第2章 試著化解戰爭

傍晚——

迪亞布羅回到旅店《安心亭·夕暮店》的大房間時，已經身心俱疲。

這種疲憊感近似於消耗MP（精神力）後的感覺。

雖然沒有用盡MP（精神力），但是在這個隨時與精靈戰鬥都不奇怪的時期，這麼做或許太過草率。

順道一提，遭襲擊者破壞的牆壁，雖然還看得出補修的痕跡，破口卻已經扎實地補好了。

沒想到一天就能夠修復，這讓迪亞布羅大感驚奇。是使用了土系魔術嗎？還是因為建築技術卓越呢？

迪亞布羅將戰鐮擺在大床附近。

為了做好遭襲的準備，萬萬不能將武器收進道具袋里。

他接著往床上坐下。

蕾姆坐在他身邊說：

「……你好像很累。」

「嗯。」

從一大早就緊繃心緒至此，這也是無法避免的。

迪亞布羅不經意地轉過頭，發現艾莉西亞守在門口，宛如警備兵在站哨。

連雪拉也保持站姿。

「……」

「你怎麼了？身體不舒服嗎……」

沒多久之前，迪亞布羅才將魔力灌注到她的體內，也窺見了《奴役的頸環》的魔力結構。

因此他深感不安，怕對雪拉造成負面影響。

雪拉搖搖頭說：

「完全沒事！不如該說，我精神好得很！我是說身體啦……可是，因為我的緣故，害迪亞布羅、蕾姆還有艾莉西亞今天一整天都很辛苦，所以……我很抱歉。」

蕾姆當場否認。

「……你果然是個笨蛋。這次的騷動是因為古林伍德王國提出蠻橫的要求，不是你的錯。」

「是嗎……？」

「……因為公主離家出走，就要用戰爭威脅公主待的國家，這本來就不是正常人會做的事情。我不認為這是有良知的國家。」

艾莉西亞點頭道：

「以我個人的看法，古林伍德王國的舉止只有獨斷橫行可以形容，我能理解雪拉公主在這種情況下的辛苦。」

迪亞布羅也抱持相同心情。

但是，他如果能夠表現出內心深處的想法，就不是個溝通白痴了。所以他保持沈默。

——人數增加後，我的存在感好像愈來愈低了？

不不不，他得拋棄這麼負面的思考。

迪亞布羅能為雪拉做的事情只有一個。

——那就是化解戰爭。

因此，他需要集結眾人的力量。

蕾姆出言詢問：

「艾莉西亞打算睡哪裡？」

這間大房間已經住了迪亞布羅、蕾姆與雪拉，雖然寬敞，不過一張大床塞下三人就夠擠了。

手沒擺對地方的話還會引發事故……

這張床不可能塞得下四個人。

「我已經租了隔壁的房間，不必擔心我。」

蕾姆的表情流露出失望。

「……這樣啊！」

這兩人一起在奴隸店等他們後，交情似乎更好了一些。蕾姆好像沒甚麼朋友，所以迪亞布羅認為這是好事。

艾莉西亞將手伸向門把道：

「我相信各位也需要一些私人時間吧？我的責任是代替國王陛下見證事件的始末……必要時也會負責告訴各位利菲里亞王國的想法，我並不打算監視各位的私生活。」

迪亞布羅暗自松了口氣。

畢竟，床上的女子多達三人的話，他就得睡地板。

但是他表面上仍傲慢地點點頭說：

「隨便你。」

「謝謝您，那我就先回——」

她的嗓音與笛音重疊。

是種很奇妙的笛子音色。

……

有笛音！

以迪亞布羅聽過的種類來說，是像長笛一樣偏高音的類型。

雖然演奏者聽起來有一定的技術，但聲音徬彿纏繞在耳邊，令人感到不適。

笛聲愈來愈大聲，代表演奏者愈來愈接近。

已來到房門附近。

最後，清晰得連迪亞布羅都聽得出來，笛聲是從門的另一側傳來的。

