第85章 赤火王朝

又過兩月，赤火王朝的邊關已近在眼前。

一行人從赤火王朝這條線走來，途經高級王朝屈指可數，終極王朝更是遙不可及。

官道漸寬，路旁烽燧林立，空氣中隱約多了幾分硝煙與鐵血的味道。

顧硯舟眾人終於抵達赤火王朝正門——一座巍峨的山關，關前朱紅巨碑刻著「赤火」二字，筆鋒如刀，烈焰欲燃。

關隘前排著長隊，商旅、修士、散修皆低眉順眼。

鎮撫司與王朝守軍聯合盤查，朱紅鑲金的司袍在日光下灼灼生輝，與千宗谷那邊風格相近，只不過色調更烈、更貴。

輪到顧硯舟一行時，守關鎮撫司執事抬眼一掃，瞳孔驟縮。

「四個……元嬰？」

他聲音微顫，目光在顧硯舟與三位女子身上來回逡巡。

嬋玉兒、雲鶴、疏月三人氣息內斂卻淵深似海，顧硯舟看似最年輕，修為卻同樣穩穩踏在元嬰境——連渡劫的痕跡都未留下，像是天生如此。

三位佳人對此早已心知肚明，也從未多問。

顧硯舟懶洋洋抬手，亮出那枚鎏金通關玉牌。

執事一見玉牌上女帝親賜的暗金紋路，額角頓時滲出冷汗，忙不迭側身讓路，腰彎得極低：「貴客請進！請進！」

隊伍悄然分開。

顧硯舟收回玉牌，回頭對眾人笑了笑：「走吧。」

嬋玉兒深吸一口氣，淺淺頷首：「嗯……我帶路。」

她聲音里帶著一絲複雜的情緒，指尖無意識地攥緊了衣袖：「這邊是赤火東部，正好……是我爹鎮守的地方。」

赤火王朝周邊小國林立，如同散落的棋子，想吞便吞，想留便留。

平日里任其自生自滅，時不時便來割一波「韭菜」，榨取資源與賦稅，早已成了慣例。

嬋玉兒帶著眾人徑直往東行，穿過幾座烽火台與軍寨，最終來到一座戒備森嚴的鎮關侯府——營帳連綿，旌旗獵獵，外圍甲士林立，殺氣隱現。

嬋玉兒停下腳步，轉頭看向顧硯舟，杏眼裡掠過一絲促狹與期待：「舟弟弟，你先和我進去吧……悄悄的，給我爹一個驚喜。」

顧硯舟挑眉，低笑：「好。」

他抬手一揮，二人身影瞬間隱去，氣息、形體皆融入光影，徬彿從未存在。

白鳳白羽兩只仙鶴也乖巧地收斂羽光，落在雲鶴肩頭，隨她與疏月、顧清寧留在外圍等候。

兩人悄無聲息穿過層層守衛，來到主帳後方。

還未靠近，便聽見帳內傳來女子壓抑不住的呻吟，夾雜著粗重的喘息與床榻搖晃的吱呀聲。

顧硯舟腳步微頓，心下一沈，低聲道：「……不好。」

嬋玉兒臉色瞬間青了，貝齒咬得咯咯作響，聲音低得幾乎從齒縫里擠出：「好啊……我好爹爹。娘親一個人在府上把持家業，養育兒女長大，你倒是在這裡享盡淫欲之樂。」

她抬手，指尖凝出一縷極細的劍氣，在帳篷後方悄然戳開兩個小洞。

嬋木身為元嬰修士，此刻正沈浸在肉慾之中，神識渙散，竟毫無察覺。縱然清醒，也未必能立刻捕捉到這點細微的靈力波動。

嬋玉兒與顧硯舟各據一孔，往里看去。

帳內燭火通明，錦榻之上，嬋木赤著上身，懷裡抱著三個年輕女子，膚白貌美，衣衫凌亂。

他一手攬著一個，另一手在第三個女子腰間游走，聲音帶著饜足的笑意：

「服侍好爺，讓你們的父王少交些俸祿……今年赤火的賦稅，可不能再少了。」

三個女子皆是小國送來的「貢品」，聞言顫聲應是，更加賣力地取悅。

嬋玉兒瞳孔驟縮，指尖死死掐進掌心，鮮血順著指縫緩緩滴落。她忽然轉身，拉著顧硯舟就走，步子又快又亂，像在逃離甚麼污穢不堪的東西。

顧硯舟任她拉著，默不作聲。

回到外圍，雲鶴正牽著顧清寧的小手，疏月負手立在一旁。見兩人這麼快返回，雲鶴黛眉微蹙，柔聲問：

