第8章 孽魔殘影終不散，道心通明度心劫。

大夏皇宮，鳳棲殿

夜色如墨，宮燈搖曳。

夏玉瑤一襲玄色鳳袍，疾步穿過重重宮闕。

方才侍女出來時時，那閃爍的眼神和顫抖的聲線，她便發現不對。

原來，這個侍女中了攝魂術，將東西交給夏靈月後，咒術便會自行解除！

此時看到夏靈月的模樣，她心中那根緊繃了許久的弦，終於崩斷。

「靈月！」她推開殿門，只見夏靈月蜷縮池邊。

少女肩頭微微顫抖，聽見母親的聲音，猛地抬頭，那張曾明媚如春花的臉上，此刻淚痕交錯，眼中盡是破碎的光。

「母……母后……」夏靈月聲音嘶啞，人見猶憐。

夏玉瑤快步上前，將女兒冰冷的身子攬入懷中。她能感覺到懷中的軀體在劇烈顫抖，如同受驚的幼獸。

「告訴母后，發生了甚麼？」夏玉瑤的聲音雖低，卻帶著不容反駁的氣勢，其實心中已經隱約知道發生何事。

夏靈月泣不成聲，只是搖頭，淚水浸濕了夏玉瑤肩頭的鳳紋刺繡。

「不要怕。」夏玉瑤輕撫女兒的長髮，聲音漸緩，卻愈發堅定，「無論發生了甚麼，有母親在。這大夏皇宮，還有你爺爺和叔伯們守著，天塌不下來。」

夏靈月終於抬起淚眼，那雙與夏玉瑤如出一轍的鳳眸中，此刻翻湧著屈辱和恐懼，以及……一絲絕望的求證。

「母皇……」聲音輕如蚊蚋，「您……您也被秦淨塵玷污過，是不是真的？」

殿內燭火閃動。

夏玉瑤的身子有剎那的僵硬。她看著女兒眼中那近乎崩潰的期待。

期待她說這是假的，這世間最後的淨土尚未淪陷。

但夏玉瑤早已不是當年柔弱的夏貴妃，她是大夏女帝，夏玉瑤！

若是欺騙夏靈月，也許可以暫時緩和她的恐懼，但真相終會來臨，屆時，她的內心將再無任何可以信任之人！

她僅猶豫了片刻，便緩緩點頭，聲音平靜，「是真的。」

夏靈月的雙眼驟然一縮。

「而且……」夏玉瑤的嘴角勾起一抹痛苦的笑容，「還不僅僅是他一個。」

夏玉瑤將女兒抱起，來到一邊的屏風。

然後松開女兒，起身走到窗邊，望向窗外沈沈的夜色。

月光勾勒出她挺直的背影，那身鳳袍在燭光下泛著黑色光澤，眼神中沒有一絲懈怠和猶豫！

「當年，你父皇發現以後……」夏玉瑤聲音平靜，徬彿在訴說不屬於自己的往事，「便將我打入了冷宮。」

「冷宮那一年，我受盡了你想象不到的苦難。」夏玉瑤有些不堪回首，話語都都像是從齒縫間擠出，語氣卻又靜得詭異，「後來……是在你爺爺的幫助下，才……」

夏玉瑤轉身，走回榻邊，重新握住女兒冰冷的手。

這一次，她的掌心滾燙，企圖將女兒的冰冷融化一般！

「靈月，當年那種絕境，我們都過來了。如今這點事，算甚麼？」

她俯身，逼視著女兒的眼睛，「不要恐懼，恐懼只會讓施暴者得意。我們要做的，是面對和跨越它們！」

夏靈月怔怔地看著母親。

那雙曾在她記憶中永遠雍容華貴，高不可攀的鳳眸，此刻竟燃燒著如此野性的火焰……徬彿能焚盡一切罪惡和屈辱。

少女眼中的淚水，不知在何時止住了。

「可是……」她聲音仍帶著顫，「那些留影珠……若是流傳出去……」

「他不敢。」夏玉瑤斬釘截鐵，「將大夏女帝與公主的受辱影像散布與眾？那等於向整個蒼玄大陸宣戰，向我們夏氏積累千年的威嚴挑釁。」

隨後夏玉瑤冷笑一聲，「秦淨塵背後之人必然有人指示，不過一個區區結丹修士，承擔不起這個後果。」

夏靈月咬了咬唇，「母后自然不懼他，那……那我該怎麼辦？」

