第31章

就在離我幾步遠的看台下，山本拓也抱膝坐在那兒。

他還穿著那件洗得發白的運動外套，褲腳卷到小腿，腳邊擱著兩個水壺和一條疊好的毛巾。

他就那樣坐著，眼睛一眨不眨地追著跑道上的身影，隨著凌音一圈圈地繞近、又繞遠，目光黏著不放。

那副神情，和我在神社廣場上見到的那個死盯著名單末尾名字的少年，幾乎一模一樣——專注，緊張，又藏著一點壓不住的、連他自己都未必察覺的熱切。

聽見我的腳步聲，拓也猛地回過頭來。

認出是我，他明顯慌了一下，飛快地站起來，手忙腳亂地去夠腳邊的那條毛巾，徬彿要證明自己只是順路坐在這裡。

「海、海翔。」他結巴了一下，喉結上下滾了滾，「你怎麼……」

我沒等他問完，只衝他點了下頭，便抬眼望向跑道。

恰好，凌音繞完這一圈，正朝著看台的方向奔來。

跑動中，她的目光朝這邊一掃，先落在拓也身上，隨即越過他，落到了我臉上。

那一瞬，她腳下的步子明顯頓了一下。

隨後，她沒有減速，卻忽然偏了方向，徑直朝我這邊跑過來。

在離我兩三步的地方，她穩穩地收住腳步，站定。

胸口還微微起伏著，汗水順著下巴滴下來，落進腳下的霧裡。

她就那樣站著，仰起臉看我，褐色的眼睛里映著我的影子。

「……你怎麼來了。」

「想你了。」

我照實說到。話一出口，連自己都怔了一下——這一整個上午，從醒來到現在，胸口那團攪了一夜的東西，說到底，原來就只化成了這三個字。

凌音仰著臉看我，那雙褐色的眼睛在霧裡微微睜大了些，隨即，很輕地垂了下去。

汗水順著她的鬢角淌下來，一路滑過耳後，落進衣領里。

我看見她的耳根，一點一點地，泛起了紅。

「……真是的。」

她別開臉，聲音悶悶的，帶著點喘勻呼吸後的鼻音。

可那彎起的嘴角，卻是怎麼也壓不住的。

她抬手，用腕子胡亂抹了把額角的汗，往前挪了半步，離我更近了些。

然後，極輕地，把額頭抵在了我的肩上。

我抬起手，覆上她濕漉漉的後腦。

她的短髮被汗打濕了，黏在掌心裡，溫熱，微涼。

她就這樣靠著我，胸口還微微起伏著，像是把這一整場奔跑的余韻，連同那份藏不住的欣慰，一並交到了我肩上。

「……頭髮都濕透了。」我低聲說。

「還不都是你害的。」她含混地應了一句，卻沒有抬頭，反而把臉又往我頸窩里埋了埋。

我們誰也沒有去在意看一旁的拓也。

或者該說，是這一刻，誰也想不起要去在意他。

操場邊只有霧，只有跑道上還沒散盡的、她踩出來的那一串濕印，和這樣一個小小的、安靜的擁抱。

倒是拓也自己，先待不住了。

他站在看台下，懷裡抱著那兩條毛巾和兩個水壺，一會兒看看我們，一會兒又飛快地把眼睛挪到別處去。

腳尖在地上碾了碾，又碾了碾。

最後，終於攢夠了勇氣，他清了清嗓子，朝這邊喊了一聲，「那、那個……我先回社團去了。凌音，水壺……我擱你老位置上了。」

說完，也不等回應，轉身就走。步子邁得又急又亂，幾個跨步，人就溶進了那團灰白里，只剩下一點模糊的背影，很快也被霧吞沒了。

「他這是……害羞了吧。」我望著他消失的方向。

凌音從我肩上直起身來，也朝那邊望了一眼。

她的神色很平靜，只是嘴角那點弧度，還帶著方才的余溫。

「是害羞了。那傢伙，一害羞就手腳不知道往哪兒放。」

她說著，目光落回我臉上，褐色的眼睛里有了一點意味不明的東西。

「昨晚上，他也是這副樣子。」

我看著她，等著她說下去。

凌音沈默了一瞬。霧光在她臉上靜靜流動，她抿了抿唇，到底還是開了口。

「拓也他，昨晚，來了。」

「進來的時候，人都在抖。白袍套在他身上，前襟都是濕的，不知道是霧水還是汗。他站在門邊，不敢看我，眼睛一直盯著自己的腳。是那個神官，在背後催了他好幾次，他才挪到褥子邊上來。」