就在房間前方。

離門最近的艾莉西亞望向這邊，以眼神詢問：「要怎麼做？」

迪亞布羅手握戰鐮起身。

「打開！」

艾莉西亞立即打開房門。

只見一名精靈青年正吹著橫笛。

他擁有美形的五官。

身高與迪亞布羅差不多，但他纖細得多，給人弱不禁風的印象。

他的頭髮是有如金塊融化般的金黃色，面容如女性般美麗。

或許是因為眼角下垂，讓他的神情顯得溫柔。

然而，嘴角的陰險笑容，卻糟蹋了他的美貌。

——因為都是精靈的關係嗎？長得好像雪拉？

迪亞布羅側首望向雪拉。

只見她大驚失色，腳步不穩地倒退。

「為、為甚麼……你會在這裡！？」

精靈青年將橫笛拿離唇邊，插進腰帶里。

「呵呵呵……你的腦袋還是一如既往地空無一物啊……竟然問我為甚麼？當然是來接你的呀！」

「所以我才想問——你為甚麼要刻意親自前來，哥哥！？」

——哥哥！？

這位青年是雪拉的哥哥！？

這麼說來……

精靈青年恭敬地優雅躬身。

「初次見面，我是雪拉的哥哥，也是精靈族宗主國古林伍德王國的第一王子——奇拉·L·古林伍德。你們最好先記清楚我這張臉，愚民們！」

那表情透露著嘲諷與侮蔑。

雪拉大喊：

「你為甚麼會知道這個地方！？」

「甚麼！難道你以為自己藏得很好嗎？餵餵，仔細想想就知道了吧？當然是向冒險者們問來的啊！畢竟我祭出的可是高額懸賞金，每個人都會調查你的所在地，這時只要用錢就買得到我要的情報。」

這傢伙若無其事地大放厥詞。

——他真的是王子嗎？

從雪拉的反應來看應該無誤，但是公開宣戰的精靈國王子，竟然隻身闖入敵國，不管怎麼想都太奇怪了。

他有必要冒這種險嗎？

有可能是連雪拉都分辨不出的冒牌貨嗎？

奇拉望向迪亞布羅後森然一笑。

「呵呵，你把雪拉當成奴隸嗎？你還真敢……不過，她很好騙吧？畢竟這傢伙腦袋空空的。」

迪亞布羅搖頭道：

「我並未把她當成奴隸。」

「咦？這樣啊。可是……要是她連奴隸也不是的話，怎麼可以和你這種長角的混魔族混在一起呢？真惡心。」

他吐了口口水。

他在別人租的房間里做甚麼？

雖然迪亞布羅很想隨怒火出手，但仍強行忍住——現在手上的情報還不夠。

如果對方真的是古林伍德王國的王子，自己就得讓他認為『與迪亞布羅一戰沒有好處』。

如此一來，就能夠化解戰爭了。

雖然他不按常理出牌的行動讓他們飽受衝擊，但他仍是個愚蠢的王子。竟然隻身闖入敵境！

這就唬得他屁滾尿流吧！

「呵呵呵……有趣，精靈的小子……老子身為魔王迪亞布羅……就讓你在這裡燒成黑炭吧！」

奇拉揚起惹人厭的嗓音。

「嗯？你想這麼做的話也無妨。只不過，我如果沒在時間內回去……代價就是這座城鎮將有大量死傷喔？」

蕾姆站了出來。

「你做了甚麼？」

「你們認真想想我為甚麼敢一個人闖來這裡吧？你們脖子上都沒裝東西嗎？這裡雖然是人類的城鎮，卻沒有禁止精靈進入喔？」

確實，這座城鎮住了許多亞人。

當然也有精靈。

雪拉回道：

「那是當然！精靈與人類和平共處，哥哥你竟然想——」

「天真、天真、真是太天真了！古林伍德可是做出形同宣戰的行為喔？還以為你們會立即關起所有精靈，沒想到只是在城門稍微檢查行李而已。然而武器這種東西，這個城鎮要多少有多少！」

