第57章 過江之鯽（3）

三月末，貢院外的街面上比往年這個時候都要熱鬧幾分。春闈還有幾日才開考，整條街已經站滿了人。

兩側的茶樓酒肆坐得滿滿當當，窗子全開著，茶客們探出半個身子往外張望，等著看今日的陣仗。

舉子們三三兩兩站在路邊，有的背著書箱，有的攥著卷冊，眼睛卻多半不在書上，往貢院大門的方向瞟著。

遠處傳來車輪碾過青石板的聲音，轔轔地近了。

一隊車馬從街口緩緩駛來，前頭是幾輛青帷馬車，車簾垂著。

車隊兩側跟著一隊侍衛，一色的玄色勁裝，腰挎橫刀，步伐齊整，將圍觀的人群隔開兩步。

為首那匹棗紅馬上，貼身暗衛沈舟身形挺拔，面容冷峻，目不斜視。

街邊的舉子們起初只是好奇地張望。待到車隊行至貢院門口，第二輛馬車的車簾掀開一角，一隻纖白的手搭在車框上，隨即露出一張臉來。

人群里頓時響起一陣低低的吸氣聲。

那張臉在日光下白得幾乎晃眼。

眉是遠山眉，眼是丹鳳眼，鬢邊簪了一支素銀步搖，隨車馬行進輕輕晃動。

嘴角噙著一點極淡的弧度，不算笑，卻讓人移不開眼。

正是潯陽長公主李寒霜。

方才還歪在路邊閒聊的幾個舉子齊齊站直了身子，有個年輕些的書生手裡的書卷都滑到了地上，也忘了去撿。

有膽大的往前擠了兩步，被侍衛伸手攔住，也不惱，只抻著脖子朝車里望。

幾個年紀稍長的舉子互相推搡著，低聲說著甚麼，話音壓得極輕，卻藏不住那點亢奮。

馬車在貢院門前停穩。

李寒霜扶著夏侯湘泱的手下了車，一身素青色宮裝，裙擺曳地，不張揚，卻壓得住整條街的喧嘩。

她站在貢院門前，抬頭看了一眼那塊漆得發黑的匾額，目光又從門前那些等候入闈的舉子臉上掃過，停了一停。

「諸位遠道而來，為國求進，本宮甚是欣慰。」她開口，聲音不高，卻清清楚楚落在每個人耳朵里，「春闈在即，望諸位靜心備考，不負寒窗。今日來此，無以為贈，題一詩與諸位共勉。」

夏侯湘泱已經讓人鋪好了紙。

李寒霜走過去，提筆蘸墨，在紙上寫了起來。

她寫得不算快，筆鋒起落之間有一種旁人學不來的從容。

寫完之後擱筆，夏侯湘泱將那張紙貼在了貢院門側的牆上。

舉子們紛紛湊上去看。

紙上寫的是四句七言——

燈火寒窗十載場，春闈此日試鋒芒。 榜頭不重雕蟲手，須向蒼生問短長。

詩句不算華麗，甚至有些樸實。

可那四句連起來讀，頭兩句說寒窗苦讀、今日一搏，後兩句卻說榜上功名不取那些只會雕琢辭章的巧手，真正該問的是天下蒼生過得如何。

話里有勉勵，也有敲打，像是站在都察院大堂里審案的人，把一桿秤擱在了舉子們面前。

題款處落著三個字，筆鋒比正文更利落幾分——李寒霜。

人群里靜了幾息，隨即響起一片低低的議論聲。

有個年紀稍長的舉子把這幾句反復念了兩遍，忽然嘆了口氣，說這才是御史台的手筆。

旁邊幾個年輕的不太懂，只顧著看那三個字，像是要把那簽名從紙上拓下來似的。

李寒霜沒有再停留。

她朝舉子們微微頷首，便轉身扶夏侯湘泱上了車。

沈舟在馬上候著，見她坐穩，一抖繮繩，車隊緩緩啓動，沿著來路往回走。

馬車行出貢院那條街，拐上一條稍寬的橫街。

李寒霜靠在車壁上，方才那點淺淡的笑意已經散了，眉間浮上來一層淡淡的倦意。

她隨手掀開窗簾一角，目光漫無目的地掃過街邊的客棧和鋪面。

日頭偏西了些，陽光斜斜地照在臨街的一面牆上，把牆根照得暖融融的。

就是這一眼，她的目光停住了。

街角一間不起眼的客棧門口，牆邊擺著一張矮桌。

桌邊坐著一個年輕人，約莫二十出頭，穿了一件洗得發白的青布長衫，袖口磨出了毛邊，卻洗得乾乾淨淨。

他低著頭，面前攤著一本翻舊了的書，右手握著一支禿筆，在紙上寫著甚麼。

日頭正好照在他側臉上，眉目算不上多俊朗，眉眼卻極沈靜，像是周遭的喧鬧都與他無關。

他低頭寫了幾息，抬起眼來，像是察覺到了甚麼，朝馬車的方向看了一眼。

隔著一條街的距離，李寒霜看不清他眼睛里具體是甚麼神情，只看見他很快又垂下眼，繼續低頭寫字了。

窗簾落了下來。

李寒霜靠在車壁上，閉了閉眼，沒有說話。

車隊繼續往前走，車輪碾過青石板，粼粼地響著。