第2章 神秘美婦人

少年邁步踏入迷霧之中。

四周的斷壁殘垣在正午的陽光下投下扭曲的影子，空氣中瀰漫著一股若有若無的甜膩氣味，像是某種腐爛的花香。

腳下是碎裂的石板與枯骨，偶爾能看到殘破的法器碎片散落其間。

他小心翼翼地前行，目光警惕地掃視著周圍的每一寸陰影。

走著走著——

「哎喲！」

少年腳下突然被甚麼東西絆了一下，整個人失去平衡，狠狠地摔了個狗啃泥。

「甚麼東西啊！」他罵罵咧咧地撐著地面爬起來，回頭看向絆倒自己的罪魁禍首。

那一刻，他愣住了。

那是一個——肉團。

一團肉乎乎的東西，靜靜地躺在地面的凹坑里。

表面覆蓋著一層薄薄的灰塵，但那粉嫩的色澤透過灰塵隱約可見。

形狀……有些奇怪，像是一個被從身體上整齊切割下來的部分。

圓柱形，約莫半尺多一點，一頭圓潤，一頭開口，中間飽滿。

少年皺著眉，蹲下身子，伸手戳了戳那團肉。

——軟的。

而且……出乎意料的溫熱。

「這甚麼奇形怪狀的東西？」

2

他撓了撓頭，仔細端詳了半天，也沒看出個所以然來。

「算了。」他拍了拍手上的灰塵，站起身來，「這合歡宗廢墟裡頭，甚麼東西不是神神秘秘的？說不定就是個甚麼寶貝疙瘩。」

說著，他從腰間解下一個小收納袋，伸手探入一絲靈力，袋口應聲敞開。

那肉團被收納袋中湧出的吸力籠罩，微微顫動了一下，隨後化作一道流光，被吸入袋中。

少年拎起收納袋，重新將袋口扎緊，掛回腰間，「等回去再好好研究研究。」

他拍了拍衣服上的灰塵，抬頭看了看天色——正午的陽光雖然熱烈，但遠處的霧氣已經隱隱有重新聚攏的跡象。

「得抓緊時間了。」

少年深吸一口氣，邁步朝著廢墟更深處走去。

少年從腰間摸出一張泛黃的羊皮紙，展開來——上面用工整的字跡描繪著合歡宗舊址的大致地形圖，以及此行目標的信息。

「合歡花……」

他低聲念著羊皮紙上的描述：「合歡宗舊址特產，據說此花的花粉具有極強的催眠之效，能使人瞬間失去意識。常被煉藥師用作安神藥劑、迷香、甚至某些…見不得光的藥引。」

少年皺了皺眉，心裡暗暗記下，「若能採集幾朵完整的合歡花帶回公會，加上這次的委託酬勞，或許足夠讓自己購買一枚收納戒了。」

他將羊皮紙重新卷好收入懷中，抬頭望向廢墟深處，「根據地圖記載，合歡宗當年的藥圃在廢墟正中央的偏殿後方，那兒陰氣最重，正適合這種花生長。」

只是他並不知道，腰間的收納袋中，那團粉嫩的血肉，在接觸到他的體溫與靈力波動後—悄悄蠕動了一下。

穿過幾道斷裂的石牆，一座殘破的藥圃豁然出現在眼前。

儘管圍牆早已坍塌大半，但圃中的草木卻長得異常茂盛。

各色靈草競相瘋長，泛著淡淡螢光，一看便知品相極佳。

隨便採一株出去，怕都夠尋常修士十幾年的修行資源開銷。

然而少年只是掃了一眼，便徑直朝中央走去。

「合歡舊址的藥圃，處處皆是迷魂幻象。這些看似誘人的草藥，都是吃人的陷阱。」他腳步不停，目光平靜，「若被貪念所惑，便會化作花肥，永遠留在圃中。」

這些知識自打成年後就會莫名其妙出現在他腦海裡。

他走到藥圃中央，停在一株孤零零的花朵面前。

合歡花。

整個藥圃中唯一的真實。

少年蹲下身，小心翼翼地伸出手，捏住花莖。指尖觸及花枝的瞬間，一股微涼的觸感傳來。

他輕輕一折，花莖應聲而斷。

合歡花被他握在手中。

就在少年將合歡花收入袋中的那一刻，四周的迷霧開始翻湧起來。

正午已過，那些原本散盡的霧氣，正從廢墟的每一道裂縫中絲絲縷縷地滲出，漸漸聚攏成形。

少年不敢再多作停留，拔腿便往廢墟外衝去。

就在最後一縷霧氣即將封住出口的前一瞬——他成功衝了出去。

想到這次任務的報酬，那位出手闊綽的煉藥師老爺，少年忍不住咧嘴笑了起來：「嘿嘿……這下賺大了。」

