第10章 霧謁秘夜

意識如潮水般緩緩回湧。

先是額角那道舊疤隱隱作痛，徬彿有無數細小的針在皮膚下不斷攪動；接著是胸口沈重的壓抑感，徬彿被無形的霧氣堵塞，每一次呼吸都費力而滯澀；耳邊嗡鳴聲漸弱，漸漸響起模糊的聲響——低沈的喘息、斷續的呻吟，以及皮膚相觸的摩擦聲響；最後，視線從漆黑中掙脫，朦朧的燭光滲入眼簾，映照出紙牆和榻榻米的紋理。

我眨了眨眼，身體本能地想要坐起，卻發現四肢酸軟無力，只能勉強支起上身，靠在牆角的軟墊上，腦中還殘留著那龐大而扭曲的影像，以及那些直接灌入靈魂的低語——我環顧四周。

這是一個狹小的角落房間，霧隱堂的側室之一，四壁是薄薄的紙門，燭台上的火苗搖曳著，投下長短不定的陰影。

空氣中依然瀰漫著濃烈的檀香和汗液混合的味道。

隔著紙牆，外面的聲音清晰得徬彿就在耳邊：男人的粗重喘息、女人的嬌吟和嗚咽、肉體的碰撞悶響，還有零星的低語笑聲，聲音此起彼伏。

我呆坐在原地，腦袋里一片空白。

剛才大廳里的瘋狂畫面和大祓儀式的莊嚴宣告，此時依然還在我的腦海中回蕩。

我就這樣呆坐著，那些聲音像潮水般不斷湧進耳朵，湧進腦子里，和眼前的畫面混在一起，分不清是真實還是幻覺。

身體徬彿被抽空了力氣，連動一下手指都覺得吃力。

就在這種恍惚之中——拉門忽然被輕輕推開，大岳醫生走了進來。

他已經換下了那件白袍，穿著簡單的深色單衣，臉上略顯疲憊，但充斥著滿足後的紅潤。

看到我醒了，他微微一笑，走過來蹲在我面前，聲音低沈而爽朗：

「醒了？別擔心，這種事新人常見，神明的注視太強烈了點。你只昏睡了十幾分鐘。接下來……想幹甚麼都隨你便。大祓今晚才剛開始，霧隱堂的側室都有人，你可以加入他們，或者……離開也無妨。」

我張了張嘴，喉嚨乾澀得發不出完整的聲音，只能訥訥地道：「我……我沒想到……這一切竟然是……為了神明？這些……這些事……太震驚了……」話說得斷斷續續，腦海裡仍不停閃過雅惠嫂子跪在面前的模樣，以及大廳里那些白袍信徒狂熱的掌聲。

一切都顛覆了我對家鄉的認知。

大岳醫生哈哈一笑，拍了拍我的肩膀，力道不輕不重，「震驚？呵呵，每個人第一次都這樣。但小子，記住，這不是甚麼見不得人的壞事，這是咱們影森一帶的命根子。霧隱之神不是吃素的，若是高興，咱們的日子就好過，若不供養，它就會吞了咱們。放心，慢慢你就習慣了。」

我咽了口唾沫，猶豫片刻，終於還是問道，「雅惠嫂子……她還在嗎？」

大岳醫生挑了挑眉，「當然在。大廳里呢，正在和信徒們繼續『愉悅』神明。怎麼，你小子想再去看看？今晚她是主巫女，輪到你的時候，自然有份。」說到此處，他的眼神略顯玩味。

