第2章 它們想要的不只是她的血肉

藥谷外。

夏至後背抵著結界，退無可退。

頭頂傳來樹枝斷裂聲，豹獸率先撲下，獸群立刻一擁而上，最前面的兩頭在半空撞作一團。

夏至側身避開撲擊，短刀刺入一頭狼獸頸側。

刀尚未拔出，她便被後方獸群撞倒。

數十道濕熱鼻息貼上腰側與腿間，妖獸的皮毛、獠牙和舌頭幾乎將她淹沒。

妖獸的涎水將她的衣服打濕。

夏至被壓得喘不過氣，張口吸入的全是帶著腥味的熱氣。

幾頭雄獸隔著她撕咬起來。

利齒扯開皮肉，鮮血濺到她的臉上，卻沒有妖獸咬向她。

一頭野獸舔過她的頸側，粗糙舌面擦過皮膚。

另一頭頂住她的腰腹，焦躁地向上拱動。

夏至越掙扎，壓在身上的妖獸動作更亢奮，四周的撕咬也更凶橫。

它們想要的不是她的血肉。至少，不只是血肉……

她忽然想起小時候見過雌蜂出巢。

雄蜂圍在洞口，雌蜂才露出頭，便被黑壓壓地撲住。

最初只是爭搶，後來，雌蜂的翅膀被扯斷，腹部被撕裂，直到它一動不動，那些雄蜂仍擠在屍體上，不肯散去。

這個認知讓她渾身發冷。她如果繼續掙扎，也會是同樣的下場。

一頭妖獸長舌舔過她肩上的傷口，為那一滴血興奮得渾身戰慄。

她下定決心，強迫自己卸去力氣。

失去掙扎的刺激，壓在她身上的妖獸遲疑了一瞬。

趁此機會，夏至咬破舌尖，用力將一口血吐在右側那頭最強壯的骨刺妖獸頸間。同時，扯破腰側的藥囊，讓苦蒿汁潑了自己滿身。

她屏住呼吸。

辛烈的苦蒿氣壓住了她身上的味道，而沾在骨刺妖獸頸間的鮮血，卻成了獸群的誘餌。

一頭狼獸最先撲向骨刺妖獸。骨刺妖獸反口咬住它的喉嚨，其餘幾頭也爭相撲向它頸間最濃烈的血氣。

原本圍繞夏至的獸群頓時亂成一團。

夏至蜷起身體，護住頭臉，從幾頭野獸腹下向外爬，終於逃到了外側的泥地。

她剛撐起上身，一條覆著暗色鱗片的長尾從獸群後方探出，緊緊纏住她的腰。

夏至整個人被拖離地面。

她抬頭，只看見一頭耳後生著黑色長毛的妖獸。四肢修長，爪尖彎曲，身後的鱗尾比身體還長。

黑耳，鱗尾，善伏擊……是《南宿獸錄》里記載的玄尾猞！

它一直藏在外圍，等其他野獸兩敗俱傷。其他野獸被她的氣息逼瘋了，只有它還記得如何狩獵。

玄尾猞卷著她，轉身躍入密林。身後獸群立刻追來。它的速度極快，不走直線，哪裡水急、路滑，便往哪裡鑽，像是借地勢甩掉追兵。

夏至被長尾勒著，頭朝下，視野翻轉，胃里翻江倒海。

她試圖摸長針。

玄尾猞像是察覺，尾巴一勒，夏至眼前一陣發黑。

意識開始渙散……

昏過去很容易，只要她不再咬牙撐著。後果不過是母親等不到藥，而她在獸穴里醒來，又或許……再也不會醒來。

恍惚間，她又聽見母親的聲音。

那年她高燒不退，夏清婉背著她在雨裡走了一整夜。山路濕滑，母親摔了一次又一次，膝上全是血和泥水，也沒有放開她。

「娘，放下我吧。」

夏清婉把她往上托了托。

「再難走，也不能把你丟下。」

想到這裡，夏至用力咬住舌尖，疼痛將渙散的意識拉了回來。

母親沒有丟下她，她也不能倒在這裡。

她忍住暈眩，盯著沿途岩壁。