第1章 借傘

他如實答了，師父便笑，打趣他湖邊可有甚麼好姻緣。

他一面檢查藥箱，一面說只是借傘，連人家住在哪裡都不知道，哪裡來的姻緣。

說罷，他低下頭，拆開最外層受潮的藥包。

雨水沿著一縷烏發落到眉骨，他隨手拂開，露出光潔的額頭，神情已恢復往日的專注。

師父看了他片刻，搖搖頭，又去算賬了。

許宣眼下確實沒有想姻緣的餘地。

他看中城南一間舊鋪面，前堂能夠看診，後院可以曬藥，原本已經商議得差不多，臨簽契時，租錢卻又多出四兩。

牙人說另有買主，催他早些定下；他知道其中或許有詐，卻沒有底氣將這機會一口回絕。

接下來兩日，他滿心想的都是銀錢與藥櫃，偶爾記起橋邊那兩個人，也只記得傘還沒有送回來。

第三日上午，白家姐妹便來了。

許宣當時正與牙人商量租錢能否分作兩次交。

對方擺著手，話說了一半，忽然不說了，眼睛直往門外看。

他順著望過去，先看見一截輕輕晃動的傘尖，再往上，是小青拎著傘柄的手。

她今日將長髮半束起來，剩下的披在肩後，青綠發間綴著幾顆細小的白珠。

衣裙比前次更合身，腰間系帶松松垂下，她倚著門框，不進也不退，徬彿已經在那裡聽了一會兒。

許宣看向她，她便笑：「許公子缺錢呀？」

她身後的素卿這才跨進門來。

藥鋪陳舊，櫃角斑駁，她站在其中，卻並不顯得局促；反倒讓許宣忽然留意到自己案上的硯台缺了一角，客凳也該重新擦過。

她略問幾句緣由，便道：「缺的銀錢，我來補上。」

牙人眼睛一亮，許宣卻立即婉拒。

他沒有把借傘當作甚麼恩情，更不覺得兩次見面，便能平白接受別人四兩銀子。

素卿聽他說完，神色依舊平靜，又問添置藥櫃的錢是否夠用，語氣認真得讓他連客套都無從客套。

小青站在姐姐身邊，已經不笑了。

許宣先送走牙人，才與素卿重新商議，最終說若她願意借，自己便立借據，寫明歸還日期。

素卿對此似乎並不在意，卻仍依了他。

他取紙研墨，小青便繞到櫃台側面，俯身來看。

她離得近，發梢隨動作滑下來，險些掃到硯邊。

許宣將硯台移開一點，她像沒有察覺，眼睛只盯著他落筆的地方，過了一會兒，忽然道：「字倒寫得很好。」

他本該道謝，聽見她的語氣，卻沒有開口。

果然，她隨後便問：「借據也常寫麼？」

「小青。」素卿的聲音沈了些。

「我誇他呀。」她偏過臉，眼睛睜得略圓，那張臉便又顯出幾分無辜，「姐姐連這個也不許？」

許宣終於發現，她每回說完一句不大中聽的話，都要看姐姐一眼。

姐姐若不理，她便再說一句；姐姐若責備，她反倒立刻貼過去，軟聲解釋。

有一回素卿伸手替她拂開落在唇邊的發絲，她便安靜了好一會兒，連他寫完借據都沒有再挑剔。

素卿收好字據，又問起藥材來源。聽說許宣的師父正在後院整理藥架，便提出前去請教，夥計領著她走了，小青卻留在櫃台前。

許宣原以為她也要跟過去。她方才分明連姐姐多看自己一眼都不樂意，此時卻只是望著簾子落下，等裡面的腳步聲遠了，才重新轉過臉來。

「我們說幾句話。」

她笑著，將傘靠到櫃邊，又從袖中取出一隻錦袋。

袋子落在案上，發出銀錢相撞的脆響，她慢慢解開系帶，露出裡面的銀錠，隨後用一根手指推到他面前。

「二十兩。」她說，「夠你換個地方開藥鋪了吧？」

許宣看了一眼銀子，又看她。

離得近了，他才發覺她眼睛的顏色深淺並不均勻，瞳仁周圍的青綠更濃些，像一滴顏色融進清水。

這樣一雙眼睛認真看人時，實在很容易叫人誤會，以為她滿心滿眼都只裝著眼前這個人。

可她下一句便是：「拿了錢，以後離我姐姐遠些。」

許宣沒有回答。

小青見他沈默，索性將袋口撐得更開，好叫他看清裡面確實沒有摻假。

她微微俯下身，手肘支在櫃沿，笑容近得令他無端想起雨中那顆沿柳葉滾落的水珠，明亮、圓潤，卻不知甚麼時候便會掉下來。

「不夠麼？」她問，「你可以說。」

許宣將錦袋推回去。

她低頭看了看那袋銀子，再抬眼時，笑意已經淺了些。

許宣不願讓她誤解，便解釋自己無意攀附，若她認為借錢不妥，他可以將借據收回作廢。

至於眼前這筆錢，既沒有緣故，也沒有可以回報的地方，自然不能拿。

小青聽完，半晌沒有說話。

街上有人從門前經過，往里望了一眼，腳步便慢下來。

她徬彿早已習慣旁人的打量，連頭都不曾轉，只將許宣從眉眼看到衣領，最後停在他擱於櫃上的手。

那手修長、乾淨，食指沾了一點墨，明明離銀子很近，卻確實沒有碰過。

她忽然又笑了。

那顆嘴角的小痣隨之輕輕一動，使許宣無端生出一個念頭：她若真心想哄誰高興，大約不會是件很難的事。

可惜眼下，她顯然並不想哄他。

「二十兩也不要。」她慢慢收攏錦袋，聲音比方才還輕，「許公子，我倒小看你了。」

「姑娘誤會——」

後院傳來腳步聲，她立刻回過頭去，連眉梢都柔軟下來。

素卿掀簾出來，她便迎上前，熟稔地輓住那只手臂，說自己等得無聊，想去街上逛逛，語氣嬌而不膩，像方才櫃台前那幾句話，從未出自她的口中。

許宣望著她，終於明白自己多半沒有解釋清楚的機會。

素卿向他告辭，小青依在姐姐身側，也跟著彎了彎眼睛。

走到門邊時，她忽然回頭，青綠色的發絲從肩頭滑下來，嘴邊那一點笑又變得只有他看得懂。

「原來你想要的，比這個多。」