第1章 與魔族對話

得到召喚獸的隔天——

這次，迪亞布羅一行人來到《湖西》的河邊——從烏爾克橋頭堡出發後，往下游步行一小時左右的地方。

雖然這裡四處都是岩石，但地形算是平坦，地面的草長大約及膝程度。

他們今天接到了採集的小任務。

任務內容十分簡單，不過受到近來治安惡化的影響，能夠得到的報酬也相對提高，可以說是很划算的任務。

總算蒐集完所需藥草後，一行人吃完帶來的硬麵包，午餐就算解決了。

法德拉市鄰近地區的季節變化平穩，就算進入夏季，氣溫也不會大幅提升。儘管如此，自從六月開始，令人覺得炎熱的日子依舊變多了。

現在踏上歸途的話，傍晚以前就可以回城了吧？

雪拉皺眉道：

「話說回來，蕾姆，你有沒有聞到臭味？」

「……臭味？這裡是河邊，確實有水與草的味道……」

「我不是說這個，你身上不臭嗎？」

「…………甚麼？」

「嗯～果然臭臭的。你看，我們剛才跑來跑去的，現在全身都是汗臭味。還有土壤的臭味跟……這是甚麼？野獸的臭味嗎？」

雪拉不斷地用鼻子到處嗅。

蕾姆連忙緊抱自己的身體，迅速退後數步說：

「不、不要聞啦！我才不臭！」

「可是，還是用水洗一下比較好喔！而且人家想要玩水啦！好嘛，一起洗啦！」

「唔……你……只因為自己想玩水就嫌別人『臭』，這做法太詭異了吧！？」

「才不是！是真的有味道！」

雪拉非常堅決地說。

蕾姆啞口無言。

雪拉接著將矛頭轉向另一個人——

「對吧，對吧，迪亞布羅也覺得蕾姆很臭吧！？」

「嗯？唔……這……」

迪亞布羅將原本停在兩人身上的視線挪往他處，搔搔臉頰。

——真希望她們別在我眼前討論體味……

雖然好不容易與她們變熟，但是迪亞布羅的真面目，其實是個連話都說不出口的宅男，所以他依然不太習慣與女性相處。

為求慎重，他還是試著嗅了嗅——

——沒有臭味啊。

就像蕾姆所說的，因為在河邊，所以有水和青草的味道。

至少比他以前的房間好聞多了，那裡充滿霉味、灰塵，還有……算了，他不想回想這件事情。

「迪亞布羅，我的味道如何？人家可是流了很多汗喔！」

雪拉刻意靠近他。

真要說有甚麼味道的話，或許是因為剛才忙著摘藥草，讓雪拉身體暖和了起來，使女孩特有的甜蜜氣息變得更明顯，其實滿香的。

但是，說出這種話很像變態，讓他不知道該怎麼回答。

「唔……嗯……」

蕾姆泫然欲泣地望著他，而且還刻意遠離他。

「……迪亞布羅也覺得……我很臭嗎？」

這種時候，應該想辦法在不傷到她的情況下，若無其事地幫腔，並轉移話題吧！

「唔……不……」

如果他說得出這麼巧妙的回答，就不會是溝通白痴了。

他根本不曉得當女孩子問自己臭不臭時，魔王會怎麼回答，甚至根本想像不出來。

雪拉精神奕奕地插話：

「算了啦！反正洗過就會變乾淨了！」

「……唔……這麼一來，不就變相承認我現在很臭嗎？」

「咦～不然，你過來這裡讓迪亞布羅聞聞。」

蕾姆半眯著眼瞪向她。

「……豹人族不喜歡被水打濕身體……毛濕掉的話動作會變得遲緩，也會比較無法掌握周遭環境……」

「那就趁這個機會，讓蕾姆喜歡上玩水吧！」

「這是甚麼邏輯！？」

蕾姆還想反駁，雪拉就已經牽起她的手——雖然她看起來心不甘情不願，卻沒有真的抵抗。

這麼說來，迪亞布羅平常清潔身體時，也只是偶爾拿塊濕布擦拭而已。

利菲里亞王國好像沒有泡澡或淋浴的習慣，不過因為空氣乾燥且有風的關係，並不會覺得不舒服。

即使天氣很熱，仍舒適得像是穿上新襯衫，而且這種感覺還會一直維持下去。

