第7章 不白吃

臘月二十八，年關的腳步已近在咫尺。

按照燕王府多年慣例，這一日是要大擺宴席，款待府中所有下人、侍衛、僕役，算是一年辛勞的酬謝，也是主僕同樂、共迎新春的吉慶。

往年李翊在燕雲邊關時，王府中也照例舉辦，只是規模不如今年。

今年不同。

燕王歸京，又新娶了王妃，東苑添了北曜來的陪嫁人手，府中人口多了不少。

李翊一早便吩咐總管福伯，今年務必辦得比往年更隆重熱鬧些，食材酒水都要上好的，特意囑咐去京都最有名的天香樓預訂一批時新貴價的貨色。

又召來思南姑姑，將各類食材、酒水、賞錢等一應事務，盡數交給她打理分類，務必周全。

「今年東苑新添了北曜來的姊妹，口味習慣或有不同，思南，你多費心，莫要怠慢了。」李翊交代得仔細。

思南姑姑沈穩應下：「王爺放心，奴婢理會得。」

到了這一日，天還未亮透，燕王府偌大的前院和側廳便已燈火通明，人聲鼎沸。

足足二十張大圓桌，從正廳一路擺到廊下，鋪著喜慶的紅桌布，場面蔚為壯觀。

下人們比平日起得更早，個個臉上帶著節前的喜氣。

廚娘們在臨時搭起的露天灶台前揮汗如雨，大鐵鍋里燉著整只的豬羊，熱油滋啦作響，各色菜蔬被飛快地處理著；伙夫們將柴火燒得旺旺的；小廝們穿梭如織，搬運桌椅碗筷，清洗堆積如山的食材；丫鬟們則忙著佈置席位，擺放乾果點心。

墨雲岫被外面的動靜吵醒，倒也沒惱，隨意披了件厚袍子，帶著桂蘭踱步到連接前院的月洞門邊，倚著門框看熱鬧。

看著那二十張滿滿當當的桌子，還有廚房那邊熱火朝天的架勢，她挑了挑眉，對桂蘭用北曜語嘀咕道：「這雲陽人也真是有意思，搞這麼大陣仗，做這麼多菜，吃得完嗎？不怕浪費？」

桂蘭搖搖頭，小聲道：「公主，奴婢也不知道。不過看上去……確實挺豐盛的。」

正說著，一個穿著淺綠襖子、系著鵝黃腰裙的靈巧身影快步走了過來，正是綠蘿。

她臉上帶著笑，聲音清脆，朝著墨雲岫行了個禮：「王妃娘娘安好。王爺吩咐了，今日府中上下同宴，東苑的各位姊妹自然也要一同入席。王爺特意讓奴婢來問問，北曜來的諸位可有飲食上的喜好或忌口？廚房那邊好提前安排，免得怠慢了。」

墨雲岫聞言，瞥了綠蘿一眼。這小丫鬟倒是機靈，說話也周全。她懶得費口舌，只朝桂蘭努了努嘴。

桂蘭會意，上前一步，客氣地對綠蘿道：「有勞綠蘿姑娘了。我們北曜人口味偏重些，喜食牛羊肉，不忌辛辣，也愛喝些乳茶。倒沒甚麼特別的忌口，只是有些姐妹可能不太習慣太過甜膩的點心。」

綠蘿認真記下，笑道：「桂蘭姐姐放心，奴婢這就去告訴思南姑姑和廚房。」 她頓了頓，又看向墨雲岫身後跟著的十幾個北曜侍女，她們也都好奇地朝這邊張望著，「王爺還說，今日不拘禮數，大家盡可放鬆些。」

墨雲岫看著綠蘿離去的背影，又回頭看了看自己身後那些年輕鮮活的面孔。

她忽然揚聲，用北曜語對她們說道：「餵，都聽見了？人家王爺請客，咱們也別乾站著白吃。」

她下巴朝那忙碌的院子揚了揚：「看見沒？活兒多著呢。咱們北曜的姑娘，可不是嬌生慣養吃白食的。都別愣著了，會幹甚麼幹甚麼，去搭把手！擺桌子、端盤子、洗菜遞東西，都動起來！」

