第38章 糖與冰

她在靜思園罰站三天，靠左右換腳續命，結果養成了毛病——現在只要站超過五分鐘，腳趾就自動開始倒班，左腳累了換右腳，右腳累了換左腳。

「站不住了？」顧婷婷眼尖，手裡的打蛋器停了，「你剛才已經換了四次腳了。去搬個凳子坐會兒？」

周芷翻了個白眼，沒好氣：「還不是之前在靜思園罰站三天，站出肌肉記憶了。」

「靜思園啊……」，顧婷婷咂咂嘴，轉頭看向楊嵐嵐，順嘴就溜了出來，「對了嵐嵐姐，你那天去靜思園，到底上甚麼項目了？我一直沒敢問。」

楊嵐嵐正拿著色素筆畫草圖，聞言筆尖在油紙上頓住。

她慢悠悠地抬起頭，丹鳳眼眯成兩道危險的縫：「顧婷婷。蛋糕糊扣臉上這種死法，你覺得怎麼樣？」

那聲音涼颼颼的，顧婷婷立刻縮了縮脖子，但嘴角還憋著笑：「問問嘛。周芷是罰站，馮老師是壁尻，你總不會是罰抄財務報表吧？」

周芷本來在調面糊，耳朵卻竪了起來。她知道楊嵐嵐那天去了靜思園，但薄曦沒提過詳情，她也沒好意思問。

楊嵐嵐沒立刻回答，她放下筆，雙手抱胸，耳尖的紅色從耳尖往下爬，一直浸到口罩上方露出的臉頰，她別過臉，盯著窗外那棵銀杏樹，語速很快，「騎了一天三角木馬。下面差點裂了。滿意了？」

