間章：二 御前會議

「瑞拉大人，我強烈反對讓銀蛇小隊去送死！我們有足夠的軍隊去剿滅魔尊，沒必要讓芙蘭達大人他們單獨應對。」

帝都，御前會議上，一位身穿魔法使長袍的老者正和坐在主座上的銀發小女孩激烈的爭吵著。

從列席上站起來，情緒非常激動的人是帝國首席魔法師萊基奇，這位老人是當今帝國最強大的魔法師，現在同時兼任魔法師協會會長和帝國魔法學院的校長，在帝國擁有很高的威望。

他顯然是對御前會議上的議案提出了異議。

而被他所指責的對象——體型和小孩子沒甚麼兩樣的銀發女孩，就是當今帝國宰相，「全知全能的」瑞拉-利恩。

今年已經21歲的瑞拉-利恩，身材卻異常的嬌小，她沒法爬上正常的座位，需要用到特製的升降椅才能和諸位大臣們坐到同一個高度。

但沒有人會因此小瞧她，至少在明面上不會表現出來。

瑞拉-利恩是利恩公爵的長女，從小被人們認為是「被詛咒的少女」，她是非常少見的沒有覺醒任何魔法天賦的貴族，並且從9歲開始身體便停止了成長。

如果不是她那一頭家族遺傳的銀白色頭髮，估計很多人都會懷疑這個形同侏儒的孩子是利恩夫人和哪個平民搞出來的私生女了。

由於不能使用魔法和天生畸形，小瑞拉一開始遭到了利恩家族的冷落。

父母轉而去培養其他子女，小瑞拉則被冷落在家族內自生自滅，她常常會在家族的藏書閣里待上一整天，家族的人也很少管她，他們打算等瑞拉到了年齡之後就把她嫁給一個偏遠地區小貴族家的兒子，安穩地度過一生。

然而人們逐漸發現，這個從來不被家族期待的少女並非一無是處，相反她在其他領域展現出了極高的才能。

首先，瑞拉擁有一顆絕頂聰明的頭腦，她在不到十一歲時就已經精通了包括精靈語在內的十幾種古老語言，同時讀完了阿亞塔大陸各國的歷史文獻。

更難以置信的是，沒有魔法天賦的瑞拉卻在魔法研究方面達到了前所未有的造詣。

她運用魔法融合理論，構想出了一種能夠讓複數魔法師聯合發動的「法陣」思路，改變了以往魔法師在戰場上只能單獨作戰的歷史，在魔法學界引起了軒然大波，她本人也因此被帝國魔法學院破格錄取。

在魔法學院裡，她又創造性的提出了「魔導具」的概念，設計出了一種能夠讓沒有魔法天賦的人使用魔法的道具。

這個劃時代意義的構思讓全世界都魔法學者都為之振奮。

然而，有關於「魔導具」的研究被魔法師協會緊急叫停了，她被告知，由於魔王之亂即將來臨，現階段的所有資源都應該用來面對最直接的戰場，而不是進行這種實驗性的研究。

這不過是藉口罷了，真實的原因眾所周知：御前會議認為魔導具的出現會威脅到貴族階級的統治地位，因此禁止魔法學院繼續研究。

在著名的鮮血晚宴後，新皇馬瑞克大帝登基，而他很快向人民們證明瞭自己根本沒有做皇帝的才能，他還和以前一樣像個花花公子，整天大擺宴席，處處尋歡作樂，不理朝政，再加上唯一管的住他的父親已經離世了，他變得更加無法無天，宰相瓦爾納想要勸誡馬瑞克大帝，結果被他隨便找了個罪名流放到了南方充軍，接任他宰相位置的就是當時只有十六歲的天才少女，瑞拉-利恩。

不得不說，提拔瑞拉成為宰相是馬瑞克大帝在位五年期間唯一一件值得稱道的事情，這個小女孩憑借她超群的智慧和政治才能幫助馬瑞克大帝打理好了一切國政事務，讓他可以安心過上每天花天酒地的淫靡生活。

