第6章 風語林間，以痛證道，斬破風吟

「痛……好痛……」陳瑩意識在劇痛中搖搖欲墜，渾身經脈徬彿被風刃攪成了亂麻，腫脹的臀部傳來陣陣麻木的灼痛，「我……我快要撐不住了嗎？不……不能輸！」

靈汐焦灼的目光如芒在背，掌心的寒霜墨金尺尚有餘溫，那些硬生生扛下的重擊、那些深入骨髓的痛楚，絕不能白費！

「清颯，你給我的二十尺，我定要以二十尺還你，讓你嘗嘗潰敗的滋味！」

瀕臨昏厥的剎那，她顫抖著探入懷中，摸出那瓶僅剩的「靈力回湧散」。

瓶塞被猛然咬開，冰涼的藥水灌入喉間，瞬間滲入血脈——一股狂暴的靈力驟然在體內炸開，宛如枯木逢春，即將熄滅的生機之火再度猛烈燃燒。

她趴在地上，大口大口地喘著粗氣，胸腔起伏劇烈。

即便藥效加持，體內亂竄的風刃仍在啃噬肌理，劇痛如潮水般一波波衝擊著神經，每一次呼吸都牽扯著腫脹部位的撕裂感。

不能輸……絕對不能輸！一股強烈的不甘與執念，從靈魂深處噴薄而出，硬生生將她從昏厥邊緣拽了回來。

她顫抖著伸出手，摸索著打開身旁的木盒。

盒蓋開啓的剎那，一股刺骨寒意撲面而來——她取出的，正是那柄黑沈如墨的「寒霜墨金尺」，尺身涼徹骨髓，徬彿一塊封存千年的玄冰，連周遭空氣都凝結出細碎的白霜。

寒霜墨金尺靜靜躺在其中，幽幽寒氣透過盒縫溢出，徬彿在呼應她的意志。

「月華護臀訣……還有這把尺……」陳瑩腦海中驟然閃過靈契閣老閣主的箴言，「月華護臀訣，核心不在硬扛苦楚，而在受盡天下痛、仍能心清明，於絕望中覓生機。痛至極致時，功法自會化為你的依仗。」

她強提殘存的靈力運轉功法，指尖觸碰到尺身的瞬間，一股刺骨寒意順著掌心蔓延開來，如冰雪覆頂，竟奇跡般地壓制住了體內狂暴的風刃之力——那些亂竄的風靈之力，在極致冰寒下漸漸凝滯、收斂。

陳瑩閉目凝神，將「月華護臀訣」運轉到極致——以周身劇痛為引，以寒霜墨金尺的至寒為媒，硬生生將體內那些啃噬肌理、攪亂經脈的風刃，順著氣血流轉軌跡強行牽引，盡數匯聚於右手，凝於尺身之上！

寒霜墨金尺本就寒徹骨髓，此刻融合了清颯霸道的風屬性靈力，尺身瞬間蒙上一層詭異的青霜，徬彿凝結了風之銳與寒之冽的極致，周遭空氣都因這極端屬性的碰撞，泛起細密的冰裂紋。