她話音一落，那十幾個北曜侍女先是一愣，隨即嘻嘻哈哈地笑了起來，七嘴八舌地應著：

「是！公主！」

「咱們去幫忙！」

「擺桌子我在行！」

「我去看看能不能幫忙切肉！」

她們本就是北曜草原上長大的女子，性格爽利，手腳勤快，見自家公主發了話，又覺得這熱鬧有趣，立刻輓起袖子，三三兩兩地加入了忙碌的人群。

她們利落的動作和與雲陽侍女稍顯不同的打扮口音，立刻引來了不少好奇和善意的目光，院子里越發顯得生氣勃勃。

墨雲岫看著她們融進去，嘴角幾不可察地彎了彎。她依舊靠在門邊，沒有親自下場，但姿態已不如最初那般純粹看熱鬧的疏離。

不遠處的廊下，李翊正與總管福伯確認最後的安排，恰好將這一幕收入眼底。

他看到墨雲岫指揮著北曜侍女們去幫忙，看到那些異族女子毫不扭捏地融入忙碌，也看到墨雲岫臉上那絲極淡的、幾乎看不清的笑意。

他心中微微一動。這個北曜公主，似乎也並非全然不通人情世故，只是她的方式，直接而不同。

綠蘿快步走到思南姑姑身邊，低聲將北曜人的口味偏好說了。

思南點點頭，又看了一眼那邊熱鬧的景象，對綠蘿道：「去跟廚房說，多加兩道燉得爛熟的牛羊肉，辣子也多備些。乳茶……咱們府里也有會做的，讓她們準備上。」

綠蘿連連答應著，雀躍著應聲而去。

日頭漸高，二十桌筵席已在庭院迴廊間擺開，桌面上鋪著乾淨的粗布，雖不似宮宴奢華，卻也透著主家的用心與豐足。

每張桌子中間都架著一口咕嘟冒泡的滾燙熱鍋，鍋里翻滾著用大骨、雞架熬煮的濃白湯底，散髮著誘人的香氣。

圍著熱鍋，四方擺滿了各式菜餚：大盆的燉肉、整只的肥雞、碼得整齊的醬鴨、油亮亮的紅燒魚、各色時蔬炒菜、涼拌小菜……林林總總，熱氣與香氣交織，看得人食指大動。

每桌還配有滾燙的茶水、溫好的米酒，以及幾壺特意為不擅飲酒或身體不適者準備的熱羊奶。

羊奶在雲陽貴族宴飲中不算常見，但性溫滋補，是李翊特意吩咐為府中女眷和部分年長僕役準備的。

開宴前，李翊並未端坐主位，而是親自在席間走動查看。

他先試了試熱鍋的溫度，又問了問酒菜是否齊備，最後走到擺放羊奶的大缸前，親手執起長柄木勺，將溫在熱水中的羊奶舀出，倒入一個個乾淨的粗陶碗里。

「王爺，讓奴婢們來吧！」 思南姑姑見狀，連忙上前。

李翊擺擺手，神情是難得的溫和：「無妨，今日不分尊卑，大家都辛苦。」 他端著盛滿熱羊奶的托盤，竟親自一桌桌地分送起來，先送給那些年紀大的嬤嬤、身體不適的僕婦，以及東院那些北曜侍女。