「母后會為你挑選駙馬。」夏玉瑤早已想過後面的發展，「只要你看得上，我和你爺爺，傾盡一切也會促成。大婚之後，那些流言自會平息大半。」

隨後，夏玉瑤的眼神驟然轉冷，「上次若非你自己偷跑出城，行蹤離皇城實在太遠，豈會落入他手？」

夏靈月渾身一顫，忽然抬起頭，「母后，那他是如何得知我出城的？」

夏玉瑤的思慮片刻，才緩緩道，「此事……確實蹊蹺。 你出城之事，除貼身侍女外，無人知曉，除此之外，只有護衛，但那些護衛，皆是我與你爺爺親自挑選的心腹。」

夏玉瑤眼珠跳動，自然明白出了內鬼，「母后……已經在查了。」

林辰盤膝而坐，周身氣息翻湧如潮，全力運轉《神念訣》。

心中默念心法，以神念為刃，企圖斬心魔於無形。

瞬感識海之中波濤洶湧。

心魔豈是易斬之物？秦淨塵陰鷙的笑臉，夏靈月決絕的背影，還有夜晚輾轉反側時滋生的怨毒與不甘。

「棋子……你永遠是棋子……」心魔的聲音在識海中回蕩，如毒蛇吐信，「老王利用你，教主算計你，秦淨塵羞辱你，夏靈月背叛你……」

林辰的神念如利刃般刺向那團黑霧，卻被無數觸手般的怨念纏繞。

神念開始顫抖，林辰感到自己的意識正被拖入深淵，那些被背叛的痛楚、被羞辱的憤怒、被算計的不甘，如潮水般將他淹沒。

他看到了自己的結局——在權謀傾軋中粉身碎骨，至死都是他人手中的棋子。

「不……」林辰咬牙，神念決運轉到極致，「我要斬斷你們！！！」

識海炸裂，白光吞沒一切。

再睜開眼時，林辰發現意識……不是自己！？

他附身在一具冰冷滑膩的身軀上，沒有四肢，只有長長的軀乾。視線很低，只能看到粗糙的石板地面，鼻尖是香燭與供品的混合氣味。

「餵，大哥，你在乾嘛？」

旁邊傳來一個稚嫩的聲音。林辰轉動頭，看到另一條青灰色的小蛇，正用那雙琥珀色的眼睛好奇地看著他。

「我……」林辰想說話，發出的卻是嘶嘶的蛇鳴。

原來這句身體並不屬於自己，自己只是個觀察者。

「又發呆！」小蛇用尾巴拍了拍他，「快吃啊，祭品快涼了。」

這才看清周圍環境，一座破敗的龍王廟，神像斑駁，供台上擺著幾盤粗糙的糕點和半只燒雞。

兩條蛇正躲在祭壇底下的暗洞里，偷吃著掉落的供品碎屑。

記憶如潮水般湧入，

它們是條修煉了兩百年的蛇精，旁邊的是他弟弟。

他們躲在龍王廟偷吃祭品，靠著微薄的香火與食物中蘊含的元力修煉，只盼有朝一日能長出手腳，化為人形，不再做人人喊打的妖怪。

「大哥，你說我們還要修煉多久才能長出手啊？」小蛇一邊吞著糕點碎屑一邊問。

「快了……」大蛇精下意識地回答，「只要香火不斷……」

話音未落，廟外傳來嘈雜的人聲。

「砸了這破廟！兩年了，一滴雨都不下！」

「龍王不靈！要這廟何用！」

憤怒的村民手持鋤頭棍棒衝進廟里，對著神像就是一頓亂砸。供台被掀翻，糕點滾落一地。兩條蛇精嚇得縮在暗洞里不敢動彈。

「下雨？」小蛇精小聲問，「大哥，下雨是甚麼？」

大蛇精沈默片刻，「就是……水從天上落下來。」

「水？他們要水做甚麼？」

「種莊稼，沒水，莊稼會死，人也會餓死。」

村民最終沒砸成廟，被一位老者勸住了。

老者說，砸了廟，更沒指望了。

村民們罵罵咧咧地散去，留下滿地狼藉。

夜深人靜時，兩條蛇精從暗洞里爬出來。

小蛇精看著空蕩蕩的供台，委屈道，「我們修煉兩百年，就為了長出手腳，不做妖怪……為甚麼他們不給我們機會？」

