第2章 流民

葉望津已在偏殿等候多時，見女婿攜女兒一同到來，心中先是一喜。女婿風姿俊雅，女兒嬌柔可人，二人並肩而立，看得出情深意篤。

想當年三皇子母妃早亡，其父皇亦不甚關心，幸得他做主，將自己的女兒葉淺淺嫁與他，不僅解決了婚姻問題，更為三皇子在朝堂上贏得了清貴文官集團的支持，這才讓他在這場儲位之爭中不至於勢單力薄。

尤為難得的是，皇帝並沒有反對，若是往常，皇族和世家聯姻，是要受他詰難的。

如今看來，這位三皇子對自己女兒的確是疼惜非常，照顧得周全，心中更是寬慰。三人行禮坐定，自有侍女奉上新沏的暖茶。

「岳父大人遠道而來，可是有何要事？」李恆先開了口。

葉望津呷了口茶，撫須微笑道：「沒有甚麼大事，只是許久未見，今日正好得閒，便來看看。聽聞朝中新近有些風波，賢婿倒是處變不驚啊。」

葉淺淺聞言，心知父親所言何意，朝李恆輕施眼色，又起身福了一福：「天寒地凍，爹爹路上辛苦。女兒不勝掛念，先行告退去繡房做些活計，不擾爹爹與夫君議事。」

言罷，裙裾輕搖，自顧退去，舉止間透著大家閨秀的教養，也恰到好處地給父親和夫君留出了談話空間。

她這一退，反倒顯得更為合情合理。

偏殿內一時間只剩下岳父與女婿二人，氣氛頓時沈靜下來。

葉望津擱下茶盞，原本掛在唇邊的溫和笑意漸漸斂去，取而代之的是一種洞悉世情的老練與銳利。

「既如此，我便不繞彎子了。」他目光直視李恆，神色凝重起來，「今日早朝，戶部侍郎趙嘉城力薦大皇子領這戶部參議之職，並請旨在京畿周邊撥付三成倉廩錢糧，以安置京郊流民，保其安定。此事已獲聖意允准，恐很快便會傳出旨來。」

說到這裡，葉相頓了一頓，端起茶盞，卻沒有飲下，而是用杯蓋輕輕撥著茶葉，目光深邃：「此職本該是賢婿你的囊中之物。你我兩家早有默契，這戶部官職，非你莫屬。可惜啊，終究是被人搶了先。」

李恆聽罷，臉上卻不見絲毫意外之色，亦無半點失落與憤懣。

他唇角微挑，反而露出了一個頗有深意的笑容：「岳父言重了。流民問題，非一日之疾，牽扯京畿衛戍、沿途州縣賦稅、甚至關外諸部情勢，其中干系太大，稍有不慎便會引發民變或是邊患，豈能輕易處置？便是為了一己之功，也未必是好事。此等燙手山芋，於小婿而言，倒也不算甚麼憾事。」

他這番話說得輕描淡寫，既表明瞭自己的坦蕩，也暗示出對大皇子此舉的不屑一顧。

葉望津聽他言談之間竟絲毫不以為意，心中先是一喜，而後更覺訝異：「賢婿此言差矣。你我兩家同心，正是為了能在朝局動蕩時保全自身。此職至關重要，豈能拱手讓人？依我看，那趙嘉城莫不是早有異心？他此舉，怕是不僅是為了討好大皇子，更是暗通其他宗室，想要另投他主啊！」

李恆聞言沈思片刻，將茶盞輕輕放回桌案，手指在冰涼的杯沿上摩挲了半晌。

他沈聲道：「岳父所言不無道理。近來父皇嚴令，宗室新婚之後需留府一年，此事天下皆知。大皇兄如今急於返回燕雲，無非是想將手中兵權握得更緊些。顯然，他不甘願久居人下，這京都流民之事，怕是他難以接受。」

「只可惜，」葉相摩挲杯沿的手指停了下來，他抬起眼瞼，目光如刀鋒般銳利，「究竟是誰，不願他回兵呢？若是武官將領，怕是為了兵權之爭；若是世家大族，或是為了朝堂勢力平衡；又或者是……」

他的目光轉向李恆，不言自明。

「風流倜儻的齊王殿下？」葉相悠悠地補完了後半句。

「四弟素來不穩重，行事孟浪，卻心思玲瓏剔透。」李恆嘴角的笑意消失了，取而代之的是一抹深不可測的沈靜，「他此番怕不是要給皇兄添堵這麼簡單。燕雲地處邊陲，向為兵家必爭之地，若能安插心腹將領，日後便是天大的助力。我看，蕭家如今也急需一位軍功貴族出身的大臣為他們撐腰。與其拉攏武官，不如現在就培養一名忠心耿耿的將領，這大概是蕭家的意思了。岳父，我們需有所動作了。」

