第2章 放牛童

刻薄的話語像小石子，砸在江惟的心上，雖有淡淡的澀意，卻並未激起波瀾。

他早已習慣了這樣的閒言碎語，腳步未停，依舊牽著老黃牛，安安靜靜地往前走。

果然，不等頑童們再罵出聲，一聲怒喝便傳了過來：「小兔崽子，嘴裡放甚麼渾話！」李獵戶扛著獵弓從山上下來，臉上滿是怒色，一把揪住領頭頑童的耳朵，厲聲呵斥，「惟小子是你能隨便污蔑的？當年你爹上山摔斷腿，是誰連夜跑了幾十里山路，去鎮上請的大夫？是誰守在你爹床邊，端水餵藥？你這白眼狼，忘了恩情不說，還敢亂嚼舌根，趕緊給惟小子道歉！」

頑童們被罵得縮著脖子，不敢吭聲，在李獵戶的呵斥下，不情不願地給江惟道了歉。

江惟只是微微搖了搖頭，輕聲說了句「沒事」，便牽著老黃牛，繼續往前走。

他從不把這些閒言碎語放在心上。

比起幾句刻薄的話，他更記得，李獵戶曾教他狩獵，教他辨認山裡的草藥；王大嬸曾在他生病時，守在他床邊，徹夜照顧；老村長更是待他如親孫，教他認字，教他做人，給了他一個家。

到了山坡上，老黃牛撒了歡，低著頭啃著鮮嫩的青草，時不時發出一聲低沈的哞叫，江惟便找了一棵粗壯的青竹，靠著樹幹坐了下來。

晨霧漸漸散去，朝陽從山尖緩緩升起，金色的陽光穿過竹葉的縫隙，碎碎地灑在他身上，暖融融的。

他拿出懷裡的窩頭，慢慢吃著，目光望向遠處連綿的青竹山。

老村長說，山的那邊，是更大的城鎮，有寬闊的街道，有琳琅滿目的貨物，再遠的地方，就是傳說中有仙師存在的世界。

他偶爾也會好奇山外的世界，可更多的時候，他只想守著青竹村，守著老村長，守著這一方安穩的煙火，平平淡淡地過一輩子。

只是身體里的異樣，卻在日復一日地提醒他，他和村裡的其他人，終究是不同的。

他不知道從甚麼時候起，力氣變得越來越大，村裡的成年男人扛著百斤柴火便已吃力，他卻能輕輕鬆松扛起兩百斤的木柴，走十幾里山路，臉不紅氣不喘；山裡跑得最快的野兔，他一伸手便能抓住；就連青竹山裡最凶的野狼，上次偶遇時，也只是遠遠地看了他一眼，便夾著尾巴倉皇逃竄。

他一直以為，這是自己常年放牛、乾農活，練出來的力氣。

只有他自己知道，還有一件事，是他瞞著所有人，偷偷做了十幾年的——那本貼身藏著的小冊子，早已成了他刻在骨子裡的習慣。

夕陽西下，天邊染滿了橘紅色的晚霞，把青竹林染成了一片暖澄。

江惟牽著吃飽喝足的老黃牛，往村裡走去。

村子里炊煙裊裊，飯菜的香氣混著竹海的清潤，飄滿了整個村莊，狗叫聲、婦人喊孩子回家吃飯的聲音、鄰里之間的笑談聲，交織在一起，成了世間最溫暖的煙火氣。

江惟看著眼前的萬家燈火，腳步慢了下來。他想，就這樣一輩子，也挺好的。

只是懷裡的小冊子，隔著粗布衣裳，又傳來了一絲淡淡的暖意，像一顆種子，在泥土里，悄悄頂開了一層硬殼，預示著，這安穩的日子，或許並不會持續太久。