大蛇精沒有回答，他游到廟門口，望向遠處乾涸的河床，龜裂的田地。

月光下，那些裂縫如同大地的傷口。

「他們要水。」大蛇精忽然說，「我們沒法下雨，但可以……引水。」

「引水？」

「山那邊有暗河。我們可以挖通地道，把水引過來。」

它們白天躲在暗處，夜裡拼命挖渠，餓了吃野果，渴了舔露水。

兩天後……暗河的水終於被引了出來，順著他們挖出的溝渠，流進了乾涸的溪床，漫進了龜裂的田地。

第三天清晨，村民看到滿溪的清水，全都驚呆了。

「龍王爺顯靈了！龍王爺顯靈了！」老者跪在溪邊，老淚縱橫。

村民們紛紛跪倒，對著龍王廟磕頭。

供品重新擺上，香火重新點燃。

只有那個放牛的小孩，躲在樹後，因為睡過頭，他在晚上看到了真相。

他看到兩條滿身傷痕的蛇從水渠里游出來，疲憊地蜷在草叢里休息。

「妖怪！！！」小孩嚇得大哭，跑回了村子。

小蛇精委屈得快哭了，「我們幫了他們……他還是叫我們妖怪。」

大蛇精只是沈默地舔著傷口。

但事情，很快有了轉機。

那個小孩第二天又來了，這次他沒跑，而是怯生生地靠近，把一朵野花放在草叢邊，小聲說，「謝謝你們。」然後飛快地跑了。

小蛇精沒反應過來，大蛇精也愣住了。

他們看著那朵小小的黃色的野花，看了很久。

半年後，因為村民持續的香火，兩條蛇精終於修煉出了……很小的手腳。像嬰兒的手，只有三根手指，腳也只有腳掌雛形。

他們笨拙地嘗試著站立，摔倒，再站起來。

小孩又來了，這次他不再害怕，而是笑著看他們練習走路，還把省下來的饅頭分給他們。

「你們會長成大妖怪嗎？」小孩問。

「我們不想做妖怪。」小蛇精笨拙地說，「我們想……做人。」

小孩似懂非懂地點點頭。

變故來得猝不及防。

那日烏雲壓頂，電閃雷鳴。一條黑色的巨龍從雲層中探出頭來，龍目如炬，聲如雷霆！

「大膽村民，竟然祭祀要怪！區區蛇精，竟敢竊取香火，冒充龍王！」

掌管這一方水域的龍神，因沒有人祭祀而震怒，龍尾一掃，龍王廟轟然倒塌。兩條蛇精被迫現形，那剛剛長出的手腳暴露在村民面前。

「妖怪！真的是妖怪！」村民驚恐大叫。

「他們騙了我們！！」

「打死妖怪！」

曾經跪拜的村民，此刻舉起鋤頭棍棒，眼中滿是恐懼與憤怒。

他們在電閃雷鳴中四散奔逃，只有那小孩站在原地哭喊，「不是的！他們是好妖怪！」

但他的聲音很快淹沒在人潮中，因為…。

黑龍在空中盤旋，巨口一張，一道雷霆劈向山體。巨大的山石鬆動，滾落，足以毀滅整個村子的巨石朝著村莊砸去。

「這是對你們的懲罰！」說完，黑龍騰空而起，不見蹤影！

村民尖叫逃竄，但巨石落下的太快了。

千鈞一髮之際！

大蛇精看了小蛇精一眼，小蛇精點點頭。

兩條蛇用剛剛長出，還不靈活的手腳，死死拖住了巨石邊緣。

他們嘶吼著，將兩百年的修為全部燃燒，鱗片寸寸崩裂，鮮血從每一道傷口中湧出。

「哥……好重……」小蛇精的手腳開始變形。

「撐住！」大蛇精的全身都在滲血。

巨石被硬生生改變了方向，轟然砸進村外的荒地，煙塵漫天。

兩條蛇精從半空中墜落，摔在廢墟里。他們的手腳已經消失了，變回了原本的蛇身，但鱗片黯淡，氣息奄奄。

小孩跑過來，抱著小蛇精冰冷的身體大哭。