「你……你在幹甚麼？！」清颯瞳孔驟縮，終於從輕蔑中驚醒，湧上強烈的不安。

她從未見過如此瘋狂的招式——竟有人以自身傷痛為引，將敵方入侵的靈力化為己用！

「我會……將你碾碎。」陳瑩的聲音沙啞如裂帛，卻帶著斬釘截鐵的決絕，每一個字都透著浴血重生的狠厲。

話音未落，她猛地從地上彈起，身形快得化作一道殘影！

這是將體內積壓的風刃之力一次性爆發的速度，是燃燒經脈、透支生機換來的最強一擊！

「流風護體！」清颯驚駭欲絕，倉促間催動全身靈力，在臀前築起一道厚重如牆的風渦，青色靈潮狂湧，試圖將這致命一擊擋在體外。

「咔嚓——！」陳瑩手中的寒霜墨金尺裹挾著風雪與冰稜，狠狠砸在風牆之上。

至寒之力瞬間凍結了狂轉的風渦，青色風牆在冰寒中凝固成脆薄的屏障，緊接著，那些被強行引導的風刃之力在屏障內部轟然炸開！

風與寒的反噬之力席捲開來，清颯的護身功法瞬間崩裂，尺身帶著摧枯拉朽之勢，直逼她毫無防備的臀側。

清颯大驚失色，倉促間想凝聚靈力護住臀側，可那寒冰與風刃交織的氣息已鎖死她的經脈，哪裡還來得及！

陳瑩如鬼魅般欺近，手中寒霜墨金尺泛著復仇的冷芒，帶著毀天滅地的決絕，重重落下！

「啪！」第一尺砸實，清颯只覺一股刺骨寒意順著尺身鑽入肌理，瞬間凍結了她的靈力流轉，四肢百骸驟然僵硬，連掙扎都成了奢望。

「啪！啪！啪！」尺聲密集如鼓，陳瑩的反擊瘋狂而熾烈。

她不再計較招式章法，每一尺都傾注了所有的屈辱與不甘，將二十尺的錐心之痛、二十尺的經脈撕裂之苦，盡數化作砸向清颯的力道。

寒霜墨金尺上的青霜隨揮動飛濺，每一次落下都在清颯身上凝結出一層薄冰，寒氣順著傷口侵入體內，凍得她氣血凝滯。

二十尺畢，清颯渾身覆著一層慘白冰霜，如斷線木偶般癱倒在地，瑟瑟發抖。

體內靈力已被極致寒冰徹底凍結，經脈中殘留的風刃還在不斷擴散疼痛，兩種力道交織之下，她眼前一黑，直接疼暈了過去。

風語森林陷入死寂，唯有林間風葉簌簌作響，徬彿在低語這場慘烈的對決。

陳瑩手中的寒霜墨金尺「當啷」落地，清脆的聲響打破沈寂。

她望著倒地不起的清颯，緊繃的神經驟然鬆弛，再也支撐不住搖搖欲墜的身體，緩緩閉上雙眼，倒向早已等候在側的靈汐懷中。

「贏了……」她氣若游絲，聲音輕得像一縷煙。

靈汐緊緊抱住渾身是傷、體溫冰涼的陳瑩，淚水瞬間奪眶而出，聲音顫抖著，卻帶著難掩的狂喜與心疼：「你做到了……你真的做到了！陳瑩，我為你驕傲，真的為你驕傲……」

晨光終於穿透厚重雲層，灑在這片狼藉的空地上。

金色的光芒溫柔地籠罩著相擁的少女，照亮了陳瑩臀上青紫腫脹的傷痕，為這段以命相搏的傳奇之戰，鍍上了一層溫暖而堅韌的光暈。

三日光景倏忽而過，風語森林的空氣里都漾著幾分輕快的氣息。

傷愈的陳瑩徹底恢復了往日的鮮活靈動，臀上那圈淺淡如暈的掌印尚未褪去，卻半點沒妨礙她活蹦亂跳。

此刻她正半倚在靈汐身上，美其名曰「維持勝利者的優雅儀態」，實則是仗著贏了比試撒嬌耍賴，一路晃晃悠悠地朝著林間空地去。

「欸，靈汐，你說清颯那傢伙，躺了整整三天，會不會都快在地上長蘑菇了？」陳瑩腳尖一下下踢著路邊的碎石子，語調里的促狹藏都藏不住，眉眼彎成了月牙兒。

靈汐無奈地搖了搖頭，伸手扶穩險些崴腳的她：「你啊，才剛能下地就急著跑來‘討債’，也不怕把沒好透的傷又掙開了。」

「放心放心！我這身子骨，結實著呢！」陳瑩拍著胸脯保證，眼底卻閃過一絲狡黠的光，「再說了，這可是千載難逢的好機會！平日里她總是端著那副高高在上的清冷模樣，如今……嘿嘿。」

