第9章 閒言碎語

裴鳴杉這兩天的心情不太美好。

臨近三大機緣試煉，私下裡的交流愈發頻繁，無論是直白的、委婉的，還是該說的、不該說的，他總是有意無意聽到很多。

就比如竊竊私語、嘀嘀咕咕的悄悄話，一副村口大爺大媽的模樣，生怕別人聽到又怕別人聽不到似的。

自然而然地，裴鳴杉便聽到了有關於對他的談論和評價，內容多半充滿了暗暗的鄙夷：

「誒，你們聽說了嗎？聖女大人這兩天正在尋找合適的輔助者呢。」

「真的假的啊？以裴師姐天賦和實力，還有她的地位，怎麼可能找不到強力的幫手？」

「你別不信啊，我說的都是真的，都是梅之一脈的老朋友告訴我的。他說聖女大人這兩天在梅之一脈進行了簡單的選拔，打算挑選出一位綜合實力出眾的男弟子。並且聖女大人還當場許諾，若是此人能助她奪魁，她還會額外贈送一份豐厚的謝禮。」

「她出手真是闊綽啊，這是打算重金之下必有勇夫嗎？」

「是的。可惜事與願違，雖然梅之一脈人才濟濟，裴師姐總是不滿意啊，於是此時便暫且擱置了。」

「唔……這有何難，她親弟弟，咱們的裴師兄，不正是谷內的同輩里的最強者之一嗎？」

「別提了，我可是聽說啊，人家裴師兄打算閉關衝擊虛境，懶得搭理他姐姐的請求呢。」

「這不可能吧，他們是姐弟啊，又事關三大機緣試煉，裴師兄怎麼可能坐視不管？」

「那你說，衝擊虛境這件事重不重要？」

這兩人邊走邊說，也不知身旁的裴鳴杉將他們的談話全部聽了進去。

他當場攥緊拳頭，想要給這碎嘴的兩個傢伙一點小小的教訓，不過以他的身份，也沒必要跟他們一般見識。

然而，此類的談話雖然不多，卻也不少，甚麼聖女大人燈下黑，甚麼裴師兄冷漠無情等等。裴鳴杉統統置之不理，但內心還是有些在意的。

畢竟他的親姐姐真的需要幫助，他不會袖手旁觀。

……

裴議梅下定決心去找他的時候，是一個日近黃昏、飛鳥環林的清爽傍晚。

她抬頭遠眺，視線中的小小院落正冒起裊裊炊煙，使得這鍾靈毓秀、四季如春的四月桃山也多了幾分人間煙火氣。

她快步走去，抬起纖手叩了叩小院的大門，很快傳來一聲清甜又脆嫩的稚童嗓音：

「來了來了！」

何稻絮打開大門，入眼即是她未施粉黛的清冷容顏，好在他不是第一次所見了，並沒有表現出愣神的模樣。

他趕忙將她請了進來，熱情又客氣地說：「裴師姐，你來的正好，我剛煮了一鍋西紅柿雞蛋面，你要來一碗嗎？」

裴議梅愣神之際，何稻絮已經從廚房端出一盆熱氣騰騰的麵條，擺放在小院裡的石桌上。

隨後他又取出火燭和乾淨的碗筷，就催促她可以坐下一起吃飯了。

「今天胃口不好，就沒有點餐上門，自己隨便弄了一點熱麵條。」

何稻絮吹吹麵條的熱氣，一邊美滋滋地吃著，一邊含糊不清道：「裴師姐不要介意，如果不合你胃口就算了，不用給我面子，也不要勉強你自己。」

裴議梅一時間沒有回答，身前擺放著一碗西紅柿雞蛋面，筷子也整整齊齊放在碗上。

小傢伙似乎無視了她的欲言又止，自顧自地分享一些近幾天所看到的趣事，比如某某弟子發生口角大打出手、某某長老在課堂上訓斥連篇等等。

裴議梅也看出了他在努力地避開他不願面對的話題，輕聲呢喃著：

「小師弟，我需要你的幫助。」

「裴師姐儘管說，但是我不一定會幫助你，因為我的能力也是有限的。」

何稻絮心知肚明，卻睜著明亮的大眼睛說著糊塗的話。他嗦著麵條，偶爾用筷子夾起西紅柿或雞蛋配著麵條一起吃，很快吃完了一碗。

「我需要你的合作，需要你在機緣試煉里輔助我。」