「唔唔唔……」

「聽好了，混魔族，我只說一次，所以用你那空蕩蕩的腦袋記清楚！你膽敢讓我身上多一道傷口，四散在城鎮裡的精靈們就會立即襲擊人類喔！而且他們見人就殺，不限人數！」

迪亞布羅的怒火沸騰，幾乎要將內臟烤熟了。

這傢伙的言行已經稱不上是代表國家的人了！根本是罪犯！

他終於知道領主加爾弗德明明稱精靈為小集團，卻仍加以戒備的理由。

對方已經潛伏在城鎮裡的話，根本無法與之一戰。

原來，奇拉就是以這種姑息的手段確保自己的安全，才會這麼無所畏懼地隻身闖入。

——怎麼辦？

現在不出手的話，就會正中對方下懷。可是又沒有辦法談判。稍有不慎，除了雪拉被奪走外，還可能面臨更過分的要求。

屈服於奇拉的淫威就輸了！

迪亞布羅舉起戰鐮。

「你說要殺了這個城鎮的人類？哼……那又如何？」

「你說甚麼！？」

奇拉瞪大雙眼。

蕾姆與雪拉驚叫出聲，連艾莉西亞都無法保持冷靜。

迪亞布羅全力演繹魔王的角色。

「我可是魔王迪亞布羅……你以為那些廢物的性命能束縛我嗎？」

「你是認真的嗎！？」

奇拉向後退了幾步。

迪亞布羅帶著戰鐮跨出一步。

「你誤會了……你以為我會看重區區的人命嗎……這點把戲對我是沒用的。」

「你、你想和精靈開戰嗎！？」

「你說甚麼？已經開始了不是嗎？將士兵送往敵國欲取對方性命，不就稱為戰爭嗎？」

「還沒！戰爭還沒開始！只要我在八點前回到約定好的場所，就會傳送所有人都知道的暗號！」

「這樣啊……讓你撿回一條小命了。你濫殺市民的話，我就會前往古林伍德王國殺光所有精靈。這座城鎮是我的領土，誰敢在這裡亂來，我就會好好地回敬他！」

「哈……哈哈……古林伍德王國可是擁有精靈中數一數二的精銳，也擁有無數秘寶，區區混魔族……」

蕾姆嘆了口氣道：

「……我真服了你，你竟然沒有事先調查欲交涉的對象。」

「你說甚麼，豹女！？」

「……迪亞布羅前幾天才在烏爾克橋頭堡的石橋消滅一〇〇只魔族。難道古林伍德有辦法從這麼強大的魔術師手中保護國土嗎？」

奇拉嗤之以鼻。

「想威脅人也編點像樣的故事，這太誇張聽起來就像笑話！」

「哥哥，這是真的喔，人家親眼看到的。當時雪白色的光芒籠罩大地，接著萬物就消失了！」

艾莉西亞也點頭附和。

「正因為他的實力這麼強大，加爾弗德大人才沒把雪拉公主護在宅邸內，而是允許她住在這樣的旅店。全都是因為領主大人認同了迪亞布羅的實力！」

「……嘖！」

奇拉咂了一下舌。

接著，他一邊嘆息一邊聳肩。

「好啦，我知道了啦！那麼我們就和平解決吧？事實上我並不想打仗，畢竟這很愚蠢——我只是想討回我的所有物，根本沒必要刻意開戰。真麻煩。我家老頭子也不樂意——所以，我只是來這裡確認一下而已，對這種事情投注熱情太丟臉了。」

迪亞布羅回道：

「喔？你想確認甚麼，儘管說。」

奇拉露出煩躁的神情。

他沒有用高高在上的態度。

「……混魔族竟敢如此自以為是……我是來確認雪拉的意向。」

「你的目的正經到令我意外。」

「我家老頭子最不開心的是，雪拉竟然自己決定要離家出走，真是太愚蠢了！雪拉應該是因一時的情緒才會離家出走，現在則是成了奴隸才沒辦法回家吧？畢竟雪拉是我的所有物，本來就該物歸原主。」

「我懂你的想法了。」

「這樣啊？那就讓我確認雪拉的意願吧！她一定很想回家的，我要帶她回家喔？」

迪亞布羅傻眼的情緒已經超越怒火。

他終於知道雪拉會為了追求自由而離國的原因——就是這個哥哥。

迪亞布羅好想揍他一拳……

但現在必須跟他談判。

市民的性命仍暴露在危險當中。

「哼……你還真有信心……如果雪拉說不想回去，你打算怎麼辦？」

奇拉兩手一攤說：

「當然是放棄囉！你沒聽清楚我剛才說的話嗎？真是一群白痴。別再問了，真丟臉！」

——真詭異？這個人是真心認為雪拉想回去嗎？

怎麼可能。

她可是為了自由才飛奔出來的。

此外，她已經不是孤獨一人了。

還有蕾姆……而且，將迪亞布羅稱為『夥伴』的也是雪拉。

她絕對不可能說出想回家的。

或許，旅行已經改變了雪拉。以前她聽到哥哥如此強烈要求時，應該不敢違逆他吧？

所以，她才會一直追求強大的力量。

——現在的雪拉已經不同了。

迪亞布羅非常有信心。

「好吧，那你就用自己的耳朵，好好地聆聽……令妹的真心話！」

雪拉點頭道：

「哥哥！人家已經——」

「噢噢噢！等一下！」

奇拉打斷她的話。

雪拉露出訝異神情。

「……甚麼？」

「那個、那個，那個頸環！這已經達到該開戰的境界了吧？有大批士兵正等待我的命令喔！接下來可是攸關國家的大問題！所以我要求在公正的情況下聽雪拉的回答，也是理所當然的吧？」

