第160章 婦人聚會

宴會接近尾聲，廳堂里人潮漸散，只剩下零星幾位還在低聲交談的客人。

洛明明也準備帶著安安和盡歡回去了，她剛起身，便看見魏勉從另一頭走過來，身邊跟著潘媃。

兩人似乎正要離場，見到洛明明，魏勉停下腳步，主動笑著打起招呼：「洛夫人，今晚招待不周。這地方簡陋，不比京城那頭，將就將就。」他語調溫和，帶著幾分官場上習慣性的客氣。

洛明明也笑著應道：「魏廳長客氣了。今晚安排得體面周到，我反倒覺得比京城那些繁文縟節自在許多。」

兩人你來我往地寒暄了幾句，氣氛不算熱絡，卻也不生分。

魏勉分寸拿捏得很好，既沒有對這位京城來的貴客顯得過於殷勤，也沒有刻意疏遠，聊了幾句後，他像是無意間目光一轉，看見了站在洛明明身側的盡歡。

他略作停頓，隨即語氣里帶著一絲好奇：「這位李公子，就是洛夫人的乾兒子吧？說起來，古司令之前也提起過幾次，言辭間倒是頗為認可。」

魏勉笑著說，又補充了一句，「說咱們這位小同志，年紀輕輕，辦事卻十分穩妥。」

盡歡不卑不亢地走上前，微微欠身，神色坦然：「魏叔叔好。」同時伸出右手。

魏勉也伸手與他相握。

就在兩人手掌交握的瞬間，魏勉的動作極輕微地頓了一下，眼神似乎有一瞬的恍惚，像是出了片刻的神，又像是有甚麼念頭忽然從腦子里掠過，短暫得讓人無法察覺。

他很快便回過神來，笑著松開手：「後生可畏啊。」

潘媃站在他身邊，見他說到一半忽然頓住，也不由得多看了他一眼，喚了他一聲：「老魏？」

魏勉這才像是猛然回過神來，笑了笑道：「沒事，就是跟這位小同志，突然有種相見恨晚的感覺。大概是投緣。」

他看了盡歡一眼，又補了一句，「李公子年紀雖輕，倒是難得的穩重，難怪古司令對你評價頗高。」

洛明明在旁邊接了句話：「魏廳長過獎了，這孩子就是年輕，許多地方還要磨煉。」

她嘴上謙虛著，眼裡卻帶著淡淡的笑意。

雙方又寒暄了好一陣，話題從方才的客套漸漸落在盡歡樂歡堂的醫館上，魏勉細細問了幾句，末了點了點頭，若有所思道：「能在街坊鄰裡間立足，醫術又有人信服，假以時日，必定大有可為。往後若有甚麼難處，可以讓人來找我，不必拘束。」他說著，又與洛明明寒暄了幾句家常，這才道別，帶著潘媃慢慢走出宴會廳。

燈光在他背後拉出一道長長的影子，他走出門時，步履平穩，神色如常，看不出絲毫異樣。

後續的幾天就這麼平穩地過去了，基本上可以說是甚麼也沒有發生。

周懷仁的消失似乎沒有引起太大的轟動。

畢竟他在本地根基尚淺，認識他的人本就不多，他手底下那些人，只當老闆又像往常那樣去外地跑貨了，誰也沒多想。

他遺留下來的產業倒是不少。

明面上有一家貿易商行，做的是南北雜貨的轉手生意，賬面上乾淨，暗地裡卻摻雜著從各地低價收來的來路不明的物資；還有一間半掩門的小酒樓，一樓正常營業，二樓卻常年有賭局，輸贏不小。