偶爾泡個澡似乎也不賴。

……

儘管承接任務的冒險者人數大減，不過這裡畢竟是摘藥草的地方，應該不適合洗澡吧。因此，三人便往更下游前進。

他們發現一個小型的河岸沙洲——在彎曲的河道內側，由沙粒與圓石沈積而成的弓狀部分。

河水流勢同樣是近岸比遠岸穩定，因此正好用來洗澡。

再加上河岸沙洲的地勢低於周邊，因此不必擔心穿泳裝的模樣被別人看見。

「……嗯？泳裝？」

「怎麼了，迪亞布羅？」

雪拉歪著頭詢問。

「你們有帶泳裝之類的東西嗎？」

「那是甚麼？」

「……『泳裝』嗎？那是甚麼道具？」

「難道你們打算直接穿著衣服踏進水里嗎？這樣可以順便洗衣服，或許不錯。」

聽完迪亞布羅的話，雪拉笑著說：

「啊哈哈，這麼做的話會感冒啦！」

「……就是說啊，而且還會弄壞衣服。」

雪拉將裝備放在沙洲上，依序是摘下的藥草、弓箭，以及裝了零錢與召喚獸水晶的小口袋。

接著開始解開衣服的鈕扣。

「要玩水的話，當然要裸體才行啊，迪亞布羅。」

「……這也是我不喜歡玩水的理由之一，畢竟得在他人面前解除裝備。」

「我們才不是他人，是夥伴！」

「真是的……」

蕾姆聳聳肩，無意反駁。

她也放下裝備，解開背後的扣環。

迪亞布羅開始冒汗，卻不是因為氣溫的關係。

———裸·體！？

這個世界沒有泳裝嗎！？太奇怪了！MMORPG里明明就很普通地存在著泳裝裝備啊！

他有些恐慌。

雪拉並未露出特別害羞的表情，她脫下狩獵服，豐滿的胸部不停搖晃。

蕾姆雖然面紅耳赤，卻也開始脫下覆蓋著單薄胸口的輕裝鎧鏜甲。微微隆起的雙峰形狀優美，點綴著粉紅色的小巧突起。

迪亞布羅宛如被人一拳揍在鼻尖般往後仰。

「哈噗啊！？」

「……你怎麼了，迪亞布羅？」

「你沒事吧？怎麼了？」

兩人滿臉擔憂。

他才擔心她們有沒有事咧！

「不、不是……你們不會害羞嗎？」

迪亞布羅不禁露出本性。

蕾姆單手遮住胸前風光回答：

「……也、也不是這麼說。如果是在其他場合當然會害羞，但既然要玩水，當然就該脫掉衣服。更何況，不盯著別人的身體是基本禮貌啊！」

「沒錯沒錯，你明明是豹人族，卻跟洗衣板一樣——說出這種話是違反禮儀的喔！」

「甚麼——！？你說甚麼，你這個巨乳精靈！」

「好過分！？」

兩人一邊爭執，一邊脫掉下半身的衣物。

雪拉以手指拎住內褲，蕾姆同樣也將貼身短褲——這個世界不可能有彈性纖維，所以應該是棉質的吧？

或者是以魔術材料製成的褲子？

總而言之，她也抓住貼身短褲——

——往下拉。

便露出渾圓的臀部與女孩的私密處——迪亞布羅在看見之前就先轉過身。

他的心臟強烈跳動，鼓動的力道堪稱來到這個世界後最重的一次。

迪亞布羅說不定會因此心臟病發而死。

他如果能夠在看見女孩子裸體的情況下，毫不介意地大方行動，或是順從慾望凝視著對方，人生多少會有些不同吧？

——唉，我真是個膽小鬼。

他在內心嘆息的同時，也不忘開口掩飾：

「我不喜歡玩水這類遊憩的事情，你們去把自己身上的臭味洗掉就行了。」

兩人異口同聲道：

「人家才不臭！？」

「我一點也不臭！」

總而言之，迪亞布羅只能背對著她們。

聆聽著淙淙流水聲與她們的嗓音。

蕾姆嘆息道：

「……都是你害我的形象一落千丈。我每天都有擦拭身體，就算流了點汗也不會發臭。豹人族的汗水是不會臭的。」

「真的嗎！？」

「……不、不僅不會臭，嘗起來也沒有咸味。」

「咦～真的假的？」

「咿呀！？你在舔哪裡！？」