我的心猛地一跳，一股熱意從腹部升起。

但……時間已經很晚了吧？

我搖了搖頭，勉強笑了笑：「不了……我得回去了。孤兒院那邊……大家會擔心的。」

大岳醫生點點頭，沒再勸阻，只是站起身，幫我理了理凌亂的袍服：「也好，早點回去。記住，今晚的事，別亂說。神明在看。」講完這些，他便拉開紙門，示意我離開。

我點點頭表示順從，扶著牆慢慢站起身。

腿還在發軟，膝蓋幾乎支撐不住身體的重量。

深吸一口氣，結果吸進去全是檀香和體液混合的濃烈氣味，嗆得我差點咳出來。

我撐著牆，一步一步挪到門邊。

拉門拉開一條縫，外面的走廊空無一人，只有兩側紙門後隱約傳來的呻吟和喘息。

腳步聲踩在木地板上，輕得幾乎聽不見。

經過幾扇紙門時，能看見裡面搖曳的燭光投在紙上的影子——交纏的人影，晃動的手臂，還有偶爾貼在紙上的手掌輪廓。

我加快腳步，不敢多看。

終於走到玄關。

推開那扇厚重的木門，夜霧瞬間湧了進來，濕冷地撲在臉上。

我踏出門檻，站在石階上。

霧氣比來時更濃了，濃得幾乎化不開，連近處的石燈籠都只剩一團模糊的光暈。

我仰起頭，想看看天空，卻只看見無盡的乳白，沈甸甸地壓下來。

我深吸一口氣。

這一次，吸進去的是冰涼濕潤的空氣，帶著杉樹的清苦和泥土的氣息。

那股氣味就像是一把刀，劈開了我腦子里那片混沌，讓我終於有了一絲清醒的實感。

我邁出腳步，沿著濕滑的石階往下走。

外面的夜霧比進來時更濃。

石階濕滑，我小心翼翼地往下走，每一步都踩得極輕。

杉樹林里寂靜得可怕，只有偶爾傳來的水滴從枝葉墜落的聲音，和我自己略顯急促的呼吸。

霧氣在燈籠的微光中翻湧，路燈只能照出前方三五米的範圍，剩下的全是乳白的虛空。

我沒有回頭去看那座被霧氣籠罩的建築，只是低著頭往前趕。

出了神社後山的林間小徑，町內的街道終於出現在眼前。

路燈昏黃，稀疏的燈光在霧中暈成一團團光暈。

幾家小店已經打烊，只剩黏豆糕攤位旁的老伯還在收拾攤子，蒸汽從蒸籠里冒出來，散髮著甜膩的香氣。

我加快腳步，拐過兩條窄巷，來到町營巴士的終點站。

此時站牌下無人，唯有一盞孤零零的燈泡。

巴士停在那裡，司機正靠在車門邊抽煙。

車廂里只有三四個晚歸的乘客，裹著外套，正低頭玩手機或乾脆閉眼假寐。

我買了票，找了個靠窗的座位坐下。

片刻後，車門「咔嗒」一聲關上，引擎啓動，車子緩緩駛入霧中。

車子開得很慢，司機不時按響喇叭，提醒對面可能出現的行人或自行車。

我把額頭抵在冰涼的玻璃上，腦子里仍舊一片空白。

窗玻璃上凝滿了水珠，視線模糊得像蒙了一層紗。

偶爾有路燈的光暈掠過，照亮一小片濕漉漉的路面，又迅速被霧吞沒。

例行十分鐘後，巴士在霧霞村村口停下。

我下車時，司機衝我點了點頭，算是打招呼。

我裹緊衣服，沿著熟悉的鄉間小路往孤兒院走。

霧氣在這裡更加濃重，路邊的水溝裡傳來陣陣蛙鳴。

孤兒院的院燈亮著，昏黃的光暈在霧中擴散，遠遠看去，就像一團溫暖卻又遙遠的篝火。

推開玄關的木門，一股熟悉的飯菜余香撲面而來。

餐廳的燈亮著，松本老師正彎腰收拾矮桌上的碗筷，袖子輓到肘彎，動作不緊不慢。

孩子們都已經吃完了，樓上傳來零星的說話聲，顯然都回房了。

「老師，我回來了。」我輕聲說，脫下鞋子。

松本老師直起身，看了我一眼，臉上露出淡淡的笑意：「嗯，海翔。雅惠說今晚有事，讓你先回來。你沒事吧？臉色不太好。」

我搖搖頭，盡量讓聲音聽起來自然：「沒事，就是霧太大，路上耽擱了點。嫂子……對的，她還在忙，讓我別等她了。」