我靜靜地聽著，喉結悄然滾了一下。

「他很緊張。緊張得連衣服都解不好。手一直抖，解了好幾下才解開。後來還是我……幫他。」

凌音目光移開了一瞬，落在遠處那片翻湧的灰白上。

「他趴下來的時候，整個人都在發燙。碰都不敢碰我，只敢把臉埋在我頸窩里，一遍一遍地叫我的名字，說對不起。叫得可可憐了。又怕弄疼我，又停不下來。」

「他說，他一直很喜歡我。」凌音說到這裡，聲音低下去了一點，「喜歡了好幾年。能這樣……他做夢都不敢想。」

我聽著，心裡翻湧起一股極複雜的滋味。

那個總是笑嘻嘻、滿山鑽林子掏鳥窩的少年，那個在我面前拍著胸脯的少年，原來在那個夜裡，是這樣一副手足無措的模樣。

「可他還是很興奮。」凌音又補充道，「從頭到尾，都興奮得厲害。只是越興奮，就越害羞，越害羞，就抱得越緊。」

她說完，沈默了一會兒。

我望著她。

她就這樣站在我面前，用那樣平靜的口吻，把昨夜那間淨室里發生的事，一句一句地講給我聽。

沒有回避，也沒有煽情，就是在講著一件再平常不過的事。

「……你早就知道了，是不是。」她忽然說，抬起頭看我。

「知道。」我應道，「他抽中的簽，是我陪著他抽的。」

凌音「嗯」了一聲，沒再追問。

霧在我們之間緩緩流動。

我忽然想起方才在E班門口的那一幕。

「對了。」

我開口道，盡量讓聲音顯得隨意，「剛才在你們班門口，碰見大野剛了。」

凌音聞言，眉頭皺了一下。

「他跟我提起了你。還說昨晚他抽中的是嫂子。又說……他腦子里想的全是你。還要我回去問嫂子。」我看著她，問出了那句壓在心頭的話，「那傢伙，到底怎麼回事。」

凌音偏過頭，望著遠處那片灰白。

過了好一會兒，她才淡淡地開口，語氣里帶著一點不加掩飾的厭煩：

「大野剛？」

「一個混混罷了。初三那會兒就糾纏我。堵門，塞情書，放學跟在後頭。有幾次，還想對我動手動腳。」她轉回目光，看著我，褐色的眼睛平靜得近乎冷漠，「追不到，就到處跟人說我是他的人。所以你回村後，自然也見你不順眼。這兩天知道我是候補聖女了，就更得瑟了。」

「總之，無非就是一個，追不到手的混混追求者罷了。」凌音總結道。

「你怕他嗎。」我問。

「怕他？」凌音扯了下嘴角，「他還沒那個本事。」

我看著她，沒再就大野剛多問甚麼。那點事，問到這裡也就夠了。

霧還在不緊不慢地落著，把我們之間的空地一點點填滿。

我側過身，和凌音並肩靠上了看台下的水泥牆。

她的呼吸已經徹底平復下來，只有額角那點沒擦淨的汗，還反著一點微涼的光。

「昨晚，你和雅惠嫂子都沒回家。美咲昨晚還專門問我，說你怎麼沒跟我一塊兒回來。」

凌音的眼神軟下來一點，「她沒哭吧。」

「沒有。」我笑了笑，「就是擔心，追著問你們甚麼時候能回來。我哄她說，你跟嫂子在神社忙，忙到很晚，就先睡在那邊了。」

凌音「嗯」了一聲。

「昨晚……是真的很累。」

她的目光落向遠處，「不是只有我。聖女們，幾乎都累壞了。候補的、本殿的，一個都逃不掉。到後來，連話都不想說，也顧不上去想別的。沐浴更衣完，人就散了，各自找地方一倒。我連甚麼時候睡著的，都記不太清。」