「嗯嗯～真的耶，不會咸……嗎？咦～到底是怎麼回事？」

「……我絕對不會告訴你原因。」

「精靈也一樣嗎？話說回來，我們不容易流汗耶。不然有臭味的話，隱身在森林時很快就會被發現了。」

「……豹人族也是，我們的祖先似乎都在平原狩獵。」

「這樣子啊～那你要不要舔舔看人家的汗水？」

「甚麼？我才沒有那種興趣。」

「那～就讓我舔舔看吧！」

「住手，不要再舔了！」

啪唰！的水聲響起。

「啊～居然躲進水里！」

「哼哼，這樣就能把汗水都衝走了！」

「人家也要潛水！！」

水聲再度響起。

啪唰啪唰的聲音此起彼落。

「你為甚麼要抱緊我！？」

「嘿嘿嘿！在精靈王國里，大家玩水的時候都會像這樣抱來抱去，或是互相追逐！但是因為我是公主，所以總是得在很遠的地方清潔身體……」

「……原來如此……咿呀！？你為甚麼要揉我的屁股！？」

「我之前就一直覺得蕾姆的肌肉很結實！」

「你明明身為精靈，贅肉卻太多了！」

「這不是贅肉！只是集中在胸部而已喔！？你看！你看你看！人家的腹部是平坦的，也有腰線！」

「唔……這裡！這就是多餘的贅肉！」

「咿呀！你、你這麼粗魯的話……嗯嗯……你、你不溫柔一點……不行啦！」

「這個，還有這個！這麼多贅肉！」

「呼啊唔嗯！嗯、嗯嗯！」

啪唰啪唰的水聲，伴隨雪拉帶有鼻音的嬌喘聲，讓迪亞布羅逐漸把持不住。

——偷看一下無妨吧？

反正她們也沒說過『不准看』。

只瞄一眼的話……

迪亞布羅假裝東張西望，悄悄地將視線挪往背後——

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

雪拉的尖叫聲響徹雲霄。

「哇！抱歉……！？」

不對，這麼驚恐的尖叫聲，似乎有點不對勁！

道歉到一半的迪亞布羅，突然注意到情況有些奇怪。

蕾姆大叫道：

「這、這傢伙……該不會、是魔族吧！？」

……

——魔族！？

現在不是害羞的時候。

迪亞布羅轉向河邊、擺出備戰姿勢，並將手伸往腰間的道具袋——他需要《天魔之杖》。

只見河中有蕾姆與雪拉的身影。

除此之外，還有另外一個人。

是他曾經見過的魔族。

一頭銀色的秀髮飄然灑落，長度直達腰際。

定睛細瞧，會看見她小麥色的肌膚上，布滿鱗片般的紋路。

嬌小且胸型平坦的身材，以及渾圓的大眼睛，讓她看起來年紀很小。

但是，她毫無疑問是個魔族。

金色的瞳孔中，有著類似爬蟲類眼睛般的縱痕。

她是以前率領一○○只魔族攻打烏爾克橋頭堡的指揮官——名叫艾德爾卡特吧？

那傢伙抓住蕾姆的手臂，將她提了起來。

另一隻手則握著巨大的騎槍。

迪亞布羅的背脊冷汗直冒。

蕾姆的體內封印著魔王克雷布斯庫爾姆的靈魂。想解放魔王，就必須奪走蕾姆的性命。

如果這個秘密曝光，蕾姆必死無疑。她會被艾德爾卡特殺死。

迪亞布羅感到內臟漸漸發燙。

「你來這裡做甚麼？」

迪亞布羅用連自己都訝異的剛硬嗓音開口。

蕾姆離她太近了，不管使用甚麼魔術，都很難只攻擊到艾德爾卡特。

即使有高精准度的魔術，威力卻很弱，沒辦法擊退魔族。

雪拉害怕得渾身發抖。

她還記得那是曾在烏爾克橋頭堡與之一戰的魔族吧？因此，看到蕾姆身處如此絕望的境地，讓雪拉的眼淚如珍珠般滾落。

「蕾、蕾姆……不要……」

「唔……放、放開我！沒想到這種地方會有魔族……唔唔唔……迪亞布羅，快施展魔術！不要管我！」

說甚麼傻話！

迪亞布羅絕對不會捨棄蕾姆。只能賭一把了——使出能夠一口氣打飛魔族的高威力魔術……