「這麼快？」

嬋玉兒臉色鐵青，聲音發顫：「男人果然……除了舟弟弟，都不是好東西。」

顧硯舟抬手，輕撫她後背，掌心溫熱，帶著安撫的靈力緩緩渡入：「三妻四妾嘛，我理解岳父。」

「別叫他岳父！」嬋玉兒猛地抬頭，眼眶通紅，「他不配！若是正經納妾，我還不至於這麼生氣。可他仗著鎮關侯的權勢，壓榨小國，拿人命和尊嚴換俸祿減免……算甚麼東西！」

她聲音越來越低，最後幾乎帶了哭腔。

顧硯舟嘆了口氣，俯身在她唇上輕輕一吻，吻得極輕極柔，像在哄一隻炸毛的小獸。

嬋玉兒怔了怔，淚水在眼眶打轉，卻終究沒落下來。她深吸一口氣，勉強扯出一抹笑：「……那我們直接去見我娘親吧。」

顧硯舟頷首，抬手將她攬進懷裡，指腹在她眼角輕輕摩挲：「好。去見岳母。」

嬋玉兒哼了一聲，卻沒再反駁，只把臉埋進他胸口，悶聲道：「……走吧。」

赤火王城東城，街巷寬闊，朱牆黛瓦，隱隱透著王朝中樞才有的肅穆與繁華。

東鎮關侯府坐落於城東最顯赫的一片，門前一對石獅威嚴鎮守，匾額上「東鎮關侯府」五個鎏金大字在日光下熠熠生輝，筆鋒遒勁，帶著幾分鐵血殺伐之氣。

府門前，兩名練氣期的年輕門丁筆直站立，腰桿挺得像標槍。

嬋玉兒一行人走近時，他們的目光先是落在她絕艷的容顏上，旋即警覺地抬起手，齊聲喝道：「何人？」

嬋玉兒停下腳步，淺緋色紗裙在風中輕曳，發絲拂過臉側，勾勒出極柔的弧度。她唇角微彎，聲音卻平靜得近乎冷淡：

「通知一下，嬋玉兒回來了。」

兩個門丁聞言一怔，面面相覷。

嬋玉兒離家時不過十幾歲少女，如今修行三百餘載，容顏依舊停在最嬌艷的年歲，哪裡還認得出？

可那姓氏、那語氣，又帶著不容置疑的熟悉感。

其中一人忽然瞪大眼睛，聲音陡然拔高：「啊！是……是玉兒小姐？！」

另一人忙不迭點頭，臉上瞬間堆滿諂媚的笑：「小的這就去稟報！小姐稍待！小姐稍待！」

兩人幾乎是連滾帶爬地跑進府門，鞋底在青石板上擦出刺耳的聲響。

不多時，府門再度大開。

一位貴婦人緩步走出，身姿修長挺拔，著一襲墨藍廣袖宮裝，腰間束玉帶，行走間衣袂翻飛，隱隱有冷香撲鼻。

她面容與疏月有七八分相似——同樣的鳳眼、同樣的高鼻、同樣的薄唇，卻比疏月多了幾分歲月沈澱的威嚴與肅殺，眉宇間似常年籠著一層薄霜，令人望而生畏。

顧硯舟心下一凜，暗道：這就是玉兒姐的母親，結丹巔峰……難怪她提起母親時，總帶著幾分又敬又怕的複雜。

婦人身後跟著三位男子，皆是結丹修為。

最年長的那位劍眉星目，氣度沈穩，眉心卻隱隱帶著幾分與嬋木相似的鋒芒；中間那位溫潤如玉，笑意溫和；最小的那個眉眼與嬋玉兒最為相似，尚帶著幾分少年氣的活潑。

嬋玉兒目光在三人身上一一點過，唇角終於彎起一抹真正的笑意：

「嬋久，你都這麼大了。」

最小的少年——嬋久聞言，撓了撓頭，笑得有些靦腆：「姐姐說笑了，都兩百多年過去了，自然長成這樣。倒是姐姐……還跟當年離家時一個模樣，保養得跟沒長大似的。」

嬋玉兒哼笑一聲，抬眸看向中間那位，語氣陡然轉冷：

「這是嬋聽寒大哥，和父親一個德行。」

嬋聽寒眉梢微挑，聲音低沈卻不失從容：「玉兒妹妹，這話如何講？」

嬋玉兒眼底掠過一絲嘲諷，聲音不高，卻字字清晰：

「我來的時候先去了父親那邊，本想給他個驚喜。結果……呵，他老人家正用鎮關侯的權柄，強佔小國送來的公主，左擁右抱，相歡正濃。聽寒大哥你長得太像爹爹了，也不知道私下裡……像不像？」