說話間，清颯的府邸已近在眼前。

清颯正靜坐在中央，三日休養雖讓她恢復了往日的風骨，臉色卻依舊透著幾分蒼白。

她脊背挺得筆直，雙膝跪坐，神情肅穆得近乎莊嚴，徬彿即將迎接的不是一場約定好的懲罰，而是一場不容輕慢的神聖祭典。

她身後的翎，亦是一身緊繃的姿態，手按在腰間的劍柄上，眸光銳利如鷹隼，如臨大敵般警惕地望著步步走近的兩人。

「咳咳！」 陳瑩踱到清颯面前站定，刻意清了清嗓子，板起臉想擺出幾分上位者的威嚴，嘴角那點憋不住的壞笑卻偏生要往外鑽。

「清颯守護者，三日前那場挑戰，你可還記得？」

按仙域鐵律，勝者對敗者擁有任意懲處權，這規矩，對挑戰雙方皆是如此。

清颯垂著頭，聲線沈得像浸了寒潭水：「願賭服輸，我清颯一人做事一人當。要殺要剮，悉聽尊便。只是求你，放過翎——她不過是奉命行事。」

「哎？殺啊剮的，多煞風景。」陳瑩蹲下身，指尖輕輕戳了戳清颯繃得僵直的肩頭，語氣輕快得像個惡作劇得逞的頑童，「我們可是文明人，不玩那套。」

翎見狀，當即上前一步，「咚」地單膝跪地，朗聲道：「守護者之過，屬下願一力承擔！請閣下賜罰！」

「餵餵餵，你們能不能先聽人把話說完？」陳瑩無奈扶額，一臉「你們怎麼這麼沒趣」的嫌棄，「都說了不殺不剮了。不過嘛……懲罰，總歸是跑不掉的。」

她直起身，繞著清颯緩緩踱了一圈，目光上上下下打量著，活像在品鑒一件稀世藏品。

清颯終於按捺不住，抬眼望過來，眸中凝著幾分疑惑，更藏著一絲不易察覺的警惕。

陳瑩忽然俯身，湊到她耳邊，聲音壓得極低，低到只有兩人能聽見：「清颯，對決時挨的那些打，我壓根沒放在心上。可第一次見面時，你那二十記拂風掌，我可是一筆一划，記在小本本上了哦。」

她頓了頓，笑意染上幾分狡黠：「你說，我該怎麼‘回報’你才好呢？」

清颯瞳孔驟然一縮。

望著陳瑩那張笑盈盈的臉，她心頭竟莫名竄起一陣慌意——這笑里藏刀的模樣，竟比當初那柄寒霜墨金尺狠狠架在臀上時，還要令人心驚。

「我……」清颯剛要開口，便被陳瑩抬手打斷。

「這樣吧，」陳瑩直起身，揚聲宣佈，「翎，你且退下。你的忠誠，我看在眼裡，今日便不罰你，這份情義，我敬你。」

翎愕然抬頭，滿臉的難以置信：「這……」

「不過——」陳瑩話鋒陡然一轉，笑意盈盈地看向清颯，眼底卻閃著狡黠的光，「清颯，你方才說‘要殺要剮，悉聽尊便’，是吧？那今日要怎麼罰你，可就得看你的誠意夠不夠了。」