周芷手裡的攪拌棒頓了一下，三角木馬，她在腦子里自動播放畫面——楊嵐嵐被架在那個三角形的木架子上，雙腿被迫大幅度分開，全身的重量壓在那根磨圓的稜角上，騎了一整天。

難怪那天回302，嵐嵐姐走路兩條腿撇得老開像只螃蟹。

平時再女眷聯盟指點江山的楊總，居然也有這種時候，她越想，口罩上方的眼睛彎得越厲害，最後幾乎要笑出聲來。

楊嵐嵐轉過頭來，正好捕捉到她臉上那副我懂了並且我腦子里全是畫面的表情，丹鳳眼裡立刻燃起惱羞成怒的火：「再敢露出那種表情，我就把你塞進烤箱里烤成蛋糕胚。」

周芷立刻把嘴閉上，但眼睛還是彎的。

馮素蘭在旁邊輕輕笑了一聲，紫色紋路在燈光下泛著很淡的珠光。

她搭在石台邊緣的手指頓了頓，臀瓣在乳膠下幾不可察地收緊了一瞬，像是某種被喚醒的肌肉記憶。

但她很快放鬆了，聲音溫和：「好了，都過去了。今天只聊開心的事。」

「就是，」顧婷婷趕緊打圓場，把一盆奶油推到楊嵐嵐面前，「嵐嵐姐，這盆奶油你打發吧，就當出出氣。」

楊嵐嵐接過盆，拿起打蛋器，惡狠狠地戳進奶油里。

機器嗡嗡地響起來，她的耳尖卻還是紅的…………週六下午，運動時間結束後的自由活動時間。

姐妹們聚在擷芳庭的涼亭里。

石桌上擺著一個三層蛋糕，用巧克力醬寫著：【厚勳，五歲生日快樂】。

蛋糕周圍點綴著馮素蘭做的糖霜小花，楊嵐嵐設計的色彩搭配果然亮眼。

周芷、楊嵐嵐、林雲、馮素蘭、顧婷婷、林晚棠——她今天也來了，雖然懷孕將近九個月，但還是堅持參加。

還有厚若涵——她一直留在厚家陪著懷孕的母親林晚棠，也被邀請來了。

沈清秋作為蛋糕主理人，站在涼亭邊等著。

八個女人，穿著白色緊身衣，圍著一個石桌。

陽光透過枝葉灑下來，在她們身上投下斑駁的光影。

「我去叫小少爺。」，沈清秋的貼身女僕薄溫，三十出頭，向沈清秋行了一禮，轉身離去。

等待的時間不長，腳步聲傳來，薄溫牽著一個男孩的手，從迴廊那頭走來。

厚勳，五歲的小男孩，穿著一身深藍色的小西裝，白色襯衫，打著紅色領結。

頭髮梳得整整齊齊，烏黑明亮的大眼睛在夕陽下像兩顆黑葡萄。

面容繼承了沈清秋的柔和，眼睛則像父親厚遠。

「媽媽！」，他看到沈清秋，立刻掙脫薄溫的手跑了過來。

厚勳跑到沈清秋面前，停下腳步。他仰起頭看著母親穿著白色緊身衣的樣子，大眼睛里滿是純粹的喜悅。

見到厚勳到了，姐妹們整齊地矮下身去。

臀壓小腿，脊背挺直，雙手交疊於小腹，下巴微低——標準的厚家跪姿。

周芷膝蓋觸到青石板時，涼意透過乳膠傳來。

她保持著姿勢，看著厚勳那雙小皮鞋上的搭扣，忽然覺得這一幕有點荒誕——她周芷，居然在給一個五歲的小屁孩下跪。

「媽媽，今天是你的生日嗎？」，厚勳愣住了，沒想到媽媽和阿姨們突然矮了一截，而他站在那裡，成了最高的人。

不過年紀尚小的他還理解不了這背後的含義，注意力很快又被漂亮的生日蛋糕抓了回去。

「是你的生日，傻孩子。」，沈清秋的聲音溫柔，口罩下方的嘴角彎著，「媽媽和阿姨們給你準備了蛋糕。」

厚勳的目光轉向石桌，看到那個三層蛋糕時，眼睛亮了：「哇——」然後他笑得燦爛得像一個小太陽。

「阿姨們好！」他大聲說，「謝謝大家來參加我的生日！」

女僕薄溫把蛋糕刀遞給厚勳，八位麗人保持著跪姿圍著他，因為五歲的厚勳太開心，忘了讓大家起來。

他只是沈浸在生日蛋糕的喜悅中，小手抓著塑料刀，在奶油霜上划出一道道歪歪扭扭的痕跡。

他每切一塊，就遞給最近的阿姨，然後笑嘻嘻地看著她矮在地上接過去。

「媽媽，這塊給你。」

「謝謝小少爺。」，沈清秋接過蛋糕，手套覆在盤子上。