我靜靜地聽著。

「本來想回來的。」凌音說著，目光轉回目光，看著我，「可實在走不動了。從神社到村裡，夜裡又那麼遠。」

「別回來了。」我搖頭道，「這麼遠的路，來回一趟，天都快亮了。你白天還要上課，這樣下去，身體遲早垮掉。」

「嗯，等有空了，我跟嫂子商量著，抽個白天的空，回去看看孩子們。」凌音靜靜點頭，「就回去露個面，讓他們安心。」

「也不急。」我說，「孩子們那邊，有我，有松本老師，還有阿明他們照看著。你們把身子養好，比甚麼都強。霧這麼大，這麼來回折騰，太辛苦。」

凌音看著我，忽然笑了一下。

「你倒是會疼人了。」

她說著，朝我這邊又挨近了半寸。

跑完步的身子還帶著熱度，隔著薄薄的校服，那股溫度一點一點地渡過來。

她抬起手，沒有去整理被汗黏亂的頭髮，而是順勢落在了我的胳膊上，指尖順著小臂，慢慢地，往上滑。

「今晚，還去抽籤嗎。」

「去。一簽管兩晚，但我昨晚就中了，今晚反倒還得再去。」我應道。

凌音「嗯」了一聲，沒有再問。

然後，那只原本搭在我胳膊上的手，忽然往下一沈，極自然地，覆在了我的小腹上。

指尖輕輕一按，又緩緩向下滑去，隔著校服的布料，不輕不重地，落在我兩腿之間。

「我很期待，你能來。」

她輕聲說，嘴角微微彎著。

我知道，隔著那層布料，她的指尖肯定能清晰地感覺到，我的那根東西，正在她掌心裡，一點點地，硬起來，熱起來。

在這之後，我們誰都沒有再開口。

只是並肩靠著那面被霧水浸得發涼的水泥牆，看著眼前的霧一點點地漲、一點點地濃。

午休的時間，就在這種安靜的、近乎奢侈的陪伴里，慢慢地淌走了。

上課鈴響起，凌音才從我肩上直起身子，衝我擺了擺手，轉身朝教學樓跑去。

她的背影很快溶進灰白里，只留下跑道上一串濕漉漉的腳印。

我又在原地站了好一會兒，才不緊不慢地往A班走。

……

下午的課，依舊是一堂接一堂地熬。

教室里的人，幾乎是在鈴聲落下的同一刻，齊刷刷地站了起來。

沒有人招呼，沒有人組織。

可大家都像被同一根線牽著，收書包、出教室、下樓、匯進走廊的人流，動作出奇地一致。

等走出校門，那場面便更清楚了——

黑壓壓的人潮，全都朝著同一個方向去。

八雲神社的方向。

人數，一點都不比昨晚少。

校門口的霧裡，密密麻麻全是人，穿著校服的、換了便裝的，成年的男人、半大的少年，都悶著頭，朝町東頭那片若隱若現的燈火走。

霧太濃，看不清彼此的臉，只能聽見無數腳步踩在濕石板上的聲響，沙沙沙，匯成一片低沈的、永不停歇的潮聲。

我混在人流里，一步一步地走著。

我很清楚，這些人里，有些人今晚不用再抽籤了。

因為他們手裡的簽，已在昨夜就定了下來，今晚，他們只管直接走進淨域，去做那件被神應允的事。

而剩下的人，則還要繼續擠到籤筒前，把手伸進去，重新去賭一次命運。

一簽接一簽，一夜接一夜。

就這樣，接下來的一個多月里，那十個名字——本殿七個，候補三個——將被一遍又一遍地抽起、展開、念出。

十位聖女，要在這持續四十九夜的祭祀里，用她們的身體，去承接整個影森地區幾乎所有成年男人的澆灌。

一個，接著一個。

沒有盡頭，也不能停。

這個念頭浮上來的瞬間，我忽然聽見了甚麼。

不，不是我一個人聽見了。

走在我前後的人，幾乎在同一時刻，不約而同地慢下了腳步。

