第69章 競冬逐日對麥芒

晟揚圍場由城內幾家大商會出資合建，之於赫州這座以馬聞名的城市，可以稱得上是門面。

除過每年末的奔雷大會，圍場還承接個人或商戶舉辦的賽馬，觀賽、賭馬一直是赫州豪貴中最受歡迎的娛樂之一。

但所有小型比賽都在入冬後陸續截止，在慶賀漫長三冬節的同時，人們對奔雷大會的熱情不斷積蓄，隨著參賽騎手入城而變得更加高昂，最後在比賽開始的當天達到頂峰。

儘管只是三場大浪淘沙的預賽，圍場的票籌還是早早售空，相近的幾條街道自清晨開始便堵的水洩不通，官府不得不求助正寧衙派出掌燈維繫治安。

預賽足足持續五天，是賽程最密集最混亂的時候，五天過後，騎手將會由一開始的數千銳減至六十四人，此後才是真正高水平的比拼。

正式開賽是每年最隆重的一個節點，更何況今年還有國師在城。

太多人想一睹國師風採，官府又不得不把下面一部分跑道批出來，允許購過票籌的百姓站著遠遠眺望。

日出之後，承辦大會的豪紳們接二連三入場，刺史和國師本人則最後來到，坐在圍場最高最尊貴的位置上身旁是幾名官吏，下面一排則是赫睦、徵遠、甫敬幾家妖人商會，其他世家與商賈們同排，但之間隔了一條過道。

捕快、掌燈還在暗中搜查那晚運進城中的火藥，但目前兩方衙門都不認為澄金或者汲雲會盲目發動襲擊。

已經有經驗老道的衙役估算出了火藥的分量——也就確定他們不是想把赫州化作一片火海，而是做好了大部分火藥都被收繳的準備。

真是難得的好天氣。

自入冬以來，赫州很少見這般燦爛的陽光了。

日出才不過一個多時辰，圍場上已經亮得有些刺眼。

周段一手捏著兩條烤魚，一手牽著沈延秋，穿過人群匆匆落座。

他們當然不必像其他百姓一樣擠在下邊的賽道上，位置雖不算絕佳，但勝在清淨開闊，不得不說鐵楫相當貼心。

稍稍松了口氣，周段和沈延秋並肩坐下。

下邊已經有僕役開始驅離站著的百姓——國師已經堂堂坐了半個時辰，看也該看夠了。

緊接著便是形形色色的騎手帶著坐騎入場，在起點處擺開成浩浩蕩蕩的三列，一時之間塵土飛揚。

圍場的跑道極寬闊，但隨著奔雷會的名聲越來越大，參賽選手也越來越多，預賽的時候仍然顯得擁擠。

前排的騎手大多衣著光鮮，想必在起跑位置的選擇上也大費心思，其中甚至還有身著華服的胡人牽著匹駱駝，周段看了不禁為之一笑。

沈延秋仍然情緒不高，冷著臉吃魚。

即使座位偏僻，場上也實在嘈雜，周段不好說甚麼，只是仍然捏著她的手。

好在馬賽足夠精彩，尖利的哨響過後，形形色色的馬匹發足狂奔，蹄聲震天之下連座位都發著抖，即使是沈延秋也很快看了進去。

那匹駱駝的速度已經算是出人意料，但場下連赫駿都多的是，很快便落到一眾騎手的中間位置。

周段很快失了興致，轉而將目光轉移到其他選手身上。

他很快發現了辰季——當初在城外馬場有過一面之緣的徵遠商會少爺。

聽說他也在打探千機坊的時候被澄金所傷，眼下大概沒能痊癒，疾馳之下臉色蒼白。

最終他沒能跑完全程，七八圈之後便顯示出頹勢，嘴角邊有一絲鮮血晃晃蕩蕩，在一個彎道處差點墜下馬來。

徵遠商會長立刻從座位上站了起來，於是很快有僕役騎馬接近他，接過繮繩把一人一馬帶下場。

其中一個纖細的身影惹人注目——原來是鐵雨。

幾天過去她似乎精神好了一些，看神色大致在說甚麼嘲笑的話，手上倒是把辰季扶得頗緊。

場上不乏有在別處聲名鵲起之輩，競逐中引起陣陣歡呼。

周段逐一略過前排的幾個選手，隨後注意到一個奮力追趕的少女。

她體格纖細，甚至算得上乾癟，騎著一匹明顯不是赫駿的矮種馬，細腿在馬肚旁晃晃蕩蕩。

她的皮膚並不白皙，但日光下反而顯得健康，此時正牙關緊咬，獨辮在身後晃晃蕩蕩。

那張側臉顯示出堅毅、野心和燃燒的熱情，細看之下其實很惹人注目。

周段鎖定她的身影，很快發現此人騎術極高，不知不覺間與領跑選手的距離拉近不少。

最前面的騎手的坐騎幾乎都是赫駿，少女駕著矮種馬卻絲毫不露下風，還有幾分趕超的趨勢，引得那些高頭大馬上的騎手紛紛側目。

但場外卻看不到她的支持者，甚至在少女趕超某些騎手時，還有觀眾發出憤怒的喝罵。

周段靜靜看著那少女追逐，一時想入非非，手上烤魚都忘了吃。

他很快驚醒，向身側沈延秋掃了一眼，只見她小口嚼著烤魚，眼神望向下邊賽道，眉峰還是微微蹙著。

周段看著她的側臉，比剛才出神了更久。

他多麼希望沈延秋能在他盯著少女時忽然發難，拽著他的耳朵頭髮甚麼的說你不許看別的女人之類。

當然阿蓮不太可能這麼說，但別的表現也好啊，哪怕扯扯袖子瞪瞪白眼之類。

可惜沒有，沈延秋毫無對他的佔有欲，只在偶爾時候顯示出溫存，床上尤甚。

偏偏她其實又並不喜歡這檔子事，實在教人捉摸不透。

視線轉回賽場，正好碰上最精彩的瞬間。

最前方三匹馬已在全力衝刺，三匹赫駿的差距只在毫釐。

然而它們揚起的塵灰中忽然殺出一道烏光，少女緊緊夾著馬肚，單薄身子隨著坐騎的狂奔而不住律動。

漫天沙礫之中少女微微眯著眼，唇邊卻已帶上了屬於勝利者的微笑。

三位騎手彼此防備幾乎耗盡了馬力，再也沒有餘力防守這匹矮而迅如閃電的黑馬。

她當先衝過終點，場上一陣嘩然。

許多觀眾因為這忽然的變故而大罵起來，聲音放緩之後才有零星的歡呼響起。

周段抬手鼓了鼓掌，隨後便發現身後有甚麼正靠近。

他立刻回過頭，眯著眼在強烈的日光下搜尋，注意到了觀眾之間匆匆穿行的男人。

此外，地面上似乎有一條一條的灰影閃過，於觀眾們林立的小腿中穿行。

甚麼情況？

那男人也注意到了周段的眼神，沒有警惕起來反而像是松了一口氣。

他一路推推搡搡擠到近前，塞來一張折疊的條子，匆匆低聲說：「城南有家倉庫異常。」

「你屬六扇門還是正寧衙？「周段問。