「周芷阿姨，這塊給你。」

「要叫周芷姐姐，」周芷接過蛋糕，調皮地逗弄厚勳一句，口罩上方的眼睛彎著，「謝謝小少爺。」

「哦哦，好的周芷姐姐……」

「嵐嵐阿姨，這塊給你；若涵阿姨，這塊給你；林雲阿姨，這塊給你；素蘭阿姨，這塊給你……」

厚勳一邊在沈清秋的輔助下切蛋糕，一邊分蛋糕，一邊吃蛋糕，奶油沾了他滿臉。

他咯咯地笑著，完全沒注意到周圍的阿姨們還矮在地上。

薄溫在旁邊看著，嘴角帶著笑。

她沒有提醒厚勳，因為厚家的規矩就是這樣：男主人沒發話，跪著的夫人不能擅自起身，或要求起身，即便主人是個五歲的孩子。

周芷矮在那裡，接過厚勳遞來的第三塊蛋糕。

她看著這個滿臉奶油的小男孩，忽然覺得——這樣也沒甚麼。

不是屈辱，不是刺痛，只是一種稀松平常。

像呼吸，像走路，像每天凌晨五點被三栓喚醒。

規矩就是這樣，厚家就是這樣，她甚至覺得挺好玩的。

楊嵐嵐在她旁邊，丹鳳眼微微眯著，接過厚勳遞來的蛋糕時，還故意做了個鬼臉，逗得厚勳哈哈大笑。

林雲挺得筆直，像在執行戰術任務，但口罩上方的眼睛里帶著縱容。

馮素蘭保持著姿勢，紫色紋路在秋陽下泛著很淡的珠光，她看著厚勳的眼神，像是在看很多年前的某個學生。

「媽媽？」，厚勳轉向沈清秋，大眼睛里滿是困惑。吃完蛋糕，他終於注意到這個問題，「你們為甚麼要矮矮的？」

「因為今天是小少爺的生日，」沈清秋的聲音溫柔，「阿姨們要給你慶祝。但是家裡的規矩是這樣。」

「可是……」厚勳皺起眉頭，「我不喜歡你們矮矮的。甚麼規矩？」

「就是……」沈清秋頓了頓，「你要說起來吧，我們才能起來。」

厚勳恍然大悟。他挺起小胸脯，像個小大人一樣揮了揮手：「起來吧！」

但沒有人動。姐妹們仍然矮在地上，臀壓小腿，脊背挺直。她們看著厚勳，口罩上方的眼睛里帶著笑意。

厚勳更困惑了：「我說了呀！起來吧！」

眾女這才起身。

周芷緩緩站起，束腰勒著，她吸了半口氣，小腿因為曲久了而有些發麻，站起來的時候眼前黑了一瞬，但很快就好了。

她看著厚勳——這個五歲的小男孩，還在學習如何做一個少爺，還在努力記住每一個規矩。

他的眼睛里沒有任何輕蔑，沒有任何優越，只有一種純粹的、想要做對事情的天真。

「謝謝小少爺。」，她說。

「小少爺，」薄溫終於開口，「時候不早了，該到晚餐時間了。」

「啊——」厚勳的小臉垮了下來，「我還想玩……」

「明天再玩。」薄溫溫柔但堅定，「來，跟阿姨們說再見。」

厚勳站起來，向阿姨們揮了揮手：「謝謝阿姨們！蛋糕好好吃！明年我還要！」

「好的，小少爺。」姐妹們齊聲說，聲音溫柔。

薄溫牽起厚勳的手，向夫人們行了一禮，轉身離去。

厚勳走幾步就回頭看一眼，大眼睛里滿是不捨。

直到他的身影消失在迴廊盡頭，姐妹們才緩緩放鬆下來。

沈清秋第一個開口，聲音里帶著一絲歉意：「姐妹們……對不起。孩子太小，不懂規矩，讓大家跪久了。」

「沒關係。」楊嵐嵐第一個說。她拍了拍膝蓋上並不存在的灰，「他很開心就夠了。」

「我自願的。」林雲的聲音平板無波，「小少爺很可愛。」

「跪一會兒而已，」顧婷婷笑著說，「比儀態訓練輕鬆多了。」

「孩子開心就好。」馮素蘭的聲音溫和，「我小時候的生日，可沒有這麼好的蛋糕。」

姐妹們紛紛表示沒關係，沒有人抱怨。

周芷看著她們——這些剛剛跪了近半個小時的女人，膝蓋上還留著紅印——她們臉上的笑容是真實的，不是裝出來的。

「真的沒關係。」周芷說。她的聲音很輕，但真誠，「厚勳很可愛。」

「謝謝你。」她說。

周芷笑了，「明年，我們還可以給他做蛋糕。」