她心裡可是門兒清，擊敗仙域守護者能從三樣至寶里選其一，她這直接挑戰的，還能額外多拿一樣。

「這些是你的獲勝獎勵。」清颯的聲音里透著幾分肉疼，這些可都是她珍藏里的頂尖好物，為了能少受些懲罰，還是忍痛拿了出來，「這三樣寶物，你挑兩樣。」

陳瑩原本還吊兒郎當地掛在靈汐身上，懶洋洋的沒個正形，可當那三件寶貝一亮相，她的眼睛瞬間亮得驚人，活像只嗅到魚腥味的饞貓。

「喲？不愧是第一層的守護者，就是大氣！」她一下子從靈汐身上彈起來，腳步輕快地蹦到寶物跟前，圍著那三件寶貝轉圈圈，嘴裡嘖嘖稱奇，滿眼都是驚艷。

半空中，三件寶物各自綻放著奪目光彩：

功法【風語密卷】：一卷泛著幽幽青光的古老竹簡，上面刻滿了玄奧繁復的符文，周遭隱隱有清冽風聲回蕩，一看便知是頂級的修煉秘籍。

稀有級材料【靈核結晶·凝碧】：一枚拳頭大小的晶石，通體澄澈碧綠如頂級翡翠，內裡似有液態靈力潺潺流淌，散髮出的精純氣息，竟讓四周的草木都愈發蔥蘢茂盛。

特殊丹藥【菩提大還丹】：傳聞服下此丹，能瞬息間治癒所有外傷。

陳瑩拉著靈汐低聲商議了片刻，兩人都覺得丹藥終究是消耗品，吃完便沒了，最終選定了另外兩樣——【靈核結晶·凝碧】 日後可用來鍛造稀有級器具，而【風語密卷】 更是清颯的壓箱底核心功法，價值簡直無可估量。

「果然是好東西，你的誠意我瞧見了，那懲罰便給你輕點。」陳瑩眼珠骨碌一轉，滿肚子壞水冒了出來，她拍了拍手，脆聲宣佈，「不如這樣，從今日起，你就是我的專屬沙包！往後我練功，你得隨叫隨到，每次至少挨我二十下才能走！怎麼樣？這懲罰，可比痛打一頓輕多了吧？」

清颯：「……」

這哪裡是輕？分明是曠日持久的折辱！

望著清颯那副活像吞了蒼蠅的表情，陳瑩笑得花枝亂顫，先前憋下的那點怨氣一掃而空，只剩下惡作劇得逞的暢快。

「罷了，我答應你。」清颯無奈頷首，語氣里帶著幾分咬牙切齒，「但你不許太過放肆，我身為第一層守護者，事務繁多，不可能日日陪你胡鬧。」

「好，一言為定！」陳瑩臉上難得斂了笑意，露出幾分認真，「不過，你先前欠我的二十記拂風掌，今日可得一並還清。」

她說著，拎起那柄寒霜墨金尺，指尖勾著尺身，輕輕往清颯臀上拍了拍，帶著幾分戲謔的意味。

「……好，你儘管動手。」清颯深吸一口氣，雙手微微發顫地解開裙擺，她早已領教過這尺子的厲害，指尖觸及布料時，指尖還泛著幾分涼意。

「放心，我會很溫柔的。」陳瑩輕笑一聲。

話音落下，尺身便落在了清颯臀上，一下，又一下。

二十記下來，竟半點力道都沒有，反倒帶著一絲靈力的溫潤暖意，像是在輕輕揉按，舒服得讓人幾乎要喟嘆出聲。

「好了，你欠我的，還清了！」

陳瑩隨手將尺子往地上一擲，伸了個大大的懶腰，眉眼彎成了兩道月牙，笑容燦爛得晃眼：「餵，清颯！從今往後，我們就是朋友啦！雖說你先前揍了我那麼多下，但我這人最是大度，既往不咎！往後你多帶我去風語森林里找些好吃的、好玩的，這事就算翻篇啦！」

清颯怔怔地跪在原地，臀上還殘留著那抹溫潤的觸感，望著陳瑩那張毫無陰霾、明媚如驕陽的臉龐，一時間竟有些恍惚。

她原以為，等待自己的會是一場殘酷的報復，卻萬萬沒料到，竟是這樣一個結局——眼前的少女，愛鬧、記仇，卻又偏偏心軟得不像話。

「還愣著做甚麼？快起來！」陳瑩伸手一把將清颯拽起，掌心帶著暖暖的溫度，又順手拍了拍她衣擺上的塵土，語氣輕快得像枝頭跳躍的雀兒，「對了，你那招‘流風護體’也太厲害了！回頭可得教教我！」