這傢伙的行為有哪一點稱得上公正了？別說公平了，連「正」字都沒一撇。

雪拉反駁道：

「這個跟頸環沒關係！」

「你的腦袋果然還是空空的！既然你戴著《奴役的頸環》，主人又在眼前，這種情況下的任何回應都可能具有強制性啊！」

「迪亞布羅才不會命令我！他和哥哥還有爸爸不一樣！」

「閉嘴，雪拉。我揍你喔！」

雪拉一顫，畏懼之情表露無遺。

迪亞布羅下意識就要出手揍奇拉，他趕緊以左手抓住右臂。

或者該說，如果蕾姆沒有抓住他的披風，他已經衝出去了也不一定。

蕾姆問：

「……你認為甚麼樣的情況才稱得上公正？你該不會想把雪拉帶回古林伍德王國再問清楚吧？」

奇拉聳聳肩。

「我才不會這樣，不過，至少不能有其他人在場。」

艾莉西亞舉起單手道：

「我可以另外安排房間，但我希望以國家騎士的身分見證始末，您能夠允許我出席嗎？」

「你是笨蛋嗎？國家騎士是里菲利亞國王的劍吧。不管怎麼說，把古林伍德公主留在人類這邊對你們有益，根本稱不上公平！」

「可是，我們不能讓你們單獨……」

「搞清楚喔？我可是一個人待在你們的領土喔？為甚麼我要冒這種險呢？當然就是希望能夠和平解決！只要讓我聽到雪拉的真心話，不管結果如何都能夠解除戰爭。所以我才敢擅闖這裡！」