在那一刻，她忽然意識到——自己的內心已經不包括屈辱和刺痛了。

她知道這不對，給一個五歲小孩下跪是不對的，規矩是不對的。

但她能把它當作好像只是很稀松平常的事情。

那天晚上，周芷侍寢，厚趣坐在床邊，剛洗完澡，頭髮還滴著水。

周芷小碎步走過去，在他面前停下，沒有矮下身去——見到他時她不需要跪，這是厚趣給她的特權。

「芷兒？」厚趣抬頭看她，聲音帶著一絲不確定，「甚麼事這麼高興？」

「因為你來了呀！」周芷說，聲音里帶著那種毫不掩飾的狡黠。她口罩上方的眼睛一眨一眨的，「難道我不該高興嗎？」

「該高興。」他說，「我也高興。」

「那你笑一個，喏。」周芷從一旁的矮櫃上端起一個小瓷盤，上面蓋著一塊蛋糕，「給你的。」

「這是？」

「厚勳的生日蛋糕。」周芷的聲音里帶著一絲得意，「今天是他五歲生日。姐妹們一起做的，我偷偷留了一塊給你。」

厚趣看著那塊蛋糕。蛋糕的邊緣已經被壓變形了，糖霜小花也碎了一半。但它聞起來很香——黃油、糖、雞蛋，最簡單也最溫暖的味道。

「你做的？」他問。

「蛋糕底是我烤的。」周芷的目光狡黠，「奶油霜是顧婷婷打的，裝飾是嵐嵐姐設計的，糖霜小花是馮老師做的……」

「專門留給我的？」

「……嗯。」周芷的聲音悶悶的，「薄曦幫我藏著。」

厚趣沒有說話。

他只是拿起那塊蛋糕，咬了一口。

蛋糕比他想象的好吃。

鬆軟，綿密，甜度剛好。

奶油霜有點化了，但那股奶香很正。

他一口一口地吃完，連粘在油紙上的碎屑也用手指刮下來送進嘴裡。

「好吃。」

「真的？」

「真的，比家裡的大廚做的好。」

「那當然，」周芷揚起下巴，「本小姐出手——」

她的話沒說完。厚趣忽然伸手，把她拉進懷裡。周芷跌坐在他腿上，緊身衣和他浴袍的布料摩擦，發出輕微的聲響。他的下巴抵在她發頂。

「謝謝你。」他說。

「……肉麻死了。」她小聲說，但嘴角彎著。

「阿趣。」過了一會兒，她說。

「嗯？」

「本小姐來要債了。」，周芷從他懷裡掙出來一點，口罩上方的眼睛盯著他，「我一位明珠大學的學姐下個月，十二月二十八號結婚，她邀請我參加婚禮。」她頓了頓：「我想去。」

厚趣的手指在她的手套上停住了，周芷的心懸了起來，她知道這個請求不簡單——厚家的夫人出嫁後，外出需要長老會批准，而且必須有貼身女僕跟隨，穿著永貞服，種種限制。

「劉筱也會去。」她補充道，「作為伴娘。」，那個毒舌閨蜜的話還在周芷腦海裡回繞，但已經沒那麼刺痛了。

周芷已經坦然接受了——劉筱說的那些話有一部分是對的，但又有一些事情是劉筱不懂的，她不需要反駁不需要辯解只需要做好自己，以及相信阿趣，給他時間。

「到時候我會陪你去。」

周芷的口罩上方的眼睛瞪得圓圓的：「你陪我去？」

「嗯。」厚趣說，「我親自帶你出門，就可以不必遵守太多厚家規矩的限制。可以開啓永貞服的擬態，可以穿上好看的衣服，可以穿上周芷眼紅已久的舒舒服服的平底鞋。」他頓了頓：「而且如果劉筱再說甚麼不好聽的，我幫你懟回去。」

周芷笑出了聲，「你？懟劉筱？」她一邊笑一邊捶他的胸口，手套下的拳頭軟綿綿的，「你都不知道她嘴有多毒！」

「有多毒？」

「她說你是封建糟粕的繼承人，說厚家是現代奴隸制，說我是被戀愛腦毀掉的獨立女性……」

「那她說得不對。」厚趣的聲音平穩。

「哪裡不對？」

「厚家不是現代奴隸制。」，厚趣在她的手套上輕輕捏了捏，「是後現代奴隸制。帶乳膠的那種。」

周芷愣了一秒，然後她笑得更厲害了，整個人在厚趣懷裡抖成一團。「阿趣！」她一邊笑一邊捶他，「從沒發現你怎麼也這麼毒舌？」

「近墨者黑。」

「……你說誰是墨！」