——憑我的技術，絕對能夠只打中魔族！

他刻意瞄准他處，讓效果範圍的邊緣勉強掃到艾德爾卡特。

迪亞布羅開口，正打算發動魔術時——

艾德爾卡特搶在魔術發動之前，將騎槍刺入水中，再放開已經插入河底的騎槍。

「我不想～戰鬥，要和你比試的話，我才不會一個人來。」

「你說甚麼？」

「要談？還是不談？」

「放開蕾姆，否則我會讓你灰飛煙滅。」

「我知道，了。」

令人訝異的是，艾德爾卡特真的爽快地放開蕾姆。

蕾姆慌張逃跑。

哭泣的雪拉向她奔去，緊緊抱住蕾姆。

「哇啊！蕾姆！」

「笨、笨蛋雪拉！」

「人家以為沒救了！以為死定了！」

「……我也有這個覺悟……嗚嗚……」

或許是想起臨死的恐懼感，蕾姆小巧的肩膀顫抖著。

艾德爾卡特攤開雙手說：

「今天～不戰鬥。艾德爾卡特，是來談談的。」

蕾姆與雪拉不安地望向迪亞布羅。

要相信她嗎？

與魔族對話有用嗎？

但是，她確實放走了蕾姆。

迪亞布羅放下魔杖開口：

「哼……看來你也不是笨蛋……知道惹我生氣會有甚麼下場。」

「艾德爾卡特很～聰明。」

「你說要談談對吧？既然如此，為甚麼要對蕾姆出手？」

「……我也有，我的苦衷。」

「喔？」

「我感受到，魔王大人的靈魂。摸了之後確定了，確實，有。」

艾德爾卡特金色的瞳孔凝視著蕾姆。

「咿！？」

蕾姆縮起身子，雪拉則像保護她似地抱緊蕾姆。

迪亞布羅咂舌道：

「呿，你說摸了就知道……？」

不久之前，迪亞布羅練習過讀取魔力流向。多虧了這個練習，他只要觸碰他人就能夠獲取許多資訊。

艾德爾卡特說的應該是真話吧？

不如該說，既然她是魔族，比人族更容易感應到《魔王克雷布斯庫爾姆》並不奇怪。

——比起這個，我更不懂她為甚麼會盯上蕾姆？

前陣子出現在法德拉市裡的魔族古雷格，似乎沒有察覺到這件事情……

現在比起探究這個問題，更重要的是擬定對策。

「蕾姆的體內封有魔王的靈魂，你想怎麼做？殺了她嗎？還是要和我交手？」

「我～已經說了～今天～不戰鬥。我～不殺～這個豹人族。」

騎槍仍插在水底，艾德爾卡特絲毫沒有伸手去取的意思。

艾德爾卡特是魔族。

雖然她的說話方式很獨特，但她不是笨蛋——能夠率領一○○只魔族的指揮官，當然不可能是笨蛋。

不管怎麼說，如果殺死蕾姆就能讓魔王復活——她應該會不分青紅皂白地殺死全部有嫌疑的人族，不會特地確認魔王的靈魂是否存在。

「哼……看來你手上握有的情報，和我聽過的不一樣。」

雪拉眨眨眼說：

「甚麼甚麼？你們在說甚麼！？快點用人家聽得懂的方式說明啦！」

蕾姆輕輕地嘆了口氣道：

「……沒辦法。我知道了，我會將我的秘密全部告訴你……」

……

艾德爾卡特站在平穩流淌的河川中，騎槍插在一旁。

河水深達她腰部。

迪亞布羅則從沙洲，走向水深及膝的位置。

還維持裸體的蕾姆與雪拉就在他身側，從她們頭髮滴落的水珠，沿著肌膚落入河中。

蕾姆沈靜地說：

「……我的體內，封印著魔王克雷布斯庫爾姆的靈魂。」

雪拉揚聲大叫：

「咦咦咦！？魔王！？你說魔王嗎！？」

「……母親告訴我，我死掉的話魔王就會復活。」

「怎麼會！那你為甚麼要當冒險者呢！？這樣不是很危險嗎！？」

「我的封印是從母親身上傳承來的，以後等我生了小孩，小孩也會繼承這個封印……這個封印連綿不斷，會一直到克雷布斯庫爾姆復活那天為止。因此……我決定親手打敗他。所以我才會成為冒險者，想練就足夠獲勝的實力。」

