第34章 一家人的約會其二 水月料亭和水城姐妹

電器城的燈火漸漸被拋到車後。

車廂里開著恆溫空調，聽不見多少外面的喧鬧。

小月大概是逛累了，整個人軟綿綿地偎在我右邊，懷裡還抱著下午抽到的灰貓玩偶，一隻手卻始終牢牢輓著我的胳膊，徬彿生怕稍不留神，這場屬於她的約會便會被誰搶走。

沙羅坐在另一側，腿挨著我的腿，偶爾隨著車輛轉彎輕輕貼過來。

椿和風香則坐在對面的長椅上。

椿依舊是那副恬靜從容的模樣，垂眼看著手機里料亭發來的確認信息；風香卻抱著雙臂，時不時朝我這邊瞥上一眼，也不知道還在介意下午沒能搶到我身旁的位置，還是在介意別的甚麼。

我正低頭回復雪村發來的消息，小月忽然仰起臉。

「哥哥，薰姐姐也會來吃飯嗎？」

「會。」我看了一眼時間。「國見老師那邊結束以後，三木會直接過去。」

「哦……」小月拖長聲音應了一聲，重新靠回我肩上。

我感覺只是平常的對話，卻不知觸動了風香哪根神經。她原本望著窗外，聞言忽然轉過臉來。

「說起來，你準備喊她‘三木’喊到甚麼時候？」

「嗯？」我一時沒反應過來，抬頭看向她。「甚麼叫喊到甚麼時候？」

「就是字面意思。」風香微微蹙眉，一副「這還用問」的表情。

「一開始大家都以為你只是失憶以後和薰不熟，才喊她三木。想著等你適應家裡的生活，慢慢就會改回來。」

她說著，竪起一根手指，隔空點了點我。「可你回來都這麼久了，怎麼還一口一個三木？」

「這有甚麼奇怪的……」我下意識想要反駁，話還沒說完，椿便放下了手機。

「真。」她的聲音不重，卻讓我本能地停住。「是薰讓你這麼稱呼她的嗎？」

「那倒沒有。」這個問題甚至不需要思考。「我只是聽大家都——」後半句話卡在了喉嚨里。

車廂里安靜了幾秒。

椿平日里叫她薰。

沙羅也叫她薰。

小月從來都是一口一個薰姐姐。就連風香，平時再怎麼與她拌嘴，喊的也一直是名字。

真正稱呼她「三木小姐」或者「三木前輩」的，似乎只有宅邸里那些年輕侍女。

對了，我是為甚麼一開始就叫她「三木」的？

最初的確沒甚麼奇怪。

可這麼長時間過去，我已經習慣了家裡的每一個人，唯獨對她的稱呼始終隔著一層。

腦海中原主傳給我的僅有的一點記憶只有她是侍女的信息，所以我主觀認為二人不過是主僕關係。

現在看來似乎那並不是失憶後的生疏，而是一道原本就橫在我們之間的界線。

我只是恰好在甚麼都不知道的情況下，繼續站在了界線的這一邊。

「看吧，你自己也發現了。」風香見我不說話，抱在胸前的雙臂稍稍收緊。「而且你該不會一直在故意冷著她吧？」

「我甚麼時候冷著她了？」

「你自己當然感覺不到。」風香毫不客氣地瞪了我一眼。

「我不止一次看見她捧著你的衣服發呆。還有每次你從她旁邊走過去，她明明像是想叫住你，最後卻又甚麼都不說，只會擺出那張公事公辦的臉。」

「……」

「那明明就是被喜歡的人疏遠以後，想靠近又不敢靠近的表情。」風香說到這裡，聲音低了一點。

她別開視線，望向車窗上映出的自己。「畢竟拜某個人所賜，那種心情我可是很清楚。」

我張了張嘴，最終沒有替失憶前的自己辯解。

風香過去也曾與我十分親近。後來，卻被那個「我」毫無徵兆地推開。直到上次水族館約會，我們之間那道僵了許久的關係才重新鬆動。

那麼三木呢？

她每次替我準備衣物、整理房間，甚至面對更加親密的接觸時，都表現得過於平靜。