老師點點頭，把最後一個碗放進水槽，擦了擦手：「那就好。早點休息吧，明天還要上學。霧這麼重，路上小心些。」

「嗯，謝謝老師。」我低頭應了一聲，沒有多說，也沒有多想。

今晚的一切都像一場太過漫長的夢，我只想把它暫時壓在心底最深處。

走廊的夜燈昏暗。我來到樓上，剛好經過衛生間門口，只聽嘩啦一聲，門被拉開，凌音從裡面走了出來。

她剛洗完澡，身上只裹著一條白色浴巾，浴巾下擺堪堪蓋到大腿根部，露出兩條健美修長的小腿。

水珠還掛在鎖骨和肩頭，順著皮膚緩緩滑落，在燈光下泛著精緻的光澤。

短髮濕漉漉地貼在她的臉頰和脖頸，幾縷發絲滴著水，落在榻榻米上，留下小小的濕痕。

她看到我，微微一愣，隨即輕輕點頭，聲音很輕：「……回來了。」

這一瞬，我幾乎忘記了呼吸。

浴巾邊緣的曲線、凌音腿部緊實的肌肉線條、還有那股混合著沐浴露的清冽氣息，直衝腦門。

下身不受控制地迅速脹硬，褲子瞬間繃得發緊，熱意從腹部一路燒到臉頰。

我慌忙別開視線，喉結滾動了一下，「嗯……剛到。那個……晚安。」

凌音似乎也察覺到了空氣里的微妙變化，她耳根微微泛紅，輕輕「嗯」了一聲，抱著換下來的衣服，低頭快步往自己房間走去。

赤足踩在榻榻米上的聲音很輕，但每一步都像踩在了我的心尖上。

她關上門後，我才長長吐出一口氣，趕緊閃進自己房間，反手把門拉上。

背靠著門板，我低頭看了一眼褲襠，那裡已經鼓起一個明顯的輪廓。

我苦笑了一下，走到床邊坐下，從口袋里摸出那包早就涼透的黏豆糕。

紙包被揉得有些皺，打開時還帶著一點殘餘的甜香。

我撕開油紙，掰了一小塊塞進嘴裡。糯米的軟糯和紅豆的甜味在舌尖化開。

感受著這熟悉的、安穩的味道，今晚的瘋狂、霧隱堂的儀式、雅惠嫂子臉上的白濁……所以一切都被這塊小小的黏豆糕暫時壓了下去。

就這樣，我慢慢吃完剩下的黏豆糕，舔乾淨指尖殘留的豆沙屑，然後脫掉衣服，鑽進被窩。

窗外的霧氣依然濃得化不開，宛如一層厚重的紗幕，將整個世界悶在潮濕的蒸籠里。

我躺在榻榻米上，盯著天花板那片被燭光映得昏黃的陰影，腦子里卻根本靜不下來。

霧隱堂的畫面一幀幀倒帶般重現：大廳里搖曳的燭火，汗液與體液在皮膚上折射出油亮的光澤；雅惠嫂子跪在我面前，那張平日溫柔清秀的臉被白濁徹底覆蓋，濃稠的精液順著她的眉心、鼻梁、唇縫緩緩滑落，拉出淫靡的長絲；山田愛子托著她的臉頰，笑著把那張狼藉的臉對準我怒挺的肉棒……

然後是昏迷前那一瞬：那龐大到無法形容的存在懸浮在影森町上空，暗紫色的霧軀扭曲蠕動，無數半透明觸鬚垂落；它模糊的女性上半身輪廓在霧海中若隱若現，豐滿的乳房、纖細的腰肢、下腹那片溶解成霧的陰影……它在飢渴地俯視，飢渴地低語，冰冷的聲音直接灌進我的腦海，又順著脊髓一路向下，纏繞住我的下體。

霎時間，我猛地打了個寒戰，指尖發麻。

正當我此刻遐思之際，徬彿身隨意動似的，一股強烈的戰慄感便當真從我的背脊深處升起，一路向下，並與另一種灼熱交織在一起——胯下的肉棒已硬到發痛。

為甚麼會這樣？

是因為剛才在走廊里撞見凌音嗎？

凌音……

她那雙與嫂子幾乎一模一樣的褐色眼眸；她低頭時耳根泛起的粉紅；她濕發貼在頸側的弧度；她白色背心下高高隆起的胸部輪廓……所以，如果她也像嫂子那樣跪在我面前，雙手捧著我的肉棒，微微仰起臉，任由滾燙的精液一縷縷噴在她白皙的額頭、鼻梁、唇瓣上……如果她也像嫂子那樣，輕輕吞咽唇縫里滲進的濃稠液體，喉間發出哀婉的嗚咽，卻依舊虔誠地承受……

