第13章

裸露在外的臂膀肌肉線條並不誇張，卻異常結實，像老樹盤根錯節的虯枝，皮膚黝黑，不是健康的古銅色，而是一種徬彿常年被油煙、灰塵和烈日浸染、滲透到肌理深處的、近乎炭黑的顏色，粗糙、乾裂，在手肘和關節處能看到厚厚的繭皮。

他的臉……葉洋的心猛地一跳，一段塵封已久的、混雜著恐懼、厭惡和童年陰影的記憶碎片，被強行撕扯出來。

是周海。老家隔壁那個周叔！

那張臉幾乎沒有甚麼變化，或者說，歲月的刻刀只讓那些原本就醜陋的特徵變得更加深刻和令人不適。

一張標準的國字臉，但比例失調，下巴過分寬大。

眼睛是細小的三角形，眼白渾濁，透著一種麻木而渾濁的光，此刻這光卻銳利如針。

鼻子又塌又寬，鼻頭肥大，鼻孔有些外翻。

嘴唇很厚，顏色深紫，上唇微微外凸，即使緊閉著，也能看到裡面參差不齊的、被劣質煙草熏染成黃褐色的牙齒。

整張臉像是被隨意揉捏後忘記修整的泥塑，每一處都透著粗陋和與常人格格不入的怪異。

是他。

那個在他很小的時候，因為偷看他媽媽洗澡，被他爸爸葉城發現後，用石板砸斷了左腿的周海！

那個在他家搬離老房子前，父母低聲談論時總會帶上鄙夷、後怕和「活該」字眼的鄰居！

那個在他模糊的童年記憶里，與母親的尖叫、父親的怒吼、以及刺耳的警笛聲捆綁在一起的、象徵著「醜陋」、「骯髒」和「危險」的名字！

他怎麼會在這裡？他這副樣子，這副一瘸一拐、醜陋不堪的樣子，突然衝出來幹甚麼？

葉洋的大腦一片混亂，震驚和往日的厭惡感交織在一起，讓他一時僵在原地，連呼吸都忘了。

李寧波也被這突然殺出的程咬金嚇了一跳，但當他抬頭，看清來人的身高、殘疾的腿和那張堪稱恐怖的臉時，驚愕迅速被一種混合著輕視和惱怒的情緒取代。

他上下打量著周海那身寒酸的打扮和殘疾的腿，嘴角一撇，露出一個極其不屑的冷笑。

「哪來的醜八怪？瘸子還學人多管閒事？」他故意把聲音拔高，讓身後的同伙都能聽見，試圖用語言重新建立自己這邊的主導地位，「識相的就趕緊滾開！否則，」他掂了掂手裡的拖把桿，指向周海，「連你一起打！揍你個生活不能自理！」

周海對於這番充滿侮辱性的叫囂，沒有任何回應。

他沒有說話，甚至臉上連一絲一毫的表情變化都沒有。

那雙渾濁的三角眼，只是平靜地（或者說麻木地）看著李寧波，像是在看一件沒有生命的物體。

然後，他有了動作。

他先是將手裡抬著的東西，輕輕擱在了腳邊的地上——直到這時，葉洋才注意到，周海剛才從巷子里出來時，並不是空著手的。

他肩上扛著一台東西。

此刻放下來，才看清那是一台老式的、漆皮斑駁脫落、露出裡面鏽跡的鐵灰色單門冰櫃。

冰櫃不小，看起來相當沈重，上面還纏著幾圈用來固定的、已經髒污的白色塑料打包帶。

周海放下冰櫃的動作很穩，幾乎沒有發出多大的聲響。

騰出雙手後，周海轉向李寧波。他的動作並不快，甚至因為腿腳不便而顯得有些遲緩。

李寧波見他放下東西，以為對方怕了，或者要理論，臉上的不屑更濃，剛想再罵幾句。

就在這一瞬間！

周海那看似隨意的動作驟然加速！

他猛地向前踏出一步（右腿），左腿雖然拖沓，但整個身體卻像一張突然拉滿又松開的弓，爆發出驚人的力量。

他伸出右手——那只手很大，手指粗短，掌心寬厚，布滿老繭和縱橫交錯的細微裂口——五指張開，真的像一把用來扇風的老舊蒲扇，又像一把鐵鉗，朝著李寧波的胸口就「攏」了過去！