她會臉紅，會慌亂，也會在我看不見的地方流露出依戀；可只要我望向她，她便會立刻退回女僕長的位置，把一切歸入所謂的職責。

以前我只當那是她性格認真。如今再想，那些恭敬和克制，或許並不是因為我們不曾親近。也許，恰恰可能是因為曾經太過親近。

「阿真，這件事大概也不能全怪你。」沙羅的聲音從身側傳來。

她沒有像平時那樣借機取笑我，只是將一隻手輕輕搭在我的膝上。說到這裡，她抬眼看向椿。

二人的視線在車廂中短暫交匯。

沒有人開口，我卻清楚地感覺到，她們知道些甚麼。

片刻後，椿輕輕點了點頭。「如果實在在意，就親自去和薰聊聊吧。」

「找個時間單獨約她出去？」我本來只是半開玩笑，沒想到沙羅竟認真地應了一聲。

「那樣也不錯。」

「哈？」風香立刻轉過頭。她看看沙羅，又看看我，嘴唇抿了半天，最後重新把雙臂抱回胸前，氣呼呼地靠上椅背。「哼，這次就便宜薰了。」

她話音剛落，車廂前方的揚聲器里便傳來綾小路平穩的聲音。「夫人，少爺，水月到了。」

窗外的景色已經完全變了。

剛才還隨處可見的商店招牌與路燈不知何時被甩在身後，黑色轎車正沿著一條幽靜的長街緩緩減速。

車燈掃過道路兩旁，照亮了一片連綿不斷的竹牆。

那些竹子被劈成寬窄一致的細片，密密實實地編成高牆，又以顏色更深的橫竹一層層壓住。

車子向前駛了好一會兒，竹牆仍沒有到頭。

我隔著車窗朝兩邊看了看，估摸著左右各自延伸了上百米。

牆頂垂著幾簇細長的竹葉，被晚風一吹，影子便輕輕掃過牆面。也不知道是真的從裡面生長出來，還是特意做成了以假亂真的裝飾。

一整段路上，除了竹牆，甚麼也看不見。

直到車子拐過一道彎，一座低調的木造門樓才出現在視野里。

屋檐鋪著沈黑的舊瓦，檐角沒有誇張的雕飾，只在門旁懸著一塊顏色深沈的木匾。兩盞燈籠分列左右，暖黃的光恰好映出「水月」兩個字。

車子停穩。

冰見剛剛打開車門，我一隻腳才踏到外面，整齊的問候聲便已經落了下來。

「恭迎東雲夫人、東雲少爺。」

聲音不高，卻整齊得幾乎聽不出先後。

我循聲望去，只見門前立著三名身穿和服的女人。

中央的老婦人滿頭銀灰，年紀看上去已經快趕上國見老師，腰背卻挺得筆直。

她身後的兩名女子則年輕得多，一左一右侍立在門柱下，竟生著幾乎一模一樣的容貌。

都是一頭垂至腰際的黑色長直發。

發絲被打理得烏亮順滑，只在耳側各別著一支樣式不同的細簪。左邊是冷白色的銀簪，右邊則綴著一粒顏色溫潤的紅珊瑚。

兩人的身形也十分相似。

端正交疊的和服衣襟被胸前豐潤的曲線微微撐起，寬闊的腰帶又將腰身收束得纖細利落。

只是明明有著同樣的眉眼，給人的感覺卻截然不同。

左側女子神情清冷，視線安靜地垂在身前，連唇角都沒有多少弧度，像一輪隔著薄雲的月亮。

右側女子的眉眼則柔和許多。她望向我時，唇邊已經先一步浮起淺淺的笑意，尚未開口，便讓人感覺到了恰到好處的親近。

我還在分辨她們究竟是不是雙胞胎，三個人已經同時深深彎下腰。

那已經不是普通的點頭致意。她們的上身壓得極低，腰身幾乎折成了直角，卻連衣袖垂落的幅度都像經過反復練習，沒有半點凌亂。

我本能地想回禮，手臂卻被隨後下車的沙羅輕輕碰了一下。

「等姐姐。」她低聲提醒。

我這才注意到，三人雖然是在歡迎我們，等待的卻並不是我的回應。

椿最後從車里下來。

她雙腳落穩，稍稍整理了一下和服袖口，這才望向中央的老婦人。

「許久不見了，千代女士。」

