臉風霜，眼角有深深的紋路，一雙粗糙的大手上滿是凍裂的血口子。

"你們是誰？從哪裡來的？為何要做這劫道的勾當？"林正安問道，聲音平和，沒有怒氣。

那漢子抹了一把眼淚，哽咽著將事情原委說了出來。

原來他們都是山下幾個村子的人，都是本分的莊稼漢。

原本靠著幾畝薄田勉強糊口，日子雖苦，卻也過得下去。

誰知今年先是春旱，種子下地便不出苗；好不容易熬到夏天下了幾場雨，補種了些耐旱的雜糧，到了秋收時糧食又歉收了大半。

糧食還沒曬乾入倉，上頭縣衙便下來公文——朝廷今年增了賦稅，算下來比往年多了將近三成。

"交不上的，便要被拉去充壯丁……"那漢子哭道，"村長家的兒子就是因為交不上糧，被衙役當場鎖了去，至今生死不知。地主又來催租，利滾利，驢打滾，我們這些人還不起租子，地契便叫他們給騙了去……如今沒地沒糧，又欠著債，連村子都回不去了，只能拖家帶口往山上做了山匪。"

可是本就是莊稼人，一輩子老實巴交的，哪裡做過這等事？

藏在這山裡當土匪後也是吃不上飯——這山裡頭都是石頭和枯草，打不到獵物，挖不到野菜，連樹皮都被人剝光了。

林正安他們算是遇上的頭一波被劫道的人。

"求老爺饒命……饒我們一條活路……我們實在是過不下去了……"那漢子伏在地上，肩膀抖動，聲音嘶啞。

四十多個漢子跪在寒風中，一個個瑟瑟發抖，臉上滿是絕望和麻木。

他們有的不過十六七歲，還是個半大孩子；有的已經頭髮花白，身子佝僂。

都是一樣的瘦，一樣的髒，一樣的眼神空洞。

車中女眷也掀開簾子往外看。

肖晴看著那些跪地的漢子，眉頭微皺，目中閃過一抹不忍。

她見過流民，卻從未如此近距離地看過——那些人的手指凍得發紫，有的已經生了凍瘡潰爛；有人的鞋磨破了，露著凍得通紅的腳趾頭。

玉寧更是看得眼淚在眼眶里打轉，她轉過頭去拼命忍著，不敢再看。

"你們且起來。"林正安的聲音平靜而沈穩，"帶我去你們如今暫居的地方，我隨你們去看看。"

那漢子愣住了，抬起頭來，臉上滿是不可置信。