我用力閉上眼睛，呼吸變得粗重而急促。

不能再想了。

今晚已經夠亂了。

疤痕雖然不再刺痛，但那種被「注視」的壓迫感依然還在；慾望就像脫繮的野獸，怎麼壓都壓不住。

我翻了個身，把臉埋進枕頭裡，強迫自己深呼吸，數著心跳，一下、兩下、三下……直到意識終於在反復拉扯的戰慄與燥熱中，漸漸模糊，墜入不安而潮濕的黑暗。

…………

不知過了多久，我緩緩睜開眼睛。

大抵是天亮了，窗簾縫隙中滲進一絲朦朧的光芒。

霧氣還在，但似乎稍稍散去了一些，不再像昨夜那樣濃得化不開。

我躺在榻榻米上，仍沈浸於蘇醒後片刻的朦朧中，耳邊漸漸傳來樓下餐廳的動靜——碗筷輕輕碰撞的清脆聲響，夾雜著低低的說話聲。

今天週末，大家起床倒是挺早。

所以我也不能賴床了。

我深吸一口氣，強迫自己坐起身來。

坐起來，有助於意識漸漸清醒。

片刻沈寂之後，我再次深吸一口氣，掀開薄被，赤腳踩上榻榻米，推開紙拉門。

木地板在腳下發出輕微的吱呀聲，我沿著走廊來到衛生間。

先是洗臉，然後，我解開睡褲，站到便池前開始小便。

奇妙的是，尿液噴湧而出時，我依然能感受到昨晚那場大量射精後的暢快感殘留——一種從下腹到脊骨的酥麻余韻，徬彿每一次脈動都還帶著大廳里那極致高潮的殘留。

與此同時，我清楚地感覺到肉棒脹脹的，硬挺著微微上翹。

不是單純的晨勃，更像是裝滿了精液、蓄勢待發的飽滿硬挺，龜頭微微發熱。

這讓我很是奇怪——昨晚明明已經釋放得那麼徹底，為甚麼一早起來還這樣？

我沒有多想，用毛巾擦乾臉上的水珠，對著鏡子里那張略顯疲憊的臉看了幾秒。

額角的舊疤是淡淡的粉色，我用指尖按了按，已經不痛了，只有一點若有若無的刺癢。

推開衛生間的門，走廊里能清楚聽到樓下餐廳的動靜。

碗筷輕碰的脆響，直人低低的說話聲，小葵的笑聲——這些日常的聲音讓我的呼吸漸漸平穩下來。

但走廊窗戶依然蒙著層白茫茫的水汽，甚麼都看不清，更還有霧氣從窗框的縫隙里無時無刻地滲進來。

罷了，罷了，都是常態。

我沿著樓梯往下走，每一步都踩得很實。

來到一樓，一轉角過來，就能看見餐廳了。

紙門敞開著，矮桌上擺滿了碗碟，熱騰騰的蒸汽正從味噌湯碗里升起來，在昏黃的燈光下打著旋兒——餐廳里的燈從早亮到晚，畢竟窗外一直是灰蒙蒙的白晝。

「海翔哥哥早！」

小葵最先看見我，舉著筷子朝我揮了揮，嘴角還沾著米粒。

「早。」我笑著應了一聲，走進餐廳。

矮桌旁已經坐滿了人。

哥哥林岳坐在靠窗的老位置，面前擺著烤魚和米飯，臉色比昨晚好了不少。

他正側著頭和直人說話，聲音不高，是關於村裡農活的——哪家的田該翻土了，誰家的秧苗出了點問題。

直人推了推眼鏡，認真地聽著，偶爾點點頭，夾一筷子醃菜放進嘴裡。

阿明跪坐在小葵旁邊，正幫她夾菜。

他動作很輕，把煎蛋夾成小塊放進小葵碗里，又給她添了半勺味噌湯。

小葵仰起臉朝他笑，阿明也笑了笑。

他臉色還是有點蒼白，但精神似乎好些了。

松本老師端坐主位，手裡捧著綠茶，姿態優雅而沈靜。

她看到我進來，微微點了點頭，目光在我臉上停了一瞬，又移開了。

那雙眼睛總是這樣，溫和，徬彿能看透一切。

凌音坐在我對面的位置。

她低著頭，正專心對付碗里的米飯，短髮垂下來，遮住了大半邊臉。

頭頂的燈光落在她發上，把那些短短的發絲照出柔和的輪廓。

她穿著寬松的灰色家居服，領口微微敞開，露出一小截鎖骨——我只看了一眼，就慌忙移開視線。

她似乎也察覺到我的目光，抬起眼飛快地瞥了我一下，又垂下去。

我在自己位置坐下，拿起筷子。面前擺著烤得恰到好處的秋刀魚，皮微微焦黃，散髮著香氣。

「今天的魚不錯。」阿明笑道。

「嗯，不過町里魚店老闆說，這幾天霧大，往外界的山路難走，就這點存貨了。」直人接話道，又推了推眼鏡，「所以說，咱們下午去町里的話，不知道能不能買到小葵想吃的黏豆糕。」