人群的潮聲像被誰從中間掐斷了一瞬，隨即，又極輕、極輕地響起來。

所有人都在聽。

那聲音，不在耳邊，倒像是直接從這霧的最深處，從腳下這片土地的更底下，滲透上來的。

極低，極緩，宛如某種龐大到無法想象的東西，在饜足地喘息。

又像是一整池被壓抑了許久的水，終於尋到了出口，於是從地底泛起一圈一圈、永不停歇的、溫熱的震顫。

額角那道舊疤，又輕輕地、持續地癢了起來。

我忽然就明白了——這是霧神的聲音。

或者說，是祂的喜悅。

但那喜悅太過龐大，龐大到人的耳朵裝不下，於是只能化作這樣一種若有若無的、似真似幻的低響，借著霧，借著這片灰白，傳進每一個正在走向神社的人的心裡。

溫熱的，黏稠的，帶著一種饜足到極處的懶意。

大家都聽見了，又都說不清自己究竟聽見了甚麼。

只是腳步，在那一瞬，都更沈了、更急了。

我隨著人流，穿過鳥居，踏進了神社的廣場。

廣場上已是人頭攢動。

朱紅的柱子前，那根籤筒依舊支在那兒，燭火搖曳，神官立在一旁，面無表情。

空氣里飄著一股線香混著霧水的氣味，還有一股說不清的、燥熱的感覺。

拓也就站在我身邊。

不知甚麼時候，他已經擠到了我旁邊，正仰著頭，朝籤筒的方向張望。

那件洗得發白的外套還穿著，領口半敞，喉結上下滾著。

他的另一邊，則是田中裕樹。

這瘦高的男生依舊抱著胳膊，鏡片在燭光里泛著冷光，神色淡淡的，看不出在想甚麼。

我們三個，就這樣並排站著，隨著隊伍一點點往前挪。

輪到拓也的時候，他把手伸進籤筒，手指在裡面攪了好一陣，才哆哆嗦嗦地抽出一支。

他沒有立刻看，而是先閉了閉眼，才把那支簽舉到眼前。

我也緊隨其後，把手伸了進去。

籤筒里的木簽冰冷，密密麻麻地擠在一起。

我的指尖在其中划過，最後，隨便捏住了一支，抽了出來。

我低下頭。

拓也也低著頭。

然後，我們幾乎同時僵住了。

那簽上，寫著同樣的字。

「松本凌音。」

「明晚。」

兩支簽，一樣的名字，一樣的時間。

我和拓也，都抽中了明晚，抽中的，都是凌音。

我猛地抬頭，對上拓也的眼睛。

他的臉在燭光里白得厲害，嘴唇翕動著，像要說甚麼，又發不出聲。

那雙眼睛里，翻湧著一種我形容不出的東西——震驚，茫然，還有一絲極微弱的、幾乎不敢讓人察覺的、藏都藏不住的滾燙。

我們誰都沒有說話。

身旁的田中裕樹，倒像是早有所料。

他平靜地掃了我們手裡的簽一眼，扶了扶眼鏡，只淡淡地「嗯」了一聲。

「那我走了。」他說完便轉過身，徑直走向了廣場東側、通往淨域的那條小徑。

腳步很穩，很快，沒入那片更濃的霧裡。

田中裕樹今晚，是不用抽籤的。

他的簽，早在前夜就已定下。

此刻他一路陪著我們，只是為了目睹我們的結果。

廣場上的人聲，還在身後嗡嗡地響。

我和拓也誰也沒有急著走。

過了好一會兒，他才終於把嘴裡那口氣吐了出來，低下頭，又看一眼手裡那支簽，再看一眼我，擠出一個訕訕的笑。

「……明晚，咱倆一起。」

他撓了撓後腦勺，「這簽，還真是……會挑人。」

我嗯了一聲，「好好準備。別像上回那樣，一進去腿都軟了。」

拓也聞言，臉騰地紅到了耳根，意識到是凌音向我洩密了。

他喉嚨里滾了兩下，想反駁又反駁不出，最後只重重地「嗨」了一聲，轉身就往另一頭走。

走出幾步，又回過頭，朝我揮了揮手：

「明晚，學校見。」