「夫人仍舊如此康健，實在令人安心。」

被稱作千代的大女將這才緩緩直起身。她先向椿露出端莊的笑意，隨後將目光轉到我身上。

她身後的雙胞胎也一同抬起頭。

清冷的那位只與我短暫對視，便重新垂下眼睛；另一位卻仍帶著柔軟笑意，目光在我臉上多停留了短短一瞬。

椿顯然與她們相識。

「澪，汐音，你們也長大了。」

左側女子規整地欠身。

「承蒙夫人掛念。」

「夫人還能記得我們，實在令人高興。」

右側女子也跟著行禮，聲音果然如神情一般溫軟。

原來一個叫澪，一個叫汐音。

聽椿這熟稔的口吻，過去顯然沒少見她們。神情清冷的是澪，眉眼溫軟的則是汐音。

千代看了兩個女兒一眼，眼神里掠過一絲極淡的慈愛，很快又重新恢復了大女將的從容。

隨後，她將目光轉向我，鄭重地欠身問候：「東雲少爺，貴安。」

她的語氣熟稔而不失分寸，顯然過去也曾與我打過不少交道。

可我對她毫無印象，也懶得在門口節外生枝，便只照著禮數點了點頭。「千代女士貴安。」

千代明顯地愣了一瞬間，隨即立刻又面帶微笑，帶著兩個女兒一同側身，讓出門後的道路。

「外面風重，請諸位先入內吧。」

跨過門檻，一股帶著水汽與草木氣息的涼意迎面而來。

門後並不是想象中寬闊平直的庭院，而是一條向林木深處延伸的石板路。

路面由顏色深淺不一的長石鋪成，邊緣覆著厚厚的青苔。

低矮的松枝從一旁探出，半遮著一隻石燈籠；另一側則傳來細微水聲，一線清流繞過庭石，又悄無聲息地沒入竹林深處。

僅從大門外看，根本想不到裡面還藏著這樣一片天地。

我們沿著石路繞過一塊長滿苔痕的古舊庭石，才看見樹木之間逐漸顯露出的白色土壁與深色木格。

低矮的屋檐向兩側舒展開來，檐下的燈一盞接一盞亮著，暖光穿過紙門，將迴廊映得柔和而安靜。

建築並不高大，卻向庭園深處延伸得看不見盡頭。

一間間客室徬彿散落在林間的獨立茶室，又被帶頂迴廊悄然連在一起。

更遠處還有池水映著燈火，一座小木橋橫在水面上，只露出被樹影遮住的一半。

然而，真正讓我停住腳步的，還不是庭園。

通往玄關的石路兩側，不知何時已經站滿了人。

全是女人。

她們穿著顏色淡雅的和服，從二十歲上下到四十歲左右，發髻、腰帶乃至雙手交疊的位置都整齊得近乎一致。

象牙白、淺青、藕荷與灰藍的衣料被檐下燈光柔柔照亮，遠遠望去，像兩列安靜盛開的花。

我們每向前走過一段，身側對應的兩名仲居便同時俯身行禮。

等我們經過，她們才重新直起腰。

於是那道無聲的禮儀便沿著石路一段段向前遞去，宛如一層緩慢蕩開的波紋，一直延伸到主屋玄關。

我內心直呼我滴乖乖。

原以為門外那三個人已經夠誇張了，沒想到真正的排場還在裡面。

小月顯然也沒見過這種場面。

她抱著玩偶貼在我身邊，起初還努力擺出乖巧端莊的模樣，走了沒幾步，眼睛便控制不住地朝左右亂轉。

經過第五對仲居時，她終於忍不住湊到我耳邊。

「哥哥，她們是在比賽誰彎腰彎得更整齊嗎？」

我險些笑出聲，連忙抬手擋在嘴邊。

「噓。」

風香走在另一側，聞言白了我們一眼，自己嘴角卻也跟著動了動。

沙羅早已恢復了從容。

她步伐不快不慢，偶爾有人向她單獨問候，她便輕輕頷首回應。

椿則始終走在最前面，與千代大女將低聲交談，徬彿眼前的一切不過是再尋常不過的安排。

到了玄關，早有仲居跪坐在地，替眾人依次收好鞋子。

我看著擺放整齊的室內履，正好六雙。

