第8章 兒時(八) 1638字 · 無肉 ·

永遠留在了他鄉，再也沒能回到青溪村、再也沒能溫柔擁抱她的小丫頭。

不過短短兩日，噩耗驟然傳回青溪村。

阮桃桃已然褪去懵懂無知，年歲漸長的她，早已懂人間離別、辨得清生死悲慟。

當冰冷的噩耗傳回村落，當鄰里親友惋惜沈重的話語落入耳中，當家中驟然掛滿白幡、哀樂淒然響起，她清清楚楚明白——娘親不會回來了。

她親眼看著爹爹一夜白頭、終日垂淚。

想到再也見不到的娘親，心底的思念與悲痛層層翻湧，滾燙的淚水毫無預兆地滾落，大顆大顆砸在衣襟上，壓得她喘不過氣。

昔日熱鬧溫馨的家徹底沒了煙火暖意，處處都是娘親殘留的痕跡，處處都是觸景生情的悵惘。

往日里娘親溫柔喚她小名、替她梳發、為她蒸糕的畫面歷歷在目，可伸手去觸，只剩一片空涼。

小小的女孩獨自站在院落里，脊背微微發顫，不哭不鬧，只是安靜地落淚，那份超乎年齡的沈默悲傷，遠比肆意大哭更讓人心疼。

十幾歲的夏凡熙靜靜立在廊下，將她所有隱忍的悲傷盡數看在眼裡，心口驟然傳來尖銳的酸澀與劇痛。

他徹底聽懂了噩耗的重量，也清晰看見那個整日明媚愛笑的小丫頭，被生死別離的痛苦狠狠困住。

他見過她撒嬌、嬉鬧、耍賴的姿態，卻從未見過她這般沈默落淚、滿目蒼涼的模樣。

千言萬語堵在喉頭，只剩滿心的心疼與無力。

他快步上前，輕輕將身形單薄的她擁入懷中，動作溫柔至極，小心翼翼護住這個驟然破碎的小小身影，遮住靈堂的慘白與周遭的悲慟。

他的聲音壓抑沙啞，帶著少年笨拙的安撫與沈甸甸的承諾，溫柔又堅定：「桃桃別怕，有我在。」

阮桃桃埋進他溫暖安穩的胸口，連日隱忍壓抑的痛苦徹底轟然崩塌，再也克制不住心底的悲慟，放聲哭出聲來。

她肩頭劇烈顫抖，聲聲哽咽破碎，滿是刻骨的思念與無助的絕望，啞聲追問：「哥哥，娘親是不是死了？她是不是再也不會回來陪桃桃了？」

她早已知曉答案，只是不願承認，只能借著最後的期許，尋求一絲慰藉。

夏凡熙喉間酸澀發緊，他只能更緊地抱著她，輕輕拍著她的後背，一遍遍地溫柔安撫，替她扛下這世間突如其來的殘酷與冰冷：「……我在。以後我一直陪著你。」