清颯凝視著近在咫尺的笑臉，那笑容亮得晃眼，像破開雲層的暖陽。

先前因敗北而生的頹喪與羞憤，竟在這撲面而來的鮮活氣息里，悄然散去了大半。

她張了張嘴，千言萬語堵在喉頭，最終只化作一聲幾不可聞的輕嘆，嘴角微微揚起，漾開一抹極淡、卻真實的笑意：「……好。」

風穿林而過，捲起幾片金黃的落葉，打著旋兒飄落。

靈汐站在不遠處，望著打鬧成一團的兩人，忍不住彎起了眉眼。

她知道，這場看似劍拔弩張的決鬥，非但沒有結下仇怨，反倒讓兩個性情截然不同的姑娘，牽起了一段妙不可言的羈絆。

一番嬉鬧過後，靈汐彎腰收拾散落滿地的寶物，正待起身離去，眼角余光瞥見陳瑩正摩挲著那柄寒霜墨金尺。

指尖划過尺面冷硬的紋路，她眼底那抹躍躍欲試的光，簡直藏都藏不住。

靈汐心頭咯噔一跳，剛把最後一件寶貝揣進懷裡，便連連後退，聲音都發了顫：「你、你想幹甚麼？」

「沒甚麼呀。」陳瑩笑眯眯地步步緊逼，手腕輕輕一轉，尺身划破空氣，帶出一縷極輕的銳響，「就是突然覺得，這尺子只用來‘懲罰’清颯，未免太可惜了。靈汐，你要不要也來試試？」

