第2章 放牛童

天剛蒙蒙亮，晨霧便裹著竹海的清潤氣息，漫過青竹村的每一戶竹屋，土牆青茅上凝著細密的露珠，風一吹，便簌簌落下。

江惟已牽著老黃牛，悄悄走出了村口。

十五歲的少年，身形清瘦卻不孱弱，一身洗得發白的粗布短打，褲腳輓至小腿，露出結實勻稱的腳踝，肌膚是常年風吹日曬的淺麥色。

他眉眼生得清俊，鼻梁挺直，唇線乾淨，只是性子偏靜，平日里話不多，一雙眼睛澄澈如青竹山的溪水，藏著與年齡不符的沈穩，唯有在看向老黃牛或是老村長時，才會洩出一絲少年人的柔和。

這頭老黃牛，是老村長家的寶貝，也是江惟從小放到大的夥伴。

青竹村的人家，大多靠著幾畝薄田和山裡的物產過活，耕牛便是家裡最金貴的物件。

江惟無田無地，平日里除了幫老村長打理竹屋前後的菜園，最多的活計，便是牽著老黃牛，到村外的山坡上放牧。

村外的山坡挨著青竹林，青草鮮嫩，溪水清甜，是放牛的絕佳去處。

老黃牛慢悠悠地走在前面，甩著尾巴啃著路邊的青草，時不時低頭飲一口溪邊的泉水，江惟跟在後面，腳步輕盈，踩在沾著露水的草地上，只發出細碎的聲響。

路過王大嬸家門口時，木門「吱呀」一聲被推開，王大嬸端著一個粗瓷碗走了出來，看見江惟，臉上立刻堆起和善的笑容，連忙招手：「惟小子，等等！」

江惟停下腳步，轉過身，微微彎了彎眼，露出一點淺淡的笑意，聲音清潤：「王嬸。」

「剛蒸好的玉米窩頭，還熱乎著呢，你拿著，中午在山上墊墊肚子。」王大嬸快步走上前，把兩個沈甸甸的窩頭塞進他手裡，指尖觸到他微涼的手，忍不住皺了皺眉，「這天還涼，多穿點衣裳，別凍著自己，你正是長身體的時候，可不能虧著肚子。」

江惟捏著溫熱的窩頭，暖意順著指尖蔓延至心底，他用力點了點頭，輕聲道：「謝謝王嬸，我知道了。」

「謝啥，鄰里鄰居的，客氣啥。」王大嬸拍了拍他的胳膊，看著他清瘦的模樣，忍不住嘆了口氣，「要是有啥難處，就跟嬸說，別自己憋著，啊？」

江惟應了聲「好」，看著王大嬸轉身回屋，才牽著老黃牛，繼續往山坡走去。

這樣的暖意，他在青竹村的十五年里，感受了太多太多，是這些淳樸的村民，用一口飯、一件衣，把他從襁褓中的嬰孩，拉扯成了挺拔的少年。

路上，遇到幾個背著竹簍上山採筍的村民，都笑著跟他打招呼：「惟小子，放牛去啊？」

「今天的草嫩，讓老牛多吃點！」江惟一一應聲，眉眼間帶著淡淡的笑意。

唯有村裡幾個半大的頑童，蹲在路邊的石頭上，看見他過來，便擠眉弄眼地起哄：「野孩子，又去放牛啊？」

「你爹娘都不要你了，還在這裡樂呵呵的！」

「就是，說不定你是哪個壞人丟在這裡的，沒人要的野種！」