「唔……」

艾莉西亞低吟。

雖然他的主張強人所難，但確實有化解戰爭的可能性。

前提是他聽到雪拉的拒絕後，能夠信守承諾地收手……

奇拉深深地嘆了口氣說：

「哎呀哎呀……我知道了、我知道了。我就讓步吧！只要五分鐘就好，這點時間不為過吧？」

「你這傢伙有甚麼目的？」

「我準備了很多說服雪拉的方式，不過，只要能試一個就夠了。只要雪拉聽到我吹奏的笛音，肯定會在鄉愁的驅使下說出『想回家』。」

雪拉逃離故鄉的原因，可不是用這麼點方法就能夠改變的。

迪亞布羅對奇拉的想法感到驚異——他真的覺得這種做法有意義嗎？

「那種惡心的笛音，就是你的殺手鐧嗎？」

保守一點形容的話，那是種『令人厭惡』的音色。如果雪拉因為那種東西改變心意，他還真懷疑雪拉的品味。

奇拉呸了一聲說：

「哈！那是因為你們這種品行欠佳的野蠻種族——混魔族聽不懂這種笛子的音色！」

真的是因為他身為混魔族才聽不懂嗎？

迪亞布羅將視線移往其他人……

別說蕾姆跟艾莉西亞了，連雪拉都不解地歪頭。

果然，那種笛音稱不上好，只有奇拉孤芳自賞而已。

十字幻想曲中，並沒有可借笛音操控他人的道具。

目前遊戲中的所有裝備，迪亞布羅都非常熟悉，但無論他怎麼在腦海中搜尋，就是遍尋不著類似奇拉的笛子的道具。

——反正奇拉的勝算微乎其微，雖然聽起來惡心，但既然只有這麼點條件，就讓步吧！

「你想怎麼做？」

不只迪亞布羅，連蕾姆與艾莉西亞都盯著雪拉。

一眼就看得出雪拉的害怕。

她真的很驚恐吧？

她卻點了點頭。

「人家……會加油的！就算和哥哥獨處，人家也會好好地說出心聲！」

「你真的可以接受？」

「嗯……雖然我很害怕與哥哥獨處，可是只要我說明……好好地說明的話，就能夠避免這場戰爭了。人家已經和你們約定好要努力了！」

迪亞布羅頷首。

「……只要他試圖碰你一根手指頭，你就大叫吧！我會在那一瞬間將他燒成黑炭的！」

「嗯，交給你了，迪亞布羅。不過，我沒問題的……雖然哥哥是那種人，但是我們畢竟是家人。」

蕾姆和艾莉西亞向她說了些鼓勵的話語。

奇拉驅趕似地揮揮手說：

「很好，決定好了吧！好了好了，礙事的人快點離開！這裡真是充滿了畜生的臭味！」

「我先把話說清楚，奇拉……我只允許你說話與演奏，只要你碰到雪拉一根手指，我就會讓你灰飛煙滅。」

「好啦，我會遵守諾言，這可是賭上精靈的自尊。反倒是你，如果雪拉說要回家，你當然會解開《奴役的頸環》吧？」

迪亞布羅搖搖頭。

「不可能，解不開。」

「甚麼？你在開甚麼玩笑？」

雪拉苦悶地道：

「哥哥，他說的是真的。今天我們去調查過了，不管是魔術師公會的人還是奴隸商人，都沒有人解得開這個頸環……」

「哇……你們這些人到底是多麼沒用……竟然解不開自己的魔術，蠢貨！算了，從我國的秘寶里找找，應該可以找到解決辦法的……你至少先把命令解除！」

「我沒有下甚麼命令，雪拉不是奴隸。」

「甚麼？真的假的啊？這實在愚蠢到我無法理解……啊，對了，是因為雪拉的腦袋空到不需要下命令嗎？不過，你們的愚蠢程度真是超乎我的想像。」

迪亞布羅帶著今天最盛的怒氣開口：

「你這傢伙才該發誓，如果雪拉說不願意回去，你仍必須撤回軍隊，不會再次出手！」

奇拉笑容滿面地點點頭：

「可以。要是她拒絕我的話，我明天就收回軍隊。」

「很快就會結束的！」雪拉說著，露出了笑容。

迪亞布羅感到不安，但他相信雪拉。

雖然他很懷疑是否真能相信奇拉的口頭保證……

這場交涉——

只能打出所有對方厭惡的牌，在對方看到任何一絲勝利的光芒之前就迫其投降。

迪亞布羅領著蕾姆與艾莉西亞走出房間。

獨留兩人後關上房門。

……

旅店的餐廳——

這個時間充滿了用餐的亞人們，室內鬧哄哄的。

迪亞布羅、蕾姆與艾莉西亞甚麼都沒點地乾坐在桌前。

他們約定的時間是五分鐘。

只有五分鐘而已。

房間傳出了笛音。

——奇拉真的吹笛子給雪拉聽啊……明明是這麼惡心的曲子，奇拉到底是哪來的信心？

雪拉的反應應該很糟吧？

竄入耳里的笛音令迪亞布羅深感厭惡。

直到最後，在他絲毫找不到任何優點的情況下，笛音消失了。

「艾莉西亞，時間過了多久？」

「還剩一〇秒。」

艾莉西亞凝視著刻有國家騎士紋章的懷錶道。

懷錶必須以手工組成許多精細的齒輪，因此，在這個世界是相當高級的物品，價值等同於重量相等的黃金。

他聽見下樓的腳步聲。

現身的是奇拉。

他的嘴角依然帶著嘲諷般的陰險笑容。

雪拉沒有出現。

迪亞布羅與奇拉對峙。

「雪拉怎麼了？」

「怎麼了？她不在這裡就是因為在房間啊！這不是不用思考就知道的事實嗎？」

蕾姆問道：

「……雪拉沒有和你一起下樓，是因為她表明『不願回去』吧？」

「去問她本人吧！我如果說『雪拉說要回去』，你會相信嗎？你傻了嗎？」

「……確實……我太不夠冷靜了。」

原來蕾姆這麼擔心雪拉啊！

蕾姆經過奇拉身邊上了樓，艾莉西亞跟隨在後。

迪亞布羅睥睨著奇拉說：

「你會信守承諾吧？」

「你煩不煩？不過，混魔族——你叫迪亞布羅吧？我有話要先跟你說清楚。」

「甚麼事？」

「我們彼此都最重視雪拉的意願吧？我想先確認清楚，若有一天雪拉改變心意，即使你不樂見也不會阻擾她吧？如果那傢伙以後表示想回國，你不會用《奴役的頸環》強迫她吧？你得先保證不會做出那些事情。」

