第12章 懲罰結束

「開始吧。」，薄曦說。

周芷深吸一口氣——半口，束腰勒著。

她閉上眼睛，在心底將厚訓全文快速掃了一遍。

從總訓到腳鐲篇，每一個字都在腦海裡滾動，像一條被反復打磨的溪流，石頭已經被水流衝得圓潤光滑。

這是第三次了。

第一次，卡在貞操帶篇。

事畢復封後面接甚麼，她怎麼都想不起來。

薄曦灌了她一輪。

冰冷的液體從後庭湧入，脹意層層堆疊，像有人在往她肚子里吹氣球。

第二次，卡在臂環篇末尾。

女子無才便是德，非無才，乃有才而不張揚——後面呢？

她試圖含糊帶過，被薄曦一眼看穿，於是又一是輪灌腸。

這是最後一次機會了。

如果還錯，就要等到明天。

周芷的聲音有些沙啞，她一字一頓，如履薄冰：

「厚氏一族，自先祖厚翁公以來，世居太湖畔，歷經前朝興衰、新朝更迭，秉承'鎖身正心，縛欲成德'之祖訓……」

她背得很慢。每一個字都在舌尖上掂量過重量，確認無誤才吐出來。

項圈篇，對了。貞操胸罩篇，對了。貞操帶篇——她的心臟幾乎要跳出喉嚨——「事畢復封，教女子回味潤顫余韻而不貪」——對了。

臂環篇。「女子無才便是德，非無才，乃有才而不張揚、不自傲、不外爭，細鏈隱控教其保持謙遜內斂柔順，方為最高淑德」——對了。

手鐲篇、大腿環篇……全對了。

到了腳鐲篇，她的嗓子已經乾得像被砂紙磨過。

「……厚氏淑女，自及笄之日即受此鐲永擁，冷銀貼踝，微勒骨上，細鏈默認隱藏鐲壁，不露不擾……」

她背得極慢，眼睛盯著矮桌的邊緣，不敢看薄曦。

「……銀鐲永箍細鏈隱控，踝息緩而行火鐲銬中化柔寧，盡現於側伴不出受督、謹言慎行，方不負腳鐲之恩。」

最後一個字落下。

周芷屏住呼吸，終於抬眼去看薄曦。

薄曦靜靜看了她三秒，然後笑了，不是那種程式化的淺笑，是眼角真的彎起來，像冰面裂開，露出下面溫軟的水。

「一個字都不差。」她說，聲音里有一種周芷從沒聽過的東西——不是平日那種平靜的審視，倒像是一位嚴苛的教習終於看見了成果，「少夫人，僅僅兩周不到，您確實聰慧過人。」

喜悅像溫水一樣，慢慢漫上來，泡得周芷鼻尖發酸。

她想笑，嘴角卻先撇了下來，眼淚不受控制地滾出眼眶，砸在桌面上。

「我……我背出來了……」她哽咽著，慌忙側過頭用手臂擦眼淚，只是手腕還被鎖鏈拴在桌面上，動作笨拙，眼淚越擦越多，「本小姐就說……小事一樁……有甚麼好哭的……」

薄曦指尖在平板上輕點。罰跪器的桎梏無聲松開，鎖著周芷手腕與腳踝的銀鏈也落了地。那聲音清脆，像某種儀式終於走到了終點。

「您可以站起來了，少夫人。」

周芷試著撐起身體。雙腿早已不是自己的了——半月跪姿，膝蓋腫得像饅頭，血液不暢，肌肉僵硬。她剛直起腰，腿便一軟，整個人向後栽去。

沒有預期的疼痛。

一雙手從背後穩穩接住了她，然後，將她打橫抱入懷裡。

周芷下意識地窩進那副懷抱里。

鼻尖蹭到薄曦頸間的茉莉花香，混著侍女服的涼意，讓她竟奇異地安心。

她本該抗拒的——就是這個女人罰她在這裡跪了半個月——可現在她太累了，累到連傲嬌的力氣都沒有了。

她把臉往薄曦肩頭埋了埋，含糊地嘟囔：「……走不動了，都怪你。罰人家跪這麼久，腿都不是自己的了。」

「是，都怪我。」，薄曦的聲音帶著縱容，像在哄小孩，「我抱您回去。」，周芷閉上眼睛，任由薄曦抱著她走出懲罰室。