大蛇精用最後一點力氣，抬起頭，看向那些躲在遠處、不敢靠近的村民，嘶聲道，「我們……沒想冒充龍王……我們只是……想要一點香火……想……不做妖怪……」

聲音漸漸微弱，他們蛇精，死了。

幾天後，村民在廢墟中挖到了兩條蛇的屍體。

老者說，「他們救了村子。」

有人小聲說，「可他們是妖怪……」

「妖怪救了我們的命。」小孩哭著說，「龍王爺要砸死我們，妖怪救了我們。」

村民沈默。

最後，他們為兩條蛇精建了墳，就在原來的龍王廟遺址上。沒有立碑，只是堆了個土包。

但香火，悄悄又燃起來了。

一開始是那個小孩，每天採野花放在墳前。

後來是他的家人，再後來是其他村民。

他們不說是祭拜蛇精，只說「祭拜恩人」。

一年後，一座新的小廟建了起來。

廟里沒有龍王的塑像，只有兩條交纏的蛇的雕像，那是村民根據記憶雕的，雕得很粗糙，但能看出是兩條蛇的半身。

香火越來越旺。

路過的人好奇，「你們這的龍王……怎麼沒有角啊？」

村民，包括當初喊打喊殺的那些人，會一起回答。「我們的龍王，就是沒有角的。」

廟後的土地裡，兩條小小的蛇魂，在香火中緩緩凝聚。它們還沒有完全的意識，只是本能地吸收著玄力，纏繞游動。

也許再過兩百年，它們能重新修煉出手腳。

但更可能的是，到死也不會成功！

林辰猛地睜開眼，意識回歸。

冷汗浸透衣背，但他眼中再無迷茫。

那兩條蛇……它們要的從來不是成神成聖，只是想做人，想被當成人來看待。它們偷香火，是為修煉，它們引水救人，是本心善良。

最終，捨命護村，是選擇堅守自己心中的信念。

村民一開始拜龍王，後來拜蛇精，拜的不是身份，是恩。

「我一直在糾結身份……」林辰喃喃自語，「糾結我是做好人還是壞人，糾結老王的身份，糾結夏靈月為何背叛……可這些重要嗎？」

心魔的聲音還在識海中回蕩，「你不過是棋子……」

「是棋子又如何？」林辰忽然笑了，「那兩條蛇，在村民眼中是妖怪，在小孩眼中是恩人，在龍王眼中是竊賊……它們在乎過嗎？只是做了自己想做的事。」

「身份是別人給的，路是自己走的。」林辰神念再次凝聚，這一次，無比堅定。

林辰不再試圖斬滅心魔，而是看著那團黑霧，「你是我的怨恨，以及我的不甘……但你也是我，我不會斬你，我會……與你共存。」

沒錯，發生的一切的事情，都是自己的選擇！

人生本就如棋，落子自當無悔！

拘泥於過去，只會無法前行！

黑霧劇烈翻湧，最終緩緩平靜，化作一道陰影，融入林辰的神念之中。

心魔未消，但已不再是心魔，它成了神魂的一部分。

林辰起身，推開大門。

陽光刺眼，但他依舊坦然迎接。

原來如此，這就是念頭通達！

老王站在門外，似乎等了很久。

他看著林辰的眼睛，清澈無比，終於釋然微笑，「整整一天一夜，不過看起來，你成功了？」看著林辰心中毫無迷茫的雙眼，欣慰無比！

林辰點頭，「多謝王長老，我已經明悟，我就是我自己，這就夠了。」

兩日後的清晨，晨霧尚未散盡，真欲教內門演武場已被朝陽鍍上一層金輝。

經過昨日激烈的前期淘汰，八名弟子如八顆星辰懸於山峰下。

真欲教三人，忘塵山四人，瑤劍門一人。

人群如潮水湧動，議論聲如蜂群嗡鳴。

「忘塵山竟比真欲教多一人晉級，當真厲害！」

「有何稀奇？真欲教的築基精英多是被同門淘汰，這場比試反倒顯得公正。」