「唔……我已經答應與許師姐合作了。」

「沒關係，師姐幫你支付違約靈石，另外她承諾你了甚麼，師姐雙倍給你，另外還能再……」

「裴師姐，許師姐向我承諾了你無法做到的事情，你明白嗎？」何稻絮驀地抬頭，眼神晦暗不明。

「……你……」裴議梅訝異，臉色顯得錯愕，甚至帶有無法理解的驚恐。

「後天就要正式開始了，裴師姐不如抓緊時間另尋一位強力的幫手吧。」

裴議梅沒有對此表示回應，而是反問道：「所以，何師弟是真的不願助我一臂之力嗎？師姐此次前來，帶著十足誠意，我想以我們二人之間的關係，總是要比那個女人要好上許多吧。」

小傢伙專注吃面，一副油鹽不進的樣子。

裴議梅有些慍怒，又比較無奈，凝視他清秀可人的小臉蛋，實在想不明白他的態度怎麼會轉變得如此之快，快到她未來得及向他說明一切，他就已經跟她最不想面對的女人達成了約定……

「我知道這有些強人所難，何師弟，你聽我解釋……」

「裴師姐，谷內青年才俊那麼多，你又何必在意我一個人呢？」何稻絮用筷子攪了攪麵條，「裴師兄也很厲害啊，還有你們梅之一脈的人，聽說實力都不錯。」

「他們……他們……」

「就這樣吧，天色也不早了。我想裴師姐不要忘記了，三大機緣試煉終究是你們女修為主導，我們男修再厲害，不過充當輔助作用罷了。」

裴議梅無奈，只能起身離去。

即將離開小院的時候，她向後望去，那小小少年的面容在夜色與燭光下顯得朦朧不清，雖是充滿靈盈之氣，但又夾雜無法言說的晦暗與陰影。

她內心微沈，自知在機緣試煉里，怕是要面對最為強大的競爭者了。

……

待到回到自己的山頭洞府，裴議梅心情不佳，想靜靜潛修幾個時辰直至天明，以此緩解緊迫感帶來的些許煩躁。

可她抬眸，發現漫天清素梅影的巨樹之下，站著一位男人，此人身材高大，容貌昳俊，表情堅毅果決，擁有相當沈穩的心性與道心，徬彿萬事萬物都不能阻礙他對大道的追尋和探索。

「鳴杉，你怎麼來了？」

裴議梅面色柔和，快步走去，後者則聞聲轉身，望著自家親姐姐歡迎自己的到來，古井無波的臉頰泛著一絲溫情。

「阿姐，我是來幫助你的。」

「沒關係，你衝擊虛境才是頭等大事，萬萬不可因這點小事分了你的心。」

裴鳴杉緩緩搖頭，淡淡道：「最近閒言碎語太多，雖然對我無用，但聽到耳朵里，總是不是滋味。我們是一家人，哪有袖手旁觀的道理呢？」

「那些聲音不必放在心中。」裴議梅望著他，心頭微暖，「來都來了，不如進去坐坐吧。」

「嗯。」

洞府中的正廳並未富麗堂皇、琳琅滿目，但都按照她自己的心意和喜好精心佈置，簡約而不失典雅，處處皆透露著清麗的梅花元素。

裴鳴杉也不是第一次來做客了，自然地坐在椅子上，任由姐姐忙前忙後、手腳利索地燒水泡茶、準備點心，很快桌上擺放好香氣四溢的清澈茶水，與各種可口的精緻點心與果脯。

「我沒想到你今日會來主動找我，所以這些東西簡單了一些，希望你不要介意。」

裴鳴杉神色無奈，只是端起熱茶抿了一口：「阿姐，你也知道我很久之前便不喜甜食和零嘴。」

美人兒怔然，陡然生出一陣失落。

她凝視他的面容，已經不再是記憶中青澀而稚嫩的模樣了，曾經對這些東西欣然接受的少年郎也不再貪嘴好吃了。

「沒關係，想吃就吃。」

「阿姐不用緊張，我這次是認真的。」裴鳴杉握著茶杯，任由熱量傳遞到指尖，「儘管我無視那些流言蜚語，但細細想來，他們說的也不無道理。你在挑選輔助者上遇到了麻煩，久久不能下定選擇之人，倒不如讓我助你。」