「啊，該不會……你之前在旅店說的『某個問題』就是指這個？」

「以你的腦袋來說，記得真清楚。沒錯！我不打倒克雷布斯庫爾姆的話，就沒有閒工夫經營咖啡廳。」

不久前的夜晚——捨棄故鄉的雪拉說出『想和迪亞布羅、蕾姆三個人一起經營咖啡廳』的夢想。

當時，蕾姆的回答是『現在面臨著某個問題，還沒辦法做出答復』。

雪拉鼓起雙頰說：

「這對蕾姆來說是很重要的事情，人家當然會記得！但是，我根本想像不到竟然跟魔王的靈魂有關係。」

「……假如被你這麼輕易就察覺，我就苦惱了。因為知道這件事情的，只有賽勒絲與迪亞布羅而已。」

只有魔術師公會會長賽勒絲汀娜·波特萊爾，從很久以前就知道這個秘密。

迪亞布羅則是在邂逅蕾姆的當天晚上拷問她，她才坦白的。

當時兩人也立下了約定——迪亞布羅會吞下她的苦衷。

雪拉露出寂寞的神情說：

「我知道這是不能透漏的重大秘密，但是……我還是希望你能夠坦白地說出來。」

「……抱歉。可是，我不想讓你也一起背負這麼沈重的事情。」

「我雖然很弱～不過，如果蕾姆遇到甚麼嚴重的大事，人家也希望能夠盡一份心力！畢竟我們是夥伴嘛！」

雪拉再度抱住蕾姆，眼淚也撲簌落下。

蕾姆十分吃驚。

「……我們瞞著你這件事情，讓你打擊大到想哭嗎？」

「嗚嗚……才不是……這是……我會哭是因為……蕾姆一直自己扛著秘密努力到現在！多麼辛苦、寂寞、悲傷……真的難為你了！對不起……我沒有注意到……對不起！」

「……唔！」

蕾姆咬緊牙關忍耐，透明的淚珠從眼眶里溢出。

艾德爾卡特帶著有些困惑的表情歪頭道：

「……這個氣氛，可以提問嗎？如果還要很久～我就先回去了。我不想，被人族發現。」

迪亞布羅點點頭道：

「我允許，你問吧。」

他也不希望這次的談話結束在蕾姆坦誠的告白。

「你～想打倒魔王大人？那是，真心的嗎？」

蕾姆點點頭道：

「……我是真心的。我也有想問你的事情——我本來以為魔族知道魔王靈魂的所在處後，就會立刻殺了我……難道光憑我的死亡，無法讓魔王復活嗎？」

「會，毫無疑問～你死了，魔王大人就會復活。但，是～……又有一點不同。魔王大人很～敏感？只是打坯容器的話～還不夠。」

「……原來如此，我曾聽說需要儀式才能夠讓魔王復活。所以缺少的是魔族的儀式嗎？」

「沒錯。艾德爾卡特～希望魔王大人完全復活。所以～我不會殺死你，也不會讓你死！」

她以清朗的聲音如此宣佈。

迪亞布羅詢問道：

「你知道讓魔王完全復活的方法嗎？」

「我知道。因為，魔族的司祭跟我說過。」

「嗯……」

雪拉眯起雙眼問：

「使用那個方法，蕾姆安全嗎！？該不會儀式的最後，還會用利刃刺穿她的身體吧！？」

確實，這種儀式的收尾方法很符合魔族的形象。

艾德爾卡特搖搖頭道：

「……應該……沒有，危險吧？不如該說，蕾姆等於魔王的母親，所以我們會很珍惜她。」

雪拉一邊回答『嗯嗯』，一邊點頭。

——可以相信她嗎？

就算那個儀式真的會奪走蕾姆的性命，艾德爾卡特也不可能傻到在這裡承認『應該會死』。

艾德爾卡特說：

「你這傢伙～不相信艾德爾卡特的話嗎？不相信！所以～我告訴你儀式怎麼進行。你們，負責進行，魔族～不出手。相信了嗎？」

「這個提議好多了。」