「當然。」

「說定囉？好，那我回去了。要是我因為迷路而無法在八點前回去的話，這座城鎮可是會出大事的呢？」

「你敢開這種玩笑的話，我會讓你在烈焰中後悔莫及。」

「哈哈，我才不會這麼做！對了對了……雖然雪拉看起來還很迷惘，但是她應該很快就會體認到真正的答案了。你最好為了那個時刻，先整理好那傢伙的行李。」

「你已經答應要撤軍了不是嗎？你想違背承諾嗎？」

奇拉聳聳肩說：

「我和你不一樣，教養很好的，所以我一定會遵守諾言，明天就撤軍。不過，我相信雪拉到時候會和我一起回家。」

雪拉應該說了『不回去』，為甚麼奇拉還會擺出這種態度呢？

奇拉頂著洋洋得意的笑容，離開了旅店。

……

迪亞布羅回到旅店的房間。

雪拉好好地待在裡面。

蕾姆與雪拉坐在床上，艾莉西亞依然站在門口，她打算充當警備兵嗎？

雪拉儘管面帶疲憊，卻仍露出微笑。

「你回來啦，迪亞布羅。」

「嗯。」

蕾姆嘆氣道：

「……我沒想到他真的會演奏那麼詭異的笛音！」

「如何？你們覺得那首曲子怎麼樣？我總覺得腦袋癢癢的，很討厭！」

「……你們沒談話嗎？」

「只談了一些過去的事情……包括另一位哥哥的事情，雖然他已經不在了……剩下的就是關於之後的打算。哥哥說，我現在不回去的話，以後就回不去了。」

「那是……」

蕾姆呻吟出聲。

——原來是給她回去或拋棄故鄉這兩個選項啊？

故鄉里肯定有哥哥以外的家人與朋友。

要她徹底捨棄實在太難。

雪拉卻帶著笑意。

「沒關係！我從離家出走的那一刻起，就決定再也不回去了！」

「……你這樣好嗎？」

「嗯，沒關係。我以後再也不需要擔心家裡派人來抓我，繼續待在這裡也不會再為城鎮添麻煩，讓我心情舒爽多了。」

她的聲音非常開朗。

但是總覺得有哪裡與以往不同。

果然，她還是會感到失落吧？或許她還在迷惘吧？

艾莉西亞道：

「話說回來，剛才的用餐時間要說午餐的話太晚，說晚餐的話又太早……各位肚子不餓嗎？」

雪拉跳下床。

「這麼說來！我的肚子好餓喔！」

蕾姆笑了。

「……我也覺得餓了。」

「啊哈哈，去吃點東西吧！我想吃堅果～牙齒想咬點硬的！」

「……我絕對要吃肉。」

「蕾姆，謝謝你！我也很感謝迪亞布羅與艾莉西亞！我突然好想大吃一頓呢～今天要吃得比平常更多！」

「……希望你不會因吃太多而發胖。」

「嗯？人家好像吃不胖耶！」

「……高脂肪雪拉。」

「好過分！？」

蕾姆快速地離開了房間。

雪拉也追趕似地緊跟在後。

艾莉西亞苦笑道：

「呵呵……熱熱鬧鬧地真好。」

迪亞布羅試圖像個魔王，說出「我不喜歡吵鬧」。

他卻克制不了嘴邊的笑意。

終於又恢復了日常生活。

……

深夜——

迪亞布羅覺得渾身上下只剩意識還清醒著。

但還不到清醒的程度。

這種感覺——比較類似身體已經精疲力盡，只剩眼睛還很有精神。

他微睜雙眼。

房裡近乎一片黑暗。

因為法德拉地區的氣候溫暖，所以感受不到寒冷。

——現在是幾點呢？

沒有時鐘。

如果有日光從小窗灑入，就代表早晨來臨，是起床的時間。

但是，房裡仍舊伸手不見五指。

他不經意地瞧見雪拉靜立在小窗邊。

她帶著沈思的表情仰望著天空，月光讓金色秀髮更加燦亮。

讓人聯想到神聖一詞。

他總算理解為甚麼人們總說精靈是最接近神族的種族了。

她在想甚麼呢？

迪亞布羅問不出口，只能一直凝視著她。

他聽見蕾姆的嗓音。

「……你睡不著嗎？」

蕾姆的雙腿下了床，形成坐在床邊的姿勢。

雪拉的臉上微微透出驚訝。

「蕾姆也睡不著嗎？」

「……奇拉王子完全不值得信賴，所以我保持清醒以防襲擊。」

「啊哈哈……哥哥真的完全不受信任呢！不過，事實也是如此。」

她們好像以為迪亞布羅睡著了，兩人壓低說話音量。

蕾姆再度詢問：

「……你在做甚麼？」

「嗯～我應該是……思考了很多事情吧？像是故鄉的回憶、旅途中發生的事件，想起了各式各樣的事情。」

「……你覺得感傷嗎？」

「沒錯，感傷。我就是想說這個！」

「……別喊得那麼大聲，會吵醒迪亞布羅的！」

「啊，抱歉。」

雪拉用雙手遮住嘴巴。

——我其實已經醒了啦……

但是這情形讓他找不到插話的時機。

都是因為他不知道怎麼開口，一直保持沈默才會演變成偷聽。

雖然因為感到失禮而想趕緊睡著，但是……是否因著這奇妙的處境令他緊張，即使身體極度疲憊，卻絲毫沒有睡意。

兩人繼續談話。

「……雪拉，你今後打算怎麼辦？」

「今後？」

「……已經不會有精靈追你了吧……如此一來，你就少了繼續當冒險者的理由。你沒有甚麼夢想或目標嗎？」

「我沒有繼續當冒險者的理由嗎？」

「……要是你是因為興趣而當的話當然不必中斷，然而冒險者是種危險的職業……如果你是為了不想被抓回故鄉，而借冒險者這個職業提升實力，這樣不就沒有繼續下去的必要了嗎？」