另有幾間放貸的鋪子，掛著當鋪的牌子，實則做著利滾利的高利貸生意，不知道坑了多少人。

還有些零碎的門面，有布莊，有雜貨鋪，甚至有一家掛著「修理鐘錶」招牌的小店，實際上是在替周懷仁轉手贓物。

唯一被周懷仁費心思洗白過的，是城南一家「外貿咨詢公司」，表面上是做進出口政策咨詢，其實是借著特殊時期政策鬆動的東風，用懷錶控制了幾家小廠廠長，從中間吃回扣。

這些產業，合規矩的沒多少，不合規的佔了大半。

但其中幾處干系不深、來路相對乾淨的生意，盡歡便安排王福來出面接手。

王福來乾這種事向來是老手，手腳利落，賬目做得天衣無縫，短短幾天便將那幾間鋪子的人脈、貨源和渠道都並進了清水集團的名下，又借著周懷仁原本鋪好的路子，將手伸到了北方。

至於周懷仁其他的那些資產，盡歡也沒有據為己有。

他讓王福來清點過後，將一部分來路不明的錢款，以各種不起眼的方式，分送給了那些被周懷仁害過的人家。

有的是給那戶失了女兒的人家補了一筆數目不小的「撫卹金」，有的則資助了幾戶家道中落、已經快活不下去的人。

那些人也許永遠都不會知道曾經的真相，但即便是記憶丟失，過往發生的一切終究是會對人產生影響的。

盡歡能做的不多，至少能讓他們往後的日子好過一些。

對盡歡自己來說，他唯一稱得上收穫的，也就是那枚可以催眠和修改常識的懷錶。

但這玩意兒對比起傀儡牌，簡直是弱爆了。

傀儡牌雖然一張只能操控一個人，卻是從靈魂層面進行扭曲，一旦植入便絕對穩妥，受控者一切表現都如常人，不會有任何破綻，也幾乎不存在被掙脫的可能。

而懷錶雖然能同時催眠兩個人，看似效率更高，但那種催眠終究不夠牢固，遇上意志堅定的人或是一點意外刺激，很容易便會失效；至於常識修改，一天只能改一個，效果也遠不及傀儡牌那般徹底。