他走到女眷較多的一桌，將羊奶一碗碗放下，動作斯文有禮，甚至還低聲囑咐了一句：「趁熱喝，暖暖身子。」

幾位年長的僕婦受寵若驚，連連道謝。

當他走到思南姑姑所在的那一桌時，他特意將一碗羊奶放到她面前，聲音比剛才更溫和了幾分：「思南，你前幾日操勞府務，又受了風寒，這羊奶溫補，一定要喝完。」

思南正與其他僕婦說著話，聞言一愣，抬頭對上李翊專注的目光，臉騰地一下就紅了，一直紅到耳根。

周圍幾道目光也悄悄投了過來。

王爺親自端奶，還這般囑咐……這關懷顯然超出了尋常主僕的界限。

她心中又是熨帖，又是慌亂，生怕旁人看出端倪，說三道四，壞了規矩。

「王爺，奴婢自己來就好，豈敢勞煩王爺。」 她局促地站起身，聲音低若蚊蚋。

李翊卻像是沒看出她的窘迫，只伸出手，輕輕按了按她的肩膀，力道不大，卻帶著不容拒絕的意味：「聽話，喝完。我看著你喝。」

這話語和動作，親暱得近乎私密。

思南只覺得被他按住的肩膀滾燙，耳根的紅暈幾乎要蔓延到脖頸。

她不敢再推辭，也不敢看周圍人的神色，只好低著頭，捧起那碗溫熱的羊奶，小口小口地，在李翊的注視下，當真將那碗羊奶喝得一滴不剩。

李翊這才滿意地點點頭，收回手，又拍了拍她的肩膀，徬彿只是長輩對得力晚輩的贊許，然後才轉身走向下一桌。

而另一桌，墨雲岫和她的北曜侍女們坐在一起，早就將這一幕看在眼裡。桂蘭小聲在墨雲岫耳邊說了句甚麼，墨雲岫撇撇嘴，不置可否。

當李翊端著羊奶走到她們這桌時，墨雲岫直接伸手，從他手中的托盤里拿過一碗，也不怕燙，仰頭就「咕咚咕咚」大口喝了下去，動作豪邁，與思南的小口啜飲形成了鮮明對比。

喝完，她抹了抹嘴，將空碗放回托盤，臉上沒甚麼特別表情。

倒是她身邊幾個膽子大些的北曜侍女，見王爺親自送奶，又想起剛才公主說「不白吃」，便笑嘻嘻地、用帶著濃重口音的官話齊聲道：

「謝謝姑爺！」

「姑爺真好！」

「羊奶好喝！」

她們叫「姑爺」叫得順口，這是北曜女子對姐妹夫君的常見稱呼，帶著親近之意。

墨雲岫被她們這突如其來的一嗓子弄得一愣，隨即瞪了那幾個丫頭一眼，低斥道：「亂叫甚麼！吃你們的！」 語氣里卻沒甚麼真正的怒意。

李翊也被這聲姑爺叫得動作頓了一下，他看著墨雲岫那副故作嚴肅卻掩不住尷尬的模樣，又瞥了一眼她嘴角殘留的一點奶漬，眼底深處掠過一絲極淡的、連自己都未察覺的笑意。

他沒應聲，也沒糾正，只微微頷首，將剩下的羊奶分給其他侍女，然後便端著空托盤離開了。

筵席正式開始了。

推杯換盞，大快朵頤，笑語喧嘩。

熱鍋蒸騰的霧氣，酒菜的香氣，下人們發自內心的歡笑與感激，交織成燕王府這個年初二下午，最真實也最溫暖的人間煙火氣。

思南捧著空碗，指尖還殘留著奶碗的溫熱，心緒卻久久難平。

酒過三巡，菜過五味，席間的氣氛愈發活絡熱鬧。

下人們平日里拘謹守禮，此刻得了王爺恩典，又飲了些溫酒，膽子也大了起來，不再只是埋頭吃菜，開始有了說笑嬉鬧。

綠蘿本就是活潑性子，幾杯果酒下肚，臉蛋紅撲撲的，更添了幾分嬌憨。她見氣氛正好，眼珠一轉，竟站起身，拍了拍手，吸引了大家的注意。

「各位叔伯嬸娘，哥哥姐姐們！」她聲音清脆，帶著點俏皮的得意，「光吃多沒意思呀！綠蘿給大家表演個節目助助興！」

眾人都好奇地望過來，連主桌的李翊也抬了抬眼。

只見綠蘿走到旁邊一張備用的空桌前，上面正好有一盤還沒怎麼動過的、油亮亮、顫巍巍的紅燒豬蹄。

她也不嫌油膩，用筷子夾起一隻最大的，足有她拳頭大小，然後深吸一口氣，在眾人驚訝的目光中，張開小嘴。

第一口，咬下肥糯的皮肉，腮幫子鼓起。

第二口，啃掉中間的蹄筋，咀嚼得飛快。

第三口，將剩下的骨頭連著些許筋肉囫圇一吸溜，吐出一根乾乾淨淨的大骨！

整個過程不過七八個呼吸，一隻碩大的紅燒豬蹄，竟真被她三口消滅了！

雖然吃得嘴角流油，模樣有些滑稽，但那豪爽乾脆的勁兒，卻逗得滿場先是一靜，隨即爆發出震天的哄笑聲。

「哈哈哈！綠蘿丫頭好胃口！」

「了不得！了不得！這牙口！」

「快擦擦嘴，油都快滴到衣裳上了！」

連素來嚴肅的福伯都忍不住捋著鬍子搖頭失笑。

綠蘿自己也笑得眼睛彎成了月牙，一邊用手帕擦嘴，一邊得意地叉腰：「怎麼樣？厲害吧！」

氣氛被徹底點燃。

笑聲未歇，後廚掌勺之一的廚娘阿芸，一個身材豐腴、面容和善的三十許婦人，也端著一個巨大的竹簸箕站了起來。

簸箕里堆著幾十個白胖胖、熱騰騰的大饃，每一個都有碗口大小，散髮著純粹的麵食香氣。

「大伙兒靜一靜，靜一靜！」阿芸嗓門洪亮，帶著濃濃的鄉音，「今兒個高興，俺也獻個醜！這是俺老家那邊的特產，叫開花大饃，用的是俺自家帶來的老面頭髮的面，今兒一早俺就和面蒸上了！大家嘗嘗，看俺手藝退步了沒！」

說著，她讓旁邊幾個小丫頭幫忙，挨桌分發大饃。

那饃饃掰開來，內裡層層疊疊，果然如花朵般綻開，面質鬆軟卻有嚼勁，帶著天然的小麥甜香。

眾人接過，紛紛贊嘆。

「阿芸姐好手藝！這饃蒸得真宣乎！」

「聞著就香！比外頭買的好吃多了！」

一個平日里愛說笑的年輕小廝接過饃，咬了一大口，含糊地調侃道：「芸娘，真羨慕你家漢子，娶了你，天天都能吃著這麼好吃的！不像我們，只有年節才能沾光！」

阿芸聞言，胖乎乎的臉上飛起兩團紅暈，啐了一口，笑罵道：「呸！你個貧嘴滑舌的小子！羨慕他？羨慕他甚麼？羨慕他那個死鬼，天天就知道出去喝馬尿！」