葉望津聞言，點了點頭，神色凝重如水。他端起已經微涼的茶盞，一飲而盡。

旨意來得比預想中更快。

燕王府一眾幕僚還在議事廳內爭論不休，或主張韜光養晦暫避鋒芒，或建議主動出擊借此事結交清流，尚未有定論時，司禮監秉筆太監文公公已手持黃綾聖旨，施施然到了府門前。

「聖旨到——燕王李翊接旨——」

唱喏聲穿透初晴的寒氣，直達內院。王府上下頓時忙而不亂地擺設香案，敞門迎旨。

李翊已換好親王常服，面色沈肅地率眾跪於前庭。

冰冷的石板浸著雪水寒意，透過衣料直刺膝蓋。

他微微垂眸，視線落在面前一小片未化盡的殘雪上，心頭亦是一片冰封。

眼角余光里，瞥見東院月洞門處人影晃動。

他那新婚王妃墨雲岫，竟也出來了。

並非依禮隨他跪接，而是斜倚在門邊，手裡不知何時多了個紅艷艷的凍柿子，正小口小口啃著，汁水染得唇瓣晶亮。

她身後跟著那個從北曜帶來的、同樣一身利落打扮的侍女桂蘭，主僕二人姿態閒適，全然一副看熱鬧的模樣。

墨雲岫的目光毫不避諱地落在李翊繃直的背脊上，甚至還抬肘輕輕碰了碰桂蘭，用北曜語低聲說了句甚麼。

桂蘭先是一愣，隨即抿嘴一笑，連連點頭。

李翊不用聽懂也知道，絕不是甚麼好話。

胸中那團被朝堂冷遇、被府務煩擾、被這女人屢次挑釁而積壓的無名火，倏地又竄起一截。

他下頜線驟然收緊，握著玉圭的手指因用力而微微發白。

文公公展開聖旨，尖細平穩的嗓音在寂靜的庭院中回蕩。

內容與早朝所議無二，授燕王李翊戶部參議，協理京畿流民安置事宜，賜部分錢糧調度之權。

字字句句，冠冕堂皇，卻如一道道無形的枷鎖。

「臣，領旨謝恩。」李翊叩首，聲音沈穩，聽不出喜怒。他雙手高舉，接過那卷沈重的黃綾。

起身時，文公公上前一步，臉上堆起慣常的、讓人挑不出錯處的笑容，聲音壓得極低，只兩人可聞：「王爺，陛下還有句口諭讓老奴帶給您——差事辦好了是本分，辦砸了……可就真是無能了。陛下還說，既成了家，就該有當家主事的樣子，莫要讓些後院瑣事，分了朝堂的心。」

這話聽著是提點，是告誡，更是敲打。李翊心下一沈，面上卻不動聲色：「多謝公公提點，臣，謹記聖諭。」

文公公笑眯眯地點頭，目光似不經意地掃過月洞門邊那抹窈窕身影，眼中閃過一絲幾不可察的異色，隨即恢復如常，拱手告辭。

送走天使，李翊捏著聖旨，站在原地未動。冬日的陽光照在他玄色親王袍服上，卻暖不進心裡分毫。他猛地轉身，目光如電射向月洞門。

墨雲岫恰好吃完最後一口柿子，將果核隨手一拋，精准落入幾步外的積雪中。

她拍了拍手，迎上李翊冰冷含怒的視線，非但不怕，反而極輕地挑了挑眉，那神情徬彿在說：「看，我說甚麼來著？」

「砰！」

李翊終究沒忍住，回身一拳重重砸在身旁朱紅門框上，悶響駭得庭院中侍立的丫鬟小廝們渾身一顫，紛紛低下頭，連大氣都不敢出。

幾個本欲上前奉茶的小丫頭，更是嚇得捧著托盤僵在原地，進退不得。

就在這時，一個身著素淨青緞襖裙、發髻梳得一絲不苟的女子，步履沈穩地越過眾人，自廊下走出。

她約莫二十七八年紀，容長臉兒，眉眼溫和中透著幹練，正是自幼伺候李翊、如今掌管王府內院諸多事務的思南姑姑。

思南徬彿沒看見王爺的怒色，也沒理會月洞門邊那位姿態奇特的王妃。她從容地從嚇呆的小丫頭手中接過溫熱的茶盞，穩穩端到李翊身側。

「王爺，」她的聲音不高，卻帶著一種能撫平躁動的安定力量，「天寒地凍，又跪了這許久，喝口熱茶暖暖身子吧。氣大傷身，萬事總有解決的法子。」

李翊胸膛劇烈起伏了幾下，閉上眼，深深吸了一口凜冽的空氣。

再睜眼時，眸中翻騰的怒火已被強行壓下，只剩一片深不見底的寒潭。

他接過茶盞，指尖觸及溫熱的瓷壁，力道慢慢松懈下來。

他看了一眼垂手恭立、神色平靜的思南，又用眼風冷冷掃過遠處依舊倚門而立的墨雲岫，終是沒再發作，只從喉間擠出一聲冷哼，拂袖轉身，大步朝書房走去。

思南朝眾人微微頷首，示意各歸各位，便也捧著空了的茶盤，安靜地跟了上去。

月洞門邊，桂蘭小心翼翼地問：「公主，咱們回去嗎？」

墨雲岫望著李翊怒意未消卻強行克制的背影，以及那個從容跟上、徬彿能平息一切風波的女官，嘴角那絲譏誚的弧度慢慢淡去，眼神卻愈發清冷銳利。

這雲陽的燕王府，果然有意思。

她拍了拍手上並不存在的灰塵，轉身，丟下輕飄飄一句：

「回。這戲，且有的看呢。」