「能買到的！」

小葵立刻抬起頭，眼睛亮晶晶的，「山田姐姐的攤子肯定還在！」

山田。

這個姓氏讓我的咀嚼瞬間停頓。

山田愛子，那個賣黏豆糕的女人，那個昨晚在淨域里跪在我面前、臉上沾滿白濁的女人。

我低下頭，扒了一口飯，試圖把這些畫面壓下去。

偏偏就在這時，廚房的門簾掀開了。

雅惠嫂子走了出來。

她穿著淺米色的和服，腰間系著深棕色的細帶。

燈光照在她的身上，把那件和服的布料照出柔和的質感——不是華麗的絲綢，只是普通的棉麻，卻因為光線和她的姿態，顯得格外溫潤。

她的頭髮在腦後松松輓了個髻，幾縷碎發垂在耳邊，被霧氣濡濕了些，微微貼著頰邊。

她手裡端著一盤煎蛋，煎得金黃，邊沿微微焦脆，還冒著熱氣。

她朝餐桌走來，腳步很輕，和服的下擺在榻榻米上輕輕拂過。

走到桌邊時，她彎下腰，將煎蛋放到桌中央，動作很慢、很穩。

就在那一瞬間——她的目光掃過我。

只是一瞬。

但那一眼裡，有著甚麼東西。

不是刻意的注視，不是昨晚那種哀婉又虔誠的眼神。

只是一個極短暫的、幾乎無法察覺的頓挫感，就像是一根羽毛輕輕落在水面，還沒來得及泛起漣漪，便已經消失。

然後她就移開了視線，直起身，臉上浮起溫柔的笑容。

那笑容和平時一樣，溫和、自然，看不出任何異樣。

「大家吃得慢點，今天不用上學，不用趕時間。」她笑著說道，聲音輕柔，

「今天霧散了些，正好可以出去走走。阿明，直人，既然今天本來就要到町里採購，不如就帶小葵他們一起去吧。」

阿明點點頭：「這個可以有。直人負責帶孩子，我負責買東西，分工相當明確。」

「我要去！要去！」小葵立刻舉手。

「好好，帶你。」阿明笑著摸了摸她的頭。

雅惠嫂子在旁邊坐下，拿起筷子，開始吃自己那份早餐。

我偷偷看了她一眼。

她正低頭喝味噌湯，神情專注而平靜。

和服袖口微微滑落，露出一截白皙的手腕。

手腕上系著一條極細的紅繩，在燈光下都幾乎看不清，只有當她抬手時，才能瞥見那一抹隱約的紅色。

那條紅繩，昨晚也在。

在那片搖曳的燭光里，在那些扭曲的畫面里，這條紅繩一直系在她手腕上，從未取下。

我的心跳漏了一拍，趕緊低下頭，繼續扒飯。

就在這時，已經吃完的松本老師忽然放下茶杯，目光溫和地看向我，又掃了凌音一眼，聲音柔和，卻有些促狹地說：「週末去町里逛逛，不錯的主意。凌音，你覺得呢？」

凌音夾菜的筷子微頓，臉頰微微泛紅，「……嗯，隨便。」

阿明迅速領會精神，曖昧地笑道：「那就這麼定了！海翔，你邀請凌音一起去吧。我們帶孩子們先走，你們倆慢慢逛。聽說町里新開了家書店，凌音你不是喜歡看書嗎？海翔可以陪你挑幾本。」

