第1章 石獅子街杜生吊嗓，香滿樓偽緹騎綁官

詩雲：

錦衣世籍受君恩，一旦孤貧困故園。

莫笑書生耽艷曲，風波平地起城門。

話說大明正德十四年，仲夏初霽，河南衛輝府滑縣城西，有街名曰石獅子街。

一日清曉，檐露未晞，忽聽得街旁一所院落內，傳出少年嘹亮之聲，唱道「提起當年淚不乾，夫妻們寒窯受熬煎」

且說這引吭高歌的少年，姓杜名衡，年方弱冠，生得身長體健，玉面濃眉，乃本地錦衣衛世家子弟。

時方暑氣初騰，他赤著上身，露出一身雪練也似的腱子肉，一面吊嗓，一面活動筋骨，中氣充沛，聲聞半街。

左右鄰捨聽得這聲，多在窗下竊議。

這個說「杜家小子又發昏了？這般鬧了月余，也不請個醫者看看。」那個道「可憐見的，自幼沒了娘，而今又死了爹，一場大病便成了這般模樣，好好個俊俏後生，可惜了。」又有老者嘆道「他爹拿命才掙下一個實授百戶的前程，未想到他襲職竟只落得一個小旗，換誰心氣能順？這怕是憋出癔症來，也是有的。」還有人道「休說瘋癲，唱得倒也入耳，只是這調子古怪。也虧得是今朝，若是洪武爺爺年間，這軍戶子弟敢習倡優賤業，怕是早割了舌頭。」