「我才不要！」靈汐嚇得拼命擺手，「連清颯都挨不住二十下就癱了，換我豈不是要直接散架！」

話音未落，手腕一緊，已被陳瑩攥住拉到近前。緊接著，尺背便輕飄飄地落在了她臀上，輕輕一敲。

「嗷！」靈汐疼得瞬間彈起三尺高，眼眶唰地就紅了，「你騙人！這哪是輕輕敲！」

陳瑩強忍笑意，晃了晃手中寒光流轉的尺子：「這才哪到哪。」

話音落，手腕微沈，又是一記落下——這次用了三分力道，尺身撞在皮肉上，發出一聲清脆利落的「啪」。

尖銳的痛感瞬間炸開，帶著金屬特有的冷硬，直直鑽透肌理，與掌摑那種漫開的熱辣截然不同。

細密的疼意絲絲縷縷往骨頭縫里鑽，臀側霎時浮起一道紅痕，輕輕一碰，便是一陣鑽心的抽痛。

靈汐疼得腿都軟了，眼淚在眼眶里打轉，捂著屁股跳腳罵道：「疼疼疼！陳瑩你混蛋！」靈汐嘴上罵得凶，語氣里卻沒甚麼真火氣。

陳瑩見狀，立刻收了尺子，伸手揉了揉她泛紅的地方，指尖漾開的靈力帶著融融暖意。

「好啦好啦，不鬧了。」她怕靈汐真惱了，掌心一翻，變戲法似的摸出一顆糖，遞到她面前，「喏，賠罪的。」

靈汐氣鼓鼓地把糖塞進嘴裡，甜絲絲的滋味在舌尖漫開，臀上那點尖銳的刺痛才總算緩和了些。

她瞪著陳瑩，忽然眼疾手快地抄起一旁的實木板子——那是她們特意帶來預備懲治清颯的，邊角打磨得光滑圓潤，掂在手裡卻依舊沈實壓手。

「你以為就你有傢伙？」靈汐揚著板子，眼底閃過一絲狡黠的光，「方才你鬧我鬧得歡，現在該輪到我了！」

陳瑩沒料到她會突然反擊，一時躲閃不及，結結實實挨了一記。

「唔！」她悶哼出聲，只覺一股沈甸甸的鈍痛鋪天蓋地湧來。

這痛感和戒尺的尖銳截然不同，帶著硬木特有的厚重力道，震得皮肉發麻，後勁慢悠悠地往骨縫里鑽。

「過分了啊靈汐！」陳瑩齜牙咧嘴地揉著傷處，眼底卻漾著止不住的笑意。

風穿林而過，捲起樹葉簌簌輕響，兩個少女的笑鬧聲在空地上蕩開。

不遠處的樹影里，清颯握著一柄細皮拍，靜靜望著這一幕，嘴角忍不住勾起一抹極淡的弧度。

這拍子揮落時帶著撕裂般的灼痛，下次……或許該讓陳瑩也嘗嘗這滋味。

風還在林間打著旋兒，陳瑩正揉著臀上的硬塊齜牙咧嘴，一抬眼，卻見清颯不知何時已站在了樹影邊緣，手裡捏著那柄細皮拍。

拍子通體泛著暗啞的光澤，拍身細得像一縷銀絲，靜靜垂在身側，看著就透著股凌厲勁兒。

「餵！清颯你想乾嘛？」陳瑩心裡咯噔一下，下意識往靈汐身後縮了縮。

清颯沒說話，只是緩步走上前來，將皮拍往靈汐手裡一塞，眼底漾著幾分似笑非笑的意味：「剛聽你們鬧得熱鬧，這拍子，或許你們用得上。」

靈汐握著冰涼的長柄，先是愣了愣，隨即看向陳瑩的目光里，便多了幾分促狹的笑意。

她掂了掂手裡的拍子，手腕輕輕一抖，皮拍划破空氣，發出一聲清脆的裂響。

「陳瑩，方才你用尺子欺負我，現在，該算總賬了吧？」

陳瑩一見這陣仗，便故意示弱，連連擺手告饒：「別別別！君子動口不動手，咱們有話好好說！」

可靈汐哪裡肯依，攥著她的手腕稍一用力，便將人按在了旁邊的石凳上，手腕揚落間，細皮拍已結結實實落了下去。

力道不算重，卻裹挾著一陣撕裂般的灼痛——細皮拍觸膚面積極小，所有勁道都凝在那方寸之間，落在皮肉上時，竟像是被燒紅的細針狠狠扎入，火辣辣的疼意霎時竄遍四肢百骸。

「嘶——」陳瑩疼得倒抽一口涼氣，眉眼都蹙在了一處，「靈汐你下手也太狠了！」

靈汐強憋著笑，手腕再揚，又是一拍落下。

這次的落點偏了些，皮拍擦著臀側的皮膚掠過，留下一道細長的紅痕。

那痛感比先前更甚，還帶著幾分灼燒般的麻意，稍一碰觸，便疼得人忍不住縮腿。

「這就叫一報還一報。」靈汐收起拍子，伸手揉了揉她泛紅的傷處，眼底的笑意藏都藏不住，「怎麼樣，這滋味好受嗎？」

陳瑩趴在石凳上，哼哼唧唧地直不起腰，余光瞥見清颯立在一旁，嘴角噙著一抹淡笑，頓時委屈巴巴地嚷嚷起來：「清颯你看她！快幫幫我啊！」

清颯挑了挑眉，緩步走上前，彎腰拾起地上的寒霜墨金尺，指尖在尺面冷硬的紋路間輕輕划過，語氣里帶著幾分戲謔：「我倒是覺得，這樣的熱鬧，多看一會兒也無妨。」

林間的風又悠悠吹過，裹挾著樹葉的清芬，三個少女的笑鬧聲，混著各式器具破空的輕響，在空地上久久回蕩，驚起了樹梢間幾只休憩的飛鳥。

一番玩鬧過後，清颯緩緩轉身離去，肩頭落著細碎的光，也載著新立的誓約。

翎緊隨其後，臨行前回望了陳瑩一眼，眸中凝著幾分難以言喻的敬意。

風語森林的守護者終究低下了頭，卻並非屈服於暴力，而是臣服於一種更強大的力量——那是淬過火的意志、熬得過痛的忍耐，以及超越痛楚的尊嚴。

陳瑩坐在一塊青石上，靈汐正俯身為她揉著仍有些僵硬的腰側。

少女臉上不見半分勝利後的驕矜，反倒是一種近乎天真的滿足，徬彿剛從一場酣暢淋灕的遊戲里盡興而歸。

「靈汐姐姐，你說，清颯以後會不會真的每天陪我練功啊？」陳瑩晃著懸空的腳丫，笑得像只偷到糖的貓，「她要是敢耍賴，我就再去挑戰她，反正她根本沒理由拒絕。」

靈汐忍不住輕笑搖頭，指尖的力道溫柔依舊：「你啊，才剛贏了一場，就忘了自己被打得連站都站不穩的模樣了？」

「那可不一樣！」陳瑩倏地挺起胸膛，一臉「你不懂我」的神氣，「那時候是規則，是挑戰，是‘必須贏’的執念。現在嘛……」她眯起眼，望向森林深處翻湧的綠浪，尾音拖得悠長，「現在是‘我可以慢慢玩’了。」