嬋聽寒臉色微變，旋即恢復平靜，聲音帶了點無奈：「你大哥若真和父親一樣，早被母親活剝了。」

他側身讓開一步，示意母親上前。

蕭冷玉——人如其名，冷若冰霜。

她目光緩緩掃過眾人，最後落在嬋玉兒臉上，聲音平淡，卻帶著不容置疑的威壓：

「玉兒……回來呆多久？」

嬋玉兒上前一步，聲音放軟了幾分：「也沒多久。我們要去……辦正事，路過此地罷了。」

蕭冷玉沈默片刻，目光又掠向顧硯舟、雲鶴、疏月三人，最後定在顧硯舟臉上。

顧硯舟心頭微緊，卻依舊從容，拱手長揖，聲音清朗：

「在下顧硯舟，見過伯母。」

蕭冷玉鼻間發出一聲極輕的哼，目光在他身上停留片刻，似乎在掂量甚麼，終究沒說甚麼，只淡淡道：

「那就進府吧。」

嬋玉兒悄悄湊到顧硯舟耳邊，壓低聲音，帶著幾分促狹與緊張：

「舟弟弟……我娘親怎麼樣？有沒有……」

顧硯舟不動聲色地抬手，在她腰側狠狠掐了一把，傳音入密，語氣又好氣又好笑：

「交歡時的爽語豈能當真話！再胡說，晚上讓你哭都哭不出來。」

嬋玉兒耳尖瞬間紅透，狠狠瞪了他一眼，卻沒再開口，只拉著他往前走。

她轉頭對蕭冷玉介紹，聲音難得帶了點羞澀：

「娘親，這是我道侶，顧硯舟。後面兩位是我的師姐，雲鶴與疏月。」

雲鶴與疏月同時上前，盈盈一禮，姿態端莊溫婉。

蕭冷玉目光在雲鶴與疏月身上掠過，微微頷首，算是應了。

嬋聽寒見狀，立刻揚聲吩咐下人：「設宴！今晚給玉兒妹妹接風！」

府內很快忙碌起來。

眾人隨蕭冷玉步入正廳。

廳內陳設古樸大氣，牆上掛著幾幅戰場寫意圖，案幾上擺著赤火王朝特有的朱砂香爐，煙 氣裊裊，帶著淡淡的鐵血氣息。

顧硯舟牽著顧清寧走在最後，小女孩仰頭打量著這座陌生卻又隱隱熟悉的大宅，小手緊緊攥著他的手指，一聲不吭。

蕭冷玉在主位坐下，抬眸看向嬋玉兒，聲音依舊冷淡，卻藏著一絲極淡的柔和：

「坐下說吧。這些年……過得如何？」

嬋玉兒在下首坐下，顧硯舟坐在她身側，雲鶴與疏月分坐兩旁。

她深吸一口氣，唇角彎起一抹極淺的笑：

「挺好的。遇見了……很重要的人。」

她側頭看向顧硯舟，眼底水光微動。

蕭冷玉順著她的目光看去，沈默片刻，忽然開口：

「顧硯舟。」

顧硯舟方才起身應話時，腰背挺得極直，面上笑意溫潤，卻難掩眼底那一絲被長輩審視時天然生出的局促。

蕭冷玉目光落在他身上，聲音依舊冷冽如霜，卻比先前柔和了半分：

「嬋玉兒當年跟著府上老祖母入了雲棲劍廬，算是踏上修仙一途。我們這些凡俗骨肉，也管不得她許多……」

她頓了頓，鳳眼微眯，語氣里多了幾分不容置疑的鄭重：

「只盼你待她好些。」

顧硯舟立刻垂首，聲音沈穩而恭敬：

「那是自然。晚輩此生，都會護著玉兒，不讓她再受半分委屈。」

嬋玉兒坐在一旁，聽見這話，唇角不自覺彎起，杏眼彎成月牙，卻故意側過身，壓低聲音嗔他：

「舟弟弟，平日里硬氣得很，怎的一到我娘親面前，就跟變了個人似的？」

顧硯舟聞言，只尷尬地扯了扯唇角，笑得有些無奈，卻沒接話，只抬手在她腰後輕輕捏了一把——力道不重，卻足夠讓她耳根發燙。

嬋聽寒的目光這時落在了顧硯舟身側的顧清寧身上。

小女孩安靜地坐在顧硯舟腿邊，淺綠色發絲柔順地披在肩頭，在燈火下泛著極淡的瑩光。

她仰著小臉，一眨不眨地看著廳內眾人，黑亮的眼珠里映著燈影，像兩顆浸在水里的黑寶石。

嬋聽寒眉梢微挑，語氣帶了點好奇：

「這位小姑娘……發色倒是少見，淺綠近藍，莫不是玉兒妹妹的……」

話未說完，顧硯舟已笑著開口打斷，聲音溫和：

「聽寒大哥誤會了。這是晚輩路途中收的弟子，顧清寧。」

嬋聽寒「哦」了一聲，目光在顧清寧身上多停留片刻，旋即收回，笑意更深：