「薰還沒有到嗎？」椿也注意到了。

一名仲居立即俯身回答：「尚未見到三木小姐。不過已經收到來電，三木小姐乘坐的車輛正在接近。」

「那你們先進去吧。」我轉身看向門外。「我去等她。」

「哥哥乾嘛要去？」小月剛換好鞋便重新站起來，一副想要跟上的模樣。

我俯身揉了揉她的頭。

「我不是說三木不來，我們就不開始。總不能自己先躲進屋裡吧。」

「那小月也——」

「真只是去接薰，很快就會回來。」椿輕輕按住小月的肩，目光卻落在我身上。

她沒有阻止，只微微一笑。「去吧。別讓她一個人慌慌張張地找進來。」

我原路返回。方才沿途站立的仲居已經悄然退去，偌大的庭園重新恢復了安靜。燈籠一盞盞亮在樹影之間，石路旁的細流仍發出輕柔的水聲。

等我重新來到外門時，天色已經徹底暗了下來。

千代大女將也不在門前，只有兩盞燈籠守著空蕩蕩的門樓。晚風從長街盡頭吹過來，竹葉彼此摩擦，發出細碎而連續的沙沙聲。

我站在屋檐下，看了眼手機。六點二十一分。距離約好的時間只剩九分鐘。

其實誰也不會真的怪她遲到。椿已經讓料亭將開席時間往後留出了餘裕，我那句「不來就不開始」，多少也帶著幾分不容她推辭的玩笑。

可我不想讓她覺得那只是玩笑。

遠處忽然傳來一聲車輛關門的輕響。

只能聽見一陣急促的腳步聲由遠及近。

那聲音很輕，落在石板路上卻密得厲害，期間還夾雜著衣料摩擦的窸窣聲。

很快，一道身影從竹垣盡頭轉了出來。

是薰。

她穿著一身深青色和服，外面披著薄薄的灰白羽織。

大概是國見老師替她檢查禮儀時換上的，衣領與腰帶原本都整理得一絲不苟，此刻卻因為一路小跑稍稍亂了。

幾縷頭髮從耳邊散落下來，隨著急促的步子輕輕晃動。

和服限制著步幅，她只能踩著細碎的小步快步趕來。一隻手按著胸前的羽織，另一隻手還提著隨身的小包。

她顯然也看見了我。腳步驟然慢了一拍。「少爺？」

那雙平日總顯得沈靜的眼睛里，清清楚楚地掠過一絲錯愕。「您怎麼會在——」

大概是只顧著看我，她沒有注意腳下石板微微凸起的邊緣。木屐在上面磕了一下，身體頓時失去平衡，帶著尚未收住的慣性直直向前撲來。

我連忙迎上去。

下一刻，一團溫熱柔軟的身體撞進懷裡。

她的額頭抵在我肩側，急促的呼吸一下下拂過頸邊。

隔著和服與羽織，我仍能感覺到她跑得發熱的身體。

清淡的熏香里混進一點夜風與薄汗的氣息，並不難聞，反倒莫名真實。

我一隻手環住她的腰，另一隻手扶住她的肩。

「小心。」

「對、對不起……」

薰像是這才反應過來，慌忙想站直。木屐才剛挪動，我便低頭看向她的腳。

「扭到了嗎？」

「沒有，只是踩空了一下。」

「確定？」

「真的沒有。」

她試著站穩，又輕輕活動了一下腳踝，證明自己並未受傷。

我這才放下心，抬手替她將垂到臉側的發絲撥回耳後。她的臉本就因為跑動而泛紅，被我碰到以後，那層紅暈便迅速漫到了耳根。

「怎麼跑成這樣？」

「出租車不能駛進私道。我怕讓夫人和少爺久等，所以……」

她說到一半，忽然抬眼看我。「您還沒有回答，為甚麼會在這裡？」

「等你啊。」

「等我？」

「不是說了嗎？」我替她拉平肩頭微微滑落的羽織，語氣盡量說得平常。「你不來，我們就不開始。」

薰怔住了。

她像是想說些甚麼，嘴唇輕輕動了一下，卻沒有發出聲音。方才還因奔跑而紊亂的呼吸，反倒在這一刻徹底停了一拍。