「啊～原來如此。」

「……若你想繼續當冒險者，我倒是願意以前輩的身分照顧你。」

「真的嗎！？」

「……但是，這種生活不能永遠持續下去。所以，我建議你先想好從冒險者這個職業退休後的謀生方式比較好喔？畢竟，你還有大好的將來。」

「啊哈哈，蕾姆也有大好的將來不是嗎？」

「……是……是啊。」

蕾姆成為冒險者，是為了取出體內的魔王克雷布斯庫爾姆靈魂，並將其消滅。

但是，那是困難至極的目標。

因此她應該沒考慮過自己的將來吧？

——我會打倒魔王克雷布斯庫爾姆的！

他們曾經立下如此約定。

甚麼都不知情的雪拉歪首道：

「蕾姆真奇怪呢！所以說，蕾姆在問人家以後想做的事情對吧？」

「……沒錯，雖然我覺得你應該有點誤會……不過，就當做這樣吧。」

「那～人家想開一間咖啡廳。」

「……咖啡廳嗎？」

蕾姆的聲音聽起來很訝異。

雪拉用力地點點頭說：

「不覺得咖啡廳看起來很棒嗎？可以喝咖啡、吃點簡單的食物，還可以和大家在一起，真令人開心！」

「……真是簡略的想像。」

「因為人家沒有實際去過咖啡廳嘛！必須去王都才找得到咖啡廳吧？」

「……法德拉市也有，是最近剛開張的。」

「有嗎！？騙人！？在哪裡！？」

「……你太大聲了……我也沒去過，但應該是在中央地區，因為那裡有領主等人的宅邸。」

「哇～下次一起去嘛！不然，我們明天就過去！」

「……你太心急了！我現在連詳細地點都不曉得……我明天打算去向賽勒絲報告今天的狀況，到時候再問問咖啡廳的位置吧。」

「太好了！」

雪拉握緊雙拳，好像真的很開心。

蕾姆也呵呵地微笑。

「……雖然那種店應該不便宜，可是我請你吧……慶祝你對投奔自由的決心。」

「啊哈！謝謝你！這樣我就離夢想更近一步了！」

「……是這樣嗎？」

「還有啊、還有啊，人家是咖啡廳的老闆！然後蕾姆是服務生，迪亞布羅是站在吧台後面擦杯子的人！」

「……為甚麼要把我們捲入你的夢想里？」

「又沒關係！三個人一起經營咖啡廳一定很開心！」

「……我有我自己的未來規畫。」

「那就讓蕾姆的小孩來人家的店裡工作好了！如何？我很聰明吧？」

「……你為甚麼……這麼堅持找我呢？」

「因為你是我離開精靈國後第一個結交的夥伴嘛！」

雪拉的態度非常理所當然。

蕾姆顫抖著聲音道：

「……第一個結交的……夥伴嗎？」

「沒錯！人家已經無法回故鄉了，可是……蕾姆和迪亞布羅都在的地方，一定會成為人家新的『歸處』！」

「……雪拉，你不會後悔嗎？」

「嗯，我是真真正正地下定決心不回去了，相信我！雖然還是會覺得……寂寞……但是，只要蕾姆和迪亞布羅陪在我身邊，我就沒問題！所以，好嘛～？」

「……我知道了，我相信你。」

「我很慶幸能夠遇到大家喔！如果沒有迪亞布羅，也沒有蕾姆，人家一定……會被帶回精靈國的。你們兩個都是我的恩人——也是最重要的夥伴，你們已經比我的家人還像家人了！」

雪拉害羞地搔搔臉頰。

蕾姆低下頭說：

「……聽到你這麼說……怎麼說呢……雖然有點害羞……不過我並不想否認你的說法。」

「嘿嘿嘿。」

「……但是，很可惜……我現在還無法加入你的未來計劃。」

「這、這樣啊……」

雪拉沮喪地垂落雙肩。

蕾姆起身走向雪拉。

「……你仔細聽我說。」

「甚麼？」

迪亞布羅大感驚訝。

——蕾姆該不會想說出秘密吧？

蕾姆皎緊牙關似地說出一字一句。

「……我現在面臨著某個問題，如果不解決這個問題，我就沒有餘力思考未來的事。而且這個問題非常困難，有時候我甚至會瀕臨放棄邊緣……是個非常令人絕望的問題。」

「人、人家能夠幫上甚麼忙嗎？」

「……我不知道。」

「那～還有迪亞布羅啊！」

「……是啊……若是迪亞布羅，或許能找到甚麼辦法。在他的幫助下，我看得到一絲希望，所以……」

蕾姆說得相當含糊。

雪拉歪頭問：

「所以？」

「……所以，如果問題解決之後，你還這麼歡迎我，到時候……和你一起經營咖啡廳也未嘗不可。」

她害羞似地面紅耳赤。

雪拉撲了過去。

她一把抱緊蕾姆，兩人一起往床上倒去。

「蕾姆——！！」

「呀！？」

兩人重重地跌在迪亞布羅身上。

——唔哇！

要不是他有等級150的肉體，早就發出像青蛙被壓扁時的聲音了。

蕾姆抗議道：

「你、你在想甚麼啊！？難道你想撞醒迪亞布羅嗎！？」