雖然很難真的相信對方，不過只要別讓魔族接近，由迪亞布羅執行儀式的話，危險程度就會減少許多。

蕾姆的安全是最重要的問題。

另外，還有一個問題是……

——我打得贏克雷布斯庫爾姆嗎？

迪亞布羅望著自己的左手，上方戴著《魔王的戒指》，是能夠反射所有魔術的超稀有道具。

其他還有名為《漆黑之虛》的黑色服裝，以及名為《暗雲之帷》的黑色披風。

頭上則裝備著《扭曲王冠》——他的頭頂之所以長角，就是因為這個裝備。

手上還握著武器——《天魔之杖》。

這些都是MMORPG十字幻想曲中最強的裝備之一，為迪亞布羅打了不少勝仗。

他在這個世界經歷過無數戰役。

——事到如今，沒有退卻的理由。

他發現腦海裡的雜念變少了。在挑戰強敵之前，他經常會遇到這個情況——思慮變得愈來愈單純。

許多原本擔心的事情，都漸漸變得無所謂。

「就讓克雷布斯庫爾姆復活，再由老子打倒他！」

迪亞布羅肯定地說。

蕾姆點點頭。在她對迪亞布羅坦白的那夜，他就曾放話要打敗魔王。

「……我相信你……迪亞布羅。」

從她口中吐露出的，是宛如祈願般的話語。

雪拉驚聲大叫：

「甚麼！？你要打倒魔王！？辦得到嗎！？」

艾德爾卡特歪著嘴角冷笑道：

「哼……魔王大人很強～一○○只魔族一起上，也贏不了。」

想當然耳，如果魔王不強，就沒必要費盡千辛萬苦將他復活了。

遊戲中的最終大魔王與這之前登場的中級魔王之間，實力並沒有差到一○○倍以上……

這個世界又是如何呢？

現在沒有能保障安全的方法。

然而，在確認安全之前甚麼都不做，就只是令人唾棄的單純懈怠而已。畢竟，本來就無法保證無所作為才代表安全。

「艾德爾卡特啊……我會協助你復活克雷布斯庫爾姆，在這之後就由老子粉碎這個假魔王。因為我——迪亞布羅才是真正的魔王！」

「嗯～？魔王大人～很強。因為魔王大人，很強……所以，絕對不會輸。」

雪拉不安地說：

「雖然迪亞布羅很強……但是，魔王應該強得不像話吧？人家不希望迪亞布羅死掉。」

他無法保證能贏。

畢竟，遊戲里沒有魔王克雷布斯庫爾姆這個角色，他的能力是未知數。

如果克雷布斯庫爾姆是預計數年後登場的角色呢？到那時玩家們的等級上限也會跟著調整吧？或許還會出現更高性能的裝備。

迪亞布羅心底的不安，數都數不完。

他其實恐懼得想抱頭在地上打滾。

但是他身為魔王，無論何時都應掛著悠哉的笑容。

因不安而退卻、居於劣勢就感到焦急、無法確認安全便不敢行動——這才不是魔王會有的行為。

——以笑容迎向強敵才是魔王吧。

所以迪亞布羅選擇露出笑容。

「你懷疑我的能力嗎？」

「才、才不是這樣，可是……很危險耶！我們明明不曉得克雷布斯庫爾姆到底有多強……」

迪亞布羅嗤之以鼻道：

「我說過多少次了？我才是魔王。既然我——迪亞布羅是真正的魔王，當然是最強的。無論打算復活甚麼東西來挑釁我，我會一律將它殲滅。」

蕾姆望向自己的腹部——

「……我……相信迪亞布羅，請你拯救我吧！」

「當然，感到不安之類就太愚昧了，一切交給我就行。」

雪拉點點頭說：

「嗯，我知道了。雖然人家……有些害怕……但還是相信你！人家相信迪亞布羅！所以，拜託你了！幫幫蕾姆吧！」

她的表情非常認真。

他絕對不能辜負她們的信任與期待。