昨晚歸來時的畫面還在腦中閃現。

看著凌音低垂的睫毛和耳根那抹淺粉，我盡量自然地開口：「凌音，如果你沒事的話……一起去町里逛逛？我們可以去書店，或者隨便走走。」

凌音抬起眼，飛快地瞥了我一眼，又移開視線，點點頭：「……好。我換件衣服，得花點時間。」

她說完，便起身離開桌子，腳步輕快地上了樓。

小葵小聲嘀咕：「凌音姐姐要打扮了哦！」

大家的目光都有點心照不宣的笑意。

阿明他們開始收拾，準備帶孩子們出門。

我坐在原位，等著凌音，腦子里想著町里的路線。

就在這時，雅惠嫂子忽然走了過來，手裡拿著一個用布包裹的小包。

她停在我面前，聲音溫和如常：「海翔，趁著你等凌音的功夫，能幫嫂子個忙嗎？這個包裹，麻煩你送到本村神社的大岳醫生那裡。昨晚……嗯，有些東西要給他。」

她的眼神在觸及我時，能看到一絲閃爍。

我無聲地點了點頭，接過包裹時，指尖不經意碰觸，那溫熱的觸感也讓我心頭一緊。

我咽了口唾沫，強迫自己保持平靜，坦然接過包裹，聲音平穩：「好的，嫂子。我馬上出門送去，不會耽誤的。」

雅惠嫂子點點頭，迅速移開視線：「謝謝你，海翔。路上小心。」

說完，她便轉身離去，背影在晨光中搖曳，淺米色的和服包裹著那熟悉卻又忽然陌生的身軀。

我的目光不由自主地追隨而去，心態已悄然轉變——昨晚的畫面再次如潮水般湧來，讓我的視線不自覺地停留在她的背影上。

目光所及，淺米色的和服布料隨著步伐輕輕擺動，勾勒出腰肢到臀部的流暢線條，讓她每一次邁步時的身體起伏都清晰可辨。

腰身收得很緊，往下卻緩緩放開，在臀部的位置撐出飽滿的弧度；布料隨著步伐微微顫動，緊貼著又松開，顯出那份柔軟之下扎實的肉感。

她的肩背挺直，走路的姿態從容，但大概是昨晚累著了，步伐比平日稍慢，肩膀也略微下垂。

後頸露在衣領外面，白得晃眼，那幾縷碎發仍貼在皮膚上，隨著她的走動輕輕晃動。

我就這樣看著，回憶起昨晚在燭光下的畫面——她跪坐在那裡，渾身沾染污濁，神情卻那樣平靜。

此刻眼前這日常的、溫婉的背影，與記憶里那禁忌的場景重疊在一起，讓我喉嚨發緊，心裡湧起一種說不清的躁動。

不行，不能再這樣下去了！

我猛地搖頭，拋開這些胡思亂想，起身走出餐廳。

阿明他們已經帶著孩子們鬧哄哄地出門了，院子里回蕩著小葵的笑聲。

我低頭看了看包裹，布料粗糙，裡面隱約傳來藥材的淡淡苦香。

推開玄關門，霧氣迎面撲來，但確實比昨晚稀薄了許多——不再是化不開的乳白濃湯，而是如薄紗般籠罩著村落，還能隱約看見遠處的山巒輪廓。

我邁步走進霧裡。

村裡的鄉間小路在乳白色中蜿蜒向前，看不清太遠，只能憑著記憶一步步走。

路邊的野花綴滿露珠，從霧氣里冒出來時幾乎撞到小腿，花瓣濕漉漉的，顏色洇得深沈。

空氣中瀰漫著泥土和青草混合的濕潤氣息，每一次呼吸都能感到那股涼意從鼻腔滲進肺里。

我走著，腳步聲被霧氣吸收，悶悶的。

偶爾經過幾戶農家，煙囪里升起炊煙，灰色的煙柱剛冒出來就被霧氣吞沒，模糊地融進那片乳白里，只留下淡淡的柴火氣息飄散在空中。

遠處傳來幾聲鳥鳴，還有零星的雞叫，聲音也悶悶的。

不過，院牆邊的紫陽花已然開了，藍紫色的花球從霧裡探出來，綴滿了細密的水珠。

石燈籠上覆著薄薄的苔蘚，濕漉漉的，在霧氣中顯得格外陳舊。

一切都像被洗滌過似的。

但我走在其中，卻始終能感到那股揮之不去的壓抑感——它隱藏在霧氣里，隱藏在那些看似尋常的農家院落里，隱藏在這條走過無數次的鄉間小路上。

就像那條系在嫂子手腕上的紅繩，平日里看不見，卻始終在那裡。

來到神社門口時，紙門虛掩，裡面傳來低低的對話聲。

一個蒼老的村民聲音響起：「醫生，這風濕老毛病了，昨晚霧重，腿又疼得睡不著。」隨後是大岳醫生的聲音，「嗯，脈象平穩，濕氣入體，再貼幾副膏藥，按時熱敷。別逞強，下田時戴護膝。」

