第9章 祈年

練功房的地板泛著一層新蠟的光，房很長，窗很高，光從高處斜下來，把空氣中的細塵照得清清楚楚。

菲娜抬袖，旋身，下腰，點地，一遍，又一遍。汗從額角滲出來，順著臉頰往下淌。

"好美啊。"幼年的她對著鏡子，瞧著自己的舞姿："老師！您說是嗎？"

舞師是個上了年紀的女人，站在一旁看她，沒有馬上答，停了一停，才慢慢說：

"當然，您可是洛蘭迪亞的公主。"

一滴汗，潤透了她的練功服，然後又滲出來——

潤濕了鮮紅的繩。

帝殿的地磚涼得發硬，那涼從單薄的跪墊底下滲上來，順著膝蓋骨一直鑽到小腿。

燭火在遠處一叢一叢地燃著，每一叢只照亮它自己那一小圈，其餘的地方都沈在陰影里，越往深處越黑。

她跪得很低，頭垂著，眼裡只有膝蓋前那一方灰磚。

紅繩從她兩腿之間勒過去，貼著那一處，往上收進項圈。

她只要微微一動，那根繩就往軟肉里陷進一分，不疼，只是癢。

癢得她想動，一動，那繩又陷得更深。

她不敢動，只數自己的呼吸。

一進一出，數到某一個數，胸口那股往上頂的東西就沈下去一點。

她數得很慢，慢到能聽見呼吸從鼻子里進出的聲音。

皇帝的話在耳邊響著。

他說把446提為禮奴，是446招人喜歡，446會唱歌。

自她進殿來，高座的帝王只說了這一句，沒有旁的。

她冰雪聰明，跪在這裡，自然知道他的意思。

會一樣取悅人的本事，就能換一份恩典。

446會唱歌，成了禮奴，不必再跪最冷的那塊磚。

她會舞，皇帝肯定知道，那惡魔坐在遠處，不說話，是在等。

等她主動，等她自己把那點會的東西，一樣一樣，心甘情願地獻出來。

她聽懂了。

但她把這份聽懂咽下去，壓在舌根底下，不露。她繼續裝不懂，她可以就這麼跪著，熬到燭火矮下去，熬到這一夜到頭。

七天前，皇帝說，享用你們中的一個，你們自己選。她為了護住莉澤，自願了。如今皇帝又要她自願一次，如果不是為了莉澤，她當然不肯。

燭火抖了一下。殿里太靜，靜得她能聽見燈芯偶爾的一聲噼啪，還有另一些聲音從皇帝那邊來，是舌頭舔過皮膚的聲音。

皇帝的聲音從光影里落下來，不高，還帶著一點笑：

"那個侍女呢？怎麼沒來？"

她整個人一激靈，頭往上抬，想回話。可皇帝的目光不在她身上，她順著那道視線望過去，皇帝看的是446。

"569還在西宮候著。"

皇帝"嗯"了一聲。停了半秒，才緩緩說：

"把她帶來。"

菲娜猛抬起頭，盯著他，胸膛里的血一下衝上來。她的聲音從牙縫里擠出來，短，硬：

"為甚麼？"

皇帝的目光這才落到她臉上，仍舊笑著：

"你們兩個，主僕情深，抵得過一家骨肉。今日喜慶，她該在場才是。"

菲娜閉上眼。心跳得很重，一下一下撞著耳膜。七天前的那一眼，極慢地、從她身上移到莉澤身上，他好像說了甚麼，又好像甚麼都沒說。

他確實說過，七天前，要享用你們中的一個，只有一個。但他卻從未說過，怎樣才會放過另一個。

菲娜閉著眼，喉頭髮緊，有東西卡在那裡咽不下去，也吐不出來。

她原本絕不肯再自願作踐自己，可皇帝要莉澤過來。

那要麼她主動把皇帝的注意接過來，要麼莉澤被拖進來。

她想到了最壞的那個結局，決不能讓它落到莉澤頭上。

她嘆了口氣，很輕，從鼻子里出來。然後她睜開眼。

"我......"