「呵，人數多又如何？真欲教僅有兩位元嬰大能坐鎮，不還是大晉第一宗門！十年前，太上長老岳九霄可是曾以一人之力抗衡五位元嬰不落下風！當之無愧的蒼玄大陸第…。」

突然，天地一靜。

一股無形的威勢自九霄峰頂傾瀉而下，如天河倒懸，萬仞壓頂。

所有修士齊齊抬頭，只見

虛空之上，岳九霄凌空而立。

他身著紫色長袍，袍袖無風自動，衣袂間流淌著暗金色的雲紋。

眉目間星芒閃動，徬彿承載了千年滄桑，眼眸深沈如耀眼星辰，倒映著整個演武場的芸芸眾生。

眾人中，不乏見過元嬰大能威視之人，但他們卻瞬間明悟。

眼前這位真欲教太上長老，也許更是蒼玄大陸的第一人！

和普通元嬰大能，根本不可同日而語！

在他身側稍後一步，岳環山垂手侍立，一身玄紫長袍，面容威嚴，目光平穩掃視全場。

「恭迎太上長老」

千名弟子齊聲叩拜，聲浪如雷，震得雲海翻湧。

岳九霄並未言語，在虛空之中凝出一座墨玉王座，緩緩落座。

此座由純粹的靈力凝聚，表面流轉著星辰符文，座下生出九朵金色蓮花虛影，每一朵都綻放出鎮壓一方的道韻。

岳環山踏前一步，聲如洪鐘！

「真欲教試劍大會，進入後半程！此會既為三教選拔英才，亦為慶賀太上長老閉關功成出關！」

稍稍挺立，岳環山目光掃過八名晉級弟子，又在某個方向卻不經意的停留一瞬，此時林霜挺拔而立，而他身側，是面色蒼白，卻眼神倔強的陸清雪。

「今日決賽，分四組對決，勝者入四強，再決高下！」

話音落下，真欲教山門大殿前的演武場內，楊長老示意王長老。

那位被弟子們私下稱作老王的灰袍老者上前宣佈對陣。

老王緩步走出，步伐看似蹣跚，卻平穩無比，腳步竟似踏在某種玄妙的韻律上一般。

眾人不禁唏噓，沒想到王管事，啊不對，現在是王長老，竟有這般能耐！先前莫非一直刻意藏拙，深藏不露！？

老王展開一卷玉簡，言辭依舊和眾人印象中那般和藹，只是異常清晰的傳入每個人耳中！

「第一場，真欲教林霜，對忘塵山謝立。」

「第二場，真欲教林辰，對真欲教秦尚。」

「第三場，瑤劍門陸清雪，對忘塵山梁坤。」

「第四場，忘塵山謝意，對忘塵山孫尚。」

對陣名單中，竟刻意安排內戰？

很快，台下層層漣漪。兩場比試以後，便是決賽，但無論勝負，真欲教最多僅有一人可能出線！？

看台上，數道目光投向林霜，他曾經是楚國人，如今為何成了真欲教弟子？ 他，在先前的表現毫無疑問是最亮眼的！

又有人看向林辰，這個昨日在前半程比試中表現平平，卻總在關鍵時刻險勝的年輕人，今日面對同門秦尚，又將如何？

而陸清雪……瑤劍門唯一晉級的弟子，她站在演武場邊緣，白衣勝雪，如風中柳絮，隨時會被風吹散一般。

眾人不知是被她的美貌所驚，還是別因，縱是眼神，也不敢輕易在她身上停留許久。

岳環山的目光則若有若無地掠過她，嘴角微笑，不明意味！

老王宣讀完畢，退至一旁，目光似有意似無意地掃過林辰。

演武場上，兩座擂台同時升起。

每一座擂台都由玄鐵鑄就，外層刻滿防禦符文，邊緣懸浮著八面金色陣旗，構成一個龐大的防護結界。

擂台四周，數十根蟠龍柱聳立，柱頂燃燒著永不熄滅的靈火，將整個場地徹底照耀，任何暗器，道具，都將無所遁形，以確保比試的公平！

第一場即將開始。

林霜踏上擂台，一身黑衣如墨。

他的對手謝立，也是忘塵山年輕一代的天驕，一襲白衣，看似風流倜儻。