我輕輕敲了敲門框，推開一道縫隙。

「您好，打擾了。」

大岳醫生抬頭，看到是我，立刻露出一個熱情的笑容。

但他沒有立刻招呼我，而是先轉向那位村民，耐心囑託道：「好了，阿伯，你的藥方我開好了，按時服用。回去好好歇著吧。」

阿伯點點頭，雙手撐著膝蓋慢慢起身，拐杖在榻榻米上點了點，穩住身形。

他轉過身，朝門口走來，經過我身邊時微微頷首，算是打過招呼。我側身讓開，看著他佝僂的背影慢悠悠地穿過庭院，消失在霧氣里。

直到那身影完全沒入乳白之中，大岳醫生才收回視線。

他伸手將紙門拉攏，隔絕了外面的濕冷空氣，然後轉身看向我。

「海翔？這麼早來神社，有事嗎？」

話音落下的同時，他的目光也落在我手裡的包裹上。

那雙眼睛微微眯起，嘴角也浮起一絲瞭然的笑意——所以他不僅猜到了是誰讓我來的，甚至可能猜到了包裹里裝的是甚麼。

「嫂子讓我把這個送來。」我上前幾步，將包裹遞給他。

大岳醫生接過，掂了掂分量，並沒有立刻打開，只是隨意地放在身旁的矮桌上。

他抬起眼，目光在我臉上轉了一圈，忽然問道：「從村裡一路走過來，看到霧氣了吧？比昨晚淡了些？」

我愣了一下，點點頭：「是淡了。早上出門時，能看清遠處的山了。」

「嗯。」大岳醫生若有所思地應了一聲，手指輕輕叩著桌面，目光投向窗外，

「夜裡那場大祓，果然是有用的。」

我的心猛地一跳。

雖然早就隱隱猜到，但聽他親口說出來，還是有種不真實感。

我張了張嘴，忍不住壓低聲音問：「醫生……這真的……跟昨晚的儀式有關？」

大岳醫生收回視線，看向我，臉上帶著一種既無奈又篤定的笑容。

他嘆了口氣，語氣放緩：「海翔啊，這種話，按理說不該跟你們年輕人多說。但既然你都參與過了，我就跟你透個底。」

他停頓片刻，似乎在斟酌用詞：「原則上講，咱們只能盡人事，聽天命。霧氣這東西，神明要起，誰也攔不住。但就實踐來說……」他壓低了聲音，目光變得幽深，「幾百年來，每一次大祓之後，霧都會散一陣子。短則幾天，長則半月。靈不靈驗，你自己看。」

我站在原地，消化著這番話。

盡人事，聽天命——只是那「人事」，竟是那種場面。

沈默了幾秒，我抬起頭，看向大岳醫生。

「醫生……」我開口道，「我能問個問題嗎？」

醫生抬起眼，目光落在我臉上，沒有說話，只是微微點了點頭。

「整個影森地區，」我斟酌著措辭，盡量讓聲音聽起來平穩，「一町五村，這麼多人……到底有多少村民，知道祭祀的本質？」

大岳醫生定定地看著我，隨後悠然一嘆。

「海翔啊，」

他的語氣放緩，同樣斟酌著措辭，「這個問題，你算是問到點子上了。」

他停頓了一下，目光投向窗外那片乳白色的霧氣。

「先說結論——絕大多數人，尤其是年輕人，是不知道的。」

他收回視線，看著我，「你以為昨晚那些人都是自願去的？的確是，但本質上講……是被選中的。我知道你想問甚麼。少數人的確就像你那樣，起初不過是意外闖入，那既然來了，自然也就知道了。」

我的心跳漏了一拍。

「那……那些真不知道的人呢？」我追問道，「他們以後會知道嗎？」

大岳醫生笑了笑，那笑容意味深長。

「那就看造化了。」

他站起身，走到窗邊，背對著我，聲音從霧氣里傳來，顯得格外遙遠。

「這祭祀不是誰想參加就能參加的。年輕人，該上學上學，該乾活乾活，過自己的日子。等到了一定年紀……有的人，會遇到一些事，一些機會，然後被引進來。有的人，一輩子也不會遇到，就那麼過完一生。」

他轉過身，看著我。

「所以我說，你能進來，是意外，也是造化。至於以後……那得看你自己。」

我站在原地，心裡翻湧著說不清的滋味。

造化。

這個詞落進耳朵里，沈甸甸的。

大岳醫生似乎看穿了我的心思，微微一笑，也不點破，只是伸手拿起那個包裹，在手裡掂了掂，突然又換了話題：「海翔，你猜猜，雅惠讓你送來的，是甚麼？」

我回過神，看向那個樸素的布包，搖搖頭：「不知道。嫂子只說……有些東西要給你。」

「猜猜看。」大岳醫生循循善誘，眼神有些玩味。

「中藥？」我試探道。

「也算，也不算。」大岳醫生笑了笑，不再賣關子，伸手解開布包的結。

包裹打開，裡面是一個普通的桐木盒子，巴掌大小，表面沒有任何標識。

他掀開盒蓋，遞到我面前——空的。

盒子里空空如也，只有底部的深色絨布墊，散髮著一股淡淡的、類似於藥材的澀味。

我愣住了，抬頭看向大岳醫生。

他沒有解釋，只是起身走到牆角的一排藥櫃前，拉開最下層的一個抽屜，從裡面取出另一個幾乎一模一樣的桐木盒子。

然後他走回桌邊，將兩個盒子並排放在一起，打開新拿出來的那個。

這一次，裡面裝滿了東西——深褐色的小藥丸，每一顆都搓得圓潤飽滿，表面泛著油脂般的光澤，約莫黃豆大小，整整齊齊碼在絨布上。

一股比空盒子更濃烈的氣味撲面而來，藥材的苦里，混著一絲腥甜，還有某種讓人說不清道不明的、燥熱的香氣。

「這個，叫衡陽丹。」

大岳醫生說道，不緊不慢，「用的都是名貴藥材，炮製起來麻煩，一年也做不出多少。」

他用指尖拈起一顆，對著窗口透進來的光看了看，藥丸在他指間泛著暗沈的光澤。

然後，他輕輕將它放進那個空盒子里，一顆，兩顆，動作細緻而緩慢，非常鄭重。

我盯著那些藥丸，心裡隱隱猜到了甚麼，但又不敢確認。

「醫生，這藥……是用來……」

「今晚是儀式第二晚。」

大岳醫生抬起頭，對上我的視線，笑了笑，坦然道：「需要用到。雅惠知道該怎麼做。」

我的心重重跳了一下。

第二晚，還需要用到藥。

這意味著甚麼，不言而喻。

大岳醫生看著我呆愣的模樣，拍了拍我的肩，「我知道，你還沒回過神來。畢竟你的參加，本來就算一場意外。別看這是傳統，但就像我說的，整個影森地區，尤其是年輕人，基本並不知情。」