「抱歉……因為人家真的太太太太高興了嘛！」

不如該說，事到如今她們還以為沒吵醒迪亞布羅，未免太天真了。

既然她們以為迪亞布羅未醒，他索性繼續裝睡。

兩人繼續壓在迪亞布羅身上說話。

「……高興？」

「因為，迪亞布羅一定會啪啪兩聲，乾淨俐落地解決蕾姆的問題嘛！」

「……你說得倒簡單。」

「我也不能不努力了！要開設咖啡廳的話需要資金吧？所以我還是得繼續當冒險者！」

「……很好啊，雖然我認為你很適合當弓箭手……不過，如果你繼續以召喚士為目標，我得先幫你獲得第一隻召喚獸才行。」

「人家的第一隻召喚獸不就是迪亞布羅嗎？」

「……甚麼？」

「蕾姆才是呢！不趕快得到跟迪亞布羅一樣強大的召喚獸的話，很快就會輸給人家了喔？」

「……我聽不懂你的意思。迪亞布羅甚麼時候變成你的召喚獸了……請你明確地說出因果關係，以及證明你和迪亞布羅已經締結雙向契約了。」

「呃，今天，怎麼說……呼哇地一下，我覺得應該就確定了吧？」

「……你的腦袋是一片花田嗎？」

「怎麼樣？」

「……快點睡吧，我明天還得早起。」

蕾姆一邊打著哈欠，一邊回到床上的老位子——迪亞布羅的右手邊躺下。

但是，雪拉卻繼續抱著蕾姆。

「我不要～」

蕾姆不耐煩地道：

「……你是睡左側的吧？迪亞布羅的左手邊，才是你該睡的地方。」

當事人迪亞布羅還是第一次知道她們兩個有這種共識。

然而，雪拉不肯放開蕾姆。

「沒關係啦！人家今天想抱著蕾姆睡覺！」

「……煩死了！」

「你這……既然你這麼說的話，我就要這樣做！」

「唔！？你、你怎麼可以捏人家的耳朵！？嗯嗯，你到底在想甚麼！」

「我從以前就一直很想碰碰看了！」

迪亞布羅理解她的心情。

蕾姆渾身一顫。

「哈嗯！？那……那種地方……只有迪亞布羅碰過而已！」

「咦！？迪亞布羅碰過了嗎？這樣？像這樣嗎？人家今天也被迪亞布羅碰到了……」

「你說甚麼！？啊，是在奴隸店的時候嗎！？」

「沒錯沒錯，我想想……像這樣往肚子……」

「咿唔！？為甚麼要用我的肚子重現情況啊！？」

「然後……將魔力……」

「魔力！？」

「我想想……我雖然看得到魔力，卻從沒將魔力注入到他人體內過。如何？是這樣嗎？」

「住、住手，快點住手……嗯！嗯嗯嗯！！」

「很好很好，會舒服到不禁發出這種聲音呢！」

「唔……笨蛋雪拉啊啊嗯哈啊啊啊啊啊啊…………！？」

「啊，這就是所謂的注入魔力嗎？肚子下面暖洋洋的耶！然後，接下來才是正式的……」

蕾姆渾身顫動不已。

迪亞布羅透過與蕾姆相抵的肩膀感受到她身體的震動。

已經不是睡覺的時候了！

蕾姆揚聲嬌喘後便昏迷似地睡著，雪拉也因為過度施放MP（精神力）所帶來的疲勞感沈沈睡去——

只有苦悶的迪亞布羅獨自徹夜未眠。

……

隔天早晨——

迪亞布羅四人用過早飯後，便為了向其他人報告始末而分頭行動。

蕾姆準備先去冒險者公會與希比談話之後，再去魔術師公會找賽勒絲。

艾莉西亞則必須去向領主報告。

這兩人似乎都會在午餐前回來。

因為迪亞布羅在單純談話的場合下，只會以氣勢壓迫對方，所以他派不上用場，便決定留在旅店。

雪拉亦是。

表面上的理由是雪拉應該累壞了。

實際上則是因為還沒有確切的證據，證明奇拉真的撤兵了。要是這時大意地放任雪拉單獨行動而被抓走的話，就太愚蠢了。

儘管如此，在房間里無所事事也不是辦法。

這次真的能夠化解戰爭嗎？沒有積極準備仍讓迪亞布羅深感不安。

絲毫未儲備HP（生命力）回復藥水的狀態，讓使用《魔王的戒指》的迪亞布羅心中一直放不下這件事。

迪亞布羅猛然從床上坐起後盤腿。

雖然他想在桌子前進行，但是這個房間除了大床以外甚麼傢具都沒有。

迪亞布羅將手伸進道具袋，在腦海中描繪欲取出的物品。

首先拿出《藥水罐》吧！

剛興起這個想法，指尖就接觸到硬物。

他抓住那個感覺，將物品抽出。

他順利地取出比道具袋外觀更長，有點像金屬制試管的小水壺。

——看來不管是放進去或取出來都沒問題。

他實驗了好幾次，連《天魔之杖》都放了進去——要是這時候突然有人來襲就麻煩了……

他繼續拿出其他道具。

《山咲草之葉》與《綠之天然水》——

接著他取出剛成為《調合師》後得到的《調合組》。雖然現在才第一次看到實品，不過，其實就是研鉢與研杵。