「鳴杉，你真的有心了。」

「無妨。突破虛境的屏障和桎梏要比你我想象的還要艱難，與其苦修煎熬時間，不如多多經歷一些事物變化，讓自己多些積累也是好的。」

「嗯。」

「所以，這便是我認真思考後做出的選擇。」裴鳴杉雙眼明亮，眸中電光跳躍，若有戰意升騰，「你我二人合作，天生具有血緣默契，綜合實力又傲然凌駕於谷內同輩之上。想來與旁人競爭，應該是穩勝一頭，唯有試煉本身才是你我最大的挑戰。這方面還需要阿姐你多多操心，畢竟你才是主導者。」

「你放心，我會全力以赴。」

「嗯。」

裴議梅還想說點甚麼，裴鳴杉已經起身，開口道：「阿姐，我先回去了。明天好好休整一番，後天再匯合吧。」

也不顧裴議梅欲言又止的表情，裴鳴杉毫不留戀地離去。

……

次日。

四月山的山腳下，何稻絮照常探查了一些桃樹後，便找了一條潺潺流動的小溪。

他脫去鞋襪，坐在溪水旁邊的一塊乾淨石頭上，一雙白嫩精緻的小腳丫子泡進水里，以此消遣無聊的時光。

尋找桃之妖靈的過程真的無聊又無趣，與尋常修煉不同的是，這個過程根本不會有半分半毫的長進。

它不會為他增幅一絲靈力，也不會壯大他的神魂力量，更不會焠鍊他的肉身體魄。

從搬來四月山到現在的時間里，他也只是憑借笨辦法探索了一座桃山而已，可類似四月山的山峰，在百花谷內比比皆是。

默默感慨了一會兒，小傢伙也不氣餒，畢竟這同樣是修行的一部分。只有耐得住寂寞，耐得住對情緒的消耗，才能從中獲得磨練，獲得感悟。

不過閒暇之余偷個小懶也不錯，今日天氣晴朗、溫度適宜，小溪的水流清清涼涼的，最適合衝衝腳丫子，舒緩舒緩身體和心情。

『千香迷心徑、萬象輪回台、天機織錦陣，起名倒是不錯，就是不知具體的試煉內容是否很有挑戰性呢？』

何稻絮雙手撐在兩側，光潔無瑕的小腳兒浸在水里。

清涼柔潤的溪水不斷沖洗著他的雪白肌膚，裹著他的雙足像踩在棉花一樣，涼爽的氣息沁入他的肌膚表面又不深入血肉，一點一點地消逝著他的燥熱與疲憊。

他凝視水中的腳丫子，帶著沒有目的的趣味，不斷蠕動著細嫩的腳趾，任憑水流衝刷他的腳趾縫隙，柔膩的腳掌也十分舒適。

正當他陷入光怪陸離的思索時，耳邊響起清脆嘹亮的動聽女聲：

「小師弟！」

何稻絮側著小腦袋，那一身胭脂寶裙的明媚佳人飄袂而來，像攜著盛大光彩，竟使得不溫不火的日光驟然發亮。

他立馬抬起小手遮擋眼睛，卻有意露出一條縫隙，隔著指縫默默欣賞美人兒的動人儀態。

這套煙羅寶裙依然不遮雙腿，甚至雙肩同樣鏤空，沒有綢帶吊住肩頭，而暴露出胸前大片的白皙雪膚。

一對高聳曼妙的巨乳幾乎呼之欲出，溝壑被裙襟遮掩些許，依舊無比誘人。

雙腿更不用說，自然是肌骨勻稱、纖長筆直，徬彿一雙玉筷，泛著象牙白澤。

玉足不穿綾襪，光禿禿地套著一雙雲紋繡鞋，足踝如凝霜雪，足背平整滑膩。

許折葵巧笑嫣然，眨眼功夫飛到他身側的位置，聲音泠泠：「小師弟，能給我讓個位置嗎？」

何稻絮馬上挪挪小屁股，將大部分的空地讓給了她。

許折葵脫下繡鞋，拉攏裙擺坐在石頭上，柔嫩美足伸進清澈的溪水中，與他一起享受浸泡的涼爽。

「剛剛去山頂小院找你，發現你不在。你在這裡做甚麼呢？」許折葵聲音輕柔。