不過，傀儡牌畢竟珍貴，隨便浪費可不好。而懷錶這種簡單粗暴的手段，偶爾用一用，倒也能省下不少麻煩。

傍晚的最後一抹余暉壓在山脊線上，把村子染成一片昏黃。

盡歡沒有跟任何人打招呼，吃完飯便一個人出了城，沿著那條走得爛熟的土路，慢慢回到了朝陽村。

村道兩旁的樹已經抽了新芽，遠處有炊煙裊裊升起來，幾戶人家的狗聽見腳步聲，隔著院牆叫了兩聲，又安靜下去。

他走到自家那間土胚房前，站住了。

土牆斑駁，牆角長了幾叢青苔，屋檐下晾著幾根乾柴，還是之前走的時候留下的。

院門虛掩著，他伸手推開，門軸發出一聲冗長的吱呀，像是老房子在跟他打招呼。

他走進院子，在門檻上坐下來。

再過一段時間，這裡就要拆了。

等媽媽她們在城裡的新生活徹底穩定下來，工隊抽出手，這間土胚房就會被推平，在原地上重新起一座新屋。

這裡是他重生一世從小待到大的地方，那些牆皮剝落的痕跡、腳下的泥地、灶台邊被煙火熏黑的磚縫，每一處都熟悉得像是刻在腦海深處。

誰能想到呢，上一年，這一世的父親才剛離世，家裡沒了頂梁柱。

那時候媽媽和小媽都還愁眉苦臉的，小媽在灶台前忙活時偶爾會停下來發一會兒呆，媽媽有時半夜醒來，一個人坐在床邊默默出神。

那時候這個家搖搖晃晃，連下一頓米面都要算著吃。

可才過了一年，變化就這麼大。

他得了外掛，睡了那麼多女人，家裡的日子也一天比一天好了。

再也不會有人為了一口糧愁得整宿睡不著了。

他靠在門框上，望著院子里那棵老棗樹，忽然想起自己剛出生時的事。

那記憶已經很模糊了，像隔著一層厚厚的水霧，但他至今還記得那幅畫面——母親面色蒼白，滿頭是汗，虛弱地躺在床上。

她費力地偏過頭，催著站在一旁的小姨：「快……快看看孩子……看看他好不好……」

小姨抱著他湊到她面前，她那雙眼睛里已經沒有多少神采了，可在看到他的那一刻，那蒼白的臉上忽然浮起一抹微笑。

很輕，很暖，像是春日的陽光落在一層薄冰上。

那一幕，他或許永遠也不會忘掉了。

上一世他過得勞苦。

父母年輕時結合，他本就是個意外，後來兩個人像完成任務一樣各自尋找所謂的真愛，說離婚就離婚，說走就走。

他在那個家裡就像個多餘的人，沒有人在意他願不願意來到這世上，也沒有人問過他想要甚麼。

後來是奶奶把他拉扯大的。

他天賦不好，做甚麼都比別人慢半拍，只能加倍努力。

努力學習，努力工作，一個人在城裡擠著公交，啃著冷饅頭加夜班，把自己忙得像一台不停轉的機器。

那時候根本沒有空去喜歡別人，也覺得自己不配去喜歡別人。

可人力終究扛不過天命，後來奶奶也走了，他又回到孤身一人，每天下班回家面對著空蕩蕩的房間，連燈都懶得開。

那個時候他覺得自己的人生已經到頭了，往後的日子，不過是一天一天地熬著而已。

可沒想到，上天居然又給了自己一次機會。

而這一次，他出生時母親露出的那個微笑，讓他忽然覺得，或許那就是人們常說的……初戀的感覺吧。

如今他也算是得償所願了。

雖然亂倫確實不是正常人能坦然做的事，但那又怎麼樣呢？他這輩子不想被甚麼框住，也不想再為誰委屈自己。

管它甚麼倫理不倫理，管它別人怎麼看。他樂意，他願意，他這一世，只為自己活。

老子的人生，當然是老子最大啊。

就在盡歡還在望著那扇老舊的院門出神時，後腦勺「啪」地挨了一巴掌。

他猛地轉過頭去，就看見張紅娟正站在他身後，披著一件家常的舊外套，頭髮隨意地輓在腦後，嘴角帶著一抹似笑非笑的弧度。

「媽媽？你、你怎麼來了？」盡歡眨眨眼，有些意外。

張紅娟哼笑一聲，在他身邊站定，也順著他的目光看了一圈這間舊土胚房：「我懶得理你。你乾啥呢，一聲不吭就自己一個人跑來這裡念舊，連個招呼都不打，害我找半天。」

盡歡憨笑著撓了撓後腦勺：「就是……想著這屋子快拆了，回來看看。」

張紅娟也沒有再追問，反而話鋒一轉：「你那個傳送陣，倒是真的方便。我方才想著你一個人跑回來，心裡頭有些不放心，就用那戒指試了試，一眨眼就到了。省時又省力，還省了油錢。」

她的語氣帶著幾分誇贊，顯然是對這東西頗為滿意。

「媽，你這是專門來找我的？」盡歡問。

「廢話，我到你屋裡沒找著人，一想就知道你准是跑這兒來了。果不其然，被我猜中了吧。」張紅娟說著，走到他面前，微微仰頭，伸手在盡歡頭頂比了一下，又移到自己的鼻尖，點了點頭道，「再過不久，這個小豆丁可就要長得比媽媽還要高大咯。」