有詩為證：

鄰里紛紛說短長，都言年少病膏肓。

誰知異代魂來此，暗把皮黃寄異鄉。

話說，原是這杜衡體內，早已換了魂魄。

他本是後世之人，姓趙名小山，早年投軍吃了幾年糧，練得一身拳腳膽識，退伍後自營生計，也算小有身家。

只因父輩祖輩皆嗜愛皮黃，他自幼耳濡目染，日日跟著吊嗓學戲，成了個實打實的票友，功底扎實，韻味純正。

一日在票房排演新戲，忽然眼前一黑，昏厥在地，再睜眼時，竟已魂穿數百年，回到這大明朝正德年間，附在了這滑縣錦衣子弟杜衡的軀殼之上。

過得月余，他已將原主記憶盡數消化，方知這杜家乃世代錦衣衛軍籍，世襲罔替。

其父杜裕，原是從六品試百戶、實授總旗，在這滑縣也算是號人物。

前歲韃靼小王子入寇，正德天子御駕親徵，杜裕隨軍扈從。

誰料當今聖上素性豪縱，竟親臨戰陣，手刃敵兵。

那一戰韃靼勢大，御駕幾陷於亂軍之中，虧得杜裕捨命衝陣，護著天子殺出重圍，自己卻身中數箭，當場殞命。

有詩贊杜裕曰：

扈蹕軍前敢忘身，鋒刀矢雨獨摧輪。

一生命換君王安，留得孤雛守故貧。

朝廷念其救駕之功，追贈千戶，賜棺木一口、彩緞十匹、白金五百兩。

只是經手官吏層層克扣，落到那杜衡手中，只得綢緞三匹，官銀百兩而已。

杜衡生母早亡，其父後又娶有妾室兩房，只因皆無所出，故此襲職並無爭執。

按大明舊例，錦衣衛子弟降格襲職，因杜裕是殉難功臣，朝廷格外開恩，准他以正六品百戶銜襲職。

怎奈原主忠厚老實，不曉得上下打點，臨了實授之時，竟被壓了半格，只做了個從七品小旗。

滑縣地狹，錦衣衛只設一個小旗所，總旗、小旗所轄人手相差無幾。

只是此間當差的，皆是杜裕同輩抑或長輩，個個皆是官場老油子。

而今杜衡雖襲了職，但其年齒尚幼，位卑權輕，威令不行，眾莫肯從。

那指揮失靈猶為細事，可地方陋規常例，卻盡為老輩瓜分，他竟分文無所得。

有道是福無雙至，禍不單行。

那杜裕亡故不久，家中便起了風波，一房妾室見杜家失勢，便起了背主棄家之心，卷了大半撫卹逃之夭夭。

原主連遭打擊，悲憤交加之下便一病不起，虧得另一妾室李氏，衣不解帶，湯藥親奉，這才保住了性命。

也正因原主病勢沈痾，魂氣渙散，那後世的趙小山魂魄才得以乘虛而入。

有詩贊李氏曰：

患難方知品性真，殷勤湯藥奉晨昏。

莫嫌側室身份微，一飯恩深抵萬金。

也是這副身子底子結實，杜衡醒轉後數日便已痊癒。

更兼前世軍中練過格鬥擒拿，這一世原主又有家傳的錦衣刀法，兩下相合，身手反倒更見狠辣實用。

身子既好，他便不肯荒廢了自幼所好，每日吊嗓練功，只當固本培元。

這原主的嗓音天賦竟比前世還好，不消月余，已找回了七八分火候。

這一日正練到酣處，忽聽得門外有人高聲問道「杜小旗可在府中？」

杜衡聽那聲音耳熟，眉頭微皺，拔了門閂看時，只見門外立著個四十餘歲的乾瘦漢子，五短身材，獐頭鼠目，頭戴一頂四方平定巾，正是本縣戶房經承程桐。

那程桐見了杜衡，醜臉上堆起諂笑，露出一口黃牙，拱手道「杜小旗，一向安好？」

杜衡面色冷淡，哼了一聲「我道是誰，原是程爺。不知甚麼風把尊駕吹到寒捨？此間廟小，容不下尊駕這尊大佛，有話便在此說，不敢請入。」

程桐臉上肌肉抽動兩下，隨即堆起笑臉，硬往院裡擠，口中連道「你這後生，兀那後生，說得甚麼外道話？我與令尊乃通家之好，怎地今日與我這般生分？有話且進屋說，立於門外，成何體統。」

杜衡胳膊一橫，如鐵門閂般擋在門前。

兩人身形懸殊，那程桐又矮他一頭，哪裡擠得進去？

急得直跺腳，沒奈何拽過杜衡袖子，湊到耳根子下，附耳低聲道「小哥兒，快些放我進去再說！滑縣要出天塌的大事了！您若不伸手，這會子可就鬧到沒個收場處，如今都這般時候了，怎還與我置氣哩？」

杜衡冷眼看他，不為所動。

程桐越發焦急，連連作揖道「好哥兒，往日是我豬油蒙了心，給您賠罪！眼下縣尊讓人架了票，您再推三阻四，便真要出人命了！」

看官你道杜衡為何這般厭惡程桐？

原來這程桐不只是戶房經承，還有一重身份乃本地錦衣千戶馬驫之內兄。

他妹子嫁與馬驫做填房，生了個兒子，因此頗有些體面。

那馬驫雖是掛職千戶，卻不掌滑縣事，畢竟是正五品武官，又與杜裕是換帖兄弟，杜衡見了也得尊一聲伯父。

程桐仗著這層關係，往日里頗拿身份。

若只是擺架子，杜衡也不與他計較。

可恨這程桐色膽包天，見李氏年輕貌美、守寡在家，竟趁杜衡病重之時，打發媒人上門提親，要娶李氏為妾。

打的是人財兩得的主意。

既得了美人，又圖謀杜家的產業。

李氏雖是側室，卻品性端方，當即把媒人趕了出去。

只是她生性懦弱，反覺是自己名聲不好，才招來人覬覦，待杜衡病癒，竟險些自縊。

就為這事，杜衡恨程桐入骨，見了他自然沒好臉色。

有詩諷程桐曰：

獐頭鼠目一刁胥，仗勢欺心計太疏。

妄覬良人圖產業，堪笑黔驢技不如。

卻說程桐也是場面上的人，能屈能伸，任杜衡冷言冷語，只是賠笑道「小爺，前番是我豬油蒙心，被小人挑唆。待此事了結，我親自上門給老夫人磕頭賠罪，任憑發落。眼下救人要緊，沈縣尊若有個三長兩短，滑縣便要大亂了。」

杜衡冷聲道「縣尊被人架了票，自有三班衙役料理，尋我做甚？錦衣衛自有職司，不管這等閒事。除非馬伯父發下手令，否則豈可擅動？」

他這話明著是推托。

錦衣衛雖有緝拿不法之權，可保衛知縣安危，卻不在其列。

便是滑縣令有個好歹，自有上官擔責，與他一個從七品小旗何乾？

程桐苦著臉道「我的小爺，您就別拿我取笑了。衙門裡那些衙役是甚麼貨色，您心裡不清楚？遇到敢綁七品正堂的，他們有甚用處？再說我那妹丈，而今奉旨去了陝西防邊，不在家啊。他若在家，還需這般？」

二人正在門口爭執，話音早就驚動了那正房的李氏。只聽屋內傳出怯生生的聲音道「衡兒，外面是何人在喧鬧？」

杜衡聞聲，立時收了怒容，回頭溫聲道「娘，無事，便是衙門裡點小事，我這便打發走他，隨後給您買吃食去。」說罷回頭瞪著程桐，厲聲道「大清早便大呼小叫，驚了我家老夫人！前番舊賬還未與你算，若再不走，仔細我把你塞井里去！」