這一下快得超出了所有人的反應速度，包括近在咫尺的葉洋。

他只看到周海的手臂帶起一道模糊的殘影，然後那只粗糙黝黑的手掌，就結結實實地「印」在了李寧波胸口的T恤上。

沒有花哨的技巧，沒有多餘的蓄力，就是最簡單、最直接的一推一送。

但其中蘊含的力量，卻恐怖得令人心悸。

「唔——！」

李寧波只來得及發出一聲短促的、像是被掐住脖子的悶哼，整個人就像是被一輛高速行駛的自行車迎面撞上，雙腳瞬間離地，向後倒飛出去！

他手裡的拖把桿早在手掌被震得發麻時就脫了手，「哐當」一聲掉在地上，又咕嚕嚕滾出去老遠，一直滾到網吧門口的排水溝邊緣才停下。

而李寧波本人，在空中划過一個短暫的拋物線，「砰」地一聲巨響，重重地砸在了網吧門口那三級水泥台階上！

後背與堅硬粗糙的水泥面猛烈撞擊，發出一聲讓人牙酸的悶響。

他蜷縮起來，像一隻被扔上岸的蝦米，臉孔因為劇痛而扭曲，張著嘴，卻只能發出嗬嗬的抽氣聲，一時半會兒根本爬不起來。

這一切發生得太快，從周海出手到李寧波飛出去倒地，總共不過兩三秒時間。

網吧門口出現了短暫的死寂。只有遠處街道隱約傳來的車流聲，和地上李寧波痛苦的抽氣聲。

剩下的四個男生全都愣住了，目瞪口呆地看著趴在地上掙扎的同伴，又看看那個依舊站在原地、徬彿只是隨手拍飛了一隻蒼蠅的矮壯瘸子。

他們臉上的凶狠和挑釁，瞬間被驚愕、茫然和一絲不易察覺的恐懼所取代。

但年輕人特有的血氣方剛和「人多勢眾」的虛假安全感，很快又壓過了最初的震驚。

尤其是那個剛才叼著煙的男生，他最先反應過來，臉上閃過一絲狠色，罵了一句髒話：「操！乾他！」

四個人互相看了一眼，像是從彼此眼中找到了勇氣（或者說是魯莽），發一聲喊，同時朝周海撲了過去！

拳頭、踢腿，毫無章法，卻帶著年輕人打架時特有的蠻勁和混亂，從不同的角度朝周海招呼過去。

面對四人的圍攻，周海那殘疾的身體第一次展現出了與他外表截然不同的、令人震驚的協調性與戰鬥本能。

他根本沒有後退，甚至沒有太大的移動。

就在第一個男生（正是那個叼煙的）的直拳朝著他面門打來的瞬間，周海的上半身以腰部為軸，極其輕微卻迅捷地向右側一偏。

拳頭帶著風聲，擦著他的左耳廓掠過，打空了。

與此同時，周海的左肘如同安裝了彈簧般，毫無預兆地向後猛頂！

肘尖精准無比地撞在了第二個從側面衝上來、試圖抱他腰的男生的肋下軟肋處。

「呃啊！」那男生發出一聲痛極的慘叫，整個人像被抽掉了骨頭，彎著腰踉蹌著向後退去，雙手死死捂住肋部，臉色煞白，冷汗瞬間就冒了出來，顯然這一下讓他岔了氣，短時間內失去了戰鬥力。

第三個男生的一腳正踹向周海那條瘸腿的膝蓋側面，意圖明顯，想攻擊他最脆弱的地方。

周海似乎早有預料，在那只腳即將踢中的剎那，他支撐身體的右腿猛地一屈，身子順勢矮了一截，同時那條一直拖著的左腿，竟以一種詭異的、違背常理的角度和速度向上撩起，不是用腳，而是用堅硬的小腿脛骨，迎著對方踹來的腳踝，狠狠撞了上去！

「咔嚓！」

一聲並不響亮但令人頭皮發麻的骨肉撞擊聲。

「我的腳！」那男生發出一聲比剛才那位更淒厲的嚎叫，踢出去的腿像觸電般縮回，整個人失去平衡，單膝「噗通」一聲跪倒在地，雙手抱著自己的腳踝，疼得渾身發抖，眼淚都飆了出來，再也站不起來了。

