第10章 交換

年後的京都，表面上恢復了往日的秩序，但新年的余味如同護城河兩岸尚未撤去的葳蕤燈火，仍在空氣中暈染著花紅柳綠的影子。

煙火散盡後淡淡的硫磺氣味，也乘著微寒的風，氤氳在街巷的每個角落，提醒著人們那場盛大狂歡剛剛過去，而新的博弈已然開始。

李翊每日天不亮便起身，直奔長安坊，流民安置工程雖穩步推進，但他不敢有絲毫松懈，尤其年前那場事故的陰影猶在。

太子李乾也忙碌，穿梭於平康坊西市，挨家挨戶視察，與商戶細談，親自規劃改建的每一處細節，務求他的政績能蓋過兄長。

三皇子李恆近日則深居簡出，多數時間留在魏王府，陪著王妃葉淺淺研習刺繡、品茗賞花，一派歲月靜好、琴瑟和鳴的模樣，任誰見了都要贊一句佳偶天成。

四皇子李瑜則忙著歲末年初的盤賬，將自己名下遍布京都乃至外埠的產業總賬細細查了一遍，尤其是那些日進鬥金的酒樓、商鋪乃至一些不那麼上得了台面的營生，確保龐大的流水不會被底下人暗中抽走分毫。

這日，雪後初晴，陽光難得透出雲層，在積雪上灑下細碎金芒。

李瑜剛換上一身便於外出、不顯招搖的常服，準備去暗訪名下幾家最為隱秘、利潤也最豐厚的青樓產業，查看年節期間的賬目與新貨情況。

貼身內侍卻捧著一封素雅卻透著清貴氣息的請柬匆匆而入。

「殿下，太清宮遣人送來的。」

李瑜心下一動，接過請柬。

入手是帶著暗紋的玉版紙，展開，那股熟悉的、清冷中帶著一絲甜媚的冷香便飄入鼻端，字跡正是他魂牽夢縈的那一手端麗中隱含風骨的行書。

內容簡短，只道「雪霽天青，特邀齊王過府一敘」，落款是單一個「霜」字。

又驚又喜的情緒瞬間攫住了他。

驚的是，姑母竟然主動邀他，還是在年節剛過、諸事繁雜的時候；喜的是，這無疑是某種親近與特殊的信號。

他幾乎毫不猶豫，立刻對準備車馬的內侍改了命令：「去太清宮。青樓那邊讓王管事按舊例先查著，回頭報我。」

他轉身回房，對著銅鏡仔細整理了一番衣冠，將原本那身過於「尋常」的衣裳換下，另選了一身雨過天青色繡銀絲雲紋的錦袍，外罩玄狐輕裘，玉冠束發，腰間佩上那枚她曾贊過「清透」的羊脂白玉佩。

確認鏡中人風姿倜儻，眉目含情，這才滿意地出了門，登上早已備好的馬車。

馬車軲轆碾過尚有殘雪的道路，朝著太清宮方向疾馳。李瑜心中雀躍，又帶著幾分揣測，不知姑母今日特意相邀，所為何事？

太清宮暖閣內，地龍燒得暖融如春，空氣中瀰漫著比請柬上更為馥郁曼妙的香氣。

李寒霜今日未著正式宮裝，只穿了一身家常的月白色廣袖長裙，外罩同色輕紗，青絲松松輓就，斜插一支碧玉簪，正在臨窗的紫檀長案前調香。

玉杵輕研著香粉，動作優雅從容。

聽到通報，她並未抬頭，只唇邊漾開一抹笑意。

「瑜兒來了？快進來，外頭冷。」

李瑜踏入暖閣，只覺暖香撲面，一眼便看見了窗邊那道令他心折的身影。他快走幾步，依禮問候：「侄兒給姑母請安。姑母今日氣色真好。」

李寒霜這才放下手中玉杵，抬眼看他，眼波流轉間帶著毫不掩飾的親近與笑意：「就你嘴甜。過來坐，嘗嘗姑母新調的香。」她招手讓他坐在自己身側的繡墩上，親自將剛調好的、置於小巧玉碟中的香粉推到他面前，語氣親暱得徬彿只是尋常人家的姑侄，「聞聞，可還喜歡？裡頭加了初春採的綠萼梅蕊，還有一點你上次送來的西域龍涎。」

李瑜深深一嗅，那香氣清冷中透著難以言喻的嫵媚，直鑽心脾，他閉目沈醉一瞬，才睜開眼，真心贊道：「姑母妙手，這香清雅不俗，余韻悠長，比宮中御制的還要高明幾分。」 他頓了頓，望著近在咫尺、眉眼含笑的姑母，心中熨帖無比，聲音也放柔了，「只是不知，姑母今日怎的有空邀侄兒前來？可是有何吩咐？」

