第1章 萬人覬覦的「活體靈脈」

雲宿大陸最後一場靈雨，落在一百年前。

那時，雨落山川，枯木抽芽。修士借雨吐納靈氣，凡人守著幾畝薄田，也能養活一家老小。

後來，靈雨停了。

宗門鎖起最後幾眼靈泉，修士為一瓶丹藥便能拔劍相向，那些壽元將盡的大能開始搜尋奪捨、煉魂之法。

地脈失序，莊稼絕收，瘟疫跟著逃荒的人群，從一州蔓延到另一州。

雲宿大陸就這樣熬過了一年又一年。

直到一張赤金皇榜貼遍十三州：【尋身帶異香、可引萬靈之女。護送入皇城，賞金千兩，封爵賜田。】

「可引萬靈」四字，足以讓整個修真界為之震動。

古卷中關於這種體質的記載，只有一句：

【萬媚之體，感萬靈，續斷脈。】

可到了世人口中，傳言越傳越荒誕：從「一滴血可續命」，到「一夜雙修可破境」，最後竟成了「奪去元陰便可白日飛升」。

她不再是一個人，而成了供強者爭奪分食的活體靈脈。

世人給她取了一個更香艷的名字——萬載爐鼎。

整個天下都在找她。

真正的萬媚靈體，卻始終沒有出現。

雲宿西南，霧嵐群山深處，有一座沒有名字的藥谷。

天將亮時，夏至從床邊驚醒，撞翻了身後的矮凳，發出一聲悶響。

床上的人卻沒有被驚動。

夏至顧不得扶起凳子，立刻俯身去摸母親的手。

手很冷……不是受寒後的那種冷，而是氣血將竭、從骨頭裡透出來的冰冷。

「娘？」

夏清婉沒有應。

她搭上母親的手腕。

脈搏細弱，時斷時續。谷里能用的藥都已用盡，再強行添藥，只會讓本就衰敗的臟腑承受不住。

眼下能救命的，只剩結界外的凝露草。此草需鮮株入藥，離土兩個時辰便會失去藥性。

無論如何，她必須去爭這一線生機。

夏至盯著母親幾乎看不出起伏的胸口，替她掖緊被子，正要起身，夏清婉的手指忽然動了一下。

「之之……」

夏至立刻俯下身：「娘，我在。」

夏清婉費力地睜開眼。「別……出谷。」

夏至握住她的手。

「我只是去採凝露草，很快就回來。」

夏清婉不知從哪裡生出一股力氣，抓得她手腕發疼。

「不許去。」

「娘，那你呢？」夏至眼眶發熱。「難道要我躲在谷里，甚麼都不做，眼睜睜看著你死嗎？」

「之之……」夏清婉嘴唇動了動，手指卻已經無力松開。

「娘！」

夏至撲過去，探了探她的鼻息。還有氣，只是比剛才更弱了。

六年前，夏至身上的氣息第一次引來獸群躁動，夏清婉連夜燒毀舊居，背著她逃進霧嵐山脈。

母親只說：「別讓任何人察覺你的氣息……一旦被發現，你會活得比死更難。」

來到藥谷後，夏清婉不知用了甚麼方法，撐起了結界，將整座藥谷藏起，避過修士的神識探查，也隔絕了妖獸的感知。

從那以後，夏至再沒有踏出藥谷一步。

過去，她可以聽話。

今日不能。

夏至放下母親的手，起身收拾藥囊。

短刀、火折、止血草……她將幾根淬過麻藥的長針藏進袖口，又裝上一囊氣味濃烈的苦蒿汁。

她不知道苦蒿能否遮住身上的氣息，即便不能，至少也可以驅蟲。

房門打開時，喬婆婆正端著熱水過來。

三年前，夏清婉在崖底救回這個老婦人。她右腳殘疾，一隻眼蒙著灰翳，另一隻也看不太清。