靈汐望著她眼底躍動的光，眸中掠過一絲溫柔的無奈。

她比誰都清楚，陳瑩口中的「玩」，從來不是甚麼輕浮的嬉鬧，而是一種以痛為樂、以苦為階的修行。

她貪戀的從不是勝利的榮光，而是在極限邊緣反復衝撞、突破自我的過程。

靈汐緩緩站起身，袖袍輕拂而過，林間的微風竟在剎那間凝滯，連流轉的晨光都似定格了一瞬。

她望著眼前雀躍的少女，一字一句，道出那句在心底醖釀已久的宣告： 「陳瑩，你既已擊敗第一層守護者清颯，例行懲罰的數量與內容，也該相應增加了——往後每日，除了臀罰的數量增加到四十下外，還需另加手心或腳心的二十下懲戒。」

話音落下，林間靜得落針可聞。

陳瑩先是愕然一愣，隨即，嘴角緩緩勾起一抹弧度，那笑意從眼底漫開，漸漸染遍眉梢，最終化作一聲清亮又暢快的笑：「誒呀，這算甚麼，小意思啦！」

她猛地一躍而起，在青石旁原地轉了個圈，裙擺飛揚如雲，像只振翅欲飛的雀鳥：「我正嫌先前的懲罰數量太少，日日只打屁股，未免也太過無趣。這下倒好，總算添了幾分新鮮滋味！」

靈汐看著她這副沒心沒肺的模樣，忍不住蹙眉提點，語氣里帶著幾分刻意的凝重：「你可別高興得太早。往後每擊敗一位守護者，例行懲罰只會愈發嚴苛。不止是數量遞增，受罰的部位也會越來越多——便是那些平日里最隱秘的地方，也免不了遭受重罰。更不必說，往後還會有各式各樣的附加刑，以及奇奇怪怪的懲戒道具要貼身佩戴，到那時，可有你好受的。」

她本是想挫挫陳瑩的銳氣，讓她知曉前路漫漫且艱，莫要因一時的勝利便得意忘形。

誰知陳瑩聽完，非但半分懼色都無，反倒雙眼亮得驚人，像是陡然撞見了世間最誘人的邀約。

她一把攥住靈汐的手臂，激動得連連搖晃，聲音里滿是雀躍：「真的假的？這遊戲簡直太棒了！想想就叫人滿心期待！」

她仰頭望向穹蒼，金輝似的陽光淌滿臉頰，眸中躍動著近乎狂熱的光彩。

「四十下臀罰，二十下手心，二十下腳心……哈哈，這才像樣！」她朗聲大笑，字字擲地有聲，「我陳瑩的修行之路，少了‘痛’這一味，又算甚麼修行？越多越好，越難越好！」

靈汐望著她，一時竟無言以對。 她忽然徹悟，陳瑩與旁人，本就截然不同。

常人將懲戒視作奇恥大辱，將疼痛當作避之不及的苦難，可陳瑩偏不——她將那些灼痛與酸脹，視作滋養道心的甘露，視作攀越巔峰的天梯，視作生命熱烈燃燒的證明。

她從不怕痛，不怕辱，不怕羞，唯獨怕的，是世間再無挑戰可戰，再無極限可破。

林間風起，拂動她鬢邊的發絲，少女立於萬丈天光之下，周身徬彿鍍著一層金邊，宛如一尊自痛楚烈焰中焠鍊而生的戰神。

靈汐無奈地輕嘆一聲，嘴角卻不由自主地漾開一抹笑意：「罷了罷了……有你這丫頭在，這仙域的天，怕是遲早要被掀翻。」

她心知肚明，從今日起，那些旁人避之唯恐不及的懲戒，早已不再是束縛的枷鎖，而化作了陳瑩獨步天下的道。

而這條路，才剛剛鋪開，前路漫漫，霞光萬里。