「那我……」

我張了張嘴，聲音有些澀，「我既然已經知情了，以後……該怎麼辦？」

「以後？」大岳醫生放下茶杯，目光重新落回我臉上，「海翔啊，你這個問題，問得早了。」

「這種事，沒有誰一開始就知道該怎麼辦的。」

他的語氣很淡，「你昨晚剛經歷過，腦子還亂著，現在就想著『以後』怎麼走，想得太遠。」

他再次拍了拍我的肩膀，這一次格外用力，「不過嘛……」他嘴角再次浮起一絲笑意，「既然今晚還有儀式，你要是想知道更多，想弄明白這到底是怎麼回事，不妨再來看看。」

我的心跳猛然一縮今晚。

又是今晚。

那些畫面瞬間湧上腦海。

一股熱意從腹部升起，順著脊背往上爬，燒得我臉頰發燙。

我垂下眼，試圖掩飾那一瞬間的悸動。

大岳醫生似乎看穿了我的反應，卻沒有點破，「當然，來不來隨你。」他只是淡淡的說道，顯得格外平靜，雲淡風輕，「這種事，從來沒有人強迫。你想清楚了就行。」

我站在原地，手指微微收緊。

來，還是不來？

理智告訴我，應該離那個地方越遠越好。

但另一個聲音同樣在我的耳邊低語。

那些畫面，那些觸感，那被注視時的戰慄……它們就像這裡的濃霧一樣，滲進了我的身體，滲進了我的夢里，怎麼都驅不散。

我想……再看一次。

我確實想。

這個念頭剛冒出來，我的心跳就又快了幾分。

「……我、我考慮一下。」我聽到自己這樣說道。

大岳醫生沒有回頭，只是輕輕「嗯」了一聲，算是應了。

我站在原地，沈默了幾秒。

「那……醫生，我先回去了。」

大岳醫生衝我點了點頭，表情依舊從容。

「去吧。」他說，「路上小心。」

我點點頭，攥緊手裡的布包，轉身拉開紙門。

走出神社，晨霧已經又散了些，陽光從雲層縫隙里灑下來，照在石階上，照在斑駁的鳥居上，也照在我略顯僵硬的背影上。

我深吸一口氣，把那些翻湧的念頭壓下去，加快腳步往山下走。

回到孤兒院門口時，霧氣已經退到遠山的腰間，天空呈現出雨後洗淨的淡藍，景色甚是美好。

院門外那株老櫻樹的枝椏上，幾片嫩葉在微風裡輕輕晃動——凌音就站在樹下。

她換下了早晨那身衣服，穿著一件修身的深藍色牛仔褲，褲腳微微捲起，露出一截白皙的腳踝。

上身是一件寬松的米白色外套，拉鍊沒拉，裡面是簡單的白色T恤。

短髮被風吹得有些凌亂，幾縷發絲貼在臉頰上，她卻沒有去撥弄，只是安靜地站在那裡，一隻手插在牛仔褲口袋里，另一隻手垂在身側，指尖捏著手機的邊緣。

看到我從坡道那頭出現，她微微抬了抬下巴，目光在我臉上停留了一瞬，隨即移開，望向遠處的山巒。

我加快腳步走到她面前，呼吸還有些急促。

「等很久了？」

「沒。」她簡短地應了一聲，視線落回我臉上，又很快飄開，「走吧。」

她轉身，率先沿著村道往巴士站的方向走去。

我跟在她身側，保持著半步的距離。

牛仔褲勾勒出她修長筆直的腿線，外套隨著步伐輕輕擺動，整個人透著一種乾淨利落的勁兒，就像山間的晨風。

「嫂子讓你送的，送到了？」她忽然開口，聲音很輕。

「嗯。」我點點頭，「大岳醫生收了。」

「哦。」

簡單的對話之後，沈默又落下來。

但這次的沈默和之前冷戰時的僵硬不同，是一種溫吞的、有點小心翼翼的安靜，就像剛解凍的溪水，表面還浮著薄冰，底下已經開始流動。

我們並排走著，偶爾肩膀幾乎相碰，又各自微微錯開。

路邊的紫陽花開得正好，藍紫色的花球上綴著晨露，在陽光下閃著精緻的光澤。