他心情大好，哼著小曲，朝公會方向走去。

…………

公會的委託大廳里，人來人往，熱鬧非凡。

少年徑直走到委託窗口前，將手中的羊皮卷「啪」地一聲拍在台面上。

「喲，回來了？」負責接待的委託執事抬眼看了看他，開口問道：「請問是來遞交委託任務道具，還是放棄任務？」

少年咧嘴一笑，從腰間解下收納袋，小心翼翼地取出了那朵合歡花。

「當然是來交任務的！」

少年接過執事遞來的錢袋，指尖掂了掂分量。他嘴角不由自主地微微上揚——沈甸甸的觸感讓這一路的辛勞都有了歸處。

他轉身正要離開，一道慵懶又帶著幾分戲謔的聲音卻從身後悠悠傳來：

「喲——這不是葉無雙嘛。」

少年的腳步頓住了。

「又完成委託了？」那聲音慢悠悠地響起，「嘖嘖，這次怕又是筆大買賣吧？」

三道身影從大廳角落的陰影中緩緩走出。

為首的是個高瘦的青年，嘴角噙著一絲玩味的笑意，身後跟著兩個壯實的跟班，三人呈半弧形擋住了他的去路。

「報酬呢，要不給哥幾個也分享分享？」高瘦青年歪了歪頭，視線落在葉無雙腰間沈甸甸的錢袋上，笑意加深，「兄弟們最近手頭緊，剛好缺你這點錢花花。」

葉無雙沒有立刻回答。

他認得這三個人——城裡有名的地痞無賴，仗著自身實力與背後有人撐腰，專挑落單的低階修士下手搶奪財物。

也正是因為這幫人的存在，他才始終沒能攢夠買收納戒的錢。

每一次攢到一筆可觀的報酬，總會被他們「恰好」堵住去路。

無雙。

這個名字是母親取的。他聽母親說過，希望他像傳說中的絕世高手一般，縱橫世間，無人能敵，舉世無雙。

可惜事與願違。

從小到大，他的修煉速度便慢得離譜。

別人花三個月就能引氣入體突破鑄凡，他花了一年才勉強摸到門檻；同族的少年們體魄一日強過一日，他卻始終瘦瘦弱弱，連最基礎的拳法都打得歪歪扭扭。

無論是靈氣吸納的資質還是肉身的根基，他永遠是族中最墊底的存在。

家族里，明裡暗裡的排擠與白眼早就成了家常便飯。

那些原本該喚他一聲「堂兄」的少年，後來見了他也只會輕蔑地笑一聲：「廢物也配姓葉？」

於是，他跑了。

離開家族的那天夜裡，他沒回頭。

外面的日子雖然艱險，但至少——沒有人會用那種眼神看他。至少他還能靠著自己那段神秘的記憶接一些委託任務，報酬也不菲，攢下不少錢。

可沒想到，即便跑出來了，也照樣會被惡狗欺到頭上來。

葉無雙抬起頭，看著面前三個攔路的混混，沒有說話。

三個鑄凡境，哪怕一個自己都打不過。

高瘦青年往前踏了一步，伸出手，自然而然地搭上了葉無雙的肩膀。

突然，葉無雙腰間的收納袋突然自己掙開了一條細縫。

一道粉白色的霧氣，悄無聲息地從袋中飄出，纏繞著，輕輕拂過面前三人的鼻尖。

那三個混混的動作同時僵住了。

高瘦青年的笑容凝固在臉上，瞳孔像是被人吹熄的燈盞，一點一點地散去了光亮。他那只搭在葉無雙肩膀上的手也松開了，無力地垂落下去。

三個人，就這樣直挺挺地站在原地。

眼神空洞，一動不動。

徬彿三尊失了魂魄的泥塑。

葉無雙愣了一瞬，還沒想明白髮生了甚麼——腦海中卻突然響起一道陌生的聲音。

那聲音極輕，極軟，帶著一絲剛剛睡醒般的慵懶：

「還不快走？」

葉無雙心頭一凜。

他沒有時間去細想這道聲音的來源，當即便猛地回過神來，抬腳繞開那三尊泥塑，頭也不回地衝出了公會大廳，一路狂奔而去。

回到自己住處，葉無雙才終於松了一口氣。

他反手關上門，靠在門板上喘了好一會兒，腦子里卻始終揮不去剛才那一幕——明明已經要攔不住那三個混混了，為甚麼他們突然就呆住了？

那道女聲又是怎麼回事？

「難道是公會大廳里哪位路過的強者看不過眼，出手幫了我一把？」他喃喃自語，想不出別的解釋。

思來想去得不到答案，他也就暫時放下了。爬上床躺下，目光落在了腰間那個收納袋上。