我點點頭，嘴角險些沒流露出笑意，目送他擠進人流，很快就被那片灰白吞沒了。

原地只剩我一個人，攥著那支簽，站了好一會兒，才轉身，順著來時的路，慢慢往回走。

……

這一夜，和前一晚一樣，無比漫長，又似乎一眨眼就過去了。

然後，就到了次日午間。

霧比昨天又濃了些。

天光壓得極低，整個操場都泡在一層化不開的乳白里，看台、跑道、球門，全都只剩下一道道模糊的影子。

我照例穿過操場，但還沒走到，就先聽見了那陣熟悉的聲音——跑鞋碾過塑膠跑道的沙沙聲，一下一下，從霧的深處傳出來。

緊接著，是一道中氣十足、又帶著點討好的吆喝：

「凌音！還有兩圈！穩住！別停啊——」

是拓也。

我循聲望去，便看見他了。

他站在跑道內圈的草坪邊上，半彎著腰，兩只手圈在嘴邊，衝著霧裡那個奔跑的身影又喊又招手。

腳邊擱著兩個水壺、一條毛巾，那架勢，活像是凌音的專屬教練兼後勤。

跑道上的凌音沒有理他，只專注地跑著，步伐依舊綿長而沈穩。短髮被風撩起，汗水在霧光里閃著細碎的光。

拓也眼尖，先發現了我。

他嗓子里那聲吆喝戛然而止，整個人僵了一下，隨即飛快地直起身，手忙腳亂地去拎腳邊的東西，朝我訕訕地笑了笑，也不多說，抱著水壺毛巾，貓著腰就往看台後頭繞去。

幾個起落，人就不見了。

我笑了笑，朝跑道走來。

凌音也看見了我。

跑動中，她的目光朝我這邊一掃，腳下微微放慢了速度，隨即偏了方向，徑直朝我跑過來。

在離我兩步遠的地方，她收住步子，微微喘著，仰起臉看我。

「你怎麼又來了。」她說，語氣里帶著點嗔，嘴角卻翹著。

「想你了。」我照實說。

她別開臉，輕輕「哼」了一聲，沒再糾結這個。抬手抹了把額角的汗，那雙褐色的眼睛轉回來，直直地望著我。

「昨晚，抽籤結果怎麼樣。」

我看著她，沒有繞彎子。

「我抽中了今晚。拓也也抽中了今晚。」

凌音聞言，眼睛微微睜大了一些。

「同一晚？」

「同一晚。」

我點頭，「抽的，還都是你。」

凌音愣了愣，顯然沒料到會是這個結果。

隨即，那點驚訝在她眼裡轉了幾轉，竟慢慢化成了一抹極淺的、揶揄的笑意。

「哦——」

她拖長了尾音，湊近半步，「這麼說，明晚你要跟拓也，一起來伺候我了？」

「是今晚。」我糾正她。

「差不多。」她擺了擺手，語氣越發不正經起來，「怎麼，害不害怕？一個是我的青梅竹馬，一個是我很要好的朋友。到時候你倆準備上場時，可別都一個腿軟，一個手抖啊。」

我被她這麼一打趣，耳根有些發熱，卻也沒躲，只硬著頭皮嗯了一聲。

「怕倒是不怕。」

「嘴硬。」凌音輕飄飄地下了結論，笑得更甚了。

我沒有再辯解，只是承受著她的戲謔。

凌音見我這樣，反倒收了幾分玩笑，臉上的神情慢慢認真起來。

她低低地開口，語氣里透出一絲少有的鄭重：

「不過，既然是這種抽籤結果……今晚的儀式，恐怕會跟平常不太一樣。」

我看向她。

「神。」凌音說，「這樣的結果，不會只是巧合。」

她定定地望著我，褐色的眼睛清亮而認真：

「你今晚，做好心理準備。」

我望著她，喉結動了動，最後，極緩地點了一下頭。

「我明白。」

……

那一整個下午，我都沒怎麼聽進去課。

窗外的霧依舊不散，天光被壓成薄薄的一層灰，貼在窗玻璃上。

我撐著下巴，望著那片翻湧的乳白出神，腦子里一遍遍回響著凌音的音容相貌。

直到放學的鈴聲，終於響了。