第四個男生繞到了周海身後，想從背後偷襲，一拳砸向周海的後腦。

周海甚至沒有回頭，徬彿背後長了眼睛。

在拳頭即將臨體的瞬間，他上半身猛地向前一俯，同時右腿如同鞭子般向後閃電般彈出，一記乾淨利落的後蹬，正中對方的小腹。

「嘔——」那男生悶哼一聲，感覺像是被鐵錘砸中了肚子，所有力氣瞬間被抽空，捂著肚子倒退好幾步，一屁股坐倒在地，蜷縮著乾嘔起來，連罵人的力氣都沒有了。

從四人撲上來到全部倒地失去戰鬥力，整個過程可能不超過十秒鐘。

周海的動作沒有絲毫拖泥帶水，每一次閃避、每一次反擊都精准、高效、狠辣，直擊要害，卻又巧妙地控制著力度，沒有造成真正致命的傷害（比如骨折或內臟破裂），只是讓他們暫時失去了行動能力。

他的打法完全不像街頭鬥毆的混混，更像是一種……千錘百鍊、深入骨髓的本能，一種為了生存和有效制服對手而演化出的、近乎野獸般的戰鬥方式。

而且，在完成這一系列動作時，他臉上依舊沒有任何表情，連呼吸都沒有變得特別急促，徬彿剛才只是隨手撣掉了衣服上的幾只蟲子。

網吧門口再次恢復了安靜，甚至比之前更加死寂。

只剩下地上幾個男生或痛苦呻吟、或低聲咒罵的聲音。

李寧波還趴在台階上，試圖爬起來，但每次撐起身體，後背傳來的劇痛就讓他再次癱軟下去。

那根拖把桿孤零零地躺在排水溝邊，微微晃動著。

周海看也沒看地上東倒西歪的幾個人。他轉過身——動作依舊帶著那種標誌性的、重心不穩的搖晃——目光落在了葉洋腳邊。

葉洋的書包，在剛才的緊張對峙和突發衝突中，不知何時從他肩上滑落，掉在了地上，沾了些塵土。

周海一瘸一拐地走過去，在書包前停下。

他彎下腰，這個簡單的動作因為左腿的殘疾而顯得有些吃力。

他伸出那雙粗糙黝黑、剛剛輕易擊倒四人的大手，抓住了書包的背帶，將它撿了起來。

然後，他做了一個讓葉洋完全意想不到的動作。

他用左手提著書包，右手抬起來，手掌張開，輕輕地在書包表面拍打了幾下。

動作很仔細，拍掉了上面沾著的灰塵和一點點可能是剛才衝突中濺上的污漬。

他的手掌拍在帆布書包上，發出「噗噗」的輕響。

拍打乾淨後，他轉過身，面向葉洋，將書包遞了過來。手臂伸直，動作平穩。

葉洋整個人還處在一種極度的震驚、茫然和認知衝突的漩渦之中。

他看著那只遞過來的書包，又抬眼看向周海的臉。

周海沒有看他，他的目光低垂，落在書包上，或者更下方的地面上。

那張醜陋的臉上沒有任何情緒，沒有施恩後的得意，沒有對往事的芥蒂，甚至沒有對葉洋這個「仇人之子」應有的怨恨或複雜。

只有一片近乎空洞的麻木。

時間徬彿凝固了幾秒。遠處，夕陽又沈下去了一些，天空的橘紅色開始向絳紫色過渡。

葉洋喉嚨動了動，終於機械地伸出手，去接自己的書包。他的手指碰到了書包背帶，同時也無可避免地、短暫地碰到了周海遞來書包的手指。

那一瞬間的觸感，像一道微弱的電流，擊穿了葉洋混亂的思緒。

粗糙。

極致的粗糙。

那不是一般體力勞動者手上的老繭，而是一種徬彿砂紙般、帶著無數細微顆粒和裂口的質感。

皮膚堅硬、乾燥，幾乎沒有任何柔軟的部分，摩擦過葉洋相對細嫩得多的指尖時，帶來一種清晰的、略帶刺痛感的刮擦。

這觸感與他記憶中父親葉城那雙因常年握方向盤而略顯粗糙、但依舊溫暖寬厚的手掌截然不同，也與學校里任何同學、老師的手掌不同。