迪亞布羅看向艾德爾卡特說：

「我們會幫你執行復活克雷布斯庫爾姆的儀式，還有甚麼不滿嗎？」

「我知道，了。艾德爾卡特，會～……教你們儀式。」

雙方取得了共識。

艾德爾卡特忽然眯起單眼。

感受到殺氣的迪亞布羅立即擺出架勢。

但是，艾德爾卡特的殺氣不是對他們發出，而是向著更後方的位置。

踏草走近的聲音傳來。

……

有幾道身影正窺伺著沙洲。

共有五名男性。

包括豹人族與矮人族等，個個都穿著骯髒的衣物，攜帶著劍或斧頭。

看起來不像是來摘藥草的冒險者。

他們的眼神中一片混沌。

蕾姆的神情變得僵硬。

「……唔……似乎是山賊，竟然選在這個時候……」

「討厭！？」

雪拉立即用雙手遮住身體。

她們還沒穿上衣服。

迪亞布羅咂舌。

——這麼說來，任務的報酬就是因為治安惡化才會提高的吧？

是受到這些傢伙的影響嗎？

遊戲里也會出現山賊，不過他們不是NPC，定位等同於怪物。

當然，他們在這個世界里與城市裡的人族並無明顯差異。

領頭的豹人族揚起猥褻的笑聲叫道：

「嘻嘻嘻！快看！太幸運啦！這可是上等的獵物！快看，那對胸部！太雄偉了！」

他們緊盯著蕾姆與雪拉。

兩人都用雙臂遮掩自己的身體，表情非常僵硬。

「唔……竟然被那種人……」

「嗯，討厭！」

山賊踏入沙洲，踩上砂礫。

「如何？要等老大嗎？」

「不不，我們必須趕緊抓住他們，讓他們逃掉的話會被罵死。所以，殺了男的！綁走女的！」

其中一名山賊指向雪拉。

「嗯喔？我、我、我看過這傢伙！我記得她是精靈公主！她在城市裡很有名！」，「 嘿嘿嘿！真的假的，太棒了！我早就想嘗嘗王族的滋味了！」，「 豹人族那個是黑豹耶！可以賣超多錢的！」

「然後，另外一個人——」

將視線移向艾德爾卡特的矮人，表情顯得有些遲疑。

「也是很棒的貨色……可是是……混魔族嗎？不是嗎？她的眼睛好像蜥蜴……肌膚上……似乎浮著鱗片？咦？這傢伙……是怎麼回事？」

其他的山賊也注意到了。

他們開始後退。

「唔喔！？餵、餵餵餵餵！該、該不會……是魔族吧！？」

「是魔族！魔族出現了——！」

山賊們四處竄逃。

這些人知道雪拉，也注意到魔族。假如放任他們逃走，城市很快就會知道迪亞布羅他們與魔族見面。

迪亞布羅舉起魔杖。

那種人跟怪物沒甚麼兩樣——儘管他很清楚這件事情，卻仍不禁躊躇。

山賊就要逃出沙洲了。

他們踏上草地……

再這樣下去他們會逃走。

迪亞布羅握緊魔杖。

「唔……唔……」

水聲忽然傳來。

艾德爾卡特拔起插在水底的騎槍，只見槍上發出黑色的幽光。

「……《Darkness Slash》！」

她喊出招式，同時橫掃騎槍。

漆黑的閃光從槍鋒射出後，形成巨大的黑色刀刃，朝著山賊飛了過去。

迪亞布羅瞪大雙眼心想。

——這招用來對付山賊太狠了吧？

這是使劍者與使槍者都可以使用的《武技》，能夠讓SP（體力）凝聚在武器上，化為刀刃釋放出來。

《Darkness Slash》的射程很遠，攻擊範圍很廣。

原本這招的威力很低……但是考量到艾德爾卡特身為魔族的基本能力值，就很難確定這招會對人族造成多麼大的傷害。

《Darkness Slash》的巨大刀刃，劈開逃跑的山賊們。

「嗄……！？」