和昨天一樣，鈴一響，整棟樓頓時熱鬧起來。

收書包的、關窗戶的、互相招呼的，聲音混成一片。

等出了校門，那場面便再次鋪展開來。

黑壓壓的人潮，沈默地、堅定地，朝八雲神社的方向湧去。

霧裡看不清彼此的臉，只聽見無數腳步踩在濕石板上的沙沙聲，匯成一條永不停歇的河。

這一回，我和拓也沒有再往籤筒前擠。

我們各自攥著昨夜抽到的那支簽，那上面「松本凌音」四個字，早已在掌心裡被捂得發燙。

穿過鳥居的時候，我直接朝廣場那邊望去，只見淨域的入口隱在更濃的霧裡，只漏出一點昏黃的、暖得有些不真實的光。

神官已立在那裡，手裡照舊捧著那冊簿子。

拓也走在我半步之後，一路沒怎麼說話。直到靠近入口，他才湊上來，壓著嗓子問我：「咱們……真就直接進去啊？」

「有簽。」

我應了一聲，把手裡那支簽亮了亮，「昨晚抽中了今晚，自然不用再排。」

神官驗過我們手裡的簽，在簿子上各記下一筆，便側身讓開了路。

我和拓也一前一後，踏進了那條通往淨域的小徑。

越往里走，霧越濃，也越靜。

方才廣場上的人聲，便被這林子一口吞了下去，只余下自己鞋底碾過石板、碾過落葉的細微聲響。

兩側的松樹黑黢黢地立著，枝椏在霧裡伸張成一片模糊的、怪異的輪廓。

走進霧隱堂，引路的神官替我們拉開推拉門。

暖黃的光一下子湧出來。

屋子很大，也收拾得極乾淨——滿鋪的榻榻米，四角各點著一盞矮燈，正中卻空著，只在那空處周圍，整整齊齊地擺著一圈蒲團。

「進去坐吧。」神官淡淡地說，「圍成一圈。」

我和拓也對視一眼，都從對方眼裡讀出了一點驚訝。

圍成一圈？

按照前兩夜的規矩，男人們本該在外間排隊，一個個等著被叫進去。

可眼下，這屋裡沒有外間、沒有門簾，只有一圈蒲團，正對著中間那塊空蕩蕩的榻榻米。

這架勢，倒像是要把所有人聚在一處，觀看甚麼。

可我們沒有多問，只依言脫了鞋，走進去，各揀了一個蒲團坐下。

拓也挨著我，坐得拘謹，兩條腿並得緊緊的，手規規矩矩地擱在膝蓋上。

陸陸續續的，又有人進來了。

一個，兩個，三個……每個人都和我們一樣，先在門口怔上一怔，再朝屋裡的蒲團掃一眼，然後帶著一臉似懂非懂的茫然，尋個位置坐下。

沒有人問這是要做甚麼。

或許是礙於神官在場，又或許是——大家心裡其實都隱隱明白了甚麼，只是誰也沒開口戳破。

漸漸地，屋裡的人多了起來。

有認識的，有面熟的，也有全然陌生的。

男人、少年，都穿著同樣漿得發硬的白袍，安安靜靜地圍坐成了一圈。

線香的氣味混著霧水的潮氣，在暖黃的光里緩緩浮動。

我數著。

一個，兩個，三個……一直數到十個。

當最後一個男人彎著腰、在神官的示意下坐進圈里時，我抬眼環顧四周。

十個人，不多不少，恰好十個人。

此刻全都面朝中央，圍坐成一圈，誰也沒有說話，只有此起彼伏的、壓得極低的呼吸聲，在安靜的屋子里起伏。

沒人問為甚麼是十個人，也沒人問今晚為何不是一個個進去。

大家只是靜靜地坐著，心裡都存著同一個念頭——既來之，則安之。

神要如何安排，便如何安排。

然後接著，那位主持的神官緩緩走到了圈外，手裡那冊簿子已經合上，垂在身側，看似並不起眼。

他站定著，背對著燈火，臉上那幾道深深的皺紋在光影里愈發分明，朗聲說道。

「今晚的儀式，與往日不同。」

「松本凌音，出來吧。」

接著，那扇一直沒有動靜的內室門，極輕地開了。