她聽見自己的聲音，穩得陌生：

"賤奴....... 想為陛下，跳一支舞。"

跪久了的膝蓋發麻，兩條腿使不上力，她撐著地一點一點站起來，兩條腿在裙擺底下打顫。

股繩從她兩腿之間勒過去，她一站起來，那根繩就繃直了，貼著軟肉，往上收進項圈。

她試著直起腰，繩又往肉里陷進一分。

她僵了一下，才慢慢站直。

她擺出起手。雙臂微垂，頭微低。這個起手式，她在練功房裡練過千百遍，此刻做出來，卻多了一樣東西——繩子。

繩子勒在那兒，熱，緊，貼著最不能碰的那處。她每吸一口氣，繩子就隨著她的腰腹起伏，一下松，一下緊。

就在這個起手式里，她明白了。

這繩子，不是用來綁她的，是用來給她跳舞的。

她原以為那是綁人的刑具，此刻才知道，那是在等這一刻。

等她一動，繩子就動；等她跳，繩子就磨。

她每做一個動作，都是在把繩子往自己肉里送。

皇帝早把這一出備好了，繩子和這場舞，早就長在了一起。

她旋身。衣裙蕩開，素白，飄起，飛開，揚上去，又落下來。白裙在滿殿的燭火里，白得發亮。

白上面是紅。

隨著她的動作，那根繩一下松，一下緊。

她抬手，繩子從她腿間滑過去；她落手，繩子又勒回來。

勒進臀縫里，一下，又一下。

那條暗紅在她兩條腿之間起起落落。

她下腰。

腰往後彎，彎到不能再彎。繩子整個陷進軟肉，勒著，磨著，從前面到後面。她的呼吸頓了一下，喉嚨幾乎要滾出一個聲音，又死死壓回去。

倒立，扇形踢腿。

她雙手撐地倒立起來，把一條腿高高踢起，想借這一踢，把裙子蕩成一個扇面。

可紅繩勒緊了裙子。

裙子沒能蕩成扇面，反倒被繩子壓住了，露出了腿根上那一道勒進肉里的紅。

倒像是她把腿心亮給人看。

那一道紅，嵌在肉里，隨著她的動作，繃緊，又松開。繃緊的時候，勒進肉里；松開的時候，只留下一道紅印，等著下一次再勒進去。

有東西從她腿間滲出來，濕的，熱的，順著大腿內側往下。

她不知道那是甚麼。

她只知道腿根發軟，身子發沈，那處又濕又脹，一跳一跳地發麻。

她不知道這是怎麼回事。

她的身體，好像不全是她自己的了。

她的動作快起來。

抬袖，旋身，下腰，點地一個接一個，連成一片。

動作越快，繩子磨得越狠，勒進軟肉的次數越多。

她呼吸越來越急，項圈勒著喉嚨，她喘不上氣。

胸口一下一下地起伏，越起伏，項圈勒得越緊，越喘不上氣。

她張著嘴，喘，胸脯劇烈的的起伏，喉嚨里發出細碎的氣音，斷斷續續，和舞步的節奏混在一起。

她跳得激烈，頭上的發都亂了，散下來，一縷一縷，貼在汗濕的額上、頸上。她索性一把抓住，往腦後一甩。

一片金在夜色中蕩開，飄落。又披到肩上，貼在被汗浸濕的背和頸上。

她的舞帶起風。

滿殿的燈火，被她的動作攪動，搖搖曳曳。

她的影子投在紗幃上，跟著她的動作，舞動不休。

那影子被燭火拉長，一會兒在左，一會兒在右。

她和她的影子，兩個一起在殿里跳，一個在地上，一個在紗上。

那影子比真人還大，在紗幃上起落，像要把這殿都填滿。

紗幃的另一頭，是皇帝。

那影子在他身上糾纏，光影變換，一個女奴把頭埋在他腿間。

皇帝的手搭在女奴頭上，輕輕敲打著，節奏和著舞步的起落，分不出是他在跟著她，還是她在跟著他。

他的目光穿過燭火，落在她身上，從她的發，到她的腰，到她兩腿之間那根一松一緊的紅繩。

舞到最急處。

她下一個大開——腿一抬，繩整個滑進最深處。

那一下，從腿根竄上來，竄遍全身，她整個人一顫，腳下一個踉蹌，幾乎栽倒。

但她撐住了，用下一個動作把自己撈回來，繼續跳，一步沒停。

就在她那個踉蹌的瞬間，皇帝按住女奴的頭，喉間滾出一聲低喘。

那一聲，很低，很短，在殿里，被燭火的聲音蓋過去一半。可菲娜聽見了。她不知道那意味著甚麼，只覺得頭皮發麻，汗又密了一層。

最後一個動作。

旋身，行禮，跪下。

她跪下去，膝蓋砸在石板上，累得幾乎缺氧，眼前一陣陣發黑，耳朵里嗡嗡地響，殿里的燭火都糊成了一片金。

繩子最後又勒了一下，卻沒有那麼疼了。

她跪著，一動不動，喘。汗把裙子浸透了，貼在身上，勾出肩膀、腰、腿的輪廓。

女奴在咳，乾嘔，嘴角有白的溢出來，掛在下巴上。

菲娜跪著，沒有動，也沒有去看。