第36章 馮素蘭

第三天中午，薄曦推門進來，手裡空著。

周芷剛被中午的監督自省放過，胸口還在一起一伏地造反，眼尾燒著沒褪乾淨的紅。

她正忙著把重心從左腳換到右腳——昨天晚上她發現了這個訣竅：支架鎖著腳踝，但沒法鎖死她腳趾發力。

左腳踮累了，就悄悄換右腳，重心左右橫跳，乳白色的乳膠衣隨著晃動微微反光，活像只搖搖擺擺的企鵝。

薄曦站在門口，沒急著靠近，等周芷的呼吸從急鼓亂敲變成散板的余韻，才盤腿在她面前坐下。

「夫人。薄曦想跟您聊聊馮老師。」

「馮素蘭？」周姓企鵝愣了一下，嗓子還啞著，「她有甚麼好聊的？」

「嗯。」薄曦的音量往下撥了一格，「今天來，其實是如煙姐拜託的。」

周芷眼睛眨了眨，薄如煙，馮素蘭的貼身女僕，她見過幾次，總是低著頭，話比薄曦還少。

「如煙姐是薄曦的親姐姐。」薄曦說，「她看著馮老師折在牆里三天，心疼得厲害，又沒法跟外人說。她知道少夫人心裡對馮老師有怨氣，想讓薄曦來把話說開。您知道馮老師和蘇老師的關係嗎？」

「知道。蘇琬不就是她學生嘛？」

「不只是學生。」薄曦的語氣像是要把甚麼東西擱在桌面上，「蘇老師是馮老師帶的第一個碩士研究生。馮老師那年二十六歲——博士畢業留校才兩年，已經是千澤大學最年輕的教授。不只是最年輕，也是最出風頭的一個。她講的每節課，窗台上都坐滿了外系來蹭課的學生；她二十多歲寫的那幾篇論文，到現在還是那一科的必讀書。現在的千澤大學還有個說法，叫馮門無弱士，她帶過的學生，如今都成了各自領域的泰斗。可這些人提起她，還是恭恭敬敬喊老師。」

周芷想起琴室里那個跪坐筆直的女人，想起那只舉在半空、微微發顫的手；想起她被二十幾歲的女僕命令跪下時，耳尖紅了一下就恢復如常的從容。

寫得出震動學界論文的手，批得出最嚴苛評語的手，如今每天晨起覆在小腹，舉在半空，等一個比她徒子徒孫還年輕的人點頭。

「她還是當年千澤大學出了名的美人，薄曦見過她壓在箱底的老照片，月白色旗袍，站在講台前，底下黑壓壓一片人。那樣的一個人，夫人，您現在再想想她。」

周芷的胃里酸意漫上來，但沒出聲。

「蘇老師的母親早逝，父親再婚。馮老師填補了那個空缺。她給蘇老師做飯，幫她改論文，在她失戀的時候陪她喝酒。蘇老師也拿馮老師當媽媽。」

「後來呢？」

「後來，馮老師遇見了她丈夫，厚家的一位少將，她嫁進了厚家，所有人都以為她會就此離開大學，可她沒有——她利用週末休息的時間堅持帶完了蘇老師的博士。等蘇老師戴上博士帽的那一天，她遞了辭職申請。千澤大學最年輕的教授，一顆冉冉升起的新星，就這樣安安分分地收起了所有光芒，只做厚家夫人。」

「為甚麼？」周芷忍不住問，「她明明可以……」

「因為愛情。她愛那個人，愛得心甘情願。也因為那時候她以為自己兩樣都能保住。後來發現保不住，她選了人。」

薄曦頓了頓，聲音更低了：「後來第一蘇聯對華夏民族共和國，也就是前朝發動了入侵，她丈夫去西伯利亞前線。她決定親手給他織一條圍巾。馮老師是拿慣了筆桿子的人，婚前從沒做過家務，針腳歪歪扭扭，拆了織、織了拆，乳膠長手套也不方便操作，她就申請每天摘下手套一小時，對著教學書一點點學。那個時候的永貞服還需要每月定期脫下清潔保養，每位夫人都配有三套乳膠緊身衣，兩套換穿，一套備用。馮素蘭一個月才織了半條，針腳鬆緊不一，但她堅持要親手做完。」

「消息傳回家裡那天，她正對著那團毛線發愁，最後一行怎麼收針，她嘗試了幾個小時都沒收滿意。來報信的人站在廊下，她聽完，沈默了很久，然後拿起棒針，把最後一行胡亂織完，收針收得疙疙瘩瘩，然後把那條圍巾疊好，平平整整地放進樟木箱里，蓋上蓋子。」

「然後她說：知道了。照常調教訓練吧。之後三個月，她照常跪著、走著、背誦著，只是再也沒有開口說過話。晨儀、跪禮、侍奉訓練，她一項都沒有落下。」

周芷的眼眶熱了，在心裡罵自己：周芷你爭氣一點，不許哭，哭了就輸了，輸就輸吧……「馮老師沒有孩子，早年忙於學術，後來忙於等他回家。她丈夫走後，厚家同意她像厚家女兒一樣由貼身女僕陪著回娘家生活，但她不走。她說，她這輩子最像樣的事，就是愛那個人。調教生活的嚴格，她心甘情願。她要留在這裡，替他守著，他在前線守著陣地不退，她就在厚家守著他的歸處不空。他保她的國，她守他的家，這很公平。」

「還有一件事，薄曦覺得，夫人應該知道。」，薄曦的聲音又低了一分，「蘇老師家那個女兒的事，馮老師比誰都上心，她不想接那個孩子進來。」

「馮老師希望那孩子自由自在。」，薄曦說，「她這輩子，講台沒有了，丈夫沒有了，可您要是問她後不後悔——她一定是不悔的。但她也不覺得這條路值得推廣。她希望蘇老師的女兒能過她沒過完的人生——想做甚麼就做甚麼，想戀愛就戀愛，想飛多遠飛多遠，不必跪任何人。」

「她那天在琴藝課上舉起手，問蘇老師您遇到甚麼事了嗎？少夫人，她打的就是這個主意。結果蘇老師給她的回答是：【妓女】」

蘇琬那些話砸下來的時候——【給男人看的下賤緊身衣】【妓女】——馮素蘭就坐在旁邊。

蘇琬罵的不只是她的下半生。

蘇琬罵的，還有她那份想護住一個孩子的全部好意。

她把一顆心捧出來，被人當成鎖鏈本身，啐了一口，而她對那句辱罵的全部回應只是紅了紅耳尖。

那天琴室里最痛的人，根本不是周芷，是馮素蘭，而周芷，當時還在心裡罵她多嘴，「我想和馮老師道歉。」，周芷的聲音從口罩後面悶悶的透出來，「我那天……說了很過分的話。」

薄曦沒有回答，她站起身，走向門口。

「等等——」周芷突然開口，「馮老師現在怎麼樣了？」

「馮夫人在少夫人被送來靜思園當日便已離開，她的懲罰室就在少夫人的懲罰室的樓上，現已恢復正常調教日程，但是因為禁言，所以暫時說不了話。」

「她受的是甚麼罰？」

「壁尻反省。」

「……蛤？」，周芷沒聽懂。