第23章 臀責

她其實已經有一點後悔了。

只是這點後悔才冒出來，法海便轉向她，說：「跟我來。」

那語氣使她立即又硬了下去。

前殿側邊有一間空屋，裡面放著一張低案，案上是被水打濕的經頁與滾落在地、踩裂的供碟。

窗沒關嚴，廊上人影來去。

法海讓她看清，告訴她這些都是方才驚亂中損壞的東西，還有幾個人跌倒，好在只受了輕傷。

薇歐拉站在門邊，臉上越來越熱。

她寧願他罰自己，也不願被這樣領過來，一樣一樣看自己的惡作劇究竟弄出了甚麼後果。

尤其明覺還在外面來回走動，方才那個總對她客氣的小和尚，如今看她的眼神也多了些猶豫。

她忽然恨起那只水盆。

若沒有被她看見，她還能理直氣壯一些。

「要賠多少？」她問，「我賠就是。」

法海沒有接她的話。從案側取下一把細窄的竹戒尺，又將一把木椅轉到案前，椅背對著半開的門。

薇歐拉呼吸輕輕一頓。

「你明知會驚擾旁人，仍故意施術。事後又以幻象為由推脫，不肯承認傷人與你有關。」

她盯著他手裡的戒尺，忽然想起昨夜，那只手還替自己捻開沾在傷邊的一根發絲。如今仍是一樣修長的手指。

「我沒有想傷那個孩子。」

「沒有想過後果，不等於不必承擔。」

她抬頭看他，眼圈一點點紅了。

「所以你要打我？」

法海沒有回避。

「臀責十下。此後兩日不得施術，損壞的東西，隨明覺清理。坐下。雙手放到椅後。」

她把雙手藏進袖里，站著不動。法海也不來抓。兩人隔著一步，像在等她自己承認該受。

「若我不肯呢？」

「便先站著，想清楚。」

薇歐拉看了他許久，終於在椅上坐下。法海繞到椅後，用一條乾淨布帶將她兩腕交叉縛在椅背上，避開封印，卻不容她護住自己。

「伏到椅面上。」

她把胸口抵上木，臉頰幾乎貼著案沿。裙擺被掀到腰上。里褲褪到膝彎之前，他問：

「身上可有舊傷。有，便說。」

肩。胸外緣。昨夜被他親手放藥的地方。薇歐拉咬著唇，偏過頭：「沒有。」

法海看了她一眼。

那一眼說明他記得。

記得她哪裡不能碰，所以才不問第二遍，只把罰圈在臀上。

避讓沒有讓她好受，反而更羞——他知道，仍要打。

里褲落到膝彎。冷空氣貼上來。她下意識往前躲，膝上的布絆住，兩瓣反而更清楚地送出去。

戒尺先平上臀峰，量位置。竹面冰涼，滑到中間那道縫時停了一停。不是流連，是校正。

「併攏。不要躲。」

她把腿並上。尺面離開縫，重新找准最豐軟的兩處。

「數。數錯不算。不許叫得像求饒。」

第一下清脆，打在正中。疼是扁的，迅速漫成熱。她齒關裡漏出半聲，硬生生咽回去，報得發緊：「一。」

第二下偏左，第三下偏右。

他打得很勻，像分藥。

不罵，不喘，間隔清楚。

第四下稍重，她前衝，腕帶吃緊，胸乳壓著椅面。

聲音還是破了，破成一聲短促的痛哼，不像求饒，卻也不像忍住。

「四……四。」

「重復的不算。」法海說，平靜得像改正一句念錯的經，「這一下重來。」

第五下疊在剛打過的地方。她眼淚立刻掉下來，數字擠得變形：「五——五。」

他停住。

戒尺離開皮膚。屋裡只剩她的呼吸。門仍半開著。

「還該不該打。」

不是問願不願意。是要她自己把後五下領回去。

薇歐拉把臉埋在臂彎里，哭腔壓得很低：「該。」

「明覺。」

廊上腳步一滯。小和尚被叫進來時低著頭，手裡捧著一塊疊好的布。法海沒有讓他轉過身去，只道：「放到案上。」

明覺必須走過她伏著的側面。

三步。

布落到案面的聲音很輕。

可三秒已經夠了——夠看見褪到膝彎的褲子，夠看見那兩瓣已經均勻泛紅的皮膚，夠看見師叔握尺的手還停在原處。

他耳根漲紅，放下布便退，門檻都絆了一下。

薇歐拉羞得發燙。比尺面更燙。

「繼續。從六起。」

第六打在坐骨邊緣，那裡更嫩，也更難以坐。她腿軟，全靠縛著的手撐著。第七下確認罪由，他仍問得很平：「為何受罰。」

「弄了假蛇……嚇人。孩子摔了。我沒想到。」

第八、第九落在同一側最熱的地方。她越不許求饒，聲音越破，最後只剩殘缺的數字。第十下之前，他照例停了片刻。她可恥地盼他免掉。

第十下還是落了。正中，結實。

打完，他沒有立刻給她提褲。

先用手指按了按最腫的兩道痕，力道克制，像按一處需要確認的傷：有沒有破皮，有沒有傷到深處。

指腹一壓，她渾身一顫，雙腿不受控制地夾緊，把那只手夾在中間。

法海抽出手。

「松開。我在看傷。」

她松開。更羞。門還開著，風從廊上進來，吹在她紅腫的皮膚上。他看了看案上的香——那是進來時便點燃的，至此才燃過一半。

「起來。站著。一炷香燃盡，再穿。」

縛帶解開。

她站起來時腿在抖，褲子還掛在膝上，裙在腰間堆著，甚麼也遮不住。

只好把雙手垂在身側，不敢去捂。

香燃得很慢。

她聽見廊外人走過，又停下，又走開。

每一次腳步都像打在已經打過的地方。

香盡。

法海才把里褲給她提上。布料被他拉平，故意貼著最腫的兩道痕。一坐，就會磨到。一想，就會記起。裙擺隨後落下，像甚麼都沒有發生過。

「戒尺放回去。」

薇歐拉去拿那把尺。手指還在抖，兩次才握穩，放回案側原處時，磕出一聲輕響。

「去清理殘頁。今日不必再跪。」

聲音仍莊。該打的打完，該晾的晾過，該做的功課留下。

她經過門口，沒有看法海。眼裡那點光，早在第十下時滅了。