第30章 名偵探周芷

厚趣走進琴室，在周芷面前停下，然後轉向蘇琬，語氣禮貌：「蘇老師，能否讓周芷請一會兒假？我需要和她聊幾句。」

「當然。」蘇琬點了點頭，聲音比平時低了一分。她的目光在厚趣和馮素蘭之間飛快地游移了一瞬——那一瞬里，有某種說不清的東西閃過。

厚趣沒有帶她去別的地方。兩人就站在琴室隔壁休息室的窗邊，白色的紗簾在秋風裡輕輕飄動，桂花香從窗縫里溜進來。

「艦隊的事。」周芷先開的口，口罩上方的眼睛直直地看著他，「薄曦告訴我了。」

厚趣的表情僵了一瞬。

那僵硬極短，短到幾乎無法察覺——但周芷看見了。

「這個薄曦。」他笑了一下，笑意沒到眼睛，「現在的嘴巴真是越來越大了。」

「你少怪她。」周芷抱起手臂，「是我逼問出來的。再說了——」她拖長了音調，歪著頭看他，「厚趣少校，請問你打算瞞我到甚麼時候？要不是我問，你是不是準備一輩子都不說？」

厚趣沈默了幾秒，目光落向窗外。

梧桐樹的葉子黃了大半，在風裡一片一片往下掉，「告訴你甚麼？」他的聲音輕了下去，「告訴你我的部下在我面前沒了？告訴你我在凌晨三點的甲板上吐得站不起來？告訴你——」他頓住，手抬起來在眼睛上覆了一秒，遮住那一瞬間的表情，「告訴你，我差點就回不來了？」

周芷的心跳停了一拍。

但她沒有像從前那樣慌，只是伸出手，乳膠長手套覆上他的手背，然後伸出另一隻手，把那只手整個包住。

「第一，」她竪起一根手指，「你回來了。這是既成事實，不許反悔。第二，」第二根手指，「以後再敢瞞我，桂花糕就沒你的份，我說到做到。第三——」她頓了頓，聲音軟下來，卻軟得不依不饒，「你的事，好的壞的，我都要知道。本小姐嫁給你，不是只為了聽你報喜不報憂的。你以為你一個人扛著，我就輕鬆了？我只會胡思亂想得更厲害，懂不懂？」

厚趣看著她，那雙布滿血絲的眼睛里，疲憊的陰霾散開了一線，「……懂。」

「懂就好。」周芷滿意地點點頭，隨即話鋒一轉，「那現在，說正事。你現在能告訴我，當時到底發生了甚麼嗎？」

厚趣沈默了一會兒，像在掂量該從哪裡講起。

「是不是狡猾的日本人先開的火？」周芷試探著猜。

「事情沒那麼簡單。」厚趣搖了搖頭，「第一槍，也許是從我所在的軍艦上打出去的。也許。我不確定，所以這句話我沒寫進報告里。」

「……啊？」

「我當時在艦橋上，觀察對面的日本艦隊。」他的聲音很平，像在陳述別人的事情，「突然就聽見艦首方向傳來一聲巨響——炮口焰，煙，炮口壓出來的浪，都是從艦首的方向起來的。哦，嚴格說，不該叫第一槍。」他頓了頓，語氣里透出一絲職業性的較真，「艦炮可不是槍，那一髮，得叫第一炮。」

周芷差點被氣笑：「都甚麼時候了，你還有心情糾正這個。」

「職業病。」厚趣扯了一下嘴角，那點笑意轉瞬即逝，「但就在第一炮響後不到一秒，我們艦就發生了爆炸。報告里寫，是被對方艦炮擊中——芷兒，從對方的炮口到我們艦，炮彈飛過去也是要時間的。一秒都不到，無論如何不可能。」

「等等等等。」周芷抬起一隻手，腦子里的線纏成了一團，「你把我繞暈了。你是說，第一炮可能是從你們艦上打出去的，爆炸又快到不可能是對方打的，那你的意思到底是——第一炮是你們開的，又不是你們開的？」

「第一炮絕對不會是我們開的。」厚趣一字一句，「我相信我的部下，在沒有接到命令的情況下，不會有人做這種衝動的事情。」

周芷皺起眉：「那究竟是甚麼情況？日本人的陰謀？」

「不知道。」厚趣搖頭，「不像。」

「為甚麼？」

「如果真是日本人策劃的，他們後來的反應不該是那個樣子。交火開始之後，他們的艦隊一樣亂成一團，一樣有人以為是自家先開的炮。而且停火命令是兩邊高層幾乎同時壓下來的——真想吃掉我們，不會只放一個小時的火就收手。」

周芷抱起手臂，在窗邊踱了兩步，十二釐米的細跟叩在地板上，噠，噠。

林雲姐教過的法子在她腦子里轉——遇到解不開的局，先別問發生了甚麼，先問誰希望它發生。

「好，那我們假設有人搞鬼，把已知條件擺一遍。」她竪起一根手指，「第一，炮從你們艦上打出去，卻沒人開過炮——這說明甚麼？有人提前在你們艦上做了手腳，要麼在炮上，要麼在火控系統里。爆炸緊跟著炮聲，快到不合常理——爆炸物也是提前佈置好的，就等這一聲炮響做掩護。炮是餌，炸是刀，全在一艘船上。這艘船，早被人準備好了。」