被薄曦抱在懷裡，周芷半個月來第一次能夠較大範圍地移動。

她本該覺得自由的，可身體卻傳來一種奇異的陌生感。

不只是下體那三根塞子——陰道里的、尿道里的、後庭里的——那些她早就習慣了。

可此刻，隨著薄曦的步伐，她感覺肚子里似乎還有甚麼別的東西。

一個圓潤的、有重量的物體，隨著薄曦的走動而微微晃動。

那感覺像懷了一顆小小的蛋。

周芷想開口問，可話到嘴邊又咽了回去。

她太累了。

而且，她隱約覺得，就算問了，薄曦也只會說這是為了您好。

懲罰室的門在身後無聲合攏。

走廊很長，兩側是一扇扇緊閉的門。

深灰色的啞光牆面，冷白的燈帶，門上沒有窗戶，沒有標識。

周芷數了數，左邊七扇，右邊七扇，十四間。

她不知道這些門後面是不是都跪著像她一樣的女人。

她不敢想，又忍不住想。

薄曦的腳步很穩，高跟鞋叩在樹脂地面上，發出清脆的、有節奏的聲響。

走廊盡頭是一扇門，薄曦用指紋解鎖，推開——裡面是樓梯間。

她抱著周芷向上走，一層，兩層，三層。

周芷數到第六十級台階時，薄曦停下了。

又一扇門推開，月光從木制窗戶傾瀉進來。

周芷眯起眼睛，適應了好一會兒才看清——一座古老的中式建築，廳堂上掛著一幅匾額，在夜色里泛著幽暗的光————靜思園。

周芷在心裡默念了一遍，覺得有點諷刺。她在這裡跪了半個月，抄了半個月，被灌腸被鎖鏈拴著，最後只是被視作靜思。

薄曦抱著她跨過門檻，夜風撲面而來，懲罰室外頭是一大片竹海，竹林在夜色里翻湧，像一片墨綠色的海，風過時發出沙沙的聲響，層層疊疊。

周圍沒有別的建築，除了月光，方圓數里都是黑的，所以天上的星星格外亮，密密麻麻地鋪滿了整個天穹，像一把撒在了黑天鵝絨上的碎鑽。

周芷忽然很想找找火星在哪裡？

爸爸媽媽應該早就到了吧？

結婚一個半月了，她這才想起來——她竟然一次都沒有想過他們。

不是不想，是被關在懲罰室里，每天除了抄訓就是背訓，腦子里根本騰不出地方來想別的。

可現在，在這片星空下，她突然好想他們。

她隨即想起來，火星現在在太陽的另一邊。

那顆紅色的星球，此刻正躲在太陽的光芒背後，和她隔著一億公里的距離。

周芷把臉埋回薄曦肩頭，悶悶地不說話了。

薄曦抱著她的手緊了緊，沿著一條幽深的小徑向前走，兩旁的竹林像兩堵高牆，把月光剪成一道道銀色的縫隙。

周芷太困了。

她的眼皮越來越沈，腦袋一點一點地往下栽，又被項圈堅硬的邊緣硌醒，然後再次沈下去。

薄曦的懷抱很穩，茉莉花香混著侍女服的涼意，像個舒適的搖籃。

不知走了多久，周芷被一陣輕微的顛簸驚醒。

周圍的景色變了——不再是竹海，而是一片整齊的聯排建築。

三層樓高，每棟之間隔著修剪整齊的綠化帶。

四周種滿了高大的林蔭樹，梧桐、銀杏、香樟，枝葉交錯，把遠處的視野遮得嚴嚴實實。

薄曦抱著她走進其中一棟。樓梯間的聲控燈隨著腳步亮起，又隨著腳步熄滅。二樓，302號房。薄曦將周芷放在靠門的一張床鋪上。

「這是甚麼地方？」，周芷的聲音帶著剛睡醒的沙啞。

「您的閨寢。厚家每位夫人都有自己的房間。」

「為甚麼不回婚房？」，周芷撐著胳膊想坐起來，腿一軟又跌了回去，「我要回湖邊那棟。」

「厚家有規矩，」薄曦打斷她，「夫妻分房而居。」

「……甚麼？」

「厚家男性多身兼要職，事務繁忙，需要有較多安靜的空間。只有需要侍寢的時候，才會帶您去他住的地方。」