過了幾秒，她才垂下眼睛。「少爺沒有必要為了我……」

「有沒有必要，由我決定。」我沒讓她把後面的話說完，徑直握住了她的手。

她的掌心還帶著一路趕來留下的熱意。

起初只是普通地牽著，邁出兩步以後，我的手指順著她的指縫擠了進去，與她一根根扣在一起。

薰的腳步頓時停住。

她低頭看看我們交握的手，又抬頭看我，臉上的紅暈比剛才更深。「少爺。」

「嗯？」

「這樣……不合規矩。」她試著往回抽了一下。

我沒有鬆手。「哪裡不合規矩？」

「會被別人看見的。」

「這裡的人從我們進門開始就一直在看。」

「那不一樣……」

「有甚麼不一樣？」

薰顯然回答不出來，只能又輕輕掙了一下。她的力氣遠不如我，那只手依舊被牢牢扣在掌心裡。

我看著她既慌亂又不敢大聲抗議的模樣，心裡忽然有些想笑。

「我在門口等了這麼久，總該收點利息吧。」

「哪有這樣的利息……」她低聲嘟囔了一句。

聲音很輕，卻不再像剛才那樣堅持。

我們重新沿石路向庭園深處走去。

最初，她的手仍有些僵硬，指尖也只是被動地夾在我的指縫間。經過第一盞石燈籠時，她還下意識看了一眼前方，似乎擔心忽然撞見甚麼人。

可走過竹林以後，那點掙扎便漸漸消失了。

她的肩膀慢慢放鬆，腳步也從起初的拘謹變得與我一致。

直到即將踏上迴廊，我忽然感覺到掌心傳來一絲極輕的力道。

薰的手指悄悄彎了起來。不是掙脫。而是幾乎難以察覺地，回扣住了我的手。

我沒有低頭，也沒有拆穿，只將她牽得更緊了一點。

迴廊上的仲居看見我們回來，立即跪坐行禮。她的視線始終恭敬地落在榻榻米邊緣，徬彿完全沒有注意到我和薰交握的手。

薰卻緊張得連耳尖都紅透了。

她一路低著頭跟在我身邊，直到用膳大廳的紙門在面前緩緩拉開。

房間里，其他人已經各自入席。

寬大的掘式暖桌上擺好了六套餐具，前菜與酒器卻原封未動。顯然從我們離開到現在，誰也沒有提前開始。

小月一看見我，立刻高高舉起手，拍了拍自己身旁的坐墊。「哥哥，這邊！」

她臉上剛露出燦爛的笑容，目光便沿著我的手臂一路向下，落在了我與薰十指相扣的手上。

那雙圓溜溜的眼睛眨了兩下。小嘴隨即一點點鼓了起來。

風香也看見了。她雙臂抱在胸前，先看向我們的手，又抬眼瞥了瞥薰，鼻腔里發出一聲不輕不重的哼聲，徬彿早已料到事情會變成這樣。

沙羅倒是毫不掩飾唇邊的笑意。

只有椿沒有取笑我們。

她安靜地坐在對面，目光從我與薰之間輕輕掠過，最後落在那個自始至終空著的位置上。

「薰。」椿溫聲開口。「別站著了，坐吧。」

她大概還是不習慣在所有人的注視下與我牽著手，指尖微微動了動，像是想在跨進房間以前悄悄抽出去。

我卻沒有給她這個機會。

牽著她來到桌邊以後，我直接拉開自己左側的座椅，示意她坐下。

「少爺，我坐在這裡不合適……」

「哪裡不合適？」

「這是夫人替家人準備的席位，我作為隨侍——」

「薰。」椿溫和地打斷了她。「今晚沒有誰需要你隨侍。」

薰抬起頭。

「你若是作為隨侍過來，水月自然會在旁邊另設位置。既然這裡擺了你的餐具，便說明今晚你是來與我們一起吃飯的。」

「可是……」

「薰姐姐來晚了，應該受罰！」小月忽然在旁邊插嘴。

她還惦記著我牽著薰進門的事，小臉微微鼓著，眼珠卻已經滴溜溜地轉了起來。

薰果然緊張地望向她。「非常抱歉，小月小姐。您希望我接受甚麼處罰？」

「罰你今晚不許工作。」小月一本正經地宣佈。