到那時為止，瑞拉已經從被人嫌棄的「詛咒少女」變成了家族的驕傲——「全知全能」的瑞拉-利恩。

然而，當上宰相之後的瑞拉-利恩的評價卻急轉直下，自從她總攬軍政大權以來，這個看上去人畜無害的小女孩就開始揭開了自己惡魔的面紗。

馬瑞克大帝登基的第二年，瑞拉-利恩便發動了血腥的侵略戰爭，她率軍進攻獸人王國，蠶食了獸人族幾乎一半的領土，並下令處決了獸人王，違背了已有數千年歷史的「王不殺王」傳統，隨後繼續南進，親手火燒了自由貿易港，讓當地的居民們從「奴隸」和「屍體」中做出一個選擇。

在國內，瑞拉-利恩十分重視對闖入者的清洗工作，但卻讓很多無辜的人也因此受到了牽連。

瑞拉賦予了清洗會的審判官們極大的權力，允許他們處刑任何他們認為的與「闖入者」有瓜葛的人。

再加上他們名義上是屬於教會的部隊，連神職人員也不能對他們的行動說三道四。

帝國近年來本來就因為巨大的戰爭開支而加大了兵役和賦稅，清洗會的隨意執法讓人民們更加心生不滿。

貴族與平民之間的矛盾日漸尖銳，而帝國周邊的矮人王國和精靈部落也因為對帝國擴張性的政策感到忌憚，他們拒絕按照慣例提供強者加入勇者小隊。

勇者小隊到現在為止已經成立一年多了，成員包括勇者在內，仍然僅由三位人類強者組成。這樣的隊伍能否在兩年之後打敗魔王還是個未知數。

長城以南的阿亞塔大陸現在充滿了難以調和的隱患，而這一切的始作俑者就是現在坐在御前會議主座上的宰相大人。

今天馬瑞克大帝依然如同往常一樣缺席，因此由她來代理主持本次會議。

「萊基奇大人，我認為現在所執行的方案是完全符合帝國的利益的，不容有更改。至於帝國軍和聖騎士團，現在要隨時警戒金石群島的叛亂，絕對不能輕舉妄動。」

面對自己曾經的校長，瑞拉沒有作出任何妥協的態度。

「符合帝國的利益？瑞拉，你甚麼時候變成這樣的人了？現在和魔族的決戰就要爆發了，你卻還在策劃殺死你的親妹妹，就為了哄陛下開心。你卻說這符合帝國的利益？」

萊基奇情緒激動地大吼道，直到他注意到自己的失言才停了下來。

「萊基奇大人，魔族是全大陸的敵人，但是對於帝國來說，我們的敵人可不只有魔族，哈爾多森公爵的軍隊既然企圖顛覆國家，那他們就和魔族一樣要被鎮壓；芙蘭達既然已經聲稱要與皇室為敵，那她就和闖入者一樣，是我們的敵人。」

「你說甚麼？！瑞拉，你真的瘋了！這個決策勞德大人知道嗎？」

萊基奇不敢相信自己聽到的東西。帝國人民的英雄、備受尊敬和愛戴的「劍聖」芙蘭達-利恩竟然被稱為御前會議的敵人。

「財政大臣兩天前已經回到家族領地了，他會在一個月之後返回。」

「勞德大人絕不會允許你這麼做的。」

勞德-利恩是帝國的財政大臣，同時也是芙蘭達和瑞拉兩姐妹的親生父親。萊基奇想用他的名字遏制住宰相瘋狂的計劃。

「我父親可沒有權力否決御前會議的決定。」

「好啊，瑞拉！果然你是嫉妒勞德大人更偏愛你妹妹才想要除掉她吧？你果然是個惡魔，連至親也不放過。」

萊基奇不再顧忌場合，在眾人面前大聲諷刺道。

瑞拉麵無表情的聽著，直到她聽見「惡魔」二字時，臉色瞬間陰沈了下來。

「萊基奇大人，你累了，我准許你現在離席，去好好休息一下吧。」

「我還沒有老到那種程度！瑞拉大人，治國可不是兒戲！我今晚就會用傳音魔法把一切都告訴勞德大人！」

「那是你的權利。」