厚趣抬手撫了撫周芷乳膠口罩下的臉頰，「停火之後，我第一時間就下令展開這方面的調查。」他說，「但是到目前為止，無論火控系統還是機械方面，都沒有發現問題。」

「額……嗯……唔……」周芷卡殼了。

她捏著那根竪起來的手指，在空中晃了兩下，像一面信號不良的小旗子。

行家呀！

她在心裡嘀咕。

手腳做得乾乾淨淨，一點痕跡不留——技術這條路上，人家早把路掃過了，專業的人都查不出，更輪不到她。

「那、那就第二。」她重新竪起手指，強撐起氣勢，「技術上的線索被人擦乾淨了，那就換一條賽道。日本人不像，你自己說的——他們也亂，也停火，真想要戰爭的人不會只燒一個小時。那搞鬼的人要的是甚麼？不是馬上開戰，是讓兩邊互相恨著，讓協議簽得不情不願，讓前線的人帶著火氣回家？」，她忽然停下，抬起頭，「阿趣，你還記得巴黎嗎？」

「偽裝成一方，襲擊另一方，挑起兩家的仇怨——一模一樣的把戲。」周芷的聲音低下來，卻越來越快，「可是阿趣，第二蘇聯能在巴黎的街上扮日本人，未必摸得進你們東亞國的軍港，還能在你們驅逐艦上安機關。這事要是真有他們的份，那他們在這邊，一定有幫手。」

厚趣沈默了幾秒，「……艦隊裡負責調查的部門，也是這個判斷。」他說，「你這一條，跟他們目前的方向一字不差。」

「真的？」周芷的眼睛亮了一下，尾巴差點翹起來，又趕緊按住——矜持，名偵探要矜持。

「第三。」她伸出第三根手指，指尖幾乎戳到他胸口上，「是我自己的笨辦法。既然有人搞鬼，那就把假設坐實，然後綜合考慮後續的發展和可能的、其它沒發生的發展，逐一分析每種結果都對誰有利。技術人員盯著船，調查的人盯著人，那我們就盯著好處——誰獲利最大，答案大概就藏在那兒。船上的行家能把痕跡擦乾淨，可好處是擦不乾淨的。」

厚趣怔住了，他看著周芷，手覆在她的肩膀上，目光里帶著一種她從未見過的東西——驚訝，又不只是驚訝。

前兩條，行家們或早或晚都走到了；可這第三條，把發生過的和沒發生的擺在一起稱斤兩的笨辦法，他還真沒聽任何人提過。

「芷兒。」他說，聲音里帶著一絲笑意，「你真聰明。」

「現在才知道？」周芷的下巴立刻揚了起來，尾巴翹上天，「晚了。本小姐的聰明才智以後只能被厚家的規矩耽誤了，要不是天天抄那些破訓文，我早就去當偵探了——名偵探周芷，專門破獲國際大案，順便把你這種瞞報軍情的傢伙抓起來審問。」

厚趣笑出了聲。

那笑容從嘴角開始，一點點擴散到整個面部，眼角擠出細紋。

但笑過之後，他的神情忽然認真起來，伸出手，覆在她的秀髮上輕輕揉了揉。

「這些分析，到此為止。」他壓低聲音，「不要跟任何人講，嵐嵐她們也不行。如果順著這條思路真能查出東西，那被查出來的人，不會希望有人在查自己。你安安分分的，就是幫我最大的忙。」

周芷撇撇嘴：「哦。」頓了兩秒，她又忍不住小聲嘀咕，「……那你自己查的時候，小心點。」

「嗯。」厚趣揉她腦袋的手又加了一分力，把她盤好的頭髮揉得微微散開，「走吧，肚子餓了，該吃午飯了。」

「等等。」周芷忽然想起甚麼，眼睛一瞪，「桂花糕呢？本小姐親手做的，你還沒吃吧？」

「留著呢。」厚趣拍了拍西裝內袋，「一塊沒動，就等著和你一起吃。」

周芷的心沒出息地軟了一下，嘴上卻立刻築起防線：「算你識相。要是敢偷吃，你就死定了——便簽上寫過的，具有法律效力。」

「是是是，具有法律效力。」厚趣笑著牽起她的手，「周法官說甚麼就是甚麼。」

兩人沿著林蔭道往餐廳的方向走。

一路上，偶爾會遇到厚家的夫人。

她們遠遠看見厚趣，便會停下腳步，整齊地矮身跪下去——臀壓小腿，脊背挺直，雙手交疊覆於小腹，下巴微低。

厚趣每次都不等她們行完禮，就連忙要她們起來。

周芷走在厚趣身邊，乳膠長手套覆在他的手背上。

她想起昨晚——想起他在黑暗中看向窗外月光時，想起他笑聲尾音里那一絲幾乎不可察覺的疲憊。

她握緊了他的手，不管發生了甚麼，她想，至少此刻，他在她身邊，而她會幫他，用她自己都沒想到的方式。