「泡腳，曬太陽，賞桃花。」何稻絮如實回答，眨巴眨巴大眼睛，「順便等許師姐來找我。」

美人兒驀地紅了俏臉，白皙透亮的香腮湧現淡淡粉潮，恰如大片大片的紛揚桃花，美不勝收。

「油嘴滑舌。」

許折葵嬌嗔，語氣里聽不出任何責怪的意思。何稻絮只是咧著嘴巴，綻放出一個大大的微笑，兩條小腿在水里蕩來蕩去。

「要是每一天都有這麼好的天氣就好了，那樣就可以天天曬太陽、賞桃花了。」他感慨道。

「是啊。」許折葵隨之嘆息，感慨萬千，「風平浪靜的日子其實也不錯，生活節奏放慢下來，真的很舒服。」

一大一小兩個人借此機會隨意閒聊，話題主要圍繞近幾天發生的很多趣事。

何稻絮以為許折葵是那種喜歡沈心修煉的人，不料八卦的程度遠超他的想象。

她知道的東西真的不少，從谷內弟子到長老，從各個位脈到宗門的長老會，她總是能說出一些他說不知道的事情，這也為他補充了很多消息空白。

「許師姐，你瞭解的東西真的很多。」

「作為位脈首席，這不是很正常嗎？」

許折葵晏晏一笑，調侃道：「你別看我每天悠閒自在，實際上忙得緊，特別是臨近機緣試煉，要兼顧個人修煉和位脈安排，不能有絲毫松懈。」

當然，她也為自己解釋道：「只有找你的這點時間里，我才能擁有閒暇功夫休息一下。」

小傢伙歪著腦袋，呆呆回應：「要是許師姐賴在我這裡不走，豈不是一直能休息？」

他的回答自然是招來美人兒的溫柔調笑，說這種事情想想就行了，根本不可能發生。

「今日找你，是想告訴你三大機緣試煉的事情，你要認真聽著，這會方便我們之間的行動與配合。」許折葵正色道。

何稻絮知曉不能嬉戲打鬧了，便收斂笑容嚴肅起來。

「這次三大機緣試煉將不會與之前的任何一次相同，這次採取更加隨機、更加多元和複雜的模板和套路。也就是說，曾經總結下來的試煉經驗也許統統不管用了。」

小人兒連連點頭，發表自己獨道的意見：「這或許不是壞事，許師姐不妨想想曾經探索過的未知秘境和遺跡等等，在完全不瞭解的情況下，一切只能依靠自己摸索，這才更有挑戰。」

「你說的沒錯。」許折葵也不知該認同還是反駁，「可是我們都是處於同一起跑線，失去了消息上的優勢，我們還剩甚麼呢？別忘了其他幾個位脈的首席也不是浪得虛名的，甚至還有許多不顯山露水的傢伙，他們的實力也不能小覷。」

何稻絮撇過小腦袋，一雙大眼睛緊盯美人兒俏臉，眼神明亮若星：「許師姐，你害怕了嗎？」

「我不怕，我只是向你說明事情的重要性。」

「那就好，只要你不怕，我也不怕，管它複雜多變、難以捉摸，靠雙手打出一條通往勝利的道路不就好啦……」

或許是他稚嫩又不缺自信的樂觀態度感染了她，她隨之頷首，嘆息著：「我本以為你會因此膽怯，再不濟也會沈重以待，沒想到你這般樂觀豁達，倒是出人意料。」

「嗯哼。」

小傢伙不置可否，惹得美人兒想伸手捏捏他的嬌嫩小臉。

而她也確實這麼做了，纖手一抬，指尖夾住滑膩的臉蛋軟肉輕輕揉捏拉扯，扯得他漂亮又可愛的小臉變形不斷。

「……唔……」

「小師弟，你若是我蘭之一脈的弟子該有多好……」

他沒有回應，也沒有抗拒這般肢體動作，眸中清光流溢，與小溪倒射的斑斕交相輝映。