程桐卻不接他話，反倒朝著正房高聲喊道「老夫人，您行行好！沈縣尊被歹人綁了票，杜小旗若不出手，縣尊性命難保！真出了意外，杜小旗也脫不了干系啊！」

杜衡聞言勃然大怒，一把揪住他前襟，將人凌空提起，作勢便要往外擲。卻聽李氏在屋內急喚道「衡兒，休要無禮！」

杜衡聞言只得鬆手將人放下，恨恨道「今日便宜了你！老老實實站在院裡，若敢亂動一下，休怪我不講情面！」說罷便快步進了正房，跪倒在地說道「娘，對不住，大清早讓這廝擾了您清淨。」

只這一聲娘，便叫得李氏熱淚盈眶。

她本是妾室，按規矩嫡子不必尊她為母，可這孩子卻肯這般待她，心中怎能不慰，她連忙上前扶起，當下哽咽勸道「兒啊」

那李氏打起簾子出來，眼圈兒紅腫，戰兢兢道「好哥兒，奴家是個婦道人家，本不該乾預外事，只是聽得城裡沈縣尊是個愛民如子的清官，若能幫襯一二，也是替你死去的爹爹積些陰德福報。」

杜衡感念李氏侍疾之恩，見她出言相勸，便不忍拂她了心意，再者，眼下他又正需找個契機在滑縣立威實權，若能借著此事立威，收服那幫老油子，往後陋規常例便有了著落，當下便點頭道「娘放心，孩兒自有分寸。」

說罷重回院中，一把扯過程桐，沈聲道「說罷，綁沈縣尊的，是哪一路的蹚將？敢動七品正堂，膽子不小。醜話說前頭，滑縣錦衣衛有多少人手，你也清楚，讓我帶著弟兄們去送死，我是不乾的。」

程桐見他松了口，心中暗喜，連忙道「小爺息怒，容我細細稟來。」當下尋了石凳要坐，伸手便去拿桌上的茶壺。

「那是我新購的好茶，你喝不起。」杜衡毫不客氣，「廢話少說，從頭講來。」

程桐訕訕收回手，苦笑道「是是是。小爺容我稟，此番來綁票的，不是尋常蹚將，他們自稱是錦衣衛。」

杜衡一拍石桌，厲聲道「胡言亂語！錦衣衛奉旨辦案，那叫緝拿，怎叫架票？沈嘉謨若犯了事，自有朝廷法度著北鎮撫司拿人，難道你要我帶著人，去抗京里的緹騎不成？」

程桐連忙賠罪道「小爺息怒，是我話沒說清。他們自稱是京師錦衣衛，可堂尊斷定他們是假的。再者，他們不是前來拿人問罪，而是來訛銀子的。」

當下便將前因後果細細道來。

原來近日滑縣出了幾位守節寡婦，按制可申報旌表，立貞潔牌坊，其家可免賦稅。

縣里稅賦因此要減損，那沈嘉謨便帶了縣丞、主簿、典史等一眾佐官，昨夜同去城北「香滿樓」，吃酒議事，商量如何彌補虧空。

誰知酒過三巡，忽然闖進來十幾條彪形大漢，不由分說將眾人捆了，亮出腰牌自稱京師錦衣，訪得知縣貪贓，特來拿問，若要保命，需五千兩銀子方可，否則便依《大誥》剝皮實草。

沈嘉謨為官清廉，家私不過千餘兩，哪湊得出五千兩？

他心生一計，假意寫借條，著人去尋大戶墊銀。

程桐接了紙條，上面寫的卻是幾個捕快的姓名，曉得這是知縣暗中傳信，告知自己遭歹人綁架，速召人手營救。

杜衡聽到此處，心中瞭然。他冷笑道「縣里佐官那麼多，縣丞、主簿、典史，便是教諭也可出面，發簽調人便是，尋我做甚？」

程桐苦笑道「休提了！幾位老爺俱在香滿樓里捆著哩。聽匪類說，教諭被拿時，正和粉頭講論孔孟，講得投入，連衣裳都不及穿。一縣的官兒被人一勺燴了，連堂尊的心腹都未曾跑脫。如今縣里，數我官兒最大了。」

杜衡思忖片刻，只覺此事棘手，心下暗自盤算：也不怪程桐不敢去府城搬兵，如今過了一夜，知縣被綁，知道的是遭了綁，不知道的以為是狎妓宴飲，宿娼賣醉，傳出去有礙官聲，若是日後有人參他一本，那沈嘉謨可謂仕途盡毀。

這事若要最妥，還需由錦衣衛出面，且不說那伙子是真假未知，打著拜會京城緹騎，探個虛實。

倘若是真，則自家人清理門戶，可若是假，則是緝拿匪盜，宣示皇威。