她說著，抬手指了指門框。

盡歡順著她指的方向望去，只見那斑駁的木門框上，刻著一道一道深淺不一的細痕，每一道旁邊都用炭筆歪歪扭扭寫著年份和數字。

那是小時候媽媽和小媽替他量身高的地方，每長一歲，便划上一道。

他望著那些刻痕，一時有些怔忡。

就在這時，一陣腳步聲從院門外傳來，緊接著「吱呀」一聲，院子門被人推開，小媽、乾媽、師娘三人有說有笑地走了進來。

何穗香一進門就掃了他一眼，嘴裡不饒人：「我說呢，飯一吃完就不見人影，原來一個人躲在這兒傷春悲秋了。」

洛明明也跟著進來了，手裡還端著一碟子花生米，邊走邊吃邊接話：「是不是我們這幾天冷落了你，我們家小少爺心裡頭不痛快了，跑這兒鬧小脾氣了？」

藍英笑著搖了搖頭，沒有說話。

幾個人你一言我一語地打趣他，盡歡一時沒反應過來，正想開口問她們到底要搞甚麼，院子門又一次被推開，趙花提著兩大包東西走了進來，身後緊跟著翠花。

翠花一進門便四下張望了一圈，然後笑著對盡歡道：「怎麼，看到我們幾個老太婆，裝不認識了？」

緊接著，院門再一次被推開，劉秀月風風火火地走了進來，一進門便笑著開罵：「你們這群老姊妹真是不夠意思！都商量好今兒要讓我好姑爺大出血的，怎麼也不跟我說一聲？還是不是自己人了？」

張紅娟有些意外，看了看她，又看了看洛明明她們：「不是給你房裡留了紙條了麼？」

劉秀月哼了一聲：「要不是看到了那張紙條，還算你有點良心，沒把咱們十幾年的老交情給忘了，我這不剛看見就趕過來了嘛。」

她說著，目光掃了一圈屋裡的人，這才滿意地點了點頭，隨手把院門關上，落了鎖，又拍了拍手上的灰，一把拉住還在發懵的盡歡，笑道：「行了，走吧，都等著你呢。」

盡歡還沒回過神來，就被她拽著進了屋子。

屋裡幾個人已經各自落座，趙嬸把那兩個大包提到了桌上，打開其中一包，裡面赫然是滿滿當當的點心甜食——紅糖糕、芝麻酥、花生餅，還有一紙包油亮亮的桃酥。

趙嬸一邊往桌上擺一邊招呼眾人：「來來來，別客氣，先補充補充體力。等下還有正事呢，吃得飽飽的才好乾活。」

幾人也不客氣，各自拈了一塊點心吃起來。

洛明明咬了一口芝麻酥，贊了一聲，翠花又遞了一塊給藍英，讓她嘗嘗那個花生餅夠不夠酥。

盡歡坐在桌子中間，手裡被塞了一塊紅糖糕，嘴裡嚼著，卻還是一頭霧水地看著這群女人——她們有說有笑，聊著今天的天氣、家常，徬彿真的只是一場再尋常不過的婦人聚會。

眾人圍著桌子聊著甜點，從鎮上哪家糖水鋪的芝麻糊最香，說到省城有位老師傅做的桂花糕入口即化，又談起洋人館子里那些奶油蛋糕，雖然太甜了些，但勝在樣子精巧。

趙花說自己以前跟著隔壁大娘學過幾樣點心，桂花餡的糯米糍最拿手；翠花也說自家會做一種紅豆酥，皮酥餡軟，就是工序麻煩了些，逢年過節才捨得騰出功夫來。

劉秀月聽得連連點頭，說鎮上有人用新法子做蛋糕，加了雞蛋和牛奶，烤出來蓬松鬆軟綿綿的，比傳統蒸糕更香。

幾人你一言我一語，聊著聊著話題便偏了方向。

洛明明說那法子她見過，其實就是把打發的蛋白混進面糊里，火候得當便能起得很好，說著還比劃了兩下打發蛋白的手法。

藍英接話說她倒是試過，就是老怕打發不到位，做出來的糕總是實心。

趙花笑起來，說不打緊，做多了自然就上手了，回頭她可以當面教。

何穗香也說，她曾見過有人在甜點里加了些藥材，比如陳皮、枸杞、紅棗之類的，味道倒是別緻，還養人。

翠花聽了打趣道，那要是把桂圓、阿膠都熬進去，就不叫甜品了，該叫補品了。

屋裡頓時笑作一團。

盡歡坐在中間，一邊嚼著桃酥一邊聽著她們從芝麻糊聊到西洋糕點，又從西洋糕點聊到補品藥膳，只覺得這話題越飄越遠，完全插不上嘴，只能默默端起杯子喝了一口水。

就在他越聽越懵的時候，劉秀月忽然話鋒一轉，慢悠悠開口：「其實吧，我最近倒是新學了一道特別好吃的甜品。」