李寒霜聞言，輕輕拍了一下他的手背，似嗔非嗔：「怎的，無事姑母就不能想我的瑜兒了？不過是雪後晴好，想著許久未與你好好說說話，敘一敘姑侄情誼罷了。」 她起身，走到一旁的博古架邊，取下一個小巧的食盒，「況且，姑母近日新學了幾道江南小菜的廚藝，知道你對菜餚頗有研究，舌頭刁得很，便想著叫你過來嘗一嘗，品評品評，看看姑母做的可還像那麼回事？」

李瑜心中那點疑慮和揣測頓時被這番溫情話語衝得煙消雲散，只剩下滿滿的受寵若驚與歡喜。

他連忙笑道：「姑母親自下廚，那可是天大的口福。侄兒必定仔細品嘗，好好向姑母討教。」

「就你會說話。」李寒霜眼波橫了他一眼，吩咐侍女擺膳。

午宴設在水閣旁的暖廳，不大，卻極其雅致。

菜餚果然不多，幾樣精緻的炒菜，一碗清湯，兩樣點心，並一壺溫好的金華酒。

菜式簡單，但色香味俱佳，顯然是用了心的。

「嘗嘗這個，蟹粉芙蓉。」李寒霜親自布菜，將一勺滑嫩潔白的蛋羹舀入李瑜面前的玉碗中，那蛋羹上點綴著金黃的蟹粉，熱氣騰騰，鮮香撲鼻。

李瑜依言品嘗，蛋羹入口即化，蟹粉鮮甜不腥，火候掌握得恰到好處。

他連連點頭，由衷誇贊：「姑母好手藝！這蟹粉芙蓉，滑嫩鮮美，比天香樓的大廚也不遑多讓。」

李寒霜坐在他身旁，一手支頤，笑盈盈地看著他吃，對他毫不吝嗇的恭維顯然十分受用。

「再試試這酒香草頭，用的是莊子上剛送來的嫩苗。」她又夾了一筷翠綠欲滴的蔬菜過去。

李瑜一一嘗了，每道菜都給出極高的評價，言辭懇切，又不乏巧思，逗得李寒霜笑聲不斷。

暖廳內氣氛溫馨融洽，徬彿真的只是一對感情深厚的姑侄在享受私密的午宴時光。

陽光透過琉璃窗格灑進來，落在李寒霜含笑的臉龐和那雙注視著李瑜的、徬彿盛著春水的眼眸里。

李瑜只覺通體舒泰，連日來盤查賬目、算計利益帶來的緊繃感蕩然無存。

這一刻，甚麼朝堂爭鬥，甚麼產業經營，似乎都不重要了。

他只想沈浸在這份獨屬於他的、來自這位高高在上的姑母的溫柔親近之中。

酒過三巡，菜過五味。

李寒霜執壺，親自為李瑜斟了半杯酒，狀似無意地開口，聲音比剛才更低柔了幾分：「瑜兒，今日請你來，除了敘舊嘗菜，姑母其實也有件小事，想問問你的意思。」

李瑜臉上的笑容微微一滯，隨即放下酒杯，動作看似從容，心中卻已警鈴大作。

他維持著恰到好處的恭敬，聲音溫和：「姑母但說無妨，只要侄兒能辦到，定不推辭。」

李寒霜並未立刻言語，而是裊裊起身，繞過桌案，蓮步輕移，走到他身後。

一股混合著冷梅與暖香的馥郁氣息，隨著她的靠近，將李瑜籠罩。

她俯下身，幾乎貼著他的耳廓，吐氣如蘭，說出的內容卻讓李瑜心中猛地一沈：

「姑母聽聞，瑜兒你名下那些個風月產業，經營得可是風生水起，遍布京都乃至外埠，堪稱日進鬥金的聚寶盆。」 她聲音壓得低柔，帶著一絲若有似無的媚意，「姑母近來閒來無事，也想分一杯羹，沾沾瑜兒的財運，不知瑜兒可願意讓姑母也入個股，樂呵樂呵？」

果然！

李瑜心中冷笑，面上卻絲毫不顯，就知道這頓溫情午宴沒那麼簡單。

他早該想到，這位姑母的情誼與親近，從來都是明碼標價，或別有所圖。

他迅速調整心緒，露出幾分恰到好處的為難和坦誠的笑容，轉過身仰頭看向近在咫尺的李寒霜：

「姑母真是消息靈通。不過您怕是有所誤會。那些產業，不過是些上不得台面的小打小鬧，看著熱鬧，實則裡頭開銷大、打點多，又要應付各方盤查，真正落到手裡的，也沒幾個子兒。再者說……」 他話鋒一轉，將蕭貴妃推了出來，「這些產業當初也是母妃幫著打點才立住腳的，裡頭牽扯不少，侄兒也不敢擅專。此事，恐怕還得回去請示母妃，聽聽她的意思。」