這是一種被生活、被苦難、被底層最粗糲的砂石反復打磨過的痕跡。

只是極短暫的接觸，葉洋就像被燙到一樣，迅速握緊了書包背帶，將書包接了過來，抱在懷裡。

周海在他接過去的同時，就松開了手。他依舊沒有看葉洋一眼，徬彿剛才遞還書包只是完成一個無關緊要的、順便的程序。

然後，他轉回身，一瘸一拐地走回那台老式冰櫃旁，再次彎下腰。

這一次，他背對著葉洋，動作清晰地展現在葉洋眼前。

只見他深吸一口氣（葉洋能看到他寬闊的背脊肌肉在舊背心下明顯繃緊），雙臂環抱住冰櫃兩側，腰腿同時發力。

「嘿！」

一聲低沈的、從丹田發出的悶哼。

那台看起來沈重無比的鐵灰色冰櫃，竟然被他穩穩地抱離了地面！

他調整了一下姿勢，將冰櫃的重心挪到右肩上，左臂輔助扶著。

手臂上，那些黝黑的皮膚下，一條條青筋如同蘇醒的蚯蚓般暴突起來，蜿蜒盤曲，充滿了爆炸性的力量感。

冰櫃壓在他的肩上，但他站得很穩，除了那條殘疾的左腿使得他的站立姿勢有些歪斜之外，冰櫃本身連晃都沒晃一下。

他就這樣，扛著那台與他身材相比顯得過於龐大的舊冰櫃，轉過身，邁開了步子。

一步，一歪。右腿有力地踏出，左腿拖沓地跟上，身體向右傾斜，再努力擺正。再一步，再一歪。

他朝著剛才出來的那條昏暗巷子深處走去，沒有回頭，沒有告別，甚至沒有再看葉洋或者地上那幾個呻吟的男生一眼。

徬彿剛才那場短暫的、暴烈的衝突，以及救下葉洋這個「仇人之子」的行為，對他而言，就像在路上隨手扶正了一個被風吹倒的垃圾桶一樣平常，不值得任何額外的關注或情緒波動。

傍晚最後的光線從西邊的建築物縫隙中擠過來，斜斜地照射在他身上，將他矮壯、殘疾、扛著沈重冰櫃的背影，投射在坑窪不平的水泥路面上。

那影子被拉得又長又歪，扭曲變形，如同一個怪誕的剪影，隨著他一瘸一拐的步伐，緩慢而堅定地向前移動。

那條瘸腿的影子每動一下，整個扭曲的影子就劇烈地搖晃一次，徬彿隨時會碎裂，卻又頑強地黏連在一起，向前延伸。

葉洋站在原地，懷裡緊緊抱著那個被周海拍打過的書包，書包帆布粗糙的紋理隔著薄薄的夏季校服，摩擦著他的胸口。

他呆呆地看著那個背影，看著他一歪一斜，卻異常沈穩地走向巷子深處，走向那片越來越濃的陰影。

暮色，如同無聲的潮水，從四面八方、從天空的每一個角落湧上來。

遠處的霓虹燈開始次第亮起，近處「極速網絡」網吧那個紅藍燈牌也「滋啦」一聲，閃爍了幾下，穩定地散髮出熒藍色的、冰冷的光芒。

這光芒照在葉洋年輕的臉上，映亮了他眼中尚未褪去的驚悸、濃得化不開的困惑，以及一種世界觀被猛烈衝擊後的茫然失措。

他想不明白。

怎麼也想不明白。

一個他從小就被灌輸要憎恨、要鄙視、要避之唯恐不及的人。

一個因為他父親的暴力（在葉洋接受的家庭敘事里，那是正義的、保護家人的暴力）而變成終身殘疾的「罪有應得」者。

一個與他家庭有著近乎血仇的、醜陋的、骯髒的、活在社會最底層的邊緣人。

為甚麼？

為甚麼會突然出現在這裡？

為甚麼會在自己最孤立無援、甚至可能遭受一頓毒打的時候，像一尊從地獄裂縫里爬出來的、扭曲的守護神一樣，擋在自己面前？

為甚麼能爆發出那樣恐怖的力量，輕易驅散了那些對自己而言如同噩夢的圍攻者？

為甚麼在救了自己之後，一言不發，只是默默地撿起書包，拍掉灰塵，遞還給自己，然後像個最普通的、為生計奔波的苦力一樣，扛起沈重的冰櫃，一瘸一拐地離開？

那沈默的背影里，到底藏著甚麼？是贖罪？是偶然的憐憫？還是某種他完全無法理解的、屬於周海那個扭曲世界的邏輯？

恨意、恐懼、厭惡……這些原本根深蒂固的情緒，此刻在葉洋心中劇烈地翻騰、碰撞，與剛剛經歷的震撼、獲救後的慶幸（儘管他不願承認）、以及觸摸到那雙砂紙般粗糙的手時產生的、難以言喻的複雜感覺交織在一起，攪得他心亂如麻，頭痛欲裂。

「叮咚——」

懷裡的書包中，傳來一聲清脆的消息提示音，將他從混亂的思緒中猛地拉回現實。

葉洋身體一顫，像是從一場漫長的夢魘中驚醒。

他手忙腳亂地拉開書包拉鍊，掏出手機。

屏幕亮起，是姐姐葉青發來的微信消息，簡短的幾個字：「今晚自習嗎？」

白色的對話框，黑色的字體，尋常的詢問。

這來自現實世界的、熟悉的聯繫，像一根救命稻草，讓葉洋幾乎要溺斃在混亂情緒中的心神，暫時找到了一個可以攀附的支點。

他盯著那行字，手指懸在手機屏幕的虛擬鍵盤上方，微微發抖。

他想打「不去」，想立刻回家，想把自己關在房間里，消化剛才發生的一切。

但手指落下，打出的卻是「去」。

他刪掉。

又想打「姐，我剛才差點被打，是周海救了我」，這句話在輸入框里停留了更久，他看著那個名字，周海，兩個字像是有千斤重，壓得他指尖發麻。

最終，他還是一個字一個字地刪掉了。

不能告訴姐姐。

至少現在不能。

姐姐已經夠累了，家裡已經夠亂了。

爸爸現在頹廢整天喝酒，媽媽強撐著，姐姐用完美的表象扛著一切。

自己不能再給她添亂，不能再把周海這個象徵著家庭創傷和恥辱的名字，重新帶回她的生活，帶回他們好不容易維持著表面平靜的家裡。

而且……怎麼說？怎麼說周海救了自己？這本身就像個荒謬的、令人難以啓齒的笑話。

他咬著下唇，直到嘗到一絲淡淡的鐵鏽味。最後，他重新在輸入框里，緩慢而用力地敲下兩個字：「去。」

然後，按下了發送。

消息變成「已送達」的狀態。

葉洋將手機塞回書包側袋，拉好拉鍊。他把書包帶子重新甩上肩膀，調整了一下位置。動作有些僵硬，徬彿這熟悉的書包突然變得陌生而沈重。

他最後看了一眼周海消失的那條巷子口。

暮色已經完全籠罩下來，巷子深處黑黢黢的，像一張無聲巨口，吞噬了那個矮壯、殘疾、扛著冰櫃的背影，也吞噬了剛才那場短暫而暴烈的衝突所留下的一切痕跡。

只有網吧熒藍色的燈光，冰冷地塗抹在巷口斑駁的牆壁和堆放的雜物上。

一隻瘦骨嶙峋的野貓不知從哪裡鑽出來，蹲在牆根陰影里，警惕地看了葉洋一眼，然後低下頭，慢條斯理地舔著自己髒兮兮的爪子，發出細微的「沙沙」聲。

那台被周海扛走的冰箱，早已沒了蹤影，徬彿從未出現過。

巷口空空蕩蕩，只有晚風穿過時，捲起地上的幾片廢紙和灰塵，打著旋兒。

葉洋轉過身，背對著那條巷子，背對著網吧的燈光，朝著學校的方向，邁開了腳步。

水泥路面在腳下延伸，遠處的教學樓亮起了零星的燈光，那是留下自習的班級。熟悉的街道，熟悉的方向。

他走了兩步，腳步有些虛浮。

然後，像是要甩掉甚麼，又像是要逃離甚麼，他忽然加快了步伐。

步子越來越快，最後幾乎是小跑起來。

書包在背後一下下